– А своего мужа ты больше не видела?
– Нет! – грустно помотала она головой. —
И очень жалею об этом. Надо было съездить к нему в имение, сказать, что я не сержусь, что… что я его понимаю и… попросить прощения.
– Неужели ты и вправду чувствуешь себя виноватой?!
– Конечно! Меня ведь никто не неволил. Я могла бы остаться с ним, если бы захотела. Но я отказалась. Деревенской жизни я предпочла Версаль.
– Значит, ты просто его не любила.
– В том-то и грех! Я вышла замуж не за него, а за его деньги и тем самым разорила его. – Она опять тяжело вздохнула и закашлялась.
– Пойдём, ты попросишь у него прощения, – предложила Оксана.
– Разве он ещё жив?!
– Это не важно.
Мария кивнула, и вокруг потемнело.
Когда глаза привыкли к сумраку, они увидели атласную обивку кареты. Пахло навозом и сырой землёй. Жанна-Мария высунулась в окно. Кругом была слякоть и серость. Карета безнадёжно застряла в грязи.
– Где графский замок? – спросила она у глазевшего на неё мальчишки.
– Вот же он, перед вами! – Он указал пальцем на грубое каменное строение.
– О боже! Разве здесь можно жить?
– Можно, если прибрать и протопить. Но у графа нет на это денег.
– А где он живёт?
– Вон в том доме.
Жанна-Мария вышла из кареты.
– Неужели нельзя было застрять чуть ближе к этой лачуге? – проворчала она и, подняв подол платья, начала перепрыгивать через лужи.
Они вошли во двор и увидели мужчину.
– Здравствуй, – сказала Жанна-Мария.
Он обернулся.
– Рихард?! – вздрогнула Оксана и открыла глаза.
Шкатулка с секретом
Рихард стоял возле стола и смотрел на шкатулку.
Свеча догорела, и очистить Оксана успела только крышку.
– Разбудил?
– Да нет, я не спала.
– Милая вещица. – Он провёл пальцем по узору. – Только требует серьёзной реставрации. Как вам это удалось?
– Что?
– Сбежать.
Оксана пожала плечами.
– Это оказалось совсем не сложно.
– Я был уверен, что это невозможно.
– Ну, извини, – усмехнулась Оксана. – Люблю делать что-нибудь невозможное.
Рихард сел, продолжая рассматривать шкатулку.
– Как ты сюда проник?! – возмущённо спросила Галина, войдя в комнату.
– Через калитку. Она была не заперта.
– А Князь?
– Что Князь? Он же на цепи.
– Почему он не лаял?!
Рихард пожал плечами.
– Это ты у него спрашивай. Мне тоже непонятно, почему мои псы вчера спокойно спали, когда чужаки разъезжали по питомнику.
– Чай будешь? – Галина нажала на кнопку чайника.
– Буду. Только без мышьяка, пожалуйста. Кстати, мне очень нравится эта вещь. Откуда она у вас?
– Бабушка в ней пуговицы хранила.
– Я хочу купить её.
– Она не продаётся! – Галина забрала шкатулку и сложила в неё рассыпанные по столу швейные принадлежности.
– Продаётся всё. Вопрос в цене.
– Это в твоём мире всё продаётся. А в нашем законы другие.
– Тогда подари мне её!
– Ещё чего!
– А я взамен подарю тебе… например, тысячу рублей.
– Ага! Разбежалась!
– А миллион? Я серьёзно.
– Спятил?! Зачем она тебе?
– Твоя бабушка ведь её в комиссионке купила?
– И что?
– А одна из моих прабабушек была вынуждена её туда сдать. И я хотел бы вернуть семейную реликвию.
– Хм! Почему ты решил, что это именно ваша шкатулка? Мало ли таких?
– У меня есть от неё ключ.
– Мало ли на свете ключей?! Как ты определил, что…
– На нём тот же узор, что здесь. – Он ткнул пальцем в крышку. – Я его ни с чем не перепутаю. Тринадцатилучевая звезда. Один луч длиннее остальных, один – короче. И спираль.
– Что, правда? – Галина взглянула на очищенную шкатулку. – О боже! – Она вскочила и побежала наверх.
– Что с ней? – удивилась Оксана.
– Просто кино какое-то! – покачала головой Зарина.
Вскоре Галина вернулась, держа в руке альбом.
– Смотрите, что она вчера нарисовала!
Все склонились над детским рисунком.
– Лучей не хватает, – заметила Зарина.
– Но это точно оно, – кивнула Оксана. – Один луч длиннее, один короче. И спираль.
– А что вас так удивляет? – пожал плечами Рихард. – Ну, срисовал ребёнок…
– Она не могла это срисовать! Этот узор был скрыт под слоем краски! Его Оксана только что счистила!
– Вот это уже интересно!
Через несколько минут Оксана нарушила общее задумчивое молчание:
– Нет! Я не могу уехать, не разгадав этих загадок.
– Думаешь, в тюрьме у тебя будет больше возможностей их разгадывать? – усмехнулся Рихард.
– Не будет никакой тюрьмы!
– Ты в этом уверена?
– Старая цыганка сказала, что если я найду то, что ищу, то меня не посадят! А накануне мне приснилось, что я у Гали на чердаке ищу шкатулку… а цыганка сказала, что искать надо на острие свечи… и вот пожалуйста! Я нашла!
– И как тебе это поможет?
– Пока не знаю. Но… она сказала, что у меня два дня.
– Всё верно! Билеты куплены на завтра.
– На завтра?! А где ты взял фотографии для загранпаспорта?
– Документы были сделаны на Марлен. А она, как ты уже могла заметить, очень похожа на тебя.
В монашеской рясе будет не отличить.
– А разве эта Марлен не пляшет уже на твоих секс-плантациях? – спросила Галина.
– О чём ты?
– Её брат утверждает, что ты увёз её куда-то в иностранный бордель.
– Боб вернулся? – удивился Рихард. – Теперь ясно, что это был за «ещё один потерпевший». – Он откинулся на спинку стула и задумался.
– Так это правда? Ты её увёз? – напомнила вопрос Галина.
– Я собирался это сделать, – кивнул он, – но она сбежала. А где ты могла видеть Боба?
– Он вчера приезжал вместе с Лёхой, – ответила за Галину Оксана.
– Надо же! Как тесен мир!
– Не то слово!
– Так ты летишь?
– А у меня есть альтернатива?
– Ты вчера сказала, что пойдёшь сдаваться ментам.
Оксана закрыла лицо ладонями и застонала.
– Что? Трудно принимать решения? – усмехнулся Рихард. – Конечно, всё намного проще, когда тебя спасают вопреки твоей воле. Так что даже не знаю, помог ли тебе твой Саша.
Оксана подняла взгляд и решительно сказала:
– Иду сдаваться!
– Уверена?
– Лёха приедет и увезёт нас в отделение. – Она потянулась к телефону.
– Алексей не приедет.
– Почему?
– Его уже задержали и требуют выдать твоё местоположение.
– О боже! – Оксана вскочила. – Да ты… ты..
– А я-то тут при чём?! Он сам вчера к ним явился. Проявил инициативу!
– Поехали!
– Ты с ума сошла?! – возмутилась Галина.
– А что ты предлагаешь?
– Приедет Володя и отвезёт!
– А если они приедут раньше?
– Алексей тебя не выдаст.
– Тем более! Он там из-за меня. Нет уж! Сама вляпалась, сама и выпутываться буду.
– Оксана! Опомнись! Кому ты веришь? Это же Рихард!
Оксана замолчала и перевела вопросительный взгляд на Зарину. Цыганка пожала плечами и развела руками, показав, что она ничем не может помочь.
– Зачем ребята ездили тебя спасать, если ты сама идёшь обратно к нему в лапы?! – продолжала Галина.
Оксана снова села и задумалась.
– Почему я должна тебе верить? – спросила она наконец.
– Потому, что я всегда говорю только правду. Для меня это принципиально.
– Ой, не ври! Совсем не врать в нашей жизни невозможно.
Он усмехнулся:
– Я тоже люблю делать невозможное.
– Ага! И налоговые декларации ты заполняешь с точностью до копейки? И чёрной кассы у тебя нет?
– А там не надо говорить. Там бухгалтерия пишет. К тому же налоговый инспектор знает, что отчёты липовые. И таможенники, которые получают деньги за то, что «не замечают» фальшивых документов, тоже знают правду. Но ложь настолько выгодна им, что они готовы брать этот грех на себя.
– Это всё красивые слова! – буркнула Галина.
– Галя! Ты меня со своими подозрениями уже достала! Что мне сделать, чтобы ты начала мне верить?
– Оставить нас в покое!
– Ладно! – Он встал. – Я жду в машине пять минут и уезжаю.
– Подожди! – вскочила Оксана. – Мне надо собраться. Одежду какую-нибудь найти. Я ж не дойду до стоянки.
– Машина у ворот.
– А как ты сюда заехал? – удивилась Галина. – Река же ещё не встала.
– Недалеко есть брод. «Хаммер» проходит.
– Но мне надо ещё… – пролепетала Оксана.
– Ладно. Жду десять минут. – Он посмотрел на часы и вышел.
Возвращение в рай
– Правда, Галь, ну что ты на него так взъелась? – спросила Оксана.
– Не знаю, – прошептала Галина и закусила губу. – Меня просто бесит, что он приезжает сюда как к себе домой. Даже вон Князь на него не лает!
Я не понимаю, чего ему от нас надо!
– А ты как считаешь? – повернулась Оксана к Зарине. – Можно ему верить?
Цыганка пожала плечами.
– Обычно я ложь распознаю лучше всякого детектора. Но опять же… может, он сильнее меня?
– Да что ты заладила – может, может! – разозлилась Оксана. – Ты что, не можешь понять, сильнее он тебя или слабее?
– Нет, – спокойно ответила Зарина. – А как ты это узнаешь? В общем, решай сама, верить или нет. Я не хочу на себя брать такую ответственность.
