– И вы, конечно, даже не знаете, откуда они, где живут, ну и все такое остальное? – тяжело вздохнула Лариса, заранее зная ответ.
– Да нет, не знаю. Он говорил, что москвич и живет где-то в новостройке, а вот точного адреса как-то не довелось спросить.
– А телефон свой он вам случайно не давал? – ухватилась Лариса за последнюю соломинку.
– Я у него спрашивал, а он сказал, что в новом доме живет, в новостройке, значит, я же вам только что об этом сказал. И что дом пока не телефонизирован. Но обещал, что обязательно будет звонить сам, как только снова соберется на рыбалку.
– Скажите, а эти двое в самом деле рыбачили или так, только для отвода глаз поехали с вами? – задала Лариса неожиданный для мужчины вопрос.
– Николай, точно могу сказать, рыбак заядлый, просто фанатик этого дела. А вот про второго ничего не могу сказать, я его практически не видел.
– Почему?
– Когда мы на зорьке собирались к реке – на зорьке-то самый клев, – второй с нами не пошел.
– Почему?
– Николай сказал, что его приятель простуду подхватил и на этот раз останется дома. Я еще Анну попросил, чтобы она траву заварила. Она очень хорошо в травах разных разбирается, – добавил мужчина, и Лариса заметила, как потеплели его глаза.
«Совсем так же, как у Анны, когда она говорит о нем», – отметила она про себя. А вслух спросила:
– А на второй день он пошел на рыбалку?
– Про второй день ничего не могу сказать, – развел Иван Павлович руками. – Я там в этот раз только один день был. Вечером приехал, на следующее утро на зорьке порыбачил, окунь хорошо клевал, и в этот же день вечером уехал.
«Оборвалась, значит, ниточка. А я так на нее надеялась!» – подумала про себя Лариса, а вслух произнесла:
– Иван Павлович, миленький, у меня к вам огромная просьба. Если вдруг вам позвонит этот Николай, вы договоритесь с ним о встрече и сразу же мне перезвоните.
– Помилуйте, Лариса! Если он даже и позвонит мне, что я должен ему говорить? Для чего мне договариваться с ним о встрече? Зачем?
– Господи, Иван Павлович, неужели вы ничего не можете придумать? Вы же мужчина, – всплеснула Лариса руками.
– С каждой минутой вы меня удивляете все больше и больше, – засмеялся он. – И я убеждаюсь в который раз, что женщины – совершенно непредсказуемые существа.
– В каком смысле? – захлопала Лариса ресницами.
– В самом прямом, – хмыкнул мужчина. – Ну, посудите сами. Вы пришли ко мне домой, устроили мне допрос, не объясняя его причины, а теперь требуете, чтобы я встречался с человеком, которого практически не знаю. Вы не находите это странным? Для начала хотя бы рассказали, что к чему и для чего, а потом и требовали бы помощи. Например, меня интересует: кто вы сами такая?
– Я? – растерялась Лара.
– Да, именно вы, – улыбнулся Иван Павлович.
– Я – частный детектив, – как-то уж очень обреченно призналась Лариса.
– Я почему-то так и подумал.
– Почему это вы так и подумали? У меня что, на лбу это написано?
– Почти.
– Это как?
– Вы задали мне очень много вопросов, а сами не ответили ни на один, только сообщили, как вас зовут. Так в чем же дело, уважаемый детектив? Этот Николай что же, преступник?
– Я не могу разглашать тайну следствия! Пока суд не признал человека виновным, никто не имеет права называть его преступником. Существует такое определение, как презумпция невиновности, – в который раз тяжело вздохнула Лариса. – Так мы с вами договорились, Иван Павлович?
– О чем?
– Как о чем? Я же вам уже сказала! Если этот Николай позвонит, вам нужно что-то придумать, чтобы встретиться с ним, и тут же позвонить мне, – нетерпеливо повторила девушка свою просьбу. Ее тон был таким, как будто именно он, Иван Павлович, был виновником всех, вместе взятых, преступлений и сейчас просто обязан был ей помогать.
– Что я должен придумать?
– Ну, я не знаю, – пожала Лариса плечами.
– Я знаю точно так же, как и вы, – не собирался уступать мужчина. – Если у вас есть какие-нибудь идеи, говорите. Я согласен их выслушать и принять к сведению.
– Вы рыбак и он – рыбак. Так?
– Допустим.
– Вот на этой вашей общей увлеченности что-то и придумайте.
– Например?
– Да откуда же мне знать, Иван Павлович? Я удочку ни разу в жизни в руках не держала, – возмутилась Лариса. – Вы мужчина? – тут же задала она вопрос прямо в лоб.
– Допустим, – снова односложно сказал Иван Павлович, не переставая смотреть на Ларису хитрыми глазами.
– Что значит – допустим? Вы что, сомневаетесь в этом? – с сарказмом спросила девушка.
– В общем-то, нет, не сомневаюсь, – улыбнулся мужчина.
Было видно невооруженным глазом, что его все больше и больше забавляет этот разговор.
– А чему это вы улыбаетесь? Если вы мужчина, то должны мне помочь!
– Лариса, мы с вами знакомы всего тридцать минут, и я еще ничего не успел вам «задолжать», – продолжал испытывать терпение «детектива» Иван Павлович и получал от этого настоящее удовольствие.
– Извините, – пробормотала Лариса. – Я совсем не это имела в виду. Я очень прошу вас помочь мне, Иван Павлович, – проговорила она и посмотрела на мужчину умоляющим взглядом. – Вы – моя последняя надежда, – добавила она.
– Ну, вот это совсем другой разговор! Если вы просите, тогда я попробую что-нибудь придумать. Но предупреждаю заранее, что обещать что-то конкретное я вам не могу. Нет никакой гарантии, что этот Николай вообще мне позвонит. Надеюсь, это вы понимаете?
– Да, я все понимаю. Но если он вам все же позвонит, вы меня найдете?
– Постараюсь, если вы оставите мне свой номер телефона, – в который раз улыбнулся мужчина.
– Да, да, конечно, оставлю, записывайте, и мобильный, и домашний, – торопливо заговорила Лариса.
Иван Павлович взял телефонную книгу, записал номера телефонов, которые она ему дала, и проводил девушку до дверей. В свою очередь он тоже попросил Ларису передать от него привет Анне Васильевне. Лара клятвенно пообещала, что заедет к ней прямо сейчас, как только приедет в деревню.
По дороге девушка сама себя успокаивала: «Ничего, ничего, отсутствие результата – тоже результат. Теперь есть хоть маленькая надежда, что этот Николай объявится. Иван Павлович утверждает, что он настоящий рыбак, даже фанатик этого дела, а это значит, что рано или поздно он все равно захочет поехать туда, где такая замечательная рыбалка. Впрочем, теперь ведь он может поехать туда самостоятельно, без всякого звонка к Ивану Павловичу! Да, это уже хуже. И в то же время если он снова захочет остановиться у Анны, то непременно будет звонить Ивану Павловичу. Ладно, не буду пока гадать – что да как, время покажет. Жаль, конечно, что ниточка оборвалась. Я так на нее надеялась, – вздохнула Лариса. – Теперь, как говорится, делать нечего, нужно искать другие пути к разгадке этой тайны с привидениями и ходячими покойниками. У меня уже даже внутри все зудит, как хочется скорее во всем разобраться», – заерзала Лариса на сиденье.
Когда Лариса подъехала к воротам дома Светланы, было уже совсем темно. Девушки, едва услышав шум мотора ее машины, выскочили на крыльцо. Лена подбежала и открыла ворота. Не дожидаясь, когда Лара заглушит мотор и поставит автомобиль на облюбованное уже место, она затараторила:
– Какие новости? Как съездила? Ты видела этого мужика?
– Подожди, дай хоть в дом войти, – засмеялась Лариса. – Очень ты нетерпеливая, Елена.
– У меня уже чесотка началась, пока тебя ждала. Не терпится узнать, что тебе удалось выяснить. А Светка вообще уже дымится, она же хотела сегодня уехать в город, ей завтра на смену, – покосившись в сторону крыльца, прошептала Лена. На пороге стояла Света, скрестив руки на груди, точно маленький Наполеон.
– Кто ей мешал? Взяла бы да уехала, – пожала Лариса плечами.
– Как же, уедет она, – хмыкнула Лена. – Ей тоже хочется узнать, как ты съездила. Но злая же она по этому поводу – караул, мама дорогая!
Лариса прошла в дом, девушки поторопились за ней и уставились на Лару вопрошающими взглядами.
– Ты почему так долго? – первой задала вопрос Светлана.
– Так получилось. Пока до Подольска доехала, пока искала адрес, пока разговаривала с этим человеком, вот время и пролетело.
– Ну и как, не напрасно хоть съездила?
– Трудно сказать, – неопределенно ответила Лариса. – И да, и нет.
– Как тебя понимать?
– Похоже, снова облом, девочки, – развела Лара руками. – Иван Павлович понятия не имеет, где могут жить те двое и кто это вообще такие. Знает, что один из них действительно рыбак, зовут его Николай. Про второго Иван Павлович вообще ничего не может сказать: только что он якобы приятель Николая. Единственная надежда на то, что этот самый Николай все же позвонит Ивану Павловичу. Тот мне клятвенно пообещал, что сразу же сообщит об этом. Я оставила ему свои координаты. Вот, собственно, и все, что мне удалось выяснить.
