— Иду, ребята.
Раньше в ответ послышалось бы радостное «ура». Сегодня — молчание. Он знал, что значит: не доверяют.
«Ага, и он тоже! Все как в Киеве, — сравнивал Махат. — Станек и Калаш. А я вместо Боржека! Боржек тянул линию связи ко второму батальону в Киеве, а я здесь». Махат пощупал рукой связку гранат у пояса.
Яна сняла со стены свою каску. В двери показался Панушка:
— Что тут происходит?
— Папа, к коммутатору!
Яна выбежала с каской на улицу.
Машина буксовала. Связисты, остававшиеся здесь, помогали столкнуть ее с места. Натуженно выл мотор. Но машина все глубже зарывалась в грязь.
Яна протянула Станеку каску.
Цельнер толкнул Благу:
— Гляди, парень! В бой идет как Гектор, прямо из объятий любимой Андромахи. Недоставало только, чтобы Яна сама надела ему каску.
Махат слышал эти шутки, и собственная каска, не принесенная, увы, любимой женщиной, давила глыбой. Услышал, как Станек спрашивает:
— Чья каска?
— Моя! — кричала Яна.
Веселый смех Станека:
— Тогда мне наверняка повезет!
Махат смотрел на Яну, испуганную, бледную. «Провожает своего возлюбленного, на меня даже не взглянет. Повезет, говорит Станек? Ему везет! — Он стиснул зубы. — Но всегда ли будет везти?..»
Снаряды со свистом перелетали через дороги, холмы, леса, проволочные заграждения, окопы, рвались все ближе и ближе. Выстрел! Взрыв! Выстрел! Взрыв!
Яна поглядела на запад. При каждом взрыве снаряда вдали раскрывался желтый веер. В его сиянии были видны взлетающие в воздух черные обломки. Пока они туда доберутся, артподготовка кончится, но как знать, когда и куда немцы перенесут огонь, что, где и когда будет происходить.
Колеса машины все глубже зарывались в липкий чернозем. Цельнер и Блага не могли сдвинуть джип с места. Позвали на помощь Ержабека.
— Раз, два, взяли!
— Подождите! — орал запыхавшийся Леош. Он трусил к машине с тяжелым грузом оружия: в обоих руках он держал автоматы — свой и Станека.
Солдаты дружно рассмеялись.
— Немцы тебя как завидят, сразу перепугаются, Леош! — приветствовал его Цельнер. — Два автомата, гранаты, черт побери! Только пушки не хватает.
Солдаты втолкнули нагруженного Леоша в машину. Леош уже из кузова машины презрительно процедил:
— Завидуете, потому что должны дома сидеть, троглодиты?
Солдаты навалились на джип, и он наконец поехал.
— Пан надпоручик, — гнусавил Леош в затылок Станеку. — Я тут!
— Откуда ты взялся, шельма?
— Я решил… наступление — уж наверняка вам пригожусь.
Станек помахал Яне рукой. Она улыбнулась. Храбро и как-то тоскливо. Но он не видел этой улыбки: джип был уже далеко.
Яна вернулась к себе на пункт. Негромко затрещал зуммер. На коммутаторе выскочил штекер — 567. Начальник связи майор Давид! Яна моментально, опередив отца, взяла трубку:
— «Снежка», «Снежка»!
Услышала короткое:
— Говорит пятьсот шестьдесят седьмой, соедините с «Нептуном», «Фьордом», «Кармен».
Прежде чем соединить майора, Яна доложила, что надпоручик Станек уже звонил во все батальоны, и сообщила результаты его переговоров с ними.
Начальник тем не менее строго потребовал:
— Мне срочно нужны «Нептун», «Фьорд», «Кармен»! Живо, девушка, живо!
Яна соединяла его с требуемыми абонентами. Давид спрашивал, не перешел ли противник в наступление на участках первого и танкового батальонов и восстановлена ли связь со вторым батальоном. Положение, оказывается, не изменилось. Батальон Рабаса по-прежнему оставался без связи. «Нептун» и «Фьорд» докладывали то же, что и раньше: на наших участках спокойно. «Фьорд», кроме того, доложил, что немцы перешли в атаку против его соседа слева, русских.
— Соедините меня с «Яной», — потребовал майор. — Я хочу…
Яна перебила майора:
— Извините…
Панушка испуганно поднял руку, словно желая остановить ее. Но Яна уже сообщила майору, что Станек с телефонистами находится на пути к «Кармен».
Майор удивился:
— Опять сам пошел на линию?
Яна передала ему все, что поручил ей Станек. Начальник повесил трубку.
Немецкая батарея заканчивала разведку боем. Станек со своими людьми пробирался к долине.
Давид с тревогой думал о нем: отчаянная голова, однако дело знает! Линия к Рабасу сейчас самая важная. В душе майор одобрял его, ибо знал, что на месте Станека он поступил бы точно так же.
Он подошел к приколотой на стене карте. Задумался. Да, положение сложное: противник проводит разведку на широком участке фронта сразу в нескольких местах. Но лишь где-то на одном участке будет пытаться прорвать нашу оборону. На позициях Рабаса немцы, по всей вероятности, проверяют стыки наших и советских войск. Там самое слабое место. На этом отрезке линия фронта очень неровная и вклинивается достаточно глубоко в устье долины. Галиржу срочно необходимы данные о силах противника, атакующих Рабаса, чтобы вовремя оказать помощь второму батальону.
Давид ткнул тупым концом карандаша в долину, по которой был проложен кабель к «Кармен». Немцы пережидают, пока над обстрелянным районом развеется дым, — глянул в окно, уже смеркается, — осветят этот район ракетами и атакуют Рабаса…
Успеет ли Станек наладить связь с «Кармен»? Майор повел карандаш вверх до резкого выступа на передовой, где сейчас расположился батальон Рабаса. Забеспокоился. От «Снежки» до них добрых одиннадцать километров. Если немцы серьезно повредили кабель и находятся где-то поблизости от него, если по каким-либо причинам от «Кармен» навстречу Станеку не сможет выйти ремонтная группа, то Станеку не миновать столкновения с немцами.
Да, обстановка серьезная! Впрочем, она всегда серьезная, да и какой ей быть в этой войне? Майор уже был но рад, что надпоручик сам пошел на линию.
— Отзываются?
— Махат выходил на связь. Сообщил, что они на второй точке и продвигаются дальше.
«Только на второй точке!» — ужаснулся Панушка. Но не сказал ни слова. Не хотел пугать дочь. Видел: сидит бледная, напряженная.
Трещали зуммеры, абоненты вели переговоры. Яна сосредоточенно переключала штекеры. Настойчивые, нетерпеливые голоса сбегались к ней со всех сторон, становясь с каждой новой фразой, новым словом все настойчивее, нетерпеливее.
Панушка, устроившись рядом с Яной, помогал ей регистрировать разговоры. Следил за ее работой. Сам — как на дыбе, а у нее ни голос, ни рука не дрогнут. Посмотрел на лицо: губы плотно сжаты, брови сдвинуты, между ними резкая складка.
Яна огромным усилием воли заставляла себя говорить спокойно и четко. Идет бой. Волнением делу не поможешь. Но в самом сердце испуганный голос настойчиво вопрошал: когда же позвонит Иржи?
Галирж поспешно, без свойственной ему тщательности наносил на карту свежие данные, принесенные Вокроуглицкий. Телефон молчал. Тогда Галирж сам вызвал «Снежку».
В ответ услышал, что Станек со своими связистами выехал на линию «Кармен». Капитан медленно, словно во сне, положил трубку. На вопросительный взгляд Вокроуглицкого сказал:
— Уехал. Представь себе, поехал туда, в эту долину.
— Что ты думаешь делать?
— А что я могу сделать?
— Надо что-то делать. Ведь речь идет о его жизни.
— Не паникуй! — Галирж лихорадочно соображал вслух. — Те немцы в долине — это, скорее всего, разведгруппа. А разведчики никогда первыми не полезут в бой — так же, как связисты. Они стараются выполнить свое задание как можно незаметнее и так же незаметно возвратиться.
Вокроуглицкого одолевали сомнения:
— А вдруг там произойдет нечто похожее на то, о чем рассказывал четарж Шима?
— Подожди. Два парня Шимы нарвались на немцев — это трагическая случайность. Не надо было им лезть в этот погреб. У немцев там, видно, была рация, они по ней передавали сведения о нас.
Вокроуглицкий, сжигаемый нетерпением, чтобы остановить рассуждения Галиржа, демонстративно посмотрел на часы.
— …им ничего не оставалось, как убить наших прикладом. Надо уметь анализировать ситуацию, — добавил капитан самоуверенно. И махнул рукой — словно стряхнул с себя остатки сомнения: — А теперь эти немцы давно ушли из долины. Или ты будешь утверждать, что они ждут, пока их уничтожит огонь собственных орудий?
Вокроуглицкий строго смотрел на него.
— Ты здорово убеждаешь сам себя… но если там что случится? Ведь в опасности люди и твой друг, который спас тебе жизнь.
Галирж платком вытер вспотевший затылок. Конечно, что-то надо предпринимать. Но что? Ведь он уехал уже давно, прошло много времени.
— Он не так давно уехал, — сказал Вокроуглицкий. — Я взял бы джип… — Он показал на карте: — Попробовал бы перехватить его вот здесь…
«Телефон более оперативен. Вызвать его, когда он выйдет на связь с линии?» — размышлял Галирж.
