Рейден вспомнил смерть Найси. Её последние слова, кровь, печальные глаза и предсмертную улыбку. Он вспомнил сообщение, которое хранил на телефоне и выучил наизусть каждое слово. Рейден каждый день думал: «А что, если бы я поступал с ней иначе? Что, если бы я просто вслушивался в её слова и обращал на неё внимание? Что, если, доверившись мне, она рассказала бы правду. Смог бы я тогда спасти её?»
– Найси покончила с собой ради своей младшей сестры. Она и Минда – «Дети ПН». В их задачи входит беспрекословное подчинение приказам главы ПН. Минда должна была разобраться с тобой, а Найси – со мной и моей семьей.
Ангела не мог поверить тому, что услышал. Его сковало чувство вины перед Найси. Он невольно вспомнил, как они швырялись сладостями на кухне в доме семьи Красс, как она отчаянно спрашивала, почему Рейден не может относиться к ней так же, как к Ангеле. Синтоним понял, что, при всей своей чувствительности, он был слеп по отношению к той, которая нуждалась в помощи. Ей просто нужен был разговор. Её просто нужно было понять.
– Я очень хочу помочь тебе, Ангела, правда. Я так и планировал сделать, но ситуация изменилась.
– О чем ты?
– Я здесь для того, чтобы стать частью ПН.
– Что? – Ангела отшатнулся.
– Иначе сестру Найси не спасти, понимаешь? – Красс повысил голос, тем самым отгоняя от себя страх, потому что он боялся. Рейден боялся действовать подобным образом, ибо не знал, как всё это закончится, как он выкрутится в конечном итоге и как это повлияет на его близких.
– Мы ведь с тобой не станем…?
– Нет, ни в коем случае.
– Но разве ПН не знают, что мы с тобой друзья?
– Они знают о том, что Рейден Красс друг Ангелы Эрара, но, – Рейден остановился, когда увидел за спиной Ангелы подъезжающее такси, – Они не знают Джея Патерсона.
– Ты сменил имя?
– Мне с этим помогла Минда. Мы обо всём договорились, – Рейден старался как можно быстрее закончить разговор, – Послушай, Ангела, нам с тобой лучше сейчас не пересекаться вообще. Когда всё закончится… если всё закончится, то, я обещаю, всё встанет на свои места. Мы поступим в колледж…
– Нет, Рейден, ты не понимаешь! То, что ты делаешь – опасно! Если они узнают, что ты Рейден Красс, то убьют тебя без промедления!
– И что же ты предлагаешь мне делать?! Сидеть сложа руки?
– Ты мог бы рассказать об этом нам. Зачем решать всё самому?
– Я не хочу подвергать вас опасности.
– Но так в опасности ты один!
– Вот именно!
Рейден направился к такси, Ангела вслед за ним. Когда только Красс хотел захлопнуть дверцу машины, Ангела придержал её и, пронзая Рейдена взглядом, произнес:
– Если бы я был в смертельной опасности, пожертвовал бы ты своей жизнью ради меня, зная, что наверняка умрёшь?
Ангела не ждал ответа от друга. Он закрыл дверцу, едва Рейден раскрыл рот.
За стеклом Красс наблюдал, как Ангела смотрит ему вслед, и смотрел он так до тех пор, пока фигура синтонима не расплылась в потоке дождя.
Синтоним не обращал внимания на погоду и даже на то, что вся его одежда пропиталась водой. В его голове вертелась всего одна фраза:
«Больно… быть… с тем… кто…»
ГЛАВА 5
– Бесполезно! – провозгласил Лайк, откидываясь на спинку кремового диванчика в центре зала. – Эта карта абсолютно бессмысленна, – он бросил раскрытую карту на стеклянный столик и уже в тысячный раз принялся рассматривать каждую деталь на ней.
Рядом из угла в угол расхаживал Крэм. Он понимал, что его хождение не поможет зародиться хоть одной идее или даже плану. Трой всё это время пребывал на просторах интернета. Он развалился в кресле и вытянул ноги так, что Крэм чуть не споткнулся.
– Где Ангела? Я начинаю волноваться, – Крэм схватился за телефон, но вспомнил, что телефон синтонима лежит на тумбе в том же зале, – Чёрт, его нет уже больше двух часов.
– Успокойся, Крэм, успокойся, – нервно бубнил Лайк, не отводя взгляда от старинной карты Сноудонии.
– Ты нашёл что-то? – спросил Крэм.
– Ты и сам знаешь, – Лайк сложил карту и прикрыл лицо. В темноте ему всегда лучше думалось, – Итак, что мы имеем: прошло уже больше недели. Если судить по карте, то Лес Мерцаний находится на озере Мерген, но! Сейчас, в наше время этого озера нет. На его месте некое подобие, озером это назвать нельзя, а потому и названия у него нет. Дальше: мы исследовали это озеро и днём, и ночью, чтобы заметить хоть какое-то мерцание. Ничего, абсолютно ничего. Обычное озерцо с обычным дном.
– Может, следовало искать вокруг озера? – спросил Трой, не отводя полуприкрытых глаз от экрана телефона.
– Может, тебе следовало хоть как-то нам помочь? – огрызнулся Крэм. – Все эти дни ты ничего не делал! Ангела в опасности, мы с Лайком не справляемся.
– Я ничего не знаю о Лесе Мерцаний, – хмуро ответил Трой.
– Ты даже не пытаешься узнать!
Послышался лязг входной двери. Ангела вернулся. Он промок до нитки и мечтал поскорее попасть под горячий душ.
– Ангела! – Стейша выскочила из кухни моментально. – Боже, где ты был?
– Гулял.
Синтоним уверенно направился в свою комнату, но путь ему преградила Стейша.
– Я жду объяснений, молодой человек! Ты хоть понимаешь, как мы перепугались? Мы уже думали, что тебя похитили!
Стейша для себя отметила, что отчитывала Эрара, как своего сына. Как ребенка, которого у нее никогда не будет.
Они вошли в зал. Крэм и Лайк с расспросами набросились на Ангелу, как свора голодных собак – на кость. Трой усмехался, сидя в кресле: вся эта картина его забавляла.
– Я встретил своего отца, поэтому задержался.
– Оу… – протянул Лайк.
– И Рейдена…
– Что?! – хором воскликнули Крэм, Лайк и Стейша.
– Он хочет стать частью ПН, чтобы спасти сестру Найси, убившей себя ради неё, – продолжил Ангела.
– Но это дикость! – подала голос возмущенная Стейша, – Ему вообще нельзя здесь находиться. Более того, он мог бы сказать об этом нам.
– Рейден всё сделал правильно, – наконец вмешался в разговор Трой.
Все внезапно оглянулись на него. Так, словно он признался, что ему кто-то нравится. Хотя нет, в этом случае они посмотрели бы на него как на динозавра в наши дни – с ужасом. Трой и любовь – понятия несовместимые.
– Рейден – умный парень. Он знал, что вы поднимете шумиху. Это помешает ему спасти сестру Найси. Лезть к ПН напрямую опасно, поэтому действовать нужно изнутри. Уничтожить ПН, кстати, можно тоже только изнутри. Ну, разве что, если вы не узнаете их месторасположение и не скинете на них с неба тонну бомб. Вероятность уничтожения составит 70%, в то время как вероятность уничтожения изнутри составит все 100%.
– Хочешь сказать, что Рейден, помимо освобождения сестры Найси, хочет ещё уничтожить ПН? – с ужасом спросил Ангела.
– Иначе он оттуда не выберется, – ответил Крэм, – Трой, на удивление, прав. Это лучший способ покончить с ними.
– Но ведь там наверняка есть люди, которые к ПН непричастны или, по крайней мере, не хотят быть причастными, – присоединился Лайк.
– А где вообще находится ПН?
– Не могу сказать, – начал Крэм, – они постоянно меняют свое месторасположение. Но у них есть генеральный штаб, объединяющий ПН и «Министерство трех». Мы с Троем там были, но нас туда всегда привозили и увозили с завязанными глазами.
– «Министерство трех» вместе с ПН? – ужаснулась Стейша. Она вспомнила угрозы директрисы школы Абигейл, обещавшей рассказать обо всех подозрительных действиях Марвел «Министерству трех».
– Ещё бы. Они – база данных ПН. С тех пор, как я завладел З, они потеряли контроль над моей компанией.
– Кстати, а чем вы сейчас занимаетесь? – спросил Ангела.
Трой усмехнулся:
– На данный момент З финансирует проект по созданию новой электроники.
– Типа всяких гаджетов?
– Да, – Трой обратился к Крэму, – Кстати, пора изменить название, братец.
Ангела задумался: Минда наверняка знает о расположении ПН, и, если всё пройдет гладко, то Рейден узнает тоже.
– Ладно, нам всё равно сейчас не до этого, как бы хорошо мы ни относились к Рейдену, – Лайк взял карту со стола. – Сейчас для нас гораздо важнее спасти тебя, Ангела. Это превыше всего.
– Мне тоже неприятно это признавать, но Лайк прав, – отозвалась Стейша. – У нас нет ни одной зацепки, кроме того озера на карте. Мы обыскали все леса в Сноудонии, но ни один из них не мерцает, хотя миссис Марвел делала акцент как раз на этом.
– Здесь что-то не так, – Ангела опустился в кресло и задумчиво уставился в пол, – карта – не подделка. Та девушка не могла соврать. Мне кажется, мы мыслим не в том направлении.
– В каком же нам тогда мыслить? – спросил Трой.
– Не знаю, но я обязательно…
– Только без Авароса! – насторожилась Стейша, – Каждое его применение отнимает твое время.
– Знаю, но разве…
