что не помешало бы узнать эту девушку получше. Несколько подружек у него уже было, но так, ничего серьезного. Он четко понимал, что рано или поздно вернется домой и женится на девушке из своего круга.
Мама с папой встречались тайком, папа жил у нее на квартире, но первые два года твердил, что женится на еврейке. В ответ на такие заявления мама прятала обиду и говорила: «Ладно, Пол».
Когда буббе и папина сестра Бэка на три недели приезжали в гости, папа с мамой не встречались. Он не сказал им о ней, и за все время, пока они были в Стэнфорде, мама ни разу его не видела. Папа словно исчез – не навещал ее и не звонил. После их отъезда мама объявила, что все кончено. Папа не спорил. Он пожелал ей удачи и позволил уйти.
Папа о той разлуке прежде не говорил, а мама в шутку называет ее Черным Годом. Шутка или нет, но, когда я просматриваю их фотографии той поры, каждый раз становится не по себе. У моих родителей Любовь с большой буквы. Папа считает маму умницей, красавицей, он души в ней не чает. Мама считает папу самым гениальным и замечательным мужчиной на свете. Разлука наверняка заставила родителей оценить их отношения, но не сомневаюсь, что чувства были крепки и до ссоры. На фото, сделанных в Черный Год, они оба опустошенные и надломленные. У папы под глазами темные, как ночь, круги, а стройная от природы мама – сущий скелет. И вот сейчас папа признается, что не мог спать. Почти год он спал по два часа в сутки. Вообще-то заниматься ночи напролет для студентов-медиков в порядке вещей, но папа организованный и целеустремленный, поэтому с учебой справлялся без труда. Спать он не мог из-за любви к маме. В Черный Год он чувствовал себя вдовцом.
Он явился к маме на квартиру и умолял дать ему еще один шанс.
Этого я не знал. Мне же рассказывали, что родители однажды столкнулись в кампусе и с того дня папа не мыслил жизни без мамы.
– Зачем ты говорил нам, что столкнулся с мамой в кампусе?
– Потому что именно так я сказал буббе, – тихо отвечает папа. – Она долго переживала, что я женился на Дженне. Узнай она, что я разыскал Дженну и умолял вернуться ко мне… Такое буббе посчитала бы сущим предательством.
От папиных слов у меня сердце кровью обливается. Каждая встреча с Себастьяном кажется мне сущим предательством по отношению к маме. Просто до сих пор я не мог подобрать этому точное определение.
– Дженна велела мне сесть и целый час отчитывала, – вспоминает папа. – Она говорила, как унизительно ощущать себя бессильной. Она говорила, что будет любить меня вечно, но не доверяет мне. – Папа смеется. – Потом она отправила меня домой, сказав, что я должен как-то себя проявить.
– И что ты сделал?
– Позвонил буббе и объявил, что люблю девушку по имени Дженна Питерсон. Потом купил кольцо, вернулся на квартиру к твоей маме и попросил выйти за меня.
По всей видимости, мама спросила: «Когда?» – а папа ответил: «Когда пожелаешь». В итоге следующим утром они поженились в здании суда – еще один эпизод, о котором я раньше не слышал. Я видел бесчисленные фото их официальной свадьбы: подписание ктубы[51], как мама под плотной фатой ждет, когда ее поведут к хупе[52]; как папа разбивает стакан под хупой; как друзья и почетные гости произносят «Шева брахот» – семь свадебных благословений; как папу с мамой катают на широких деревянных стульях, а друзья пляшут вокруг них. Свадебные фотографии родителей висят у нас в коридоре второго этажа.
Я понятия не имел, что формально их брак был зарегистрирован за год до торжества.
– Буббе знает, что вы поженились раньше?
– Нет.
– Ты чувствовал себя виноватым?
– Ни на секунду, – с улыбкой отвечает папа. – Твоя мама – мое солнце. Мне тепло только рядом с ней.
– Не представляю, каково тебе было. – Я смотрю себе на руки. – Не знаю, как мне жить без Себастьяна, не уверен, что смогу. – Нужно, нужно задать вопрос, ответа на который я боюсь заранее. – Ты сказал маме, что застал нас с Себастьяном?
– Сказал.
– Она разозлилась?
– Она не удивлена и согласна с тем, что я наговорил тебе. – Папа придвигается ближе и целует меня в лоб. – Рядом со мной Дженна поняла, что бессильной не была никогда, даже если думала, что я ей пренебрегаю. Вот и ты не беспомощен. Но нужно четко определить, что ты потерпишь, а что нет. – Папа прижимает палец мне к подбородку, заставляя поднять голову. – Хочешь сохранить свою тайну? Сейчас, может, и хочешь. Но это твоя жизнь. Жить тебе и только тебе по силам сделать ее такой, какой хочется.
Глава тринадцатая
Себастьян пишет мне каждый вечер перед тем, как лечь спать, и каждое утро, сразу как проснется. Иногда просто «Привет!», иногда больше, но ненамного. Например, в среду после ужина с родными он написал коротко: «Рад, что мы договорились».
Получается, мы однозначно в отношениях.
Еще получается, отношения наши однозначно секрет.
В итоге… мы с ним чуток бездомные. У меня встречаться нельзя. У него – нельзя однозначно. Можно у меня в машине, но это и подозрительно, и опасно. Примерно как в аквариуме: иллюзия уединения есть, а стенки прозрачные.
Поэтому начиная с субботы, когда папа нас засек, мы как минимум дважды в неделю устраиваем походы. Во-первых, так мы скрываемся от любопытных глаз, ведь в это время года к горным вершинам не поднимаются, во-вторых, это шанс (по крайней мере, для меня) потратить излишек энергии, которая во мне скапливается. Порой мы жутко мерзнем, но оно того стоит.
Вот что мы сделали за две недели после того, как Себастьян, целуя, назвал меня бойфрендом.
• Отметили первую, потом вторую неделю вместе банальнейшим из способов – пироженками и самодельными открытками.
• Украдкой переглядывались на каждом семинаре.
• Как можно незаметнее обменивались записками – в основном вместе с распечатками «готовых глав», которые я давал Себастьяну на проверку, а он возвращал. (Примечание: роман о Себастьяне так и хлещет из меня, но писать-то нужно другое. Как подумаю об этом, захлестывает паника. Все-все, идем дальше.)
• Зачитывали записки до дыр.
• От души креативили с эмодзи.
Вот что мы не сделали за две недели после того, как Себастьян, целуя, назвал меня бойфрендом.
• Ни разу не поцеловались.
Знаю, нам обоим трудно сближаться, не сближаясь полностью, но пока все остальное так классно, что
