сила магнита – мои мысли легко от нее отлеплялись. Снова и снова я твердил себе: я покажу Фуджите, что задание выполнено, – отправлю ему страницы, на которых Себастьяна еще нет, попрошу соблюдать конфиденциальность и поставить оценку по этому отрывку. Фуджита не вредный, думаю, на такое он согласится. Или можно признаться Себастьяну, что роман мой о нас, и уговорить, чтобы он взялся оценивать несколько работ, в том числе и мою, якобы из желания немного разгрузить Фуджиту.
Но вдруг Фуджита заартачится? Вдруг не поставит проходной балл по первым двадцати страницам? Я же пишу, как одержимый. После говно-редактуры первых четырех глав для Себастьяна я не внес ни одной правки, даже имена оставил. В текущем варианте все написано черным по белому, выставлено на обозрение, и менять ничего не хочется. Литературный Семинар. Епископ Бразер. Наши походы на гору Y. Мои родители, Хейли, наши друзья. Не желаю прятаться, хоть и понимаю, что Себастьяну это нужно.
Четверг. Три пополудни. Себастьян ждет меня в начале тропы. До заката лишь три часа, но, надеюсь, сегодня мы сможем погулять подольше, что не уйдем отсюда сразу, как стемнеет. У Себастьяна завтра утренних лекций нет, а мне недостаток сна нипочем.
– Привет! – Себастьян встряхивает головой, убирая челку с глаз. У меня аж мурашки по коже – хочется прижать его к дереву и запустить руки ему в волосы.
– Привет!
Боже, мы полные идиоты, лыбимся, словно только что завоевали золотую медаль размером с Айдахо. В глазах у Себастьяна пляшут бесенята. Обожаю его таким! Интересно, кто-нибудь еще видит его озорным и лукавым? Хочется верить, что сейчас в глазах у него правда – чистая, без капли притворства.
– Воду принес? – спрашивает Себастьян.
– Большую флягу. – Я поворачиваюсь, демонстрируя походную флягу «Камелбак».
– Отлично. Сегодня устроим восхождение. Ты готов?
– За тобой я готов идти куда угодно.
Улыбаясь от уха до уха, Себастьян разворачивается и идет по тропе вверх, в густой, мокрый от дождя кустарник. Пока мы поднимаемся, ветер крепчает, и мы не растрачиваемся на пустую болтовню. Я вспоминаю, как папа брал меня с собой на конференцию в Новый Орлеан и привел на фуршет, где подавали морепродукты. Папа казался сверхсосредоточенным. «Фуражом живот не набивай!» – велел он тогда, имея в виду хлебные палочки, канапе и симпатичные, но безвкусные кексики, и направился прямиком к крабовым ножкам, ракам и жареному тунцу.
Пустой лепет на сильном ветру сейчас будет фуражными хлебными палочками. Если уж разговаривать, то прижимаясь к Себастьяну всем телом.
Большинство взбирающихся на эту гору останавливается у огромной крашеной буквы Y, а мы, добравшись до нее минут за тридцать, продолжаем подъем. Город остается далеко внизу, и мы по сузившейся тропе идем дальше на юг, потом сворачиваем на восток в Слайд-каньон. Здесь идти сложнее, и мы внимательно смотрим под ноги, чтобы не залезть в крапиву или в колючки. Наконец добираемся до сосновой рощицы. В ней мы спрячемся не от солнца – на горе холодает, сейчас нет и тридцати градусов[53], но куртки у нас теплые, – а от чужих глаз.
Себастьян сбавляет шаг, потом усаживается под деревьями лицом к горе Каскад и пику Шингл-Милл. Я без сил падаю рядом: мы без остановки шли в гору больше часа. Вопросы о том, задержимся ли мы здесь до вечера, снимаются. Так далеко мы не забредали даже в выходные, не говоря уже о буднях, обратный путь займет еще час как минимум. Солнце спустилось к самому горизонту, окрасив небо синевой дивной сочности.
Пальцы Себастьяна переплетаются с моими, он откидывается назад и прижимает наши ладони к груди. Тепло его тела я чувствую даже через пуховик.
– Боже… Вот так марш-бросок!
Я сижу, опершись на одну руку, и разглядываю каньон. Горы густо-зеленые с островками белого снега. Острые пики и отвесные склоны усеяны деревьями. Ничего похожего на долину внизу: она-то усеяна бургерными «Тиджиай-Фрайдис» и круглосуточными мини-маркетами.
– Танн!
Я поворачиваюсь к Себастьяну. До нестерпимого хочется прильнуть к нему и целовать-целовать-целовать часами, но очень здорово и просто сидеть здесь, держась за руки
со
своим
бойфрендом.
– Что?
Себастьян подносит мою руку к губам и целует пальцы.
– Дашь мне прочитать?
Догадываюсь я моментально. То есть врасплох он меня не застал, но все-таки.
– Не сейчас. Просто я… Я еще не закончил.
Себастьян садится.
– Это понятно. Ты только приступил, да?
От вранья на душе становится мерзко.
– Если честно, заново начинать сложновато, – говорю я. – Хочу написать что-то принципиально другое. Правда, хочу. Но вот я усаживаюсь за ноут и пишу… о нас.
– Это тоже понятно. – Пару секунд Себастьян молчит. – В том письме я говорил серьезно. То, что я читал у тебя, по-настоящему здорово.
– Спасибо.
– Если хочешь, я мог бы отредактировать. Сделать образы менее узнаваемыми.
Уверен, справится он блестяще, только забот ему и так хватает.
– Да не беспокойся ты об этом!
Себастьян неуверенно сжимает мне ладонь.
– Как не беспокоиться? Первый вариант Фуджите сдавать нельзя. А если не сдашь ничего, завалишь семинар.
– Знаю. – От чувства вины я покрываюсь гусиной кожей. Что хуже: попросить у него помощи сейчас или попробовать начать заново?
– Мне тоже нравится думать о нас, – признается Себастьян. – Думаю, что и редактировать твой роман понравится.
– Я мог бы частями отправить тебе готовые главы, но использовать университетскую почту не хочется.
Завести отдельный аккаунт Себастьяну в голову явно не приходило.
– Да, да, точно.
– Заведи себе новый аккаунт на Gmail, и я пришлю тебе главы туда.
Себастьян начинает кивать сразу, потом, полностью оценив мое предложение, кивает интенсивнее. Ясно, о чем он думает: мы сможем переписываться постоянно.
Он такой милый, очень жаль разрушать ему иллюзии.
– Будь осторожен, когда работаешь на домашнем компе, – советую я. – Моя мама разработала софт «Разведка предкам». Я лучше многих других знаю, как легко родителям отследить каждый твой шаг.
– Мои папа с мамой скорее ламеры, – смеется Себастьян, – но я учту.
– Ты не представляешь, насколько это легко! – восклицаю я. Не пойму, которое из чувств сильнее: гордость или желание извиниться перед всеми подростками, пострадавшими от первого изобретения моей мамы. – Именно так родители выяснили, что я… что мне нравятся парни. Они поставили софт к нам в облако и видели все мои интернет-запросы, хоть я и чистил историю.
Себастьян бледнеет.
– Родители решили со мной поговорить, тогда я и признался, что предыдущим летом целовался с мальчиком.
Этот случай я упоминал и раньше, но все без утайки еще не рассказывал.
Себастьян ерзает, поворачиваясь ко мне лицом.
– И как они отреагировали?
– Мама не удивилась. – Я подбираю камень и швыряю
