– Конечно, я ж понимаю. – Мальчик на самом деле успокоился, и глаза его повеселели.
Стеша взяла трубку и набрала номер сестры.
– Настя!.. Вася, ты, да?
– Ты почему не звонила?! – сразу же обрушился на нее зять. – Я тут весь извелся!! Хорошо еще Насте ничего не говорил, а то бы уже «Скорая» возле крыльца дежурила!! Когда приедешь?!
– Сейчас позавтракаем и приедем. Я буду не одна.
– Да я знаю. Мишка вчера ночью звонил. Приезжайте! Я сейчас Насте скажу, она мясо поставит. Пироги-слоенки... Через час ждем!
– Дениска! Нас через час ждут, – весело прокричала Стешка. – А у нас еще каша не готова!
– А тот мужчина тоже с нами будет? Который к вам в женихи просится? Он с нами поедет?
– А ты сам у него спроси. Вот, возьми пакет, здесь Бумеру угощение, от вчерашнего осталось, и... он вот здесь живет, квартира рядом с моей. Иди, я в дверях постою.
Степанида выпустила мальчика, а сама осталась стоять в дверях. С верхнего этажа кто-то спускался, и Денис весь напружинился, а потом сиганул обратно к Стешке.
– Да что ты пугаешься? Это же наши соседи! – улыбнулась Степанида.
По лестнице и в самом деле спускалась соседка – молодая, одинокая мамочка Семенова Ира со своей дочкой Варей.
– Ирочка, здравствуй, – поздоровалась Стеша и подтолкнула Дениса к девочке. – Это наша Варя, познакомься.
– Стеша, привет. А это у тебя кто такой ? – в ответ улыбнулась Ирина. – Ой, Степанида, смотри, как они похожи!
Стеша взглянула на Варю и сама удивилась – те же глаза, тот же курносый нос и та же радостная улыбка.
– Ну уж... разве это плохо? Вон они какие симпатяги! – не знала, что ответить Степанида. – Дениска, звони дяде Мише.
Мишка открыл и сразу же потащил мальчишку к себе в гости.
– Пойдем, пойдем, я тебе покажу, как я живу!
– Миш, через пять минут каша будет готова, приводи его и сам тоже... приводись.
– Я его приведу, – важно мотнул головой Денис. – Не беспокойтесь... Спанетида.
– Дени-ис! – протянула Стеша. – Это слово еще для тебя сложное, зови просто – Стеша.
Через час их уже встречала Настя.
– Ой, кто к нам приехал!! А у меня уже и пирожки поспели, и булочек напекла, и мясо готово!.. Вася! Ну что ты стоишь?! Ну, иди уже – режь салаты! Там еще крабовый надо майонезом заправить.
– Ну, На-а-стя! – не хотел уходить Василий. – Видишь же, я мужиков встречаю. Идите вон со Стешкой режьте кого вам надо. И майонез можете куда-нибудь запихнуть.
Они сидели за столом, и Настя без устали подкладывала кусочки на тарелку Дениса.
– Ешь давай, а то такой худенький...
– Настя, ему пока нельзя много, – урезонивала сестрицу Стешка.
– Да чего там много-то? Я ж ему только кусочек положила! Дениска, съешь пирожок, он с капустой. Ты любишь с капустой?
Остановил сестрицу только звонок – к ней приехала опять очередная собачница, кого-то там стричь.
– Я сейчас, только скажу девочке, чтобы она позже заехала, – быстро вытерла руки о полотенце гостеприимная хозяйка.
– Да ты зови ее сюда, если девочка!! – весело прокричал Васька.
– Василий! – одернула его Стешка. – Сейчас опять поставят салаты крошить. Сиди лучше спокойно, серой мышкой.
Сидеть мышкой Васька вовсе не собирался. Он балагурил, шутил с Денисом, показывал, какие штуки умеет выделывать их маленькая собачка (больших они все же убрали), и мальчишка звонко хохотал, видя, что Веста совсем взрослого дяденьку не слушается.
– Вестик!! Веди себя прилично!! – ругал белую собачонку Василий. – А если я скажу «фу»?! быстро «фу» у дяди Миши!
Мишка же щедро кормил собаку, та без зазрения совести хватала с рук все угощения, Василий надрывался и грозно долбил себя по коленке, а Денис заливался счастливым смехом.
– Денис!!! – вдруг раздался истошный вопль, и в столовую влетела... Ольга!!
– Мама!!! – Мальчишку подбросило, и он тут же повис на шее у самой настоящей, живой и невредимой Ольги Кузнецовой.
– Не по-о-онял... – шлепал ресницами ошарашенный Мишка.
А у Стешки и вовсе опустилась рука с вилкой, и теперь Веста быстро и культурно сгрызала оттуда мясо.
– Ольга?!! – наконец пролепетала Степанида. – Настя... когда уже вы порядок наведете?.. У тебя здесь такой бардак... запросто может заваляться... пропащая мамаша... Ольга вот... нашлась случайно.
– Я не поняла? А чего вы все вытаращились-то? – сама ничего не соображала Настя. – Ко мне приехала Ольга... Вася! Ну она же ко мне постоянно приезжает!! Ты-то знаешь! И сейчас приехала! Потому что у Князя выставка, я ж говорила! А он не стриженый. А Ольга по этому делу лучший спец! У нее же в Москве свои салоны! Ну?.. Ольга, а ты чего? Главное, как услышала детский смех, вся побледнела, Князя бросила и сюда... Да вы мне расскажите, что стряслось-то?
– Мальчик мой, деточка... Денисочка... господи! Как я тебя искала! Худенький-то какой стал! – и плакала и смеялась Ольга. – Кто тебя нашел? Где ты был?
– Ольга!! Прекрати, – первой пришла в себя Стеша. – Ты это... поменьше его спрашивай. Ему нельзя, врач запретил. Он потом... когда немножко подзабудет, тогда...
– Врач, да? – безумно лепетала Ольга, боясь даже на минутку выпустить сына из объятий.
– Мам... мама-а-а... – не выдержал и разревелся Денис. – Ну где ты была-а-а? Я тебя ждал-ждал... Я столько себя вел, как мужи-и-ик... как ты говорила-а-а...
– Ну все, хватит слез, – поднялся Мишка. – Оля, садись с нами. И...
– Да пусть они поплачут, – прослезилась уже и Настя. – Им легче станет... а почему они ревут-то?
С трудом удалось успокоить Дениску и его маму. Потом, когда кое-что прояснилось, с таким же трудом пришлось успокаивать Настю.
– Ну мы сегодня будем реветь или радоваться? – громогласно рявкнул Василий. – Мишка!! Наливай!
– Вася!! Какое наливай! Нам еще в милицию сегодня ехать! – дернула его за рукав супруга. – Надо же это все...
– Обмыть! – подсказал Мишка.
– Не обмыть, а надо милиции все рассказать, – поправила его Стеша.
– Господи!! Да хоть бы кто самим-то рассказал! – не выдержала Настя. – Я же вообще – дуб дубом!
– Не мучай себя, душа моя, это обычное твое состояние, – ласково успокоил ее супруг и осторожненько погладил по ручке. И тут же схлопотал.
– Ольга, да что ты на корточках сидишь? Садись нормально, – спохватилась Настя. – Угощайся! Давайте уже праздник устраивать, а все разоворы потом. Сегодня у нас ночевать останешься, мы...
– Почему это у тебя? – удивилась Стеша. – У меня уже Денис и к постели привык, не будем нарушать традиции. И потом, тебе же собак выпускать надо, а здесь посторонние. Нет, сейчас у тебя пообедаем, а потом ко мне.
– Вот так всегда, – вздохнула Настя. – У меня только пообедаем, а все интересное – у нее.
Ольга села за стол, и к ней тут же на колени взгоромоздился Денис. И все же всем просто не терпелось узнать, что произошло и как все это закончилось. Да и закончилось ли уже.
– Сейчас ко мне приедем, потом Дениску спать уложим, а уже потом поболтаем, – шепнула Стешка Ольге. – Эдак часиков в одиннадцать.
– В одиннадцать? – загорелись глаза у Ольги. – Ну тогда я... погоди, Денис, я сейчас позвоню... чтобы у нас была полная картина.
И она аккуратно усадила сына на стул, а сама отошла в прихожую. Стешка услышала, как она называет знакомое имя и вышла:
– Ты чего, Кириллу звонишь? Ты что?! Он же!.. Да ему вообще доверять нельзя! Он вообще неизвестно кто!! – вытаращила она глаза.
– Стеш, ты к нему не справедлива... – мягко остановила ее Ольга. А потом добавила: – Да обе мы... хороши. Я-то тоже...
Сначала за столом чувствовалось некое напряжение – уж очень хотелось узнать про Ольгу. Но потом Василий решил этот вопрос:
– Поели? А теперь всем одеваться и на лыжи!
– Вась, ты чего? – вытаращилась Настя. – Миш, я же тебя просила: не наливай ты ему много! Ну какие лыжи? У нас если есть одна пара...
– Две! У нас есть две пары лыж! – торжественно возопил Василий. – А остальным – сани!!
– Девочки, не переживайте, – сразу же пояснила Настя. – Сани – это обчные картонки, других у нас нет.
И все же они все собрались, переоделись в старые куртки Насти, в валенки и шумно вывалили на улицу. Погода стояла на удивление теплая и солнечная, а потому предложение Василия все приняли на «ура».
Обратно возвращались, когда уже стемнело. Раскрасневшиеся, румяные, промокшие до нитки, но страшно довольные.
– Все! Теперь баня!! – орал довольный Вася.
– Вася, а сколько времени у нас на нее уйдет? Да мы околеем все, ее дожидаючись. Поедемте лучше ко мне. Настя, собирайся, – позвала Стешка.
– И ко мне! И ко мне поедемте! – звал Михаил. – У меня еще Бумер не гуляный.
Потом все сели в две машины и приехали к Степаниде.
Мужчины сразу же пошли выгуливыать пса, а женщины, в ожидании вечера, устремились на кухню.
– Мам, а можно я тоже Бума пойду прогуляю, – попросился Денис.
– Денька, но ты же мокрый, тебе даже переодеть нечего, – растерянно пожала плечами Ольга.
– Вот! Значит, Настя остается дома, а мы – в магазин. Что ж это за дела? Сколько мальчишка будет бегать в моей куртке? – возмутилась Стеша. – Он даже на улице у Насти бегал в ней, только рукава закатали.
