Пес сделал пару шагов в его сторону, не сводя с человека глаз, втягивая черными ноздрями воздух. Массивный, со свалявшейся длинной, рыже–коричневой, шерстью, черт его знает какой породы. От его движения еще двое лежащих собак подняли головы, задвигали носами, жмурясь в сторону Кита.
Послышался звук сирены. Машина огибала парк с северной стороны, заворачивая на восток, туда, куда рассчитывал пробиться Кит, чтобы скрыться в трущобах восемьдесят первой. Наверняка, копы даже предположить не могли, что он сунется в парк и просто патрулировали близлежащие улицы, постепенно расширяя зону поиска.
Интересно, когда вам надоест, ребята?
Вслед за двумя псами, вся стая начала медленно подниматься, просыпаясь, беря Кита в прицел хищных глаз.
Кит принялся забирать вправо, чтобы не сокращать расстояние до собак. Может быть, удастся разойтись мирно…
Он прошел уже метров двадцать и вот–вот стая должна была скрыться из виду за деревьями, когда та здоровая псина, сидевшая на страже, двинулась по аллее параллельно направлению движения Кита. За ним потянулись остальные, сходя с дорожки, рассыпаясь по траве и зарослям акации и шиповника, теряясь в кустах одичавшей сирени, вынюхивая землю.
Кит немного прибавил шагу, стараясь сохранять спокойствие и не удариться в бег. Тот, рыже–коричневый, что двигался по аллее, тоже прибавил шагу, обгоняя и собираясь, наверное, зайти с востока, забирая Кита в кольцо. За ним двигались еще две псины помельче.
До восточного выхода из парка оставалось еще метров двести–триста, но эти твари, похоже, решили не дать ему уйти.
В какой–то момент, ему показалось, что он слышит быстрые осторожные шаги прямо у себя за спиной. Кит резко повернулся, выставив револьвер, готовый к стрельбе, но увидел только мелькающие за деревьями и кустами, метрах в двадцати, стремительные тела. Еще от силы минута, и они возьмут его в кольцо, будут готовы к нападению.
И тогда Кит не выдержал и бросился бежать. Он тут же увидел краем глаза, как рванул в его сторону рыже–коричневый, как потянулись за ним другие, какой охотничий азарт загорелся в их глазах.
Всё.
Теперь было поздно. Охота началась.
Кит сунул револьвер в карман, попытался с разбега запрыгнуть на ближайшее дерево, ухватиться за толстую нижнюю ветвь, но пальцы его сорвались, он не устоял на ногах и повалился на спину, ударяясь о землю плашмя, попав на корень или на сук обломанной ветви так, что дыхание моментально перехватило острой болью, а в глазах потемнело.
Хриплое рычание и радостное азартное повизгивание устремились к нему с двух сторон. Псы предвкушали поживу. Сегодня их день!
Кит не собирался мириться со смертью, которая, довольно оскалясь, уже готовилась поцеловать его в лоб. Слабеющей от страха рукой он пытался выдернуть из кармана револьвер, лихорадочно скреб подкладку пальцами, не понимая, почему никак не может ухватить рукоять, тупо не осознавая, что липучка закрылась при падении и ее нужно чуть дернуть на себя…
И тут откуда–то справа и сверху сухо щелкнул выстрел. Рыже–коричневый взвизгнул, отпрыгнул, изгибаясь под ударом пули, покатился кубарем.
Через секунду еще выстрел, и снова визг.
Еще выстрел.
Стая, потеряв вожака и еще двух своих членов, сбавила прыть, а потом растерянно остановилась, не выпуская Кита из кольца, но и не рискуя приблизиться, нерешительно шныряя за деревьями.
Еще один выстрел разнес череп ближайшему к Киту псу.
Тогда уже стая не выдержала и обратилась в неохотное бегство.
Там, откуда пришла нежданная помощь, Кит увидел пристроенный к дереву сколоченный из досок импровизированный стул–короб, в котором маячил серый комбинезон.
Роб.
- Зайдешь на шашлык? — крикнул стрелок, довольно улыбаясь.
- Спасибо тебе, Роб! — ответил Кит, с трудом поднимаясь, выгибая ноющую спину, кое–как переводя дыхание. — Я тебе должен.
- Сочтемся, — весело ответил тот, лихо спускаясь с дерева.
- Ты прямо настоящий Робин Гуд! — не удержался Кит. — Вольный стрелок.
- А ты парень растерялся немного, неправильно себя повел, — прокомментировал бывший коп, подходя, протягивая Киту руку, сдавливая его ладонь в крепком рукопожатии. — Это бывает. Кой черт тебя вообще сюда занес? Одному и с такой пукалкой, что оттягивает тебе карман, в собачьем парке делать нечего.
- Вышел прогуляться, — уклончиво ответил Кит, пытаясь свести разговор в шутку, невольно и запоздало прикрывая карман с револьвером. — Вспомнить детство.
- А, ну я так и подумал, — кивнул Роб. — Мороженое, воздушные шарики… Понимаю… А те колокола, — кивнул он в сторону дороги, где все еще надрывалась, в районе двадцать седьмой, полицейская сирена, — не по тебе звонят?
- По мне, — честно признался Кит.
- Угу… И физиономия у тебя, смотрю, как в испорченном телевизоре… Ну что, выберем индивида пожирнее и завалимся ко мне? У меня и вино есть. Самодельное, конечно.
- Нет, — помотал головой Кит. — Я не могу.
- Ну нет, так нет, — легко согласился Роб и подмигнул лукаво:
- Как там у вас с Джессикой?
- Никак. Ее убили вчера вечером.
- Что?.. Хм… Вот что, парень, ты как хочешь, но мы сейчас идем ко мне. Расскажешь мне все, отойдешь чуток.
- Я не могу! — уперся Кит. — Не могу.
- Ничего не знаю, — отмахнулся коп. — Нет таких дел, которые не могут подождать полчаса. Так что ты покури пока, а я пойду добычу освежую.
Он достал из ножен широкий охотничий нож, походил, попинал туши убитых собак, выбирая. Потом присел над одной и занялся делом.
- М–да, — произнес Роб, когда Кит закончил свой рассказ о событиях последних четырех дней. — Серьезно все… Скарамо, конечно, на встречу с тобой не придет, так что не стоит тратить на это время.
- Ну почему? — не согласился Кит. — Я же для него совершенно не опасен, как он думает. Он крепко запудрил мне мозги, у него моя мама. Наверняка, у него и Джессика.
- Тем не менее. Но если хочешь, мы можем сделать так… Ты сейчас дуй к своему Сиплому и забери у него документы.
Роб поднялся, убрал тарелки из–под мяса, сходил в комнату, а когда вернулся, положил на стол перед Китом пару ключей.
- Вот ключи. Принесешь документы сюда, положишь в любой из шкафов. А я схожу на сорок восьмую и посмотрю, что там. Этого Скарамо я знаю на рожу, еще по прошлой жизни, так что могу там же его и оставить, в лопухах, как бешеного пса.
- Он придет не один!
- Понимаю, — кивнул Роб. — У моей игрушки магазин двадцатизарядный. Ты думаешь, он притащит с собой больше, чем двадцать человек эскорта? А вот тебя они могут запросто там похоронить, если пронюхали о твоих подвигах и связи с Джессикой.
- Не знаю, — покачал головой Кит.
- Кстати! — Роб хлопнул его по плечу, поднялся
Он снова ушел в комнату, рылся там минут пять. Потом вернулся и положил на стол новенький «Эсгауэр Милитари» и два магазина к нему.
- Вот, — сказал он. — От сердца отрываю. Береги его как самого себя. А уж он–то тебя побережет, если попросишь.
- Класс! — восторженно выдохнул Кит беря в руки пистолет, поглаживая, лаская, примеряя, как лежит рукоять в руке.
- А то! — кивнул Роб, с улыбкой и ревностью наблюдавший за китовым восторгом. — Самая удачная машинка за последние годы. А свою рогатку оставь здесь… Если вернешься раньше, жди меня. Если я приду раньше, тоже дождусь тебя. И тогда уже, в зависимости от результата моего похода на сорок восьмую, будем решать, что делать дальше. Задача номер раз — пристроить документы. Я думаю, в этом нам мог бы помочь советом тот прокаженный, как его… Глен, да. Задача номер два — лаборатория в кинотеатре. Не сомневаюсь, что если Скарамо не придет на встречу, то мы его найдем именно там, в лаборатории. Уверен, что там же окажется и Джессика, если она еще жива… Кстати, вот тебе карандаш и бумага. Набросай мне схему кинотеатра, как помнишь… Задача номер три — вытащить твою мать из клиники. Я сомневаюсь, что тамошние эскулапы станут нарываться на неприятности и как–то этому препятствовать… Диспозиция ясна?
- Ясна, — кивнул Кит, тихо радуясь тому, что он теперь не один и что есть кто–то, способный принимать правильные и четкие решения.
- И будь осторожен, — продолжал Роб. — Этого Мэда, начальника районного участка, я знаю еще с тех времен, когда он был обер–сержантом. Он и тогда уже был порядочной тварью, и я не жалел, когда от него избавился. Но такое говно, как видишь, не тонет, а рано или поздно становится большим начальником… Мэд Купер, да, точно, помню… В общем, с копами тебе лучше не сталкиваться. Но если прижмет и некуда будет деваться, стреляй, не задумываясь. Потом разберемся. Главное для тебя сейчас, парень, — выжить.
Глава 16
Они махнули друг другу у подъезда и разошлись в разные стороны.
Недоверие Кита к Робу сменилось такой безоглядной верой, что он сам, взглянув сейчас на себя со стороны, испугался. В конце концов, что он знает о Робе? Только то, что сказала ему Джесс: бывший полицейский. Конечно, очкастое, серьезное и спокойное лицо Роба поневоле внушало доверие, которое подкреплялось крепким телосложением, хорошей винтовкой и умением отлично стрелять. Но не мало ли этого? С чего Кит решил, что после того, как он принесет в квартиру Роба документы Хилмана, тот не вышибет ему мозги?..
