Сам дядя Рей — это отдельная история. У деда Валда была дочь и два сына: старший — Эр, младший — Рей. Дядя Рей был младше отца на десять лет и когда выяснилось, что он маг, то дед решил его сделать своим наследником. Отец был обычным человеком и не стал спорить, он тогда заканчивал местную академию, находящуюся в столице. Там он подружился с дядей Грином и вторым сыном графа Скоринга — Таром. Дядя Грин был хоть и слабым, но чародеем. Надо заметит: то, что я первоначально принял у дяди и сестры за мутацию, было всего лишь неспособность чародеев полностью управлять своим организмом, так сказать отличительная черта всех чародеев. При этом среди чародеек ещё было принять делать волосы в цвет своих глаз или другие яркие цвета.
Отучившись, втроем друзья поступили в воздушный флот и попали на один корабль, командовал которым брат тогдашнего императора ар, Долт князь Шолингер. В последствие отец, я постепенно стал приучать себя воспринимать де, Эра графа Крайт именно своим отцом, дослужился до командира легкого крейсера, на котором дядя Грин стал старшим судовым инженером-механиком, а Тар стал первым помощником. Дед со временем сильно увлекся интригами в Совете благородных и управлять всеми делами рода поставил дядю Рея. Тот тоже окончил академию, но служить не стал, а вместо этого увлекаться азартными играми, спиртными напитками и, в конце концов, местной дурью, которая кстати здесь не запрещена, но употребление которой не приветствуется среди благородных. Отталкиваясь от истории семьи, то у меня возникли подозрения, что ему помогли в этом, причем, по-моему, дядя Грин считала точно также.
Отца не воспринимали всерьез: он был довольно безбашенным и не один раз должен был погибнуть, да к тому же, как я уже говорил, служил долгое время под командованием брата Императора, будущего полного адмирала и министра обороны, а ар, Долт князь Шолингер не тот человек с которым хотелось бы связываться и которые стоял горой за своих подчиненных, те в свою очередь отвечали ему тем же и в результате пару раз за его долгую военную карьеру спали от верной смерти. Вспомнили об отце лишь, когда он дослужился до капитана крейсера.
Дед считал себя самым хитрым и в итоге не увидел, что твориться у него под носом. Очнулся лишь тогда когда от всего состояния остался особняк в центре столице, родовые земли и старинная библиотека, до которых дядя Рей просто не мог добраться. Мне как-то очень трудно представить: как за неполные десять лет можно спустить полтора миллиона золотых, если переводить на наши, то полтора миллиарда евро. Вдобавок мне ещё трудно понять как столько лет дед ничего не замечал. В результате он назначил наследником отца, который к тому времени женился на младшей сводной сестре дяди Грина.
Шум поднимать ни дед, ни отец не стали. Дядя на какое-то время остепенился, точнее у него не было денег на продолжение хорошей жизни. Через три года он женился: папа невесты был купцом и смог скопить неплохое состояние, да к тому же купить себе баронский титул, а затем решил породниться с семьей старой аристократии. Приданого жены — леди Крины, хватило дяде ещё на десять лет: новоиспеченный барон дал в приданое около полумиллиона золотых. Сейчас дядя опять сидел без денег и в долгах. Сама леди Крина погибла пять лет назад при довольно странных обстоятельствах.
Во время последней большой войны, закончившейся около двадцати лет назад, отец был самым удачливым рейдером, злые языки правда поговаривали, что скорее самым «отмороженным». В последствие полученными деньгами он смог погасил часть долгов рода и купить небольшое поместье для семьи на юге империи. В конце войны, а точнее за месяц до подписания мира, отца попытались убрать: подстроили дуэль с каким-то третьим сын заштатного барона, причем магом. Если бы бились на шпагах, то отец скорее всего бы проиграл: он посредственно умел фехтовать. Но так как вызвали его, то он выбрал в качестве оружия абордажные сабли, что вполне допускалось. За годы службы отец отточил мастерство до очень высокого уровня. В итоге он выиграл дуэль отрубив дурную голову противнику. Но так как дуэль был во время войны, а согласно указа Императора они были запрещены вовремя боевых действий и наказывались за нарушение довольно суровы. Наказывать отца не стали — всё-таки герой воины, но после подписания мирного договора ему пришлось уйти в отставку. Надо отметить, что история и дуэль наделала много шума, поэтому очень сильно ударила по всей семье мага. Родители и бабушка Валда погибли меньше года назад: разбились на пассажирском дирижабле. Дядя Грин уверен, что это был несчастный случай — такое здесь хоть и редко, но периодически бывает. В катастрофе вместе с родителями Валда погибла супруга Грина — леди Села.
Если бы опекуном стал в итоге дядя Рэй, то он промотал бы все оставшееся состояние племянников. На предположения сестры и брата о том, что он их и младших детей убьют, дядя Грин высказался отрицательно, так как в этом не было особого смысла, а проблем дяде Рэю смерть хоть одного из них могло создать очень много. Так, что похоже права была пословица, что у страха глаза велики! Ну, а я похоже получил второй шанс и мне надо будет хорошенько подумать как им воспользоваться по полной.
* * *
Целый месяц после вселения в тело Валда я провел в комнате привыкая к новому телу и уча язык, а моя новая семья присматривалась ко мне. Как потом сказал Грин: «Они пытались понять какая сущность в тело Валда и, что от неё можно ожидать, так как известны были случаи, когда в тела вселялись демоны или ещё кто-то». Странный шкаф справа от кровати оказался каким-то местной разновидностью медицинского аппарата, который первоначально использовался для поддержания жизни тела Валда, когда тот потерял душу. Теперь мне этот аппарат помогал восстановиться.
В результате похоже я прошел все проверки и когда более-менее стал понимать Грин, Нарда и Астронг решили со мной поговорить, чтобы выяснить мои дальнейшие планы. Как мог я объяснил, что планов как токовых пока у меня нет и хотелось бы для начала изучить окружающий мир. Читал я в свое время несколько книг, где попаданец уже через пару месяцев строил под себя весь мир и с легкостью всех обманывал. В общем был гением с пеленок, вот только в своем родном мире был почему-то младшим помощником младшего менеджера, причем лет пять. Видимо ему мешали завистники.
Я конечно не был помощником менеджера, даже начальником отдела побывал и от этого быстро отказался, так как понял, что отвечать за все действия подчиненных придется мне, а там такие экземпляры попадаются. Нет, я не против основываясь на своем опыте принести что-то разумное и светлое в этот мир, тем более на этом заработать, но как уже сказал, нужно сначала посмотреть, что к чему.
В конце беседы Грин предложил мне соглашение: я по достижению Астронгом совершеннолетия отказываюсь от титула и родового имущества в пользу него, а они мне помогают освоиться в новом мире. Плюс у меня останется все, что я успею заработать. Меня это вполне устраивало поэтому я быстро все взвесив, согласился. Начиная со следующего дня меня стали учить не только языку, но и другим вещам, которые могут пригодиться в жизни. Похоже Грин и старшие дети решили делать из меня настоящего графа или хотя бы того, кто не посрамит славное имя предков. Оказалось, что через год я смогу поступить в местную академию: для поступления в этом году я явно не готов и за два месяца никак не смогу подготовиться. Вообще обучение в академии стоит очень приличные деньги и за счет государства обучались только чародеи, но они взамен должны были отслужить в имперской армии не менее тридцати лет. Из них обычно готовили либо инженеров, либо врачей, точнее почти вся мужская часть шла в инженеры, а женская в доктора. Бесплатно имели право учиться старшие дети графов и герцогов, а также члены императорской фамилии.
Учили меня местному этикету, геральдики, истории, географии, в общем учили всему, что должен был знать молодой граф. Причем надо отметить обучал меня местным наука не только Грин и брат с сестрой, но и двоюродная сестра Аргана. Из-за ещё плохого знания языка я понимал не все, что мне рассказывали, но спасала средняя школа и университет, тем более, как я и говорил: я помнил почти все из прежней своей жизни, в том числе, что читал и слышал даже мельком. Грин периодически пытался расспросить о моей прежней жизни, но я, от греха подальше, старался отделаться общими фразами.
Через две недели после разговора, в имении появилась сестра прадеда, приехавшая навестить родственников. Как рассказывала мой новые родственники: леди Ирга была магом и в своё время первой красавицей столицы. Её возлюбленный погиб вовремя нападения пиратов на корабль, когда они летели в свадебное путешествие: он отдал ей свои амулет левитации и столкнул с корабля, а сам, как рассказывали выжившие очевидцы, дрался как лев и погиб. Тетя после этого ушла в один из монастырей Единого и в последствии стала его настоятельницей. Сейчас она занимала довольно высокий пост в церкви Единого и входила в конклав, который избирает главу церкви. Надо отметить, что мужчины и женщины имели равные права в местной церкви. Если учитывать какой террариум представляет из себя конклав, то леди Ирга должна быть той ещё змей.
