Пока он говорил, заклинание плавно вступало в свою полную силу. То, что Демор проделал единожды, он повторял вновь. Из земли тем временем появлялись гнилые корни, которые впивались в плоть демона и медленно тащили его в земные недра.
Демон пытался кричать. Спутники видели, как он надрывает глотку, но из нее не могло вырваться ни звука.
– Передавай привет Диане и Дремасу, – бросил Демор, когда голову демона поглотили корни и утащили за собой.
Все происходящее прекрасно ощутили на себе в равной степени как Нест, так и Дайсу. Один, потому что от случившегося даже Мать Земля пришла в ужас, и это отразилось жуткими землетрясениями на старом континенте. А другая, потому что прекрасно чувствовала магию этого Мира.
– Что сейчас произошло? – Нест первый скинул с себя оцепенение.
– Предупреждение, – кратко пояснил Дэлиграт.
– А точнее? Мать настолько взволнованна, что ее ужас передался мне напрямую.
– Нечто, что похуже смерти. – Дайсу прекрасно поняла, какой аркан он использовал. Более того, она смогла прочувствовать его. Это был один из первых шагов, что лишил Дэлиграта души.
– Думаешь, ты поступил правильно? – отрешенно проговорила девушка. Она лучше бы пережила вторую атаку демонов, чем еще раз почувствовала это заклинание.
– С такими, как они, не договариваются. Или ты считаешь, что лучше было убить вас?
Она не смогла ответить. Он подошел к ней и осмотрел рану – ничего серьезного.
– Но заклятье сложное, стоило ли использовать именно его? – Дайсу спокойно ждала, пока Дэлиграт залечит ее раны.
– Стоило. К тому же эта магия не забирает много Силы, да и применил я только четверть необходимого, стараясь больше напугать остальных, чем наказать его самого.
Дайсу передернуло. Не хотелось бы ей испытать всю мощь.
– Заклятье локально. Стой вы чуточку дальше, вам бы не пришлось этого пережить.
– Но моя Мать? Она чувствовала это превосходно.
– Ты послужил своего рода проводником. – Дэлиграт посмотрел на обоих. – Если мы так будем обсуждать каждое мое действие, то это займет слишком много времени, которого у нас нет. Сворачиваем лагерь и двигаемся дальше. Скоро начнется дождь.
Нест ничего не ответил. Он знал переменчивость настроения Дэлиграта и не стал допытываться.
Гилкс принялся собирать утварь, как вдруг резко почувствовал слабость и с грохотом упал. Очнулся он от того, что Дэлиграт всеми доступными средствами старался привести его в чувства.
– Ну и напугал ты нас, здоровяк. – Дайсу облегченно вздохнула.
– Ты упал как подкошенный. Почему? – Дэлиграт осматривал гилкса, но видимых повреждений не находил.
– Не знаю. Но сейчас мне лучше. – Он приподнялся и достал из-под себя мятую кастрюлю.
– Может, это из-за заклятья? – предположила Дайсу.
– Нет… Возможно. – Дэлиграт не знал, что ответить. – Будем надеяться, что это пройдет.
Они помогли ему встать и стали собирать лагерь. Нест участия не принимал.
Дэлиграт оказался прав. Вскоре после того, как они покинули лагерь, небо затянуло свинцовым налетом и хлынул дождь. Отвести их в сторону Демор не решался, и поэтому всем, кроме кота, приютившегося у Дайсу, приходилось стойко переносить буйный характер природы.
Туман все больше поражал Дэлиграта. У этого кота было чутье на грядущие проблемы, и он убегал при первом же ощущении опасности. И так случалось не единожды. Утреннее происшествие с демонами лишний раз доказывало это предположение.
Однако Дэлиграта волновал не Туман. Самочувствие Неста не давало ему покоя. Заклятье, что он применил, не могло вызвать такой реакции, оно скорее усугубило состояние гилкса, ведь слабость и усталость он заметил у него, едва они покинули Пограничье Ларекса. Он не знал, в чем причина. Может, все гораздо проще и виной был вечно идущий дождь?
Так или иначе, нужно что-то придумать, иначе его путников одолеют не демоны, а простая непогода.
– Сколько это может продолжаться? – выругался почти про себя Дэлиграт.
– Чего ты там бормочешь? – поинтересовалась Ада, которая находилась все время в тепле. Как выяснилось, недолго, так как Демор нашел выход и выпустил дракона из кольца.
Это немного оживило ситуацию.
– Привет, Ада, – поздоровались Нест и Дайсу.
– Я тоже рада видеть вас. Лично. – Она взглянула на Дэлиграта. – И чем я обязана такой свободе?
– Тебе нужно размяться и привыкнуть к Миру. – Он явно что-то недоговаривал.
– И…
– Дождь. Если ты расставишь крылья, мы сможем идти как под навесом.
Дракон рассмеялся.
– Сто и один способ использовать ручного боевого дракона. Способ девяносто первый – зонт. – Сарказм так и лился из ее уст.
– Нам хорошо бы просохнуть. Неста сырость сгонит в могилу, да и у Дайсу подкладка плаща не из шкуры василиска, как у меня.
Пока он говорил, Туман выбрался из объятий девушки и, цепляясь острыми когтями, забрался под крыло Ады.
– Хватит ломать комедию. Тем более один уже пристроился.
Дракону ничего не оставалось, как расправить свои красивые иссиня-черные крылья. После того, как Дэлиграт простеньким заклинанием высушил всех, они двинулись дальше.
Заметно повеселевший Нест решил заговорить:
– Дэлиграт, ты, конечно, не подумай ничего плохого, но мне хотелось бы знать, куда мы идем. Я не отрекаюсь от своих слов и не отказываюсь помогать, но не мог бы ты внести ясность в наши действия?
Ему приходилось повышать голос, чтобы перекричать шум дождя, бьющего по крыльям Ады. К тому же Дэлиграт и Дайсу шли на противоположной от него стороне.
– Мы что-то делаем, кого-то убиваем, что-то ищем, и я никак не могу связать это воедино и понять конечную цель, – продолжал Нест.
– Все, что я знаю, – мы движемся в горы, – неожиданно ответила Дайсу. – Лишь эти крупицы мне удалось выпытать у Дэлиграта, пока шли в караване.
– А что в горах? – прокричал гилкс.
– Немного терпения, Нест. – Дэлиграт голоса не повышал. – Могу сказать одно, что после Барьерных гор у наших клинков будет очень много работы, а у вас появится цель.
– И все же какова она?
– Пока есть возможность, я смотрю, слушаю и запоминаю. Сейчас мне важна информация. А то, что ничего не понятно, это даже к лучшему. Как достигнем гор, все прояснится, а сейчас нам надо просто идти и стараться не нажить себе новых врагов.
– Раз мы хотим спасти наш Мир, Нест, нам придется забыть о своем любопытстве, – старалась пошутить Дайсу.
– Малая цена, – ответил Дэлиграт. Он был закутан в плащ с высоким воротником, закрывающим лицо до самых глаз, и его слов почти не было слышно.
Под вечер отряд устроил привал. До города оставался день пути, и следовало отдохнуть. Они развели небольшой костер и грелись под крылом спящего дракона, словно под навесом. Где-то в углу сидел Туман и тщательно вылизывал себя. Высушить себя магией он не давал. Нест уснул практически сразу. Непрекращающийся дождь только усугублял его состояние. Оставалось надеяться, что едва они минуют полосу дождей, гилксу станет лучше.
Дэлиграт не спал. Дайсу, как выяснилось, тоже.
Он сидел у самого края крыла, где вода стекала обильными ручьями.
– Вижу, ты не устала.
– Скорее наоборот. Но просто дождь так лупит по крыльям Ады… Грохот невыносимый. – Она была чуточку зла. – Ты тоже поэтому не спишь?
На лице Дэлиграта мелькнула слабая тень улыбки.
– Совсем наоборот. Я наслаждаюсь моментом.
– Чем же? Вездесущей сыростью?
– Нет, не ей именно. Моя главная стихия подчинения – вода. И в такие минуты я чувствую себя спокойно. Для тебя, может, звук падающих капель словно канонада, но если прислушаться, это симфония, которую не в состоянии повторить ни одно живое существо.
Она села рядом, и он продолжил:
– Из-за ливня все спрятались и не желают выбираться наружу. Все живое замело. Наступило полное затишье, и над всем этим властвует только дождь. К сожалению, подобные моменты выдаются редко. – Его интонация сменилась. – Чтобы вот так сидеть у догорающего костра рядом со спящим драконом под боком, гилксом и такой девушкой.
Она слегка смутилась.
– Да ты, оказывается, романтик, Дэл.
– Был когда-то.
– Врешь. И я это чувствую.
Только сейчас Дэлиграт заметил, что она взяла его за руку.
– Дайсу, читать чужие мысли весьма не этично. – В голосе не было и капли упрека. Скорее наоборот. Демор на несколько минут сдался и отступил, но скоро он вернется и возьмет полный контроль над Дэлигратом.
– Врать тоже.
Он собирался возразить, но не было никакого желания.
Повисла нелепая тишина.
Еще бы секунда, и неизвестно, чем бы это закончилось, но спящий дракон махнул затекшим крылом, и обоих окатило холодной водой. От неожиданности Дайсу даже тихонько вскрикнула, а потом ударила дракона. Действие желаемого результата не принесло – Ада продолжала спать.
Дэлиграт только улыбнулся. Душа начинала пробуждаться в нем, и это сильно сказывалось на его поведении. Недопустимо, учитывая его миссию.
