Кор поспешно выбежал из комнаты, а Брамс испытывающе взглянул на доктора Балинского.
- Ты не заметил?
- Что именно?-удивился врач.
- Глаза.
- Чьи глаза?
- Статуи, доктор ,статуи, - Брамс на мгновение прикрыл глаза и шумно выдохнул воздух.-Её глаза...
Прибежал Кор и положил на стол увеличенную фотографию. Все трое устави'лись на прекрасно изваянное лицо крылатого существа. Неизвестный скульптор изобразил черты лица пернатой ааонки, а глаза статуи сверкали неугасимым жёлтым огнем, который излучали два огромных сияющих камня ярко-жёлтого цвета"
- Камни Жёлтого Цветка!- выдавил из себя Брамс, чувствуя, что ему вдруг стало тяжело дышать. - Так вот где Масинга совершил свою последнюю посадку. Великий Боже...
- А может это вовсе не камни Жёлтого Цветка?-усомнился Балинский.
- Они, они, родимые, - сказал Брамс прерывающимся голосом. - Не спутаю их ни с чем, тем более что я потратил часы, изучая изображения этих камней!
- Сокровища Масинги -сверкнул глазами Кор, зачем-то облизываясь .- Мы их всё-таки нашли! Одни камни стоят столько, что...
- Невероятно,- тихо проговорил Балинский, - но кажется, это и вправду они, Камки Жёлтого Цветка. Невероятно...
- Итак, уважаемые господа,-Брамс, не отрываясь, смотрел на лице ааонской статуи.- Всё как в лучших домах Земли, Ротара и Ближних Колоний: есть благородные герои, то есть мы, и есть сокровища старого плута Масинги. Что ж, приятно, когда есть стимул!
Кор радостно засмеялся, заулыбался и Брамс, лишь Балинский никак не выразил своей радости.Впрочем, он и так почти никогда не смеялся.
17
Низко опустив скрытое капюшоном лицо,агент ВР Айет Ларса медленно шагал по целлофановому коридору к стенам города . Он твердо решил больше на останавливаться и не пялиться на надписи, чтобы не вызывать недоуменных взглядов Невозвращенцев. Но пройдя примерно половину пути Айет снова замер, потому что навстречу шло несколько женщин вместе с детьми самого разного возраста, от совсем грудных до пяти - шестилетних. Женщины были одеты в нарядные бежевые туники, кожаные сапожки и красивые разноцветные накидки и плащи. У одной из них, высо?кой блондинки, на поясе висела портативная рация. Дети, мальчики и девочки, выглядели здоровыми и весёлыми.
-Кажется, я был прав,- прошептал Айет,, возобновляя путь. - Зря время Невозвращенцы не теряют и активно пополняют свои ряды. Очень трогательно...
Остаток пути Айет провёл в размышлениях. Удивительная надпись, а вернее знаки, которыми она была написана, не выходила у него из головы. Он снова сопоставил удивительные факты и открытия, сделанные им до этого, прибавил к ним надписи клинописным письмом, и получалось, что...Но Айет в который уже раз одёрнул себя и решил, что в любом случае, его предположения в ближайшем будущем подтвердятся, или же наоборот, будут с позором опровергнуты. С этими резонными мыслями он достиг городской стены и вошёл в конусообразный вход в стене, выложенной из камней, которые вблизи оказались поистине гигантскими. Как Айет заметил ещё с трапа корабля, стена имела два ряда, вторая её часть была выложена камнями поменьше, но выглядела такой же прочной и ухоженной.Пройдя через вход, Айет обнаружил впереди новый конусообразный вход с новыми охранниками, Таким образом, проникнове?ние в крепость было невозможным без прохождения сквозь двойные ворота с двойной же охраной.
Подняв голову, Айет не без удовольствия обнаружил, что внутри крепости дождь не идёт, вернее, дождь то шел, но тяжёлые капли не достигали города Невозвращенцев, потому что над городом сверкали огромные прозрачные поло?тнища ,натянутые на многочисленные столбы. Благодаря этому нехитрому изобретению Невозвращенцы избегали сомнительного удовольствия ежедневно мокнуть под практически непрерывным дождём.
Налюбовавшись на антидождевой целлофан, Айет зашагал но выложенной камнями улице ,по обе стороны которой возвышались аккуратные невысокие здания в один, изредка в два этажа. Каждый из домов стоял на каменном фунда?менте, стены были сделаны из кирпича, покрытого штукатуркой. Крыши имели плоскую форму, а на улицу выходили застекленныу окна Айет покачал головой, словно стараясь отогнать наваждение, потому что всё,что он видел перед собой, казалось ему сном или даже не сном, а невероятной и эфемерной фантазией. Но факт оставался фактом, сколько Айет не щипал себя, город не пропадал, и в конце концов он махнул рукой, решив воспринимать всё как должное и не позволять удивлению мешать думать, даже если из дома напротив вдруг вылетит огнедышащий дракон и спросит у Айета. который час.
Драконы пока нигде не наблюдались, но пищи для размышлений прибавлялось с каждой минутой. Вскоре Айет вышел на маленькую площадь, посередине которой бил небольшой фонтан. Вокруг фонтана играли дети и находилось множество женщин, весело переговаривающихся друг с другом, Айет приблизился к компании и уселся рядом с фонтаном, сделав вид, что решил немного передохнуть возле воды, На него почти не обратили внимания. Только две молодые девушки, что сидели ближе всех, бросили на него быстрый взгляд и дружно засмеялись. Айет улыбнулся в ответ и обратился в слух, когда девушки заговорили между собой. Айет уже улавливал целые фразы, хотя большую часть диалога ещё не доходила до его понимания. В мозгу Айета снова стала зреть разгадка. разгадка невероятная и удивительная. Он повернулся к фонтану и увидел на дне мозаичную картину, которая повергла его в настоящий шок. В чистой прозрачной воде Айет увидел изображение двух бородатых мужчин в высоких остроконечных шапках. облаченных в короткие белые туники, опоя?санные красными поясами и с копьями в руках. Одна из фигур, та что была повыше, угрожающе подняла руку, сжимающую копье. Кроме копий, на поясах у бородатых фигур висели мечи. Справа застыло изображение извивающегося змеиного тела, длинное туловище которого три раза сплелось восьмёркой. За змеем сверкало искусное изображение пламени, а из угрожающе раскрытой пасти чудовища вырывался огонь.
Айет закрыл глаза и потёр пальцами виски. Затем снова воззрился на изображение под водой.
-Дракон Иллуянка, - прошептал юноша, покрываясь испариной. - Это же дракон Иллуянка! Но... как такое возможно? Неужели мои безумные догадки подкрепляются неопровержимыми доказательствами? Предположения, от которых мне хотелось самого себя отправить в психушку, сменяются фактами, от которых тоже можно сойти с ума...А может, я уже спятил? Гм...
Айет поднялся и быстро покинул площадь с фонтаном и изображением Иллуянки и богов-героев, борющихся со змеей. Землянин углубился в довольно ожив?лённую улицу, полную гуляющих Невозвращенцев, мужчин и женщин, Детей было великое множество, они весёлыми стайками бегали по каменной мостовой. С приглушенным гулом над целлофаном пролетел небольшой флиттер, и детвора дружно задрала головы вверх, восхищенно пораскрывав рты. Айет быстро прошёл мимо лавок, возле которых толпились Невозвращенцы с сумками в руках. На низких каменных прилавках Айет заметил картофель, помидоры и лук, а также несколько овощей неизвестного происхождения. Так, значит Невозвращенцы выращивают здесь земные культуры! Айет прикусил губу, замедляя шаг, делая вид, что рассматривает товар. Почему-то он вспомнил об антибактериальных таблетках,которыми напичкал его Таатир. Фиолетовыми прыщами Айет пока не покрылся, а раз уж здесь живут люди, то есть Невозвращенцы, то значит и Айету нечего бояться. Тем более, на планете, где выращивают помидоры, Ободренный этими мыслями, Айет ускорил шаг, решив отложить изучение товарных отношений Невозвращенцев и выращивание лука на более поздний срок, но заметил, что мне гие покупатели держат в руках какие-то бумажки. "Неужели деньги?" - подумал Айет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
