на его месте в ослепительно фиолетовых искрах появился высокий мужчина в темно–синем мундире. Он поправил темные волосы и уверенно направился в сторону чуть приоткрытой двери, за которой были слышны возбужденные голоса.
– Командор Райген! – низко склонился перед ним слуга, приветствуя. – Доброго утра!
Адриан сухо кивнул и проследовал к своему месту. Впрочем, его появление осталось практически незамеченным. Все внимание Высшего совета сейчас было сосредоточено на командоре Кэрроне.
– Это немыслимо! Просто немыслимо! – командор Тэйрэм цедил слова сквозь зубы. – Нападение на поместье командора Кэррона средь бела дня! А завтра что будет? Завтра наши дома разнесут, мы и глазом не успеем моргнуть! Где были стражи? Отвечай, Оран!
Адриан бросил короткий взгляд на бумаги, лежащие на широком столе из темного дерева. Еще одно нападение. Еще одна едва живая драконица, правда на этот раз жертва более высокородна. Значит, и правда, буря и правда наступает.
– Стражи приняли все меры для спасения сэйры Кэррон, – коротко ответил верховный страж, склонив голову, – Четверо погибли, защищая ее жизнь и жизнь детей.
Сам командор Кэррон, едва не лишившийся своей семьи, занимал место во главе стола и молча следил за собранием совета.
– Все меры?! – командор Тэйрэм не унимался. – Катриона при смерти и жива только благодаря усилиям наших целителей. Сэйрэй Оран, необходимо собрать все силы на защиту домов командоров! Этого не должно больше повториться!
– Командор Тэйрэм, – Адриан резко поднялся, привлекая к себе всеобщее внимание. – Вы хотите бросить всех стражей на защиту поместий командоров? И оставить академии, школы, больницы незащищенными? Это не выход.
На мгновение наступило напряженное молчание.
– Адриан, ты же понимаешь, что это прямая угроза нам? – наконец заговорил командор Моран, явно поддерживая слова командора Тэйрэма.
– Поэтому вы предлагаете прятаться? – Адриан приподнял правую бровь. – Вместо того, чтобы искать того или тех, кто стоит за всем этим, просто сидеть за спинами стражей? – черный дракон резко развернулся к верховному стражу и заговорил: – Оран, я хочу лично побеседовать с выжившими сэйрэями. И как только Катриона придет в себя…
– Вы слишком много на себя берете, командор! – Тэйрэм неодобрительно покачал головой.
– Действительно? – Адриан хмыкнул. – Я выполняю свой долг перед своей страной, в то время как вы, комнадор Тэйррэм, трясетесь от страха и требуете усилить защиту.
– Конечно, ведь мне есть что терять, – рявкнул Тэйррэм и тут же осекся.
В зале наступила напряженная тишина. Командор Тэйррэм затронул тему, о которой мало кто вообще мог упоминать вслух. Тему, которая отозвалась болью в груди Адриана. Ведь он и правда потерял все, что у него было.
– Видишь ли, Тэй, – черный дракон все же заговорил, сохраняя остатки самообладания. – Я пытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ты никогда не познал горечь утраты своей истинной, чтобы твоя жена и дети жили долго и счастливо. Так же, как и все население Геллании. А все, что делаешь ты – прячешься за стенами своего поместья.
Адриан отступил, а затем вновь обратился к верховному стражу.
– Оран, завтра я буду ждать встречи с сэйрэями. И… – он устремил свой взгляд на командора Кэррона. – Эван, скорейшего выздоровления Катрионе.
– Благодарю, Риан… – мужчина поднялся со своего места и даже улыбнулся. – И поздравляю тебя с бракосочетанием. Ты принял правильное решение!
Адриан едва заметно кивнул и резко развернувшись, направился в сторону выхода. Его шаги отскакивали гулким эхом от каменных сводов зала. Больше никто не проронил ни слова.
В крови черного дракона бушевало пламя. Опасное пламя под названием гнев. Он не был согласен с тем, что некогда могущественная раса должна прятаться ради собственного спасения.
Нет. Ради спасения он поклялся бороться. Бороться и мстить.
– Командор Райген, – слуга, встретивший Адриана за дверью, склонил голову. – Вам просили передать, что в храме все готово для проведения церемонии бракосочетания.
– И даже невеста на месте? – Адриан недоверчиво изогнул правую бровь.
– Да, невеста прибыла.
Что ж! Из–за этой хитрой изворотливой девчонки, получившей свое золото и пытавшейся забыть о договоре, церемония переносилась уже трижды. Больше этого не случится. На этот раз он ее не упустит.
Глава 3
Вероника
Я сошла с ума. Нет, совершенно точно рехнулась, раз считаю, что все это происходит на самом деле.
Но запястья раскраснелись от щипков, а перед глазами все так же кружили девушки служанки, которые готовили меня к самой настоящей свадьбе. Меня и к свадьбе… Да у меня отношений–то никогда не было нормальных! Хотя, у здешней Валери, если верить тому, что она запихнула в мою голову, отношения с будущим мужем не клеились от слова совсем. Она его на дух не переносила. И ее эмоции вплетались в мои. Интересный расклад – ненавидеть человека, которого в глаза не видела и знать не знаю.
Все, что я могла сейчас сказать о женихе – он был драконом. И драконы правили этой страной. Были могущественными и сильными. А Валери же – полукровка, которых здесь явно недолюбливали. Но, тем не менее, этот дракон решился взять ее в жены. Так почему она была не рада? Что он ей такого сделал, что она от него решилась на побег? Но ответ на этот вопрос Валери в мою голову не вложила.
Хотя в памяти начали проявляться некоторые знания о стране, в которую она меня закинула. Какие–то имена, фамилии, вежливые обращения, и даже правила этикета. Нет, правила этикета она в мою голову засунула, а внешность будущего мужа нет. Безобразие!
Или я все же сошла с ума? Хотя если все происходит на самом деле, то у меня будет шанс вернуть единственного родного человека к полноценной жизни. И пока я тут гадаю, что реально, а что нет свадьба приближается со скоростью света. А это значит, нужно готовиться к худшему.
В общем, я стояла посреди спальни как истукан, пока над лицом порхали кисточки с белилами, пока девушки укладывали мои волосы и пока на меня натягивали платье с десятком подъюбников. Хорошо хоть обошлось без корсета. Ослепительно белое кружевное платье струилось по плечам, талии и при этом стесняло движения. Да так сильно, что идти можно было только часто–часто перебирая ногами. А в туфлях, которые были мне маловаты, казалось и вовсе невозможным.
В итоге зеркало отразило чересчур бледную темноволосую девушку с большими будто бы удивленными глазами. Как будто призрак на меня смотрел с другой стороны стекла, ей–богу!
Вообще здешняя мода совершенно не походила на привычную мне земную. Ни одного человека в джинсах или просто футболке. Мужчины, которых мне удалось рассмотреть, были
