- А у нас есть что-то общее? - спросила Алисия с натянутой улыбкой.
- Конечно. Разве ты не понимаешь? Мы добрые друзья. А это самый надежный фундамент для брака.
- Ты еще напиши соответствующую компьютерную программу, - усмехнулась она, - А это неплохая идея... - улыбнулся Дэкс.
- Дэкс, я пошутила! - резко перебила Алисия.
- Я понял. Но идея все-таки хорошая. Он заметил слезинки в глазах Алисии.
- Милая, не надо. Я не могу видеть, как ты плачешь, - мягко сказал Дэкс. - Ты так дорога мне...
- И ты мне дорог. - Она отвела глаза. - Но этого мало, ведь так?
- Послушай, мы оба устали. Утро вечера мудренее. Давай обсудим все завтра за ужином. Я закажу столик в ресторане "Романио".
- Даже не знаю. - Его близость не давала ей сосредоточиться. По-моему, мы уже все сказали друг другу.
- Ты ведь знаешь, что это не так. Ну Алисия, я прошу поужинать со мной.., пожалуйста, - взмолился Дэкс.
Она кивнула. Завтра так завтра. Обычно Вики уезжает к подруге вечером в пятницу и частенько остается там до утра. Значит, у них с Дэксом будет время и место спокойно все обсудить.
- Пожалуйста, не говори никому о ребенке, - вдруг попросила она.
- Не волнуйся, - улыбнулся Дэкс. - До завтра.
Глава 3
Рабочий день Алисии начался со звонка из одной фирмы, где непременно хотели купить новую компьютерную игру Дэкса. В ответ она вежливо объяснила, что они сами займутся выведением продукта на рынок.
Дэкс вышел из кабинета с Мэдди Макдауэлл и улыбнулся Алисии.
- Молодчина, - похвалил он, услышав, как она уверяла абонента, что обязательно с ним свяжется.
- Приходится быть со всеми милой.
- Тебе в этом деле нет равных, - ответил Дэкс, и в голосе его слышался едва уловимый намек.
Алисия почувствовала, что краснеет, и, боясь, что Мэдди заметит, быстро сказала:
- Мне нужна ваша подпись.
- Давай. - Дэкс взял бумагу и по обыкновению размашисто расписался.
- Ты даже не прочтешь? - удивилась Мэдди.
- Это ни к чему. Алисия - прекрасный секретарь. Профессионал высшего класса. Я безгранично доверяю ей.
- Правда? - притворно улыбнулась Мэдди, в ее тоне проступила издевка. - Что ж, чудесно. Тогда мы можем спокойно доверить ей этот документ. - Она положила на стол какой-то лист бумаги.
- Что это? - Алисия перевела взгляд с листа на самодовольно улыбающуюся Мэдди.
- Это чрезвычайно важный список потенциальных покупателей. Он вскоре нам понадобится, - пояснил Дэкс. - Будь добра, занеси всю информацию в компьютер.
- Хорошо, займусь этим немедленно, кивнула Алисия.
- Отлично. Что ж, Мэдди, наши переговоры с партнерами намечены на вторник?
- Совершенно верно. Буду с нетерпением ждать встречи, - улыбнулась она.
Зазвонил телефон, и Алисия сняла трубку:
- Да. Подождите секундочку, я посмотрю, на месте ли он. - Она прикрыла рукой трубку. - Это вас, - прошептала девушка, обращаясь к Дэксу.
- Я поговорю в кабинете, - кивнул он. -До вторника, Мэдди.
Когда дверь за ним закрылась, мисс Макдауэлл подошла к столу Алисии и облокотилась на него. Алисия посмотрела на нее в недоумении.
- Принеси мне стакан воды, пожалуйста, попросила Мэдди. - Ужасно болит голова.., наверное, от жары.
- Да, сейчас. - Алисия пошла в соседнюю комнату, достала из холодильника минеральной воды, налила в стакан и вернулась.
Мэдди достала из сумочки упаковку аспирина и проглотила одну таблетку, запив водой.
- Мне уже лучше, спасибо. - Она поставила стакан на стол и, задев рукой стопку бумаг, смахнула ее на пол. - Ах, извини! -Мэдди присела и попыталась собрать разлетевшиеся документы.
- Ничего, ничего, я сама подниму.
- Ладно. Еще раз извини.
- Ничего страшного. Все листы пронумерованы.
- Вот и хорошо. - Мэдди удалилась. Алисия собирала бумаги. За этим занятием ее и застал Дэкс.
- Господи, ну и денек! - пробормотал он. Алисия подняла последний листок с пола и спросила:
- Ты уже заказал столик в ресторане?
- Да, первым делом, еще утром. Будь готова к восьми.
Алисия подняла глаза на Дэкса. Утро выдалось хлопотным, и у них не было времени поговорить о том, что произошло.
- Хорошо, я только занесу информацию в компьютер, перед тем как уйти. - Она потянулась за списком, который оставила мисс Макдауэлл. Листа нигде не было. Она заглянула под стол, надеясь найти его на полу.
- Что случилось? - удивился Дэкс.
- Бумага, которую дала мне Мэдди, пропала.
- Поищи получше, она где-то здесь. Алисия закусила губу, ломая голову над тем, куда мог подеваться листок.
- Наверное, он упал на пол вместе с другими бумагами, - пробормотала она, размышляя вслух.
- Господи, Элли, это же очень важный документ! разозлился Дэкс. - Надо быть внимательней!
- Я всегда внимательна. Он лежал на столе. Я его не трогала! Должно быть, он упал вместе с той кипой бумаг, которую смахнула Мэдди, а я, не заметив, положила его в общую папку.
Дэкс покачал головой и ушел к себе. Через час бесплодных поисков Алисия разволновалась не на шутку. Она проверила каждую папку, просмотрела бумаги на столе и в ящиках - все тщетно. Из кабинета вышел Дэкс.
- Ладно, брось свои поиски, - мягко сказал он.
Алисия взглянула на часы. Половина седьмого!
- Придется отменить наш ужин. Я не успокоюсь, пока не найду этот проклятый листок.
- Да забудь ты о нем! - Дэкс подошел к шкафчику, где хранились отчеты, и закрыл дверцу. - А ужин я отменять не стану.
- Ума не приложу, куда он делся...
- Не волнуйся. Завтра я все улажу. Поезжай к себе и расслабься. Я буду в восемь.
Алисия чувствовала себя совершенно разбитой. Ну и денек выдался!
- Пока.
Как только она вышла, Дэкс сел за стол и начал перебирать бумаги.
Дэкс оказался, как всегда, пунктуален. Алисия снова заговорила о таинственной пропаже списка, но Дэкс мягко перебил ее:
- Мне казалось, что мы уже забыли об этом. - Он открыл перед ней дверцу машины.
- Как же я могу забыть? Все это так странно. Я никогда ничего не теряю. Дэкс пожал плечами:
- У тебя столько работы... Всего ведь не упомнишь. Не волнуйся. Я позвоню Мэдди у нее есть копия. Так что ничего страшного не произошло.
Алисия нахмурилась:
- Да, я беременна, Дэкс, но это не значит, что я разучилась работать.
- Я этого и не говорил, - примирительно сказал он.
- Не могу понять, что могло с ним случиться. Я отлично помню, как Мэдди положила листок на мой стол.., а через минуту он пропал.
- Первая диверсия марсианских спецслужб в истории человечества, пошутил Дэкс.
- А главную диверсантку звали Мэдди? - пробормотала Алисия.
- Какой смысл ей забирать список, если она сама его нам принесла?
- Не знаю, - ответила Алисия ровным голосом.
- Мэдди очень позабавила наша пропажа, засмеялся Дэкс. - Она напомнила мне, что как раз перед этим я назвал тебя хорошим специалистом... Излишняя похвала тоже вредна.
- Разве я плохой специалист? - возмутилась Алисия.
- Конечно, хороший. Послушай, давай сменим тему. Разве нам больше не о чем поговорить?
- Да.., ты прав, - согласилась девушка. Они подъехали к "Романио", чудесному ресторану на берегу океана.
Метрдотель проводил их к свободному столику и принес меню. Алисия прислушалась к тихому шелесту волн, набегающих на берег. Вечер выдался тихим и жарким. Под потолком жужжали вентиляторы, распространявшие спасительную прохладу.
- Я уже сказал тебе, что ты выглядишь просто восхитительно? - внезапно спросил Дэкс.
- Спасибо, - поблагодарила Алисия. На ней было длинное розовое платье с круглым вырезом, очень красивое, элегантное.
- Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - улыбнулась она.
- Я думал о тебе всю ночь. Я ругал себя за то, что чрезмерно нагружаю тебя, совершенно не жалею...
- Дэкс, я здорова, - засмеялась Алисия.
- Все равно, ты должна говорить мне, если тебе тяжело. Я всегда могу нанять временного помощника. Хотя сейчас, конечно, не самое лучшее время для перемен в офисе, но я не хочу, чтобы ты перенапрягалась.
- Дэкс, - Алисия наклонилась вперед, читай по губам: я отлично себя чувствую.
- А по утрам не тошнит? Она покачала головой.
- Никаких странных желаний? Алисия лукаво улыбнулась.
- Ничего такого, о чем можно говорить в общественном месте.
Дэкс расхохотался.
В этот момент к ним подошел официант и принял заказ.
- Если не ошибаюсь, именно в этот ресторан ты привел меня на наше первое настоящее свидание, - заметила Алисия, когда они снова остались одни.
- Под "настоящим свиданием" ты, надо полагать, подразумеваешь тот день, когда я набрался смелости, чтобы попросить тебя о встрече, засмеялся Дэкс.
- Да брось ты! Ты и так всегда был весьма уверенным в себе молодым человеком. Я прекрасно помню, как мне приходилось отваживать по телефону твоих бесчисленных девиц, когда я начала работать у тебя.
- А знаешь, как я нервничал, когда приглашал тебя на свидание! Мы ведь тогда были добрыми друзьями, и я не хотел все испортить.
