— Я что так много выиграл, что у вас нет наличности? — обратился я не к кассиру, а к мужчине, что стоял радом.
— Вам фатально везло, — то ли спросил, то ли утвердительно произнес он.
— Везло, — улыбнулся я, — а у вас есть подозрения в мошенничестве?
— Нет, но если человек заявляет, что выиграет и выигрывает заявленные партии, то это вызывает подозрение.
— Это ваши проблемы, но я вам явно интересен, иначе бы вы здесь не стояли. Ищите дурака в зеркале, что вы здесь случайно. У вас есть претензии, чтобы занести меня в список?
Мы поняли друг друга. Казино вело «черный список» лиц, вход которым был запрещен. Причины могли быть разные.
— Нет, что вы.
— Тогда я пошел. У меня встреча и вы туда не приглашены, так что не отвлекайте и не задерживайте.
Я протянул фишки в кассу и, получив свой выигрыш, направился к столу, где сидел Омар, но его там уже не было, а меня ожидал Али.
— Он в ресторане и ожидает там, — известил он, и, не дожидаясь ответа, повернулся и направился к дверям ресторана. Войдя, он проводил меня к столу, где сидел его господин и удалился. Омар жестом предложил сесть.
— Добрый вечер. Удалось сорвать банк?
— Добрый. А знаете, что «сорвать банк», которое означает «получить что-нибудь» появилось именно здесь, в этом казино и имело прямое значение выиграть все фишки находившиеся в банке. Первый владелец казино ввел правило: каждый стол имел свой банк. Когда фишки, находящиеся на столе выигрывал один игрок, то стол на какое-то время накрывался черным сукном, обозначающим траур. Это и означало, что игроку удалось «сорвать банк». Сегодня это вряд ли возможно.
— Интересный факт. Я вообще не ожидал вас здесь увидеть.
— Мир тесен. Порой в своем боку чувствуешь чей-то локоть. Все куда-то торопятся, не зная куда, словно на выход, который у всех один.
— А разве не так? Выход, он же конец, у всех один.
— С этой точки зрения согласен, но не думаю, что все так торопятся к этому выходу, иначе стояли бы. Куда торопиться.
— Это вы европейцы торопитесь. У нас жизнь более спокойная, размеренная. Прежде чем сделать шаг, надо посмотреть, подумать, куда ставишь ногу.
— И подолгу, вот так стоите на одной ноге в раздумье?
Он тихо засмеялся:
— Люблю, когда у человека есть чувство юмора. Но не так долго стоим, как вам бы хотелось. Но зато то, что мы задумываем, осуществляется.
— Всегда?
— Почти. Мы не боимся потереть время на размышления, потому и делаем меньше ошибок. Это не значит, что вы хуже. У нас разные культуры, разные религии.
— Надеюсь, вы не хотите меня склонить к своей?
— Вас нет. Вы удачливы, как я заметил. А это опасно. В нужный момент удача может подвести. Знаете, привыкаешь, она обволакивает, и потом исчезает, как мираж. Вам приходилось видеть мираж?
— Нет, — соврал я, помня о миражах, когда служил в Африке.
— Завораживающее зрелище, особенно если знаешь, что это обман. А что касается удачи, вы удачливы в своей продаже картин, если можете себе позволить отдых здесь.
— Не судите потому, что видите. Это может быть мираж. Галерея — для души. Она приносит доход, но не такой, чтобы ездить сюда. Да, и не жалуюсь я на отсутствие денег. Мне хватает, столько, сколько у меня есть. Не буду напускать туман. У меня есть и другие компании. Одна — промышленный дизайн, есть торговая.
— Тогда понятно. А нет ли у вас радио, телевидения, газет?
— Не моя область и мне это не интересно.
— Почему?
— Ни одно средство массовой информации не скажет правды.
— А вы всегда говорите правду? — ухмыльнулся он.
— Ну что вы. Нет, конечно, но это лично я. А так мне пришлось бы обманывать многих и при этом публично. Мало того, склонять к этому сотрудников. Но нет гарантий, что однажды, правда не вырвется на свободу и не факт, что не в искаженном виде. Тогда это крах.
— Не для всех.
— Согласен. Чтобы обманывать и не потерять лицо, надо иметь очень много денег, тогда ложь стекает с лица.
— Здесь я с вами согласен. Я думаю, мы понимаем, что угрызения совести не рассматриваем.
— Совесть очень индивидуальна.
— Как и правда. У каждого она своя.
— Правда либо есть, либо ее нет.
В это время подошел официант и стал расставлять на столе закуски. Открыл вино и разлил по фужерам.
— Вы не против, что я сделал заказ на свое усмотрение?
— Если платите вы, нет.
Он оценил мой ответ, но не стал его комментировать. Мы отпили вина.
— Вы знаете, я приятно удивлен, что ошибся в вас. В первую встречу я не подумал, что вы так умны.
— Это мой единственный недостаток.
— Почему?
— С ним трудно жить. Ум постоянно что-то ищет, что-то советует. В общем, вопросов больше, чем ответов.
— И какие вопросы, например, одолевают вас сейчас?
— Что вы здесь делаете? Чем занимаетесь? И главное, зачем пригласили меня на ужин?
— Пока вопросы просты. Здесь я отдыхаю, как и вы. Это вы поняли. Дома я отвечаю за разные вопросы, на которых не хочу пока останавливаться. А пригласил, потому что хотел узнать вас поближе. Но видя вас, уверен, что вы все эти ответы знаете.
— Предполагал.
— То, что вы говорите о реальных интересах — плюс… Не вставляете свое любопытство на показ. Умеете ждать.
— Вы думаете, у меня есть в отношении вас интерес?
— Если нет, то может появиться.
— Вы же знаете, что мой недостаток — ум, а значит, он не будет мелочиться.
— Так и не мелочитесь, есть интерес, спрашивайте. На что сочту нужным — отвечу.
— Мой интерес — бизнес. Мне интересно что-то новое. Например, открыть магазин у вас в стране. Или какой-либо проект осуществить. Не знаю интересно ли это вашей стране.
— Да, наша страна маленькая, но потенциал у нее велик.
— А амбиции?
— Еще больше. Приезжайте, посмотрите. Все возможно. Я с удовольствием побеседую с вами дома. Ваши мозги не так серы, как у многих и интересны для беседы. Здоровый негатив, что проскальзывает, порой говорит больше, чем сотня хвалебных слов.
— Вы приглашаете?
— Почему бы и нет?
— Надо подумать.
— Так вы же уже все решили.
— Почему вы так думаете?
— Мне так хочется думать. Если надумаете, то зайдите в наше посольство. Вам дадут визу. Сообщите мне о вашем приезде и вас встретят.
— Спасибо. Как понимаю глупо отказываться от такого предложения.
— Вы разумный человек. Думаю, вам будет интересно.
Больше мы темы поездки не касались. Разговор свелся к обычным темам здесь. Через два часа я попрощался.
— В посольстве скажите, чтобы сообщили мне, когда вы приедете, — напомнил он, перед тем, как я встал из-за стола. Он был уверен, что я приеду и мне это не понравилось.
Глава 3
Через пару дней я вернулся в Париж. Омара я больше не видел, да и не было необходимости. Квартира встретила меня тишиной. Я долго выбирал себе жилье. Дом, где я жил, находился на небольшой улочке с односторонним движением. Он был еще не совсем старый, но и не ультрасовременный. Удобство было в том, что район тихий, подземная парковка, а главное окна кухни и зала выходили в небольшой, принадлежащий дому садик. Я налил себе вина и вышел на балкон, который шел вдоль всей квартиры. На нем стояла пара кресел и журнальный столик между ними. Опустив козырек, я чуть затенил балкон, чтобы солнечный свет не слепил глаза и сел в кресло. Глаза отдыхали, глядя на ровно подстриженную лужайку и несколько деревьев. Шум улицы едва доносился сюда, так, как с трех сторон, садик был обнесен каменным забором, а за ним другие здания. Это был милый, уютный дворик.
Отпив вина, я поставил бокал и снова вернулся к своим мыслям. «Итак, что я имею? Ненавязчивое приглашение в Катар от достаточно влиятельного человека. Цель приглашения, мне не известна, может быть простая любезность. Но оказывать ее малознакомому человеку? Хотя кто знает чужие мысли. Он предложил, а мне пока большего и не надо. Не туристом же ехать с группой! Не складывается у меня логическая мозаика, а чтобы ее собрать, надо быть на месте».
Я принял душ, переоделся, зашифровал записку.
«Получил приглашение от интересующего объекта. Еду с деловым визитом. Прошу сообщить дополнительно канал связи».
Было утро, а значит надо ехать в офис, но первоначально оставить записку. Я вообще не держал дома никакой документации, касающейся моей скрытой деятельности. Нельзя быть уверенным, что в отсутствие хозяина не придут не званные гости. Дома нужно хранить только те документы, которые есть в обычной квартире: счета, квитанции, а также фотографии. Квартира, где нет фотографий, вызывает подозрение.
По дороге в офис я заехал в «Самаритен» — большой магазин, где можно потеряться и ставил записку в тайнике.
На работе меня встретили радостно, не забыв заметить:
— Что-то вы быстро вернулись. Деньги закончились? — спросил Андре.
