– И тебе тоже, мой друг, – перебил его Рен. – Воздержание плохо на тебе сказывается.
– Будь ты сунтуром, тебя не спасла бы сейчас даже наша дружба! За подобные речи ты очень быстро оказался бы в темнице.
– Знаю, знаю, – усмехнулся мужчина. – Позволь мне просто поговорить с ней.
Аран некоторое время хмуро смотрел на друга, а потом махнул рукой и, передав ему «поводок», отошел в сторону.
– Я Рентель. Можно просто Рен, – представился мужчина. Затем бросил быстрый взгляд на Арана и добавил: – Он не такой свирепый, каким кажется. Но он сунтур, представитель расы, не привыкшей взаимодействовать с иномирцами. Хуже того – наследный принц всей обитаемой суши этого мира.
– О-о-о, – только и выдохнула я. Такого я не ожидала. – Почему он решил, что я шпионка? Эти сунтуры с кем-то воюют? С такими, как… мы?
– Нет, – ответил Рентель. – Здесь войны нет. По крайней мере, открытой. Но хватает других неприятностей. Что касается фейнов, ситуация весьма напряженная. Нашу расу и раньше не особенно любили в Шестимирье, а сейчас, из-за действий Ордена и происходящего в Энфейне, откровенно опасаются.
– Что за Орден? И при чем тут я? Как мне вернуться обратно?
– Зависит от того, как ты попала сюда. И поверит ли тебе Аран.
– Супер. И что мне делать?
– Будем разбираться. Энлант, Земля – закрытый мир. Раз ты жила там, вероятно, мало знаешь о Шестимирье?
– Совсем ничего, – уныло кивнула я.
– Очень странно… Родители не рассказывали тебе?
– Я до сих пор не уверена, что все это мне не снится.
Рен какое-то время задумчиво молчал, а потом сказал:
– Чуть больше двадцати лет назад в Эндорфе, центральном мире Шестимирья, пропало много ключников. Большинство из которых – фейны. Насколько мне известно, никто до сих пор не знает, что с ними стало. И тут появляешься ты…
– Что ты хочешь сказать?
– Как знать, возможно, твои родители – одни из тех ключников. Ты сама открыла дверь в Эн-сунтур?
– Дверь? В Энсунтур? – Я схватилась за голову. – Я открыла дверь в свою ванную! Точнее… мы. Я и тот жуткий монстр, что хотел сожрать меня.
Невольно провела пальцами по глубокой шершавой царапине на шее, которая до сих пор временами саднила.
– Монстр в Энланте? У него были красные глаза?
– Да!
– Все любопытнее и любопытнее. Энсунтур – не самое подходящее место ни для фейна, ни для вампира. Конечно, если он – не шпион Ордена.
– Ну вот, опять, – застонала я. – Никакой я не шпион!
На мой выкрик обернулось сразу несколько человек. Нет, не человек – сунтуров, как назвал их Рен. В их числе и Аран.
– Не шуми, – предостерег Рен. – Я пытаюсь тебе помочь.
– Прости. Этот… вампир тащил меня к светящейся голубым двери, – припомнила я, – но я очень не хотела стать его обедом и нырнула в другую дыру.
– Я редко перемещаюсь с ключниками, поэтому твои слова мало о чем говорят, но… вампир-ключник? Впервые о таком слышу. Как бы там ни было, тебе повезло, что ты улизнула от него.
– Да уж, повезло, – буркнула я, покосившись на сунтуров. – Значит, этот мир их? А… наш? – с трудом выдавила я.
– Энфейн. Так уж пошло из Эндорфа, что миры носят названия по основной населяющей ихрасе.
– Значит, кроме людей – сунтуры, фейны… дорфы? С ума сойти.
– Да, только дорфов давно нет. Эндорф как бы ничейный мир, в нем живут только переселенцы из других миров. Не стоит забивать голову сразу всем. – Он сделал паузу и добавил: – Но есть еще Энсколд и Энсшей.
– Издеваешься?
– Нисколько, – ухмыльнулся он. – И тебе в самом деле повезло хотя бы потому, что ты не очутилась в ледяном Энсколде. Мало того что там чертовски холодно, сколды, пожалуй, напугали бы тебя не меньше вампира.
– Чудесно. Я практически уверилась, что везунчик, – невольно улыбнулась я.
Несмотря на все ошеломляющие, плохо укладывающиеся в голове открытия, рядом с доброжелательным Реном я вздохнула свободнее. Он такой же ушастик, как и я, и, похоже, не даст меня в обиду. Во всяком случае, попытается.
– Ты говорил о ключниках. Они перемещаются между мирами?
– Да. В прямом смысле открывают двери. Это довольно редкий дар, особенно теперь.
– Значит, чтобы вернуться домой, мне нужно отыскать такого ключника?
– А ты уверена, что хочешь возвращаться? Ты фейнка, Кристина, и твой дом в Энфейне. Тем более, насколько я понял, твои родители пропали, а тебя саму поджидал вампир.
– Меня?..
– Как знать. Но для начала в твоей непричастности к Ордену придется убедить Арана, а потом я лично провожу тебя к переходу в Эндорф. Оттуда можно попасть в любой из миров Шестимирья.
– Хорошо, – кивнула я, в действительности не представляя, как это сделать. – А что значит «закрытый мир»? Ты сказал, Земля – закрытыймир.
– Да, как, в общем-то, и Энсунтур. Перемещения в эти миры ограничены. Впрочем, Земля – самый закрытый из всех. Там совсем нет проявленной магии. Как давно ты здесь? – вдруг спросил он.
– Недавно, – растерялась я. – Прошло только два дня, хотя кажется, целая вечность.
– Ты никогда не покидала Энлант, а значит, и сила твоя не могла пробудиться.
– Какая еще сила?
– Обычно это одна из стихий. Хотя встречаются и более редкие дары, как дар ключника, например. У сунтуров и интов магия довольно специфическая, но вот у фейнов сила почти всегда выбирает путь огня, воды, земли или воздуха. У меня это огонь, – произнес он и, подняв руку ладонью вверх, создал между пальцев шарик самого настоящего пламени.
Я застыла, не зная, что сказать. Такого видеть не доводилось.
– И так умеют все? – наконец ошарашенно выдохнула я.
– Энлант – очень странный выбор для переезда, – неожиданно серьезно заметил Рен. – У твоих родителей должны были быть веские причины, чтобы принять такое решение. Среди фейнов магами являются практически все. Добровольно лишить себя возможностей силы – непростой шаг.
– Что, мои родители – маги?! Нет, это ерунда какая-то.
– Не только они. Почти наверняка и ты тоже. Просто в Энланте сила дремала. В любом другом пропитанном магией мире она должна пробудиться. Замечала ты что-нибудь необычное?
– Все происходящее в последнее время – необычное!
– Я о другом. Спонтанно создать ветер, призвать воду из ниоткуда, вырастить росток?
– Нет, нет, не было ничего такого. Да и быть не могло!
– Поверь, ты сомневаешься только потому, что росла в Энланте. Это единственный мир, из которого в Эндорф – обычно в Эндорф – попадают не имеющие представления о силе разумные. Я лично знаю одну такую, – ухмыльнулся он. – Но Аделина – самая что ни на есть настоящая человечка. В отличие от тебя.
– Я всю жизнь была уверена, что человек. Я не знаю и не видела ничего другого. И не могу вот так взять и разом переключиться! К тому же ты первый, кто вообще снизошел до того, чтобы что-то мне объяснить!
– Тише-тише. Не все так плохо, как тебе кажется. И да, я уже здесь. Если хочешь, нетипичные ситуации – моя специализация.
Я почти успела поверить в то, что все так или иначе наладится, но у Арана на сей счет имелись свои планы.
– Довольно! Мы не можем терять столько времени. Ты, – он выдернул «поводок» из рук Рена, – пойдешь с нами.
Не знаю, что так разозлило его, но вперед Аран меня буквально тащил. Пару раз я неловко оступалась – он даже не сбавил темпа. Запястья саднило, а пальцы отчего-то покалывало, и они мерзли.
Из-за широкой спины сунтура не было видно, куда мы идем, но уже издалека я почувствовала жар. Деревья, растущие здесь, зачахли и покосились, трава пожелтела, и чем дальше мы шли, тем хуже становилась растительность, пока не исчезла совсем.
Вместо привычного леса тут растеклось целое озеро лавы. Темно-коричневая масса с прожилками оранжевого и язычками черного пламени кое-где прорезалась струйками серого дыма и шипела.
Аран вытолкнул меня почти к самому краю и сказал:
– Не так давно здесь была такая же поляна, как та, на которую ты посмела ступить.
– Я сочувствую. Но, может, уже хватит?! Или ты всерьез полагаешь, что я каким-то боком причастна к вот этому?
– Мы называем это черным огнем, – холодно произнес Аран. – Он разъедает плоть нашего мира и лишает главного источника силы. Мы пока не знаем причин появления этих воронок, но мы узнаем. И ты должна понимать, что появление любого незваного фейна в Энсунтуре, а в особенности в окрестностях тарэйи или того, что от нее осталось, будет расцениваться как вторжение врага.
– Аран, тебе нужно это видеть, – сказал один из воинов, которых я различала с трудом. – Мы что-то нашли. Точнее, кого-то.
Нахмурившись, Аран тут же пошел в указанном направлении и меня опять потащил за собой! Собачка я ему, что ли?!
Длинными кольями и мечами воины вытаскивали что-то из лавы. Присмотревшись, я опознала скелет с непонятным устройством, отходящим в обе стороны от спины.
– Это сунтур, – глухо произнес Аран. – В боевых доспехах и полной ипостаси. Видимо, поэтому уцелели хотя бы кости. Необходимо немедленно рассказать отцу. Разделим группы прямо сейчас. Тебя, – он указал на меня, – спросят и об этом.
