Поток Силы ответил:
– Да, я знаю о том, что случилось в мире голографических забав. Я предупреждал вас не связываться с проектом "Звездный крик.
– Как он получает информацию? – пробормотал Зак, – он знает то, что мы делаем.
– Получение информации – это его специальность, – ответила Таш и продолжила ввод сообщения.
– Сейчас все уже слишком поздно. Мы можем встретиться с вами?
Была пауза. Курсор на экране мигал быстро, также, как и билось сердце Таши. Она была знакома с Потоком Силы около года, с тех пор, как Империя разрушила ее родной мир, но она никогда не спрашивала его о реальном имени, ни где он жил. Он дал ей информацию о рыцарях Джедаях, и он никогда не просил ее ни о чем, кроме как о тайне. Теперь она чувствовала, что просила слишком многого.
Наконец, пришло новое сообщение.
– Хорошо. Думаю, что настало время, чтобы нам встретиться лично. Сейчас я пошлю вам свои координаты. Я буду ждать вас.
Мгновение спустя на экране появились навигационные координаты.
Таш вздохнула.
– Хорошо. Теперь мы сможем, наконец, встретиться с Потоком Силы.
Диви лишь тихо сказал:
– Надеюсь, что мы можем доверять ему.
Зак фыркнул:
– Уж точно больше, чем совету Джаббы.
Хул проверил координаты.
– Давайте надеяться, что ты прав, Зак, потому что они оба дали нам одинаковый ответ. Это координаты системы Аурил.
Подобно Татуину, система Аурил располагалась в пустынном внешнем секторе галактики. Теперь, когда "Саван" вырвался из атмосферы Татуина, то путешествие займет несколько часов. Но они казались наиболее долгими, потому что Диви взялся рассказывать Заку и Таш историю этого сектора галактики. И даже когда дядя Хул приготовился выводить судно из гиперпространства, Диви продолжал говорить:
– … и наконец, система Аурил оказалась полностью оставленной, когда Империя пришла к власти, – дроид гудел, как только что отключенные гипердвигатели, – сейчас, здесь нет ничего на расстоянии тысяч световых лет. Никаких развитых планет, никаких имперских колоний, даже пиратской деятельности в этой области. Нет абсолютно ничего.
– О, да? – поперхнулся Зак, – тогда что это такое?
"Саван" вышел из гиперпространства и включил досветовые двигатели, но звезд вокруг не было. Какой-то огромный объект заполнил весь экран, – огромный, темный, он дрейфовал в космосе. И становился все больше, поскольку "Саван" мчался прямо на него.
– Смотрите! – крикнула Таш.
Они шли по курсу, который неминуемо привел бы их к столкновению.
Глава 4
– Мы обречены! – крикнул Диви.
Хул сохранял спокойствие. Он взял на себя управление кораблем и повернул его влево. Корпус "Савана" застонал от напряжения и они услышали, что кое-где в металлической обшивке вылетели болты. Несмотря на усилия Хула, в течение следующих мгновений казалось, что замечание Диви окажется верным. Корабль был слишком близок к массивной конструкции.
– Мы не сможем спастись, – в отчаянии закричал Диви, закрывая своими серебристыми руками фоторецепторы.
"Саван" коснулся барьера и шел параллельно ему. Скрежет металла о металл заставил похолодеть от ужаса Ташу. Наконец космический корабль вырвался наверх и начал удаляться от темной стены в безопасное место.
– Великолепный маневр, дядя Хул, – облегченно выдохнула Таш.
– Да, и великолепный корабль, – сказал Зак, имея в виду корпус "Савана".
– Воистину так, – согласился Хул, – а теперь давайте подробнее рассмотрим этот объект. Он очень старый, но его нет ни на одной из звездных карт.
Хул развернул корабль и начал приближаться к объекту, только на этот раз медленно. Это была космическая станция, но не одна из маленьких орбитальных платформ, что кружило у большинства планет. Она была самой крупной из всех, когда-либо построенных. Если некоторые существа и хотели бы построить искусственный континент, или даже маленькую планету, то и тогда бы не добились большего успеха.
Кое-где металл был покорежен, а кое-где были видны следы столкновений с астероидами. Должно быть станция очень древняя. Ей было сотни, если не тысячи лет. Различные области станции, казалось, были разработаны различными инженерами. Все выглядело так, как будто бы за столетия к ней присоединяли все новые детали. Станция была в 12 километров в высоту, а длину вовсе нельзя было предположить, поскольку простиралась далеко в любую сторону.
И была абсолютно темной. Ни одного бегущего огонька, или посадочного маяка, или огня на внешних панелях где-либо по всей ее немыслимой длине.
– Создатели, – тихо сказал Диви, – это же – Неспис-8.
– Неспис-8? – переспросил Зак, – ты знаешь это место, Диви?
– Только из моих обширных исторических файлов, – саркастически ответил Диви, – в конце концов я был исследовательским дроидом до того, как стал вашим опекуном, и справлялся я со своими обязанностями весьма неплохо.
Дядя Хул казался неубежденным.
– Диви, я думал, что Неспис-8 это всего лишь легенды. Проверь еще раз свои данные.
– Что такое Неспис-8? – спросила Таш.
Дроид сделал паузу, пока его компьютерный мозг проверял информацию
– Это подтверждается, мастер Хул. Судя по его размерам и очевидному возрасту, этот объект действительно является Неспис-8.
– Что такое Неспис-8? – раздраженно переспросила Таш.
Диви проигнорировал ее тон.
– Согласно легенде, рыцари Джедаи построили космическую станцию Неспис-8 как место встречи ученых со всех концов галактики. Станция была посвящена науке и знаниям, и рассматривалась как нейтральная территория. Даже если две планеты были вовлечены в яростный конфликт между собой, их ученые могли прибыть на Неспис и проводить здесь исследования. Поскольку знания росли, станция вскоре перестала вмещать всех желающих, и ее начали увеличивать в размерах, так что она стала похожа на маленькую планету. Легенды говорят, что Неспис-8 содержал все знания в галактике. Включая, – добавил Диви, бросив многозначительный взгляд на Ташу, – всю мудрость Джедаев.
– Джедаи, – Таш выдохнула это желанное слово.
– Это верно, – подтвердил дроид, – считается, что Джедаи содержали библиотеку на Несписе, а в ней были записи древних мастеров. Но не многие имели смелость искать их. Я слышал, что сказано, что залы Несписа-8 часто посещают призрак темного Джедая.
– Темный Джедай? – полушутя спросил Зак, – теперь получается, что есть еще и темные Джедаи?
– Темные Джедаи, – объяснил Диви, – были когда-то рыцарями Джедая, но они служили темной стороне Силы. Теперь, пожалуйста, позвольте мне закончить, – дроид сделал паузу, – многие говорят, что Неспис-8 перешел к темной стороне, и библиотека была помещена под проклятие запрета кому-либо вступать в нее. Только истинный Джедай мог войти в библиотеку, сопротивляясь проклятию темной стороны. Конечно, все это только легенды. И к тому же, не очень убедительны, по моему мнению.
– Уууу! – Зак изобразил ложную дрожь, – проклятие темного джедая – страшная история.
Хул лишь пожал плечами.
– Галактика полна слухов. Это не что иное, как просто старая история.
– Даже если это не так, – сказал Зак, – это не должно беспокоить Ташу. Так как она – наш здешний Джедай, она должна быть в безопасности как вуки на дереве.
– Замолчи, Зак! – остановила его Таш.
Она не хотела реагировать так резко, но она терпеть не могла того, как Зак подшучивает над ее интересом к Джедаям. Иногда она ощущала странные чувства, подобно предупреждениям об опасности и она надеялась, что они проистекают из Силы, которая растет в ней. Но ее мечты о становлении рыцарем Джедаем, казавшиеся такими близкими, потерпели крах. В их последнем приключении, у Таши был реальный шанс завладеть настоящим световым мечом Джедаев. Но она потерпела неудачу.
– Кроме того, – наконец сказала Таш, – каждый знает, что призраков не существует.
– Достаточно, – прервал их Хул, – у нас есть куда более срочные дела. Это то место, где нас должен был встретить Поток Силы. Но эта станция огромна, а потому я и понятия не имею о том, где бы мы могли его найти.
Шиидо был прерван сигналом с пульта управления. Зак проверил данные, а затем указал на широкое отверстие в станции.
– Кто-то активировал посадочный маяк. Сигнал идет из того ангара.
Хул вскользь посмотрел на племянницу.
– Хорошо, Таш, кажется твой друг, Поток Силы машет рукой, приветствуя нас.
"Саван" направился к темному ангару и влетел в него. К всеобщему удивлению, как только судно причалило, активировалось энергетическое поле, закрыв ангар от холода космоса. Секунду спустя, в ангар начал поступать воздух.
– Кто-то определенно ожидает нас, – тихо сказал Зак.
– Конечно, – ответила Таш, – Поток Силы не бросил бы нас на произвол судьбы.
– Я открываю люк, – объявил Хул.
Люк "Савана" открылся с громким визгом, который эхом разлетелся по ангару. Только тусклый свет посадочных огней корабля озарял темное пространство. Поскольку Таш прошла перед одним из таких огней, то отбросила длинную худую тень, которая протянулась на тридцать метров по полу.
