Подобное утверждение, что кооперация обычно содействует общим интересам групп индивидов, подразумевается в большинстве работ, касающихся организаций; однако двое ученых выразили его предельно ясно: Харольд Ласки подчеркнул, что подобного рода организации существуют для достижения целей или интересов, которые «общи для группы людей»; и Аристотель, по-видимому, имел в виду то же самое, когда утверждал, что политические ассоциации создаются и поддерживаются благодаря тем «общим преимуществам», которые они предоставляют. Р. М. Мак Ивер так же явно подчеркнул данный факт, когда говорил, что «каждая организация предполагает в себе интерес, который все ее члены разделяют». Даже когда изучаются неорганизованные группы, слово «группа», по крайней мере, в трактовках понятий «влиятельная группа» и «теория групп», используется в значении «несколько индивидов с общими интересами». Конечно, было бы вполне разумным называть кооперацией даже произвольно выбранное количество людей (без общего интереса или какой-нибудь характеристической черты), но большинство дискуссий о поведении групп сосредоточено на группах с общим интересом. Как утверждал Артур Бентли, основатель «теории групп» в современной политологии, «не существует группы без интереса» Социопсихолог Раймонд Каггель также считал очевидным, что «каждая группа имеет свой интерес»27.
О тех, кто принадлежит к какой-либо организации или группе, можно сказать, что у них есть как общий интерес, так и различные персональные интересы, отличные от интересов других индивидов, принадлежащих к группе. Например, все члены профсоюза добиваются повышения заработной платы, однако каждый рабочий в отдельности заботится о своем личном доходе, который зависит не только от общего уровня заработной платы, но и от продолжительности конкретно его рабочего дня.
Хотя интуитивно практически каждый человек без труда может выделить кооперацию из всей совокупности различных видов хозяйственных организаций, в действительности определить формальные критерии отличия кооперативов достаточно сложно. Рассмотрим несколько дефиниций.
Кооперация (от лат.Cooperatio – сотрудничество), форма организации труда, при которой значительное число людей совместно участвует в одном и том же или разных, но связанных между собой процессах труда, или совокупность организационно оформленных самодеятельных добровольных объединений взаимопомощи рабочих, мелких производителей, в том числе крестьян, служащих для достижения общих целей в различных областях экономической деятельности28. Политэкономический словарь трактует кооперацию, как организационно оформленные самостоятельные добровольные коллективные объединения рабочих, служащих, мелких производителей, в том числе крестьян, созданные для достижения общих целей в различных областях экономической деятельности.
Из определения видим, что обычно под кооперацией подразумевают всю совокупность кооперативов. Вместе с тем какую-то часть кооперативов тоже именуют кооперацией Действительно, существует не только мировая кооперация, но и ее части, а именно кооперация, например, европейская, российская, сибирская, оренбургская и т. д. Более того, каждый отдельно взятый кооператив тоже может рассматриваться как кооперация – кооперация ее участников.
Однако полного сходства, а тем более равенства понятий кооперации и кооператива нет. Кооперацию нельзя сводить к простой арифметической сумме кооперативов. Дело в том, что кооперация представляет собой такое целое, которое больше суммы своих частей. Это объясняется тем, что благодаря соединению, согласованным действиям, взаимному дополнению, сотрудничеству кооперативов и их членов между собой в кооперации возникает массовая сила, развивается дополнительный полезный эффект Данное явление наука называет эффектом субаддитивности (additio – прибавление). Каждое очередное присоединение к кооперации вновь возникших кооперативов и новых членов приносит, как правило, не соответствующее, а большее прибавление полезного эффекта.
«Кооператив есть объединение лиц, он является соединением людей, а не капиталов. Накопленные в кооперативе капиталы имеют целью не приносить проценты и доход без затраты труда, а наоборот, содействуют уничтожению обоих видов нетрудового дохода – процентов и ренты. Кооперативный капитал и юридически имеет другой характер, чем акционерный капитал: первый является общественным достоянием, второй – частной собственностью»29.
«Под кооперативным предприятием следует понимать такое хозяйственное предприятие нескольких добровольно соединившихся лиц, которое имеет своей целью не получение наибольшего барыша на затраченный капитал, но увеличение, благодаря общему ведению хозяйства, трудовых доходов своих членов или сокращение расходов последних на потребительские нужды»30.
«Кооператив – это добровольное объединение физических лиц для улучшения своего обслуживания, материального и социального положения»31.
«Кооператив – это самостоятельная организация людей, добровольно объединившихся с целью удовлетворения своих общественно – экономических, социальных и культурных потребностей с помощью совместно владеемого и демократически управляемого предприятия»32. Здесь предельно кратко названы характерные черты кооператива, его основная цель и средство ее достижения. Существует еще множество определений кооператива, поэтому мы приведем еще некоторые из них в таблице 1.
Таблица 1 – Различные теоретические подходы к определению сущности понятия «кооператив»
Для обозначения кооператива нередко применяются синонимы этого слова. Российские кооперативы, например, называются обществами (райпо – районное потребительское общество), товариществами (садоводческое товарищество), хозяйствами (коопхоз – кооперативное хозяйство, колхоз – коллективное хозяйство), артелями (рыболовецкая артель). Нередко кооператив так и именуется кооперативом (жилищный кооператив, транспортный кооператив).
Кооперативы являются юридическими лицами. Это означает, что каждый из них обладает организационным единством, имеет в собственности обособленное имущество и отвечает по своим обязательствам принадлежащим ему имуществом, может от своего имени приобретать и осуществлять имущественные права, нести обязанности, быть истцом и ответчиком в суде. Как юридическое лицо кооператив действует на основании своего устава. Будучи юридическим лицом, кооператив осуществляет свою деятельность легально (на законном основании).
Независимо от состава своих членов, района расположения, характера деятельности и других условий все кооперативы обладают некоторыми родовыми, общими для них признаками.
На рубеже XIX и XX веков в качестве таких признаков разные авторы выдвигали: взаимопомощь членов кооператива; личный характер членства; преобладание среди членов нуждающихся, «бедных классов»; неограниченное число членов в кооперативе; образование кооператива для себя, для обслуживания своих членов; наличие у кооператива общего предприятия; отсутствие у кооператива прибыли; сочетание в кооперативе противоположных начал эгоизма (личного интереса) и альтруизма (идеальных целей); устойчивое объединение членов кооператива.
В приведенном перечне наряду с реальными общими признаками кооперативов есть и такие, которые не подтверждены и даже опровергнуты кооперативной практикой.
Единый подход к вопросу о родовых признаках кооперативов пока еще не выработан. Но сама эта проблема является актуальной. Ведь в жизни довольно часто приходится выяснять вопрос: кооператив перед нами или не кооператив? Истинный он кооператив или частная фирма, действующая под видом кооператива?
Современным кооперативам присущ ряд родовых признаков. Первый и главный из них – одновременное выполнение кооперативом функций общественной организации и хозяйственной единицы (предприятия) И это характерно только кооперативным обществам. Хозяйственная, предпринимательская деятельность кооператива подчинена этическим идеям. Такое понимание кооператива считается одной из вершин кооперативной философии. Вместе с тем кооперативы в первую очередь являются экономическими организациями, и только благодаря хозяйственному успеху они оказывают также социальное воздействие. Другой родовой признак кооператива – его собственность на имущество. Имущество принадлежит каждому данному кооперативу в целом. Без имущества, без капитала невозможна нормальная экономическая и социальная работа кооператива. Однако значение кооперативной собственности нельзя переоценивать. Крупный теоретик и деятель кооперации А. Чаянов писал: «В кооперации капитал – слуга, а не хозяин»33. Хозяевами кооператива являются его члены. В то же время недооценивать капитал тоже опасно, ибо обойтись без этого «слуги» кооперативы не могут. А современный шведский теоретик кооперации Свен Аке Бёк полагает, что капитал становится больше, чем «слугой».
