Начались стрельбы. На дистанции в сто метров прямо из земли выросли мишени, при попадании в которые место прохода лазерного луча окрашивалось в ярко-красный цвет.
Боту мазали, палили куда-то вверх, в землю, по чужим мишеням, и Виктору с Фловером приходилось делать так же, как они, не понимая, что в этом такого сложного – совместить рамки и выстрелить. Пустяк. Под конец они все же не выдержали и поразили свои мишени, изо всех сил стараясь не попасть в «десятку», хотя они запросто могли бы это сделать.
– Все, хватит, – сказал капрал Синс, когда все мишени закрасились краской. – Сдайте оружие и грузитесь на транспорт.
Все сдали разрядники и стали подниматься в объемный кузов длинной машины.
– Интересно, почему они не обучают нас рукопашному бою? – спросил Фловер.
– А ты спроси у капрала.
– Ага, щас! Хотя меня так и подмывает это сделать, но сам понимаешь…
– Понимаю. Думаю, они не видят в этом необходимости. Раз мы здесь, значит, мы уже все умеем, так как они, я думаю, знают, что боту, то есть хаоманы, постоянно воюют на своих родных планетах. И воюют врукопашную.
Обучение продолжилось. Появились более сложные комплексы вооружения, которыми должны были овладеть солдата-хаоманы. Тут были плазменные гранаты, лучевые трубы – этакие аналоги земных многозарядных гранатометов.
И тут начались потери. Нескольких человек забрали из-за того, что они никак не могли освоить даже простейший разрядник. Но больше всего, двенадцать человек, погибло в первый месяц освоения нового вооружения. Подорвавшись на гранатах или по неосторожности расстреляв своих товарищей из лучевых труб.
В итоге к первому полугодию в роте осталось восемьдесят человек. Поскольку в остальных ротах была такая же арифметика потерь, то самую пострадавшую роту расформировали, и ее бойцами дополнили остальные. В итоге из тысячи боту, прибывших на базу, осталось только девятьсот.
Что было с теми, кого забирали, было не известно, а спросить товарищи опасались, чтобы не привлекать к себе и без того усилившееся к ним внимание.
Обучение продолжалось своим чередом.
52
Прошел год с того момента, как прибыло пополнение из хаоманов, набранное с десятка планет, где их разводили специально для того, чтобы в будущем из них сделать солдат. Запарка первых месяцев закончилась, и на Адамеон неделю назад отправился последний корабль с последней партией профнепригодных солдат.
Последний «Черный» транспорт, прозванный так за свое невеселое предназначение, уходил практически пустым, всего четыре с небольшим тысячи хаоманов. Хотя всего два месяца назад увез на Адамеон почти пятнадцать тысяч.
Куратор Ротол Генуе иногда думал о том, зачем такие затраты на перевозку никчемного с точки зрения полезного применения материала? Когда их проще было бы закопать где-нибудь здесь, но уже давно пришел к выводу, что так правильнее. Среди хаоманов не будет ходить слухов о том, что их истребляют, да и не так-то просто спрятать десятки тысяч тел забракованных солдат. «Вся планета была бы просто усеяна братскими могилами, – в который раз подумал Генуе. – Да и не так-то просто их всех убить. Не каждый может свою любимую зверушку придушить, а тут тысячи разумных существ, пусть и низших. Хотя как посмотреть…»
Ротол Генуе самостоятельно занимался изучением хаоманов. Обучая детенышей низших, он пришел к выводу, что часть их может спокойно претендовать на второй коэффициент развития. Они практически ничем не уступали самим тамаланам, не говоря уже о других расах. Но куратор понимал, имперское правительство никогда не пойдет на этот шаг, поскольку второй коэффициент означал, что их следует признать гражданами империи Тамалан и дать право на самоопределение. Империи ни к чему были такие проблемы, всех устраивала сложившаяся система.
Он еще раз взглянул на только что просмотренные отчеты, прибывшие изо всех центров обучения хаоманов. Из них явствовал только один вывод – солдаты были готовы.
Куратор нажал на кнопку видеонера в попытке найти своего начальника Сеами Денга, управляющего всеми центрами обучения, не только на самом Цимаргоне, где обучались только хаоманы, но и Доцерене. Там проходили обучение остальные расы, чье предназначение было тоже в том, чтобы поставлять солдат империи.
Управляющий же находился на Цимаргоне, потому что это был самый крупный объект.
Генуе не удивился, когда к нему на связь никто из резиденции управляющего не вышел. Он не очень удивился, не найдя управляющего и в других местах, где тот часто бывал. «Опять, наверное, охотится», – подумал куратор.
Как-то само собой так получилось, что куратор мог решить все вопросы сам, и постепенно необходимость в должности управляющего почти отпала. Казалось, это устраивало всех, кому-то меньше волокиты, а кому-то меньше проблем. В итоге куратор занимался всеми внутренними делами центра, а управляющий – внешними, а точнее выбиванием денег из имперской казны, и в этом управляющие проявляли большое рвение.
Но на этот раз без разрешения управляющего было не обойтись. Проблема была в его прерогативе, хоть и относилась к «внутренним» или почти внутренним.
Генуе позвал своего помощника:
– Уки, где управляющий?
– На охоте, доктор.
– Тогда почему его видеонер не отвечает.
– Наверное, опять дичи нет, и он расстреливает различную технику…
– Это уже интересно, – задумчиво сказал куратор. Последнее было для него новостью.
– Ты знаешь, где он охотится?
– Примерно…
– Тогда поехали.
Впрочем, долго искать управляющего не пришлось. Аирбак куратора приземлился рядом с тентом, и Ротол Генуе понял, что Уки не врал. Управляющий действительно раздолбал все приборы, выставляя их в качестве мишеней.
– Это ты, – сказал Сеами Денг. – А я тут развлекаюсь немного. Ну и дыра тут, я тебе скажу… Жду не дождусь, когда мой срок выйдет. Никаких развлечений нет, одно утешает – зарплата хорошая.
– Приветствую вас, ваша светлость. Вы бы поаккуратнее, а то как бы вам однажды пешком возвращаться не пришлось.
– Не боись, охрана на что? Дотащат… Ты, кстати, зачем приплелся? Срочное что?
– Да не очень. Просто не захотел откладывать.
– Ну давай, где там подписать?
– Нужно дать разрешение на проведение учений, – протягивая планшет с приказом, сказал Ротол Генуе.
– Ну так проводи… мелочь какая.
– Учение в полный контакт с присутствием наблюдателей и участием тотализатора.
– Да?! – удивился управляющий. – Тогда поехали в резиденцию, это место не совсем подходит для принятия таких серьезных решений.
– Как пожелаете, ваша светлость.
Два аирбака отправились в обратный путь и приземлились возле роскошной резиденции управляющего, с огромным фонтаном и садом, раскинувшимся, насколько хватало глаз.
Сеами Денг оживился, это было его первое учение, и он надеялся как-то на нем подзаработать.
– Что тебе для этого нужно? – спросил управляющий об учениях.
– Ваше принципиальное согласие как представителя имперского военного ведомства, которое должно быть принято после всестороннего обсуждения. Фактически я могу договориться обо всем сам…
– С кем договориться?
– С куратором Доцерена.
– Понятно. А о чем?
– О параметрах учений.
– Да, я помню, читал про это в вашем докладе.
– Я могу начать переговоры?
– Конечно, Ротол, начинайте.
– Спасибо, ваша светлость.
Куратор стал вызывать своего коллегу с Доцерена. Наконец, с планеты отозвались:
– Здорово, Ген! – И уже тише, более почтительно, добавил: – Приветствую вас, ваша светлость.
– Привет, – кивнул управляющий, показывая тем самым, что можно общаться без церемоний.
– Здорово, Крамш. Я по делу.
– Всегда рад. Будем учения устраивать? – догадался Амрир Крамш.
– Точно. Пограничники с армейцами заявок не подавали, у них там все спокойно, и осложнений серьезных не предвидится. Думаю, нам можно обкатать солдатиков по полной.
– По второму уровню?
– Ну, ты это чересчур хватанул, – замахал руками Генуе. – Мы тут танками и самолетами такое нагородим, считай пятьдесят процентов потерь! Да за это с нас по три шкуры спустят, столько средств на ветер выкинуть!..
– Зато какой опыт приобретут! Ладно, не кипятись. Что ты предлагаешь?
– Третий уровень, но по максимуму.
– По пятьсот тысяч?
– Да, в самый раз. Если ведомство будет не против, то через полгода повторим… У меня сейчас два с половиной миллиона. Нужно будет потом заявку делать на новых новобранцев. Сколько сможем планет окучить, без учений не ясно.
– Не хило. У меня всего миллион, правда, с неделю на неделю должны новых привезти.
– Ладно. Кого думаешь поставить против моих солдатиков?
