Следующие два дня она работала, как одержимая. Коллеги диву давались её активности, не понимая, с чем это связано. Обычно Марианна вела себя довольно сдержанно, тщательно продумывая каждый шаг, а тут буквально забрасывала сотрудников идеями, как лучше провести рекламную кампанию нового косметического лосьона. Шеф качал головой и разводил руками, обещая Марианне в самое ближайшее время подробнейшим образом проработать все её предложения.
Выпустив пар, Марианна немного успокоилась.
На утро у неё был заказан билет на самолёт, в связи с чем вечер оказался свободным. Пока Марианна раздумывала, куда пойти, её коллега Элен предложила поужинать вместе. Марианна никогда не была особенно близка с Элен, но предложение понравилось. Прекрасная идея, чтобы убить вечер и наутро улететь отсюда к чёртовой матери.
Они пошли в небольшой ресторанчик, облюбованный Элен, заказали лёгкий ужин и бутылку белого вина. Элен весело болтала, Марианна слушала её вполуха. Элен слыла известной болтушкой. Она рассказала Марианне, что её муж уехал отдыхать, и по этому поводу она может позволить себе немного расслабиться. Марианна улыбалась, надеясь, что к месту, кивала и старалась делать заинтересованный вид. Ей очень не хотелось, чтобы Элен заметила её безразличие. Вдруг словно сквозь вату она услышала фразу, которой удалось разбудить её сознание:
– И вот теперь я посещаю психоаналитика…
– Психоаналитика? Вот так новость! Никогда бы не подумала, что ты нуждаешься в этом… Насколько я знаю, у тебя всегда было достаточно жилеток, чтобы поплакаться.
– Ах, дорогая Марианночка! Откуда тебе знать, чего у меня достаточно, а чего нет?
Марианна задумалась. А и правда, откуда ей знать? Почему она вдруг вообразила, что знает всё о каждом, кто встречается у неё на пути? Слишком самонадеянно, если не сказать нагло, с её стороны. Она и об Элен-то мало что знает, если разобраться. Только то, что Элен русская, вышла замуж за англичанина лет десять назад, очень обеспеченного. Чем занимается муж Элен, Марианна не знала, да и не испытывала особенного желания знать. Достаточно того, что деньги у него водились, и Элен могла ни о чём не беспокоиться. Непонятно одно: зачем она работала? Но это, как говорится, её личное дело. Возможно, не хотела сидеть дома в одиночестве. Элен очень общительна, и дом, даже богатый, мог показаться ей золотой клеткой. Тут Марианне пришло в голову, что при всей разговорчивости Элен мало что рассказывала о своей семейной жизни. Очевидно, неспроста…
Из задумчивости Марианну вывел голос Элен:
– Мариш? Ты не уснула? У тебя такой вид, будто ты спишь с открытыми глазами…
Марианна смутилась:
– Ну что ты… я внимательно тебя слушаю. Ты говорила, что посещаешь психоаналитика.
– Да, посещаю. Ты знаешь, взглянула на жизнь другими глазами. Просто переродилась. А что тебя так смутило?
– Я всегда считала, что услугами психоаналитиков пользуются… ну… не вполне адекватные люди, такие, знаешь истеричные личности, склонные к суициду… или нервные дамочки… в общем, не вполне здоровые индивидуумы. Тебя я всегда считала нормальной, здравомыслящей…
Элен рассмеялась:
– Всё правильно. Я вовсе не истеричка. У тебя представления как в каменном веке, прости, конечно. Сейчас посещать психоаналитика модно! Слышишь, модно! Так делают все мои знакомые. Сейчас не принято изливать проблемы на друзей. Зачем грузить близких неприятностями? Для этого есть психоаналитик. За определённую плату он выслушает тебя и даст разумный совет.
– И что, тебе дал?
– Не нужно иронизировать. Дал. И не один. Во всяком случае, никто из моих знакомых не мог посоветовать мне ничего лучше. Кстати, я и тебе советую прибегнуть к его услугам. Конечно, они не дёшевы, но оно того стоит, поверь мне.
– Ну, не знаю насчёт услуг… не уверена, что мне это нужно. Да и советы мне не требуются.
– Я тоже так думала; думала, что справлюсь со всем сама. Но в последнее время у меня это плохо получалось…
– Да Господи, Элен, с чем тебе справляться? Денег куры не клюют, муж любит…
– Думаешь, я бешусь от жира? Этакая пресыщенная жизнью дамочка, не знающая, чем бы ещё заняться?
– Я этого не говорила.
– Но подумала, я же вижу. Но я не обижаюсь. Возможно, со стороны это и выглядит именно так. Ладно, раз уж зашёл такой разговор, скажу… – Элен понизила голос до шёпота и наклонилась поближе к Марианне, – мой муж мне изменял. По-чёрному… это было ужасно. Он приводил девок прямо к нам домой, считая, что я сплю… Их стоны до сих пор стоят у меня в ушах… Я чувствовала себя ужасной дурой, обманутой, брошенной, хуже собаки… я ненавидела его! Он совершенно не уважал меня, обзывал, мог ударить. Всё время твердил, что я даром ем его хлеб, и потому должна молчать и радоваться, что так хорошо устроилась. Он не видел во мне человека… всего лишь куклу, которой можно похвастаться перед друзьями и знакомыми. Ты представить себе не можешь, что творилось, если я немного поправлялась! Он сажал меня буквально на хлеб и воду. Это невыносимо! Я пошла работать, чтобы иметь хоть какие-то свои деньги.
– Прости, я не знала… Но почему ты не развелась с ним? Из-за денег?
– Ну что ты, я не такая алчная! Всё гораздо проще: мы с ним католики, и развод для нас почти табу. К тому же временами мы жили вполне сносно, если не сказать хорошо. Я всё ему прощала. Никто из здешних подруг не мог мне сказать ничего толкового по этому поводу, я не услышала ни одного дельного совета, пока кто-то не дал телефон психоаналитика. Я позвонила, и мы встретились. Это было год назад. С его помощью мне удалось наладить свою жизнь.
– И как, если не секрет? Конечно, если не хочешь, можешь не рассказывать.
– Ну что ты, Мариша, какие секреты! К тому же, мы соотечественники, как-никак. Он сказал, что муж просто отыгрывается на мне. За свои неудачи, промахи, и так далее… Унижает меня, чтобы возвысится самому…
Марианна невольно фыркнула:
– Глубокая мысль! И на это ты тратишь деньги? По-моему, это знают даже дети.
– Не смейся. Я понимаю, что ты хочешь сказать, но дело не в этом. Он сказал, что именно я нуждаюсь в таком муже, чтобы стать тем, кем должна стать. Унижения закаляют и возвышают нас, они необходимы.
– Ну, это я тоже слышала… как там, в Библии: если ударили по левой щеке, подставь правую… так, кажется?
– Почти. Но теперь я смотрю на всё будто со стороны, как на игру, в которой у меня своя роль. Плохая или хорошая, но всего лишь роль, и поэтому переживать не о чем. Закончится эта роль, начнётся другая. Настоящая жизнь всё равно не здесь. Здесь мы играем роли, как на сцене, понимаешь? Всё это не имеет никакого значения – ни деньги, ни муж, ничего… нужно просто следовать своей роли, старательно играть… Мы всё равно умрём, пойми!
Марианна перебила Элен, чтобы задать вопрос:
– С ролями понятно. Ты сказала, что настоящая жизнь не здесь… А где?
– Там, откуда мы пришли. За занавесом… – Элен снова понизила голос до шёпота, – я выходила в астрал… этот психоаналитик научил меня… жизнь там, дорогая моя… там любовь, там блаженство, там всё… – у Элен зазвонил телефон, и она заговорила с кем-то по-английски.
Марианна не прислушивалась, потому не уловила сути разговора. Элен положила трубку и улыбнулась Марианне:
– Мне пора, к сожалению, дорогая! Надеюсь, ещё увидимся! Приятно было пообщаться. Как-нибудь я расскажу тебе о своих путешествиях более подробно… Подумай насчёт психоаналитика. Не найдёшь подходящего в Москве, я познакомлю тебя со своим. Уверена, не пожалеешь. – Элен встала. – За ужин я заплачу, не волнуйся. – Элен положила деньги под тарелку. – Заболталась совсем, забыла, что мы сегодня идём в гости. Ну, пока. Если что, пиши на почту.
– Пока. – Марианна не спешила уходить, решив посидеть ещё.
Она медленно пила кофе, наслаждаясь вкусом и всячески оттягивая время ухода. В гостиницу возвращаться не хотелось, а идти особенно некуда. Марианна приподняла тарелку, чтобы посмотреть, сколько денег оставила Элен. Размер суммы поразил её: ужин стоил гораздо меньше. Элен проявила неслыханную щедрость. Марианна позвала официанта и заказала ещё два коктейля с виски и кофе. Она собиралась посидеть в кафе подольше.
Официант принёс заказ, и Марианна взяла в рот трубочку, торчащую в бокале с коктейлем. Алкоголь обжёг горло, а по телу начало разливаться приятное тепло. Марианна расслабилась, голова немного закружилась. Что там говорила Элен про психоаналитика, астрал? Ерунда какая-то… Конечно, муж её ещё тот придурок, как оказалось, но неужели Элен настолько набожна, что не может его бросить?
Марианна привыкла думать, что в нынешнее время религия не играет большой роли в жизни человека. Хотя… откуда ей знать? Для кого-то не играет, для кого-то играет… Марианна никогда бы не подумала, что Элен может так свято блюсти каноны, но… снова но… чужая душа – потёмки. А впрочем, может, причина более прозаична? Элен, или попросту Лена, Ленка, не испытывает никакого желания возвращаться в московскую однокомнатную хрущёвку, где ютилась вдвоём в матерью. Разумеется, за всё нужно платить, и не вполне счастливая семейная жизнь и есть плата за комфорт и достаток. Что ждёт её в Москве? Убогая жизнь, наподобие той, которую ведёт Марианна, нудная работа, вечная нехватка денег. Далеко не факт, что московский муж окажется лучше лондонского. При таком же скверном характере он не обязательно будет иметь столько же денег. Даже скорее всего не будет. Судьба не часто подбрасывает шанс. Элен это прекрасно понимает. Если она уедет сейчас, то десять лет жизни пойдут насмарку. Коту под хвост. Она вернётся в начальную точку, туда, откуда пришла. Откуда начала свой путь, только старше на десять лет. А это значит, что её шансы на прекрасное будущее окажутся ничтожно малы. Все мужики, так или иначе, сволочи. Придурки. Думают исключительно о себе. Ни один не лучше другого. Да что, собственно, страшного у Элен происходит, если разобраться? Да ничего. Изменяет муж? Что ж, не ей одной. Говорят, лучшее лекарство от измены – изменить самой.
