Джош. – И еще я не думаю, что у него есть желание колесить по миру. Кейден не уедет из Монтерея, если ты на это надеешься. Он никуда не уедет, пока тебе грозит опасность.
– Но какой-то план у него ведь должен быть, – в отчаянии сказала я. Он ни в коем случае не должен оставаться рядом со мной. Сколько мне еще удастся держать его на расстоянии? – Ты у него не спрашивал?
– Само собой, но, если я правильно его понял, Кейден никогда не задумывался о том, что будет делать со своей смертной жизнью, – откликнулся Джош, и это уже звучало неуверенно.
– Значит, он еще глупее, чем я полагала. К чему тогда весь этот бунт? – Больше всего мне хотелось стукнуться головой обо что-то твердое.
– То, что ты всегда продумываешь все на два шага вперед, еще не означает, что мы все так делаем.
– Так и знала, что ты его поймешь.
– Кейден ведь не знал, в каком столетии выиграет спор, и даже ты должна признать: сейчас не такие условия жизни, как в середине шестнадцатого века или вообще в будущем. Он не мог строить планы.
– Да, да, – буркнула я. – Ты прав. Но сейчас ему надо как можно скорее что-нибудь придумать, и лучше всего свалить в Тимбукту. – Внезапно меня очень испугала мысль о том, что я больше никогда его не увижу. Ну почему я такая непостоянная? Потому что до сих пор безнадежно в него влюблена, тут же сама себе ответила я. А единственная стратегия, как не дать ему разбить мне сердце в третий раз, заключалась в том, чтобы его избегать. Это просто жалко.
– Мне так ему и передать?
– Да ради бога. Чем быстрее он уйдет, тем лучше.
– Как хочешь. – Джош на мгновение замялся. – Думаю, тогда он правда уйдет. Он больше не сделает ничего, что могло бы причинить тебе боль.
Я прикусила губу.
– Ладно, может, пусть останется, пока не закончится вся эта ерунда с Агрием, – сдалась я. – Рядом с богами ему, наверно, будет безопасней.
– Конечно, – подтвердил Джош.
Я подождала, пока он скажет что-нибудь еще, к примеру, какой разумный и мудрый совет я только что дала, но друг упорно молчал.
– Не знаешь, Зевс еще не выяснил, кто предатель? – сменила тему я. На данный момент это гораздо важнее.
– Он допросил всех богов в доме, однако никто не признался в том, что стоит на стороне Агрия.
– Получилось бы немножко тупо. С какой стати кому-то добровольно в этом сознаваться? Ты рассказал ему о своих подозрениях насчет Эроса? – аккуратно спросила я. Молодой бог тем временем вместе с Фиби смотрел у нас в гостиной «Игру престолов».
– Да, но он не воспринял меня всерьез. Вместо этого Зевс взбесился и разнес в хлам половину кабинета, – продолжил Джош. – Гера считает, ему тяжело было остаться совсем без власти.
– Возможно, это сделает его чуть помягче в будущем. – Мы обязаны раскрыть изменника. Причем быстро. Только после этого я смогу передать Зевсу посох. – Мне нужно тебе кое-что сказать, – добавила я. Если ни с кем не поделюсь, то меня просто-напросто разорвет изнутри, а Леа слишком далеко. – Я недавно ездила в «Monterey Plaza» к Ариадне. Гея и Агрий тоже оказались там.
Я услышала, как Джош поперхнулся воздухом.
– Что-что? Зевс уже в курсе? Чего они хотели?
– Все того же. Узнать, неизвестно ли мне все-таки, где спрятан посох.
– Ты реально сошла с ума? – В его голосе прорезались гневные ноты. – Когда я расскажу об этом Кейдену!..
– Я не знала, что эти двое там будут, – перебила его я. – Собиралась просто навестить Ариадну и надеялась получить еще какие-нибудь крохи информации.
– Они тебе угрожали? Навредили как-нибудь? Господи, Джесс. Для нас это чересчур. У Леа до сих пор в кошмарах снится Тисифона.
Об этом я не знала.
– Агрий грозится что-то сделать с Фиби, если я им не помогу. – У меня надломился голос. Лишь надежда на то, что за ней присмотрит Эрос, более-менее сдерживала мой страх в узде. Я молилась, чтобы маленькому богу можно было доверять. Но что, если и это заблуждение? Помассировав заболевшие виски, я решила рассказать Джошу сразу все. – Посох у меня, – прошептала я.
От шока на другом конце линии повисла тишина.
– Поверить не могу, – через некоторое время выдавил из себя друг. Казалось, он изо всех сил сдерживался, чтобы не закричать.
– Афина запретила мне отдавать его Зевсу, пока не выяснится, кто предатель, – затараторила я дальше. – Она боится, что шпион похитит посох и отнесет его Агрию… – На самом деле это все, что мне требовалось сказать.
– И поэтому ты подвергаешь всех нас опасности? – По тону Джоша не оставалось сомнений, что он думал о приказе Афины.
– Я уже не знаю, что правильно, а что – нет. – Даже в моих собственных ушах эта фраза звучала жалко. Наверняка все диафани до меня были в сто раз храбрее и решительнее.
– Есть у меня одно предложение, но ты ведь, как обычно, меня не послушаешь, – ответил Джош. – Кейден, конечно, повел себя как козел, но он бы помог тебе спасти людей. Мы же в конце концов его творение. Спроси у него, что тебе делать.
– Не очень-то много средств для нашего спасения у него осталось. – Что-то внутри меня противилось идее посвятить в это Кейдена, пусть и казалось логичным.
– Тот, кто завладеет посохом и скипетром, на самом деле автоматически становится верховным богом? – уточнил Джош.
– Судя по всему, да. – Вероятно, в Олимпе могла бы править женщина. Такая, которая будет распоряжаться своей властью мудро, независимо и, разумеется, справедливо. Вот с этим у них, по моему мнению, чаще всего и не ладилось.
– Так или иначе, не тяни долго с решением, – предупредил меня Джош. – Переступи через себя и поговори с ним. Одной тебе эта задача не по силам, а мы с Леа не очень-то большие помощники.
– Еще какие, – возразила я. – И я подумаю об этом, обещаю.
– Просто будь осторожна и не натвори глупостей.
С этими словами Джош положил трубку, а я решила заняться стиркой и навести порядок. Маму приняли на должность администратора в больницу, и она работала там уже неделю. Это здорово, однако также означало, что на мои плечи опять легло больше домашних дел. По крайней мере уборка отвлечет меня от богов. Включив музыку погромче, я начала взбивать подушки в гостиной и убирать стаканы, которые Фиби постоянно оставляла где попало. Потом загрузила в стиральную машину первую порцию белья и запустила посудомойку. Фиби и Эрос между тем уже
