— Тебя работа устраивает?
— Пока да.
— Не хочется иногда чего-нибудь повеселее? Я к тебе давно присматриваюсь, мне кажется, ты пацан правильный. Я говорил о тебе кое с кем… Понимаешь, о чем я?
Руслан заволновался: вот он, тот самый разговор, которого он так ждал!
— Понимаю.
— Это хорошо, что понимаешь… В общем, готовься. Конечно, не все сразу, сначала показать себя придется, но, я думаю, у тебя получится. Одно только плохо. — Оторвавшись от дороги, Гоша обернулся к Руслану и посмотрел на него с усмешкой. — Говоришь ты многовато. Кому ты трепался, что на «стрелки» ездил, «разбирался» с кем-то, а? Смотри: я-то тебя давно знаю, а другие с тебя за такой базар и спросить могут. Понял? Больше смотри и меньше… говори.
Почувствовав, как вспыхнули уши и краска залила лицо, Руслан подавленно кивнул. Гоша наводил о нем справки, и кто-то из коллег-охранников пересказал ему осиповскую болтовню.
Гоша подвез Руслана до дома и на прощание похлопал по плечу. В дороге они успели обсудить еще несколько интересных тем, и теперь Осипову было над чем подумать, но, в принципе, он уже давно все решил.
Ближе к вечеру, немного отойдя от последствий попойки, Осипов подал в МРЭО заявление о перерегистрации купленной автомашины. Посетив пару друзей и похваставшись перед ними своим приобретением, Руслан заехал в свой банк. Здесь новинку тоже одобрили, и он отправился за пивом. До ближайших ларьков можно было быстро дойти пешком, но, затратив втрое больше времени и сделав изрядный крюк, он подъехал на машине. Небрежно захлопнув дверь и помахивая связкой ключей, Руслан прошелся вдоль неровного ряда торговых палаток, выбирая ту, где цены были пониже. Ночной разговор с Гошей сыграл свою роль, и лицо Руслана помимо его воли приобрело несколько загадочное и надменное выражение.
Пиво было куплено, а некоторое время спустя выпито. Последствия пьянки растворились в пивном хмеле, и настроение стало совсем хорошим. Посетив напоследок туалет и поболтав с задержавшейся в своем кабинете машинисткой, Руслан попрощался с охранниками и уехал.
Делать было больше нечего, и, заправив машину и перекусив в кафе, Осипов позвонил знакомой девушке. Несколько дней назад она уехала на дачу, но выходные собиралась провести в городе.
— Привет, Танюха! — радостно воскликнул Руслан. — Давно приехала?
— Подожди. — Ответной радости он не услышал; судя по донесшимся из трубки звукам, аппарат куда-то перенесли. — Алло.
— Это я. Чего ты мне не позвонила-то? Я бы тебя встретил! Я машину купил, представляешь?
— Представляю. Только на даче телефона нет.
Руслан ожидал вопросов о машине и поздравлений с покупкой, но их не последовало. Более того, говорить с ним явно не желали, и он, понемногу теряя свою уверенность, предложил:
— Слушай, я заеду к тебе сейчас?
— Не надо. Позвони на той неделе.
— Да ладно, брось ты! Давай сходим куда-нибудь, посидим, по городу покатаемся!
— Я очень устала, так что в другой раз.
— Танюха, подожди!
В трубке раздался короткий предупредительный гудок, и Руслан сунул руку в карман, но жетонов больше не было.
— Алло!
Связь прервалась. «Ну и хрен с ней, — подумал Осипов, швыряя трубку на рычаг. — Других, что ли, нет?!»
Настроение испортилось. Порывшись в памяти, Руслан мог бы выудить еще несколько номеров, где, возможно, его ждал бы более радушный прием, но звонить не хотелось, да и жетоны пришлось бы покупать втридорога у какого-нибудь ларечника. Осипов сел за руль и поехал, рассчитывая, что ему повезет и он кого-нибудь «зацепит».
Перед перекрестком его самым наглым образом «подрезал» вишневый «мерседес» с водителем, еще более бритоголовым и здоровым, чем сам Руслан, и яркой блондинкой на соседнем сиденье. Небрежно придерживая руль двумя пальцами и разговаривая по радиотелефону, парень обошел «восьмерку» Осипова, едва не вылетевшую на тротуар, и умчался вниз по улице, к набережной. Пассажирка надменно взглянула на Руслана и элегантно выдохнула в открытое окно облачко сигаретного дыма. Осипов выровнял машину, снизил скорость перед светофором, но, убедившись, что гаишников рядом нет, вдавил акселератор и проскочил перекресток на красный свет. Раздавшийся за спиной визг тормозов потрепанного «Москвича» принес Руслану некоторое удовлетворение. Задние огни «мерседеса» вспыхнули уже где-то около выезда на набережную, на мгновение замерли, а потом длинное вишневое тело машины плавно скользнуло направо и исчезло за домами. Других автомобилей впереди не было, и Руслан переключил внимание на тротуар.
Мелькали яркие вывески и витрины магазинов, зашторенные окна офисов, открытые двери кафе. Шеренга микроавтобусов перед зданием подстанции «Скорой помощи». Инкассаторская машина у входа в сберкассу. Толпа усталых людей около стеклянной будки автобусной остановки. Потрошащий урны в поисках пустых бутылок бомж. Молодая мама с коляской. Стайка юных гопников с пивом и орущим магнитофоном. Заснувший в луже собственной мочи и блевотины пьяница. Пожилые женщины с сумками. Заваленный книгами и журналами лоток. Широкий пустырь с поросшим травой фундаментом брошенной стройки. Девушка. Симпатичная. Одна.
Руслан сбавил скорость и проехал мимо, разглядывая стройную фигуру и миловидное лицо. Потом остановился и, пока она приближалась, убавил громкость магнитофона и полностью опустил стекло пассажирской двери.
* * *
Ольга Васильева, двадцатилетняя студентка Медицинского института, возвращалась домой после занятий. От нудных многочасовых лекций разболелась голова, хотелось есть, и она мечтала поскорее добраться до кухни в своей коммуналке. Безрезультатно простояв на автобусной остановке и поняв, что собравшуюся толпу сможет вместить только поезд дальнего следования, она пошла пешком. Оставалось пройти всего три квартала, когда появился парень в «восьмерке». Ольга не была особенно щепетильна в таких вопросах и часто знакомилась на улице, но этот парень не понравился ей с первого взгляда: пустышка, но с большим самомнением и высоко задранным носом, да еще и выпить где-то успел. Ответив, что очень спешит и знакомиться не собирается, Ольга, не замедляя шага, прошла мимо, но машина покатила следом. Парень, сидя за рулем вполоборота к ней, продолжал настойчиво интересоваться, как ее зовут, и предлагать бар, дискотеку и даже модное загородное казино.
Ольга однажды была в этом казино с главврачом больницы, в которой проходила практику, хорошо запомнила шикарную обстановку заведения, а потому услышанное предложение заставило ее рассмеяться: неотразимого красавца в советском «лимузине» и тайваньском спортивном костюме дальше вестибюля никто не пустил бы. Высказав еще и какое-то обидное замечание по поводу его озабоченности и мужских достоинств, Ольга отвернулась и ускорила шаг.
Парень заткнулся, но прибавил скорость, доехал до ближайшего ларька и остановился. Бросив дверь открытой, он, под аккомпанемент разухабистой блатной песни, вразвалку пересек тротуар, посмотрел на нее и наклонился к окошку продавца. Ольга невольно замедлила шаг и хотела перейти на другую сторону, но было еще светло и людно, поэтому она отбросила сомнения и продолжила путь. Чадя дизельными выхлопами и кренясь на один бок, мимо прополз долгожданный автобус. Салон был забит до отказа, а между створок задней двери торчал угол портфеля. Ольга оглянулась. Похоже, автобусу удалось растянуться до размеров поезда, так как на улице не осталось никого, только спал в своей ароматной луже пьяный, да унылый бомж, крепко зажав сетку с бутылками, ковылял к следующей урне.
Руслан купил бутылку шампанского, две банки пива, шоколадку и сигареты. Поведение недотроги в светлом брючном костюме и с тяжелой сумкой в руке только добавило ему злости: ишь ты, крутая какая, в казино она была! Гоша ночью вспоминал историю, как одной такой объяснили ее место… Широким жестом толкнув обратно в окошко две смятые тысячные купюры, Руслан купил жевательную резинку, сорвал обертку и яростно раскусил пластик.
Получилось совсем плохо.
Остановиться и поговорить, хотя бы даже не садясь в машину, девушка отказалась наотрез, а когда Руслан, исчерпав все словесные методы уговоров и представив, что на него сейчас смотрит Гоша, схватил ее за руку и потянул к раскрытой дверце, она врезала острым каблучком ему под коленку, вырвалась и побежала.
Рванула упавшая на асфальт бутылка шампанского, звякнули пивные банки. Руслан вскрикнул — больше от удивления, чем от боли. В ларечное окошко высунулся бородатый продавец с прилипшей к губе папиросой, сказал, что девчонка живет в соседнем доме, и подбодрил Руслана взглядом: давай-ка, парень, поставь ее на место!
Осипов сделал два шага и остановился: недотрога успела отбежать довольно далеко, и гнаться за ней пешком смысла не было. Матерясь, он обежал капот и прыгнул за руль. Трясущиеся пальцы никак не могли совладать с замком зажигания, а стук каблучков по асфальту тем временем становился все тише.
