Мэдди расхохоталась:
- В то время как нашим миром правят деньги и жажда власти, ты так очаровательно старомодна.
- Вашим миром - возможно, но не моим, ответила Алисия. - Думаю, Дэкс со мной согласится.
- Большинство мужчин интересуют лишь власть и успех в бизнесе. Полагаю, Дэкс не исключение. Да я в этом просто уверена. Он весьма амбициозен, - весело продолжила мисс Макдауэлл, но вдруг осеклась и покачала головой. - Однако мне не следует омрачать грядущую радость подобными циничными рассуждениями. Извини. Я знаю наверняка - вы будете очень счастливы. Дэкс станет верным мужем и прекрасным отцом.
Алисия почувствовала, как щеки ее побагровели. Мэдди злорадно улыбнулась.
- Между прочим, - она открыла сумочку, пока не забыла. Вот тебе копия того списка, что ты потеряла на прошлой неделе. Какая же ты невнимательная! А ведь Дэкс так хвалил тебя.
- Список так и не нашли. Такое впечатление, что его кто-то похитил, заметила Алисия.
- Ну надо же! - удивилась Мэдди. - В таком случае будь начеку.
- А вдруг это вы пытаетесь навредить мне! - пробормотала себе под нос Алисия. Неужели эта женщина знает о беременности? Не зря ведь она обронила фразу о том, что Дэкс будет отличным отцом. Догадалась? Вряд ли... Может, это Дэкс проболтался?
Шеф и мисс Макдауэлл вышли из кабинета через час.
- Что ж, с этим вопросом мы разобрались в общих чертах, - сказал Дэкс.
- Да, разобрались. - Мэдди одарила его лучезарной улыбкой. - Продолжим разговор завтра за обедом.
- Хорошо.
Мисс Макдауэлл положила на стол Алисии стопку бумаг.
- Милочка, будь добра, отксерокопируй эти документы. Ты ведь не потеряешь их?
- Я постараюсь, - стиснув зубы, ответила Алисия.
- Умница. Я заеду за ними завтра...
- Кем она себя возомнила? - возмутилась Алисия, когда Мэдди вышла.
- Да ладно тебе. Подумаешь: отксерокопировать пару листков.
- Эта женщина ведет себя так, словно она моя начальница, - не унималась Алисия. - А это не так! Иначе я бы просто уволилась.
- Хорошо, хорошо, я все понял. - Дэкс перегнулся через стол и посмотрел на экран компьютера. - Ты печатаешь тот список, что дала тебе Мэдди?
- Я уже давно его напечатала, - резко ответила Алисия. - И, по-моему, вся эта история с пропажей списка дурно пахнет.
- Да.., только давай не будем начинать все сначала, - в тон ей ответил Дэкс и постучал пальцем по стопке бумаг, оставленных Мэдди. - Ты не могла бы перепечатать и это перед тем, как отдать ей?
- Хорошо, сейчас сделаю.
- Отлично. - Довольный, Дэкс ушел к себе. Алисия вернулась к работе, решительно отогнав прочь неприятные мысли.
Когда он снова появился в приемной, все уже было готово.
- И что бы я без тебя делал!
- Ты готов вознаградить меня за усердие? в тон ему игриво продолжила Алисия. - Не хочешь заехать ко мне вечером? Я приготовлю ужин.
- Я бы с удовольствием.., но, понимаешь, у меня уже назначена деловая встреча.
- А после нее ты не сможешь прийти?
- Я так устал, Элли. А завтра рано утром я должен увидеться с партнерами.
Алисия кивнула, сделав вид, что ей все равно. Они не спали вместе уже две недели, с тех пор, как она призналась, что беременна.
- Дэкс, ты сказал Мэдди, что я жду ребенка? - спросила она с деланным равнодушием.
- Нет! С чего ты взяла?
- Мне показалось, что она знает.
- Я был нем как рыба.
Алисия вздохнула и посмотрела на свой живот.
- По мне разве заметно? Я что, поправилась? Дэкс от души рассмеялся, наклонился вперед и взял ее за руку.
- Ни капельки! - Он притянул Алисию к себе и поцеловал. - Ты прекрасна, - прошептал он.
- Правда? - Она обняла его за шею.
- Правда, и я с нетерпением жду дня нашей свадьбы!
- О, Дэкс! - Хрустальная слезинка покатилась по щеке Алисии.
- Что случилось? - забеспокоился он, вынув из кармана носовой платок. - Почему ты плачешь?
- Не знаю. Я стала такой чувствительной.
- Все будет хорошо, - успокоил Дэкс. Несмотря на то что ему почти удалось убедить Алисию в своей правоте, сомнения крошечными молоточками стучались в ее сердце. Разве может быть все хорошо, если он совсем ее не любит?
- Знаешь что? Давай сегодня уйдем пораньше! Хочу тебе кое-что показать.
Дэкс свернул с магистрали на петляющую дорожку, ведущую к берегу, и остановил машину около живописной бухточки.
- Зачем мы сюда приехали? - удивилась Алисия.
- А ты как думаешь? - хитро прищурился Дэкс.
- Здесь так красиво! - Алисия залюбовалась пенистыми волнами.
- Ты смотришь не в ту сторону. - Он подошел к ней и развернул ее спиной к океану.
Извилистая дорожка убегала к порогу небольшого коттеджа. Дом был замечательный: он стоял на сваях и снаружи его опоясывала чудесная веранда.
- Ну как тебе? - спросил Дэкс, не отрывая глаз от Алисии.
- Я не понимаю...
- Это наш дом. Я купил его сегодня утром.
Пораженная, Алисия широко раскрыла глаза.
- Пришлось поторопиться, потому что желающих было немало. Тебе ведь нравится? - В голосе Дэкса слышались нотки неуверенности.
- Конечно, нравится! Но он понравился бы мне еще больше, если бы мы выбрали его вместе.
- Я хотел сделать сюрприз, - обиделся Дэкс. - Думал, ты обрадуешься.
- Я рада.
- Не похоже, - разочарованно заключил Дэкс.
- Сюрприз удался, - весело сказала Алисия. - Я.., я просто ошеломлена.
- Ты однажды сказала, что мечтаешь жить в доме с круговой верандой и великолепным видом, - снова оживился он. - Вид здесь, по-моему, отличный. А задние окна выходят на лес.
Алисия смотрела на него не отрываясь. Она так любит его! Даже если бы он предложил ей жить в хижине, она все равно была бы счастлива.
Дэкс обернулся, лицо его озарила улыбка.
- Там три спальни: одна - для нас, вторая для Вики, а третья - для малыша.
- Спасибо. Наконец-то у нас с сестрой появится настоящий дом, которого мы лишились много лет назад. - Алисия встала на цыпочки и поцеловала его. Он притянул ее ближе.
- Давай войдем. - Дэкс взял ее за руку и повел к порогу.
Взволнованная Алисия поднялась по ступенькам и остановилась у двери. Он достал ключи и отпер дверь. Она уже хотела войти, но Дэкс остановил ее, подхватил на руки и перенес через порог. И только потом поставил ее на пол. Алисия огляделась: пустой дом казался огромным.
Окна выходили на бескрайний океан, в сторону Большого Барьерного рифа.
- Потрясающе! - еле вымолвила ошеломленная Алисия. - Мы можем позволить себе такую роскошь?
- Надеюсь, что да, - засмеялся Дэкс. - Придется, конечно, на время затянуть пояса. Но, на мой взгляд, это неплохое вложение денег.
- Боюсь, что в ближайшие месяцы мне придется обходиться вовсе без пояса, - сказала Алисия, положив руку на живот.
- Справимся, - заверил Дэкс. Он подошел к ней и взял ее за руку. Хочу сообщить тебе хорошую новость: банковский управляющий очень верит в мои способности.
- Значит, теперь не только я считаю тебя гением?
- Да уж, - кивнул Дэкс. - Каждую неделю в клуб моих приверженцев вливаются новые люди. Пойдем, - потянул он Алисию. - Посмотри на нашу комнату. Там есть отдельная ванная.
- Жаль, что еще нет кровати, - пробормотала она, войдя в спальню.
- Обстановку выбрать предоставляю тебе. Времени будет достаточно. Я ведь улетаю в Перт послезавтра. Вернусь через неделю.
- Через неделю?!
- У меня там много дел, Элли. Что ты так удивляешься? Я же говорил тебе недавно, что поеду туда.
- Говорил. - Алисия сжала кулаки так, что ногти впились в нежную кожу ладоней. -Мэдди летит с тобой?
- Конечно. - Он нахмурился. - Она ведь устраивает мне встречу со своими партнерами. Эта поездка очень важна.
- Да, я понимаю. - Алисия заставила себя улыбнуться. - Дэкс?
- Что? - Теперь он осматривал оконную раму.
Он красив, как римский бог, подумала Алисия.
- Что? - повторил он, обернувшись.
- Я хочу заняться с тобой любовью. - Ее голос гулко отзывался в пустой комнате.
- Прямо здесь?
- А почему бы и нет? - улыбнулась она, подошла вплотную к Дэксу и, заглядывая в черные глаза, положила руки ему на плечи.
- Элли, я...
Не слушая его, она взяла его руку и положила себе на грудь. Сквозь легкую ткань платья Дэкс почувствовал жар ее тела.
Алисия развязала его галстук, потом принялась за рубашку.
- Господи, Элли! - бормотал он, наклоняясь к ней. - Иногда ты напоминаешь мне дикую кошку.
- Это хорошо или плохо? - Она осыпала поцелуями шею Дэкса, ее руки плавно скользили по его груди.
- Когда как, - ухмыльнулся он, заметив, что Алисия откинула голову и посмотрела на него с укоризной. - Плохо, когда мне нужно срочно куда-нибудь ехать. - Дэкс поцеловал ее. - У меня встреча через час.
- Еще полно времени, - прошептала она, продолжая целовать его.
- И правда. - Он обнял ее за талию, приподнял и прислонил спиной к стене. От нового поцелуя Алисию бросило в жар.
Его сильные, требовательные руки ласкали ее. На несколько мгновений они потеряли счет времени, забыли обо всем на свете. В мире существовали только они и океан за окном.
