Зевс качнул головой:
- Наоборот, Орион. В ярости он может окончательно погубить тебя. И я хочу защитить тебя от него.
- Почему?
Он поднял бровь:
- Орион, тебе подобает поблагодарить богов за милость, оказанную тебе.
Я слегка наклонил голову:
- Благодарю тебя, каково бы ни было твое настоящее имя...
- Можешь звать меня Зевсом, - позволил он. - Какое-то время.
- Благодарю тебя, Зевс.
Он широко улыбнулся:
- Столь пылкой благодарности богу мне еще не доводилось слышать.
Я пожал плечами.
- Тем не менее ты действительно разрушил планы Аполлона... Но ненадолго.
- Едва ли я смог бы сделать это самостоятельно - без помощи других творцов, - признал я. - Ведь кое-кто из вас не одобрял его планов.
Зевс вздохнул:
- Увы, в наших рядах нет единства...
- А та, которую здесь зовут Герой, в самом деле твоя жена? поинтересовался я.
Он удивился:
- Жена? Конечно нет. Она не жена и не сестра. Подобных отношений среди нас нет.
- Никаких жен?
- И сестер, - добавил он. - Но сейчас речь о другом. Как нам теперь продолжить свой труд, когда Аполлон в гневе? Он взбешен. А ведь среди нас не может быть настоящего раскола: это приведет к катастрофе.
- И чем же вы заняты? - спросил я.
- Едва ли ты способен понять это, - сказал Зевс, строго взглянув на меня. - Подобными способностями ты не наделен от рождения.
- Попробуй объяснить, быть может, я способен учиться...
Он покачал головой, на этот раз энергичней.
- Орион, ты не способен представить себе истинный облик вселенной. Когда ты освободил Аримана и позволил ему разорвать прежний континуум, ты не мог даже заподозрить, что из высвободившейся энергии сам собой образуется новый континуум, не так ли?
Слова его затронули какую-то струну в моей памяти.
- Да, это я освободил Аримана, - медленно проговорил я. - Но сначала выследил его - еще до ледникового периода.
- До или после, разница не велика, - нетерпеливо сказал Зевс. - И народ Аримана теперь мирно живет в своем собственном континууме, благополучно выпав из потока, который мы пытаемся защитить. Но ты...
- А Золотой бог - действительно создал меня?
Зевс кивнул:
- И все человечество. Первоначально вас было пять сотен.
Слабые призраки воспоминаний затрепетали в моем мозгу, размытые и нечеткие, почти неузнаваемые.
- Нас послали, чтобы погубить народ Аримана и приготовить Землю для вашего прихода.
Он нетерпеливо отмахнулся:
- Теперь это уже не имеет значения. Все случилось давным-давно. - Зевс не хотел вспоминать об истреблении целого народа, осуществленном нашими руками по воле творцов. Он не сожалел о содеянном, просто не хотел, чтобы ему напоминали об этом.
- Мы должны были погибнуть. Но все-таки кое-кто из нас уцелел, мы породили на Земле людей.
- Так, - согласился Зевс.
- Мы развивались целую вечность, чтобы наконец породить... - Теперь я вспомнил. - Чтобы наконец породить в будущем вас, совершенных людей, настолько превосходящих нас... что людям вы кажетесь богами.
- А мы во главе с Аполлоном создали тебя, - продолжил Зевс. - Потом послали назад во времени, чтобы ты сделал Землю пригодной для нас.
- То есть убил тех, кто населял ее, - расу Аримана.
- Теперь они в безопасности, - сказал он не без раздражения. Благодаря твоим стараниям.
- Значит, теперь Ариман столь же могуществен, как и ты?
- Можно сказать так.
Теперь я почти все понял.
- Но какое отношение ко всему этому имеет Троя? - спросил я.
Зевс тонко улыбнулся - свысока, словно гордость не позволяла ему, наделенному высшим знанием, снизойти до меня, однако ответил:
- Орион, когда мы воздействуем на континуум, возникают побочные эффекты. Их следует либо тщательно контролировать... либо не допускать развития, пока последствия не улягутся сами собой. Аполлон пытается управлять событиями, вносить изменения в континуум, - когда они позволяют изменить ситуацию в нашу пользу. Есть среди нас и такие, кто полагает, что такая методика ошибочна... Что каждое вносимое нами изменение будет создавать все новые и новые побочные эффекты, мешая нам сохранять континуум.
Я догадался:
- Получается, он послал меня в Трою, чтобы я помог троянцам победить.
- Да. Большинством голосов мы решили, что война должна закончиться естественным образом - без нашего вмешательства. Но против нашей воли Аполлон послал тебя в это место континуума. Я полагаю, что в соответствии с его замыслами ты должен был перебить вождей ахейцев в их лагере.
Я едва не расхохотался. Впрочем, смутное воспоминание заставило меня осечься.
- Он говорил что-то об опасностях, грозящих Земле извне... Ты сам упоминал о множестве вселенных.
Зевс попытался скрыть удивление... страх, который в нем вызвали мои слова. Лицо его сделалось почти непроницаемым, - но недостаточно быстро, чтобы я ничего не заметил.
- Итак, где-то вовне существуют другие вселенные? - проговорил я.
- На это мы не рассчитывали, - признался он. - Наш континуум взаимодействует с остальными. И когда мы вносим изменения в собственное пространство-время, они влияют и на другие вселенные. В свой черед, то, что они делают у себя, воздействует на нашу вселенную.
- Что это значит?
Он глубоко вздохнул:
- Значит, нам приходится бороться не только за целостность этого континуума, но и защищать его от пришельцев извне, желающих воспользоваться им в своих собственных целях.
- А при чем тут я?
- Ты? - Зевс взглянул на меня с откровенным удивлением, словно какая-нибудь вещь - меч, компьютер или звездный корабль - принялась интересоваться его намерениями. - Ты - наше орудие, Орион; мы собираемся использовать тебя там, где это необходимо. Но ты своенравное орудие; ты презрел повеление Аполлона, и теперь он хочет тебя погубить.
- Он убил женщину, которую я любил. Она была одной из вас... Греки называют ее Афиной.
- Орион, не обвиняй его в этом.
- Нет, он виноват.
Зевс покачал головой:
- Жаль, что в своих бедах ты обвиняешь богов, считаешь нас причиной твоих несчастий. Учти, ты страдаешь из-за собственных поступков... В наши планы это не входило.
- Но ведь ты защищаешь меня от гнева Аполлона.
- Потому что ты, Орион, еще можешь послужить нам. Расточительство уничтожать орудие, которое может еще пригодиться.
Я ощущал, как во мне закипает гнев. Холодное сухое пренебрежение и безразличие якобы расположенного ко мне творца начинали раздражать меня... Быть может, я злился лишь оттого, что понимал: Зевс действительно высшее существо, куда более могущественное, чем суждено быть мне самому.
- Тогда передай Золотому богу, - проговорил я, - что я учусь. Память возвращается ко мне. И настанет время, когда я узнаю все, что знает он сам. И все, что умеет он, смогу сделать и я. И тогда я уничтожу его.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
