Ее шаги отзывались эхом. Она остановилась. Поскольку эхо утихло, она могла услышать еще нечто. Нечто подобное звуку ткани, которая скользит по коже, тихое дыхание.
– Привет? – сказала она.
– Привет? Привет? Привет? – эхом отозвались ей стены пустой космической станции.
– Здесь жутко, – шепнул Зак, – ничего не говорит о том, что здесь кто-то есть.
– Полагаю, что системы были автоматизированные, – предположил Диви.
Зак смотрел на свою сестру, которая вглядывалась в темноту.
– Таш, ты что-нибудь чувствуешь?
Она лишь пожала плечами.
– Я не знаю. Это не имеет значения. Ведь, так или иначе, я не Джедай.
Дядя Хул осматривался.
– Возможно, мы должны осмотреться кругом. Будьте осторожны и держитесь рядом.
Таш не слушала. Несмотря на то, что она сказала, она что-то чувствовала. Но не могла сказать что именно. В прошлом, когда она ощущала опасность, то это походило, как будто бы какая-то тяжесть наваливалась в животе. Но это было… не что иным. Кто-то был там, в темноте и он смотрел на нее. Она чувствовала себя похожей на раната во дворце Джаббы Хатта, слепой и глухой, пробуя прикоснуться ко всему, что не могла увидеть или услышать. Прежде, чем она узнала это, то отошла достаточно далеко от других, глубоко в темноту космической станции. Огни корабля были где-то далеко, их почти не было видно в темноте. Таш махала своей рукой перед лицом, но не прикасалась ни к чему. И все равно, она ощущала чье-то присутствие.
Она шла вперед на ощупь, боясь споткнуться обо что-нибудь в темноте. Она была уверена, что вот сейчас, вот в этот момент, кого-то найдет. Что-то питала ее уверенность.
Рука Таш коснулась холодного металла. Она достигла стены стыковочного ангара. Она чувствовала, что что-то было вокруг нее. Но ничего не было. Везде была только стена. Запутанная и разочарованная, Таш повернулась, чтобы вернуться обратно.
Когда она сделала это, то ощутила на своей спине чье-то холодное дыхание, и чья-то тяжелая рука легла на ее плечо.
Глава 5
Захват на плече Таш был сильным, и она вскрикнула от неожиданности. Ее крик эхом отозвался от стен, пока не стал звучать хором испуганных голосов.
– Тише, – сказал мягкий голос.
Сильная рука на ее плече расслабилась, а рядом зажегся фонарь, освещая пространство вокруг. Таш вздрогнула, ожидая увидеть кого-то или что-то ужасное.
Вместо этого, она увидела человека, красивее которого не видала раньше. Его волосы были темны, как полуночное небо, а голубые глаза мерцали как звезды. На его лице были морщины, как будто бы от лет и забот, а довершалось оно темными усами. Он держался уверенно. Мужчина чем-то напомнил Таше Ландо Калриссиана, но у этого явно не было того плутоватого поведения, какое было у Ландо.
– Я не причиню вам вреда, – сказал мужчина.
Его голос был мягкий и успокаивающий,
– Вы искатель? – спросил он, используя ник Таши в ГолоНете.
– Д…да… – только и сумела выговорить девушка, – вы можете называть меня Таш.
Человек кивнул.
– Очень приятно, Таш. Я – Поток Силы.
– Поток Силы, – повторила она, едва веря в это.
Она его наконец встретила. Мужчина, который познакомил ее с легендами о рыцарях Джедаях, мужчина, который рисковал жизнью, чтобы другие смогли узнать о злых деяниях Империи. Он был точно таким, каким она его представляла.
– Я не хотел тебя пугать, – сказал он.
– Вы не сделали этого. Только я думала, что сзади меня ничего нет, кроме стены. А затем я почувствовала холодное дыхание и…
Поток Силы осветил фонарем стену. Здесь открывалась небольшая дверь, показывая проход вдаль.
– Я вошел здесь. Возможно, вы почувствовали дуновение воздуха.
Его слова были заглушены эхом приближающихся шагов. Хул, Зак и Диви, услышав крик Таш, пришли на помощь. Луч света осветил двоих.
– Таш, с тобой все в порядке? – спросил Хул.
Таш зажмурилась от яркого света.
– Все хорошо, дядя Хул.
К этому времени она уже взяла себя в руки и представила Поток Силы другим. Мужчина пожал руки Хулу и Заку. И даже слегка поклонился Диви.
– Как мы можем называть вас? – спросил Хул, – Поток Силы – это ваш ник в ГолоНете, не так ли?
Мужчина засомневался.
– Пусть останется Поток Силы. Называйте меня так. Теперь, когда вы все здесь, следуйте за мной к более удобному месту, где мы сможем поговорить.
Они подождали, пока Диви заблокирует корабль в доке, и после они в сопровождении Потока силы отправились по коридору. Проход вел достаточно далеко, имел несколько ответвлений, все они были темны. Но Поток Силы, казалось, знал дорогу, освещая ее светом фонаря.
– Простите меня, сэр, – спросил Диви, когда они шли, – но я хотел бы удостовериться, что это действительно является Неспис-8?
Поток Силы посмотрел на него через плечо.
– Это? Если только вы не верите глупцам, которые говорят, что Неспис – это только легенда.
– Но трудно предположить, что такой огромный объект и такая известная станция могли так долго оставаться незамеченной, – сказал Хул.
Поток Силы покачал головой.
– Неспис – не незамеченный. Я знал о нем в течение многих лет. Мусорщики и грабители прилетают сюда время от времени, чтобы побродить по руинам. А в последнее время, еще и старатели. Вероятно, мы встретимся с кем-нибудь из них. Не волнуйтесь, их, как правило, нанимают профессора, которые удалились от преподавания в надежде найти здесь что-то более захватывающе.
– Старатели? Охотники за драгоценностями? – взволнованно спросил Зак.
Поток Силы кивнул.
– Неспис полон неоткрытых сокровищ. Здесь можно найти драгоценные камни, или грузы со специями. Старатели всегда ищут что-нибудь ценное.
Хул пристально смотрел на Поток Силы.
– Почему вы хотели, чтобы мы встретились с вами здесь, – спросил он.
Поток Силы ответил без колебаний.
– Таш сказала, что вы скрываетесь от Империи, – Поток Силы показал руками вокруг, – посмотрите вокруг себя. Это настолько далеко от Империи, насколько возможно. Системы жизнеобеспечения все еще функционируют в большей части станции, и вы даже сможете управлять оборудованием, если найдете энергетический кабель. Это то, где я скрываюсь от Империи, когда все вокруг становится слишком опасным.
– Поэтому вы иногда так долго не отвечали на мои сообщения в ГолоНете? – спросила Таш.
Поток Силы кивнул.
– Кроме того, здесь есть нечто, что поможет вам нанести поражение вашим врагам. Если, конечно, сможете найти это.
– Что? – переспросила Таш
Поток Силы обернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
– Библиотека Джедаев.
– Вы считаете, что она действительно существует? – спросила она, – я думала, что это всего лишь легенда.
– Это легенда, – твердо сказал Хул.
Поток Силы пожал плечами.
– Неспис также считается всего лишь легендой, между тем, вы по нему идете прямо сейчас.
Хул нахмурился.
– Но Император и Дарт Вейдер выследили всех Джедаев и уничтожили любое напоминание о них. Едва ли сохранилась вероятность того, что они смогли оставить такую ценную вещь, как библиотека Джедаев.
– Если бы они могли найти ее, то нет, – ответил Поток Силы, он повернул еще раз, и они вошли в широкий зал, – они говорят, что она хорошо скрыта.
– Кто говорит? – спросил Зак.
– Они. Старатели.
Он показал в зал. Подобно остальной части Несписа, в зале было темно, но в отличии от стыковочного ангара, в темноте были около шести фонарей. Должно быть, раньше это было большое жилое помещение. Но теперь зал служил лагерем для небольшой группы из космических путешественников. Здесь было пять или шесть таких лагерей, каждый был отделен один от другого, каждый имел свое оборудование и запасы. Над ними висел большой транспаристиловый пузырь. Вне его мерцали осветители, освещающие подобно звездам ночью.
– Это место называют солярием, – объяснил Поток Силы, – отсюда вы можете идти к почти любой части Несписа-8. Здесь проходит силовой кабель, который еще действует. Поэтому большинство старателей делают свои лагеря здесь.
– Они дружественны? – спросила Таш, поскольку они приблизились к лагерям старателей.
– Эй, друзья! – позвала их седоволосая женщина так бодро, словно отвечала на вопрос Таши, – вновь прибывшие! Добро пожаловать на Неспис-8. Как вас зовут? Откуда вы? Скажите, как вы бывали на Кореллии? Я оттуда родом. Меня зовут Домисари Кореллианка, но я не была там уже несколько месяцев. Даже не слышала о новостях недели, и я хотела бы знать, что говорят о ней космические бродяги. Вы даже не представляете, что такое отправится на поиски сокровища, о котором не имеешь представления, пройти за ним сквозь звезды. Так вы были там?
Таш и другие безучастно смотрели на нее, не зная, на какой же вопрос отвечать. Домисари рассмеялась.
– Не можете поспеть за старой Домисари, да? – моргнула она, – не волнуйтесь, никто не может.
