мы еще поглядим, кто уйдет дальше, - фыркнула девушка, у которой, по всеобщему мнению, не хватало нескольких костей в языке. – Я или ты со своими умениями. Окалисс, не лечи его. Дай выиграть спор. Опять увлечется, нахватает кучу царапин, а потом свалится без ног.
Окалисс с удивлением вскинула бровь.
-Это она шутит, - пихнув локтем сестру в бок, поспешила заверить Спирит. Два пушистых хвостика по бокам придавали ей какой-то не в меру безобидный вид. За внимание такой, по мнению все той же Окалисс, парни должны табунами драться.
-У тебя интересный посох, - не собираясь встревать в разборки в группе, которые, кажется, носили дружеский и определенно постоянный характер, произнесла Окалисс.
-Изумрудная ветвь, - с теплом в голосе произнесла Спирит. Прижала к себе свое оружие, больше похожее на крохотное деревце. Сам посох сделан из полупрозрачного материала изумрудного цвета. На небольших колечках сверху шевелятся листики, среди которых мерцают голубые камушки росы. – С Горлаха доставали.
-Вы убили Горлаха? – искренне удивилась Окалисс. – Или?..
-Этой группой, - правильно поняла заминку Спирит. Обняла сестренку за руку и притянула к себе. – Мы молодцы, да?
-Безусловно! Про парней не скажу, - не удержалась от шпильки Шелфи.
Ее ответ развеселил всех без исключения. Только Окалисс осталась серьезна. Окинула взглядом их довольно скромную группу.
-Без лекаря? – уточнила она.
-Да зачем он нам!
-Не слушай ее, - поморщился Вегар на громкий и явно не в тему ответ Шелфи. – Нам просто повезло. Если бы не Халль, не завалили бы эту тварь ни за что. Рано полезли, не по зубам была.
-Опять начинается, - донеслось до Окалисс нервное бормотание Халльвеги. – Послушайте, может, мы чем языками трепать, ноги в руки и вперед? А? А то вы сейчас договоритесь с этим Горлахом, что я захочу присоединиться в просьбах Шелфи к Окалисс.
-Из меня плохой бегун, - с виноватой улыбкой произнесла Окалисс.
-И это не страшно, потому что у нее есть я, - Элес, который все это время шагал по дорожке по правую руку от своего любимого лекаря, сделал к той шаг и легко взял на руки. – Мне охотиться не надо, могу потратить кучу сил.
-Кстати, почему не надо? – полюбопытствовала Окалисс, не собираясь ругаться на близость парня. Та была приятна в любом виде. – Он хороший лучник.
-Ты ни разу не видела меня в бою, - ревниво напомнил ей Элерсерас. Заметил тень улыбки на губах своей ноши. Глаза, обращенные к Халль, скрывал капюшон.
-Просьба его отца, - не видела повода для скрытности Халльвега. – Нас ему буквально навязали.
-По-моему, все было с точностью да наоборот. Это меня вам навязали, - не согласился с девушкой Элес. – И я вовсе не против с вами охотиться. Отец знает, что я плохо схожусь с людьми.
-О! В наших рядах прибыло! – расхохоталась Шелфи под веселые улыбки окружающих.
Бежать и одновременно разговаривать было неудобно, поэтому дальнейший путь проделали молча. Через полчаса часа произошла вынужденная остановка. Элес валился с ног, уставший от длительной гонки с ношей на руках. Что удивительно, его товарищи по группе выглядели так, словно это не они неслись по дороге все это время.
-Смена караула, - Вегар подошел к лекарю, которая с ехидным сочувствием поглядывала на своего лучника, и взял на руки. Сказать, что Окалисс удивилась, значит, ничего не сказать. Замерла тихой мышкой, поспешно натягивая капюшон пониже. Действие не укрылось от внимания защитника. – Тебя не боюсь, какой бы страшной ты себе не казалась.
-Совсем? – осторожно выглянул снизу темно-бордовый глаз, налитый кровью.
-У меня отец – целестиал.
-Лучше скажи, что у тебя убийца год в комнате жил, - тихо рассмеялась Халльвега сбоку.
-И это тоже, - согласился Вегар. – Жажда крови не сильно разнится с алым цветом твоих глаз, Окалисс. Не надо от нас шарахаться. Все мы люди, все охотники и авантюристы.
-Как у вас интересно, - улыбнулась Мастер Ведун. Позволила себе чуть расслабиться.
-Держи, - тем временем Халльвега подошла к Элесу и протянула ему бледно-желтый листик, в котором парень узнал один из тех, что развешивали на доске с заказами. Удивился, но принял. – Честно говоря, удивлена, что ты сам не взял. Я же говорила, куда мы идем.
-Зачем? – продолжал недоумевать парень.
-У тебя нет навыка «Слуга»? – вскинула брови Халльвега. Вообще-то она должна была бы подумать о таком варианте, но не подумала. – Ты по поручениям отца никогда не охотился прежде?
-Есть, - ответил Элес, продолжая недоумевать. Пока постепенно до него не дошло. Листик взял с благодарностью. – Прости, не подумал.
-Ничего. Там мелочевка. У кромки Пасеки быстро сделаем и вглубь пойдем.
-А на кого охотиться планируете? – позволила себе немного любопытства Окалисс.
-На прядильщиков, - ответила Спирит. Девушка пользовалась внеплановой остановкой, чтобы отдышаться. – Халль хочет помочь нам с Шелфи с материалами для новой брони.
-Да, жаль только, что твой отец, Элес, не занимается доспехами на магов, - вздохнула Шелфи. Этой перебежки давались чуть легче, чем сестренке, из-за особенностей специализации. – Получить бы доспех из его рук. Вот это было бы круто.
-А. Эм, - Окалисс еще раз окинула взглядом разношерстную компанию, которая ей попалась. – Простите, что с сомнениями в вашем мастерстве, но вы уверены, что потянете?
-Вот и проверим. Если что, пойдем пинать древней, а там видно будет, на чем можно заработать. Вглубь Пасеки мы прежде не заходили, охотились по краям, - пояснила Шелфи. – Но это было полтора года назад! Осилим, я думаю. Уж с нашим ассасином так точно!
-С кем?! Халль, тебе сколько лет? – Окалисс смотрела на девушку с ядовито-зелеными волосами, стянутыми резинкой почти у конца. Пушистая кисточка лениво болталась за спиной, скрывая лямку походной сумки.
Халльвега с укоризной посмотрела на Шелфи. В ответ та виновато развела руками. Мол, знаю, что язык мой враг мой. Извини.
-Хватает, - уклончиво ответила Халльвега. – Я не хочу менять специализацию, потому что тогда пропадет та часть навыков, которая мне нравится. Поэтому не меняю и пользуюсь тем, что есть. Не бойся, Окалисс, умирать никто из нас не собирается. Все будет хорошо, обещаю.
-Все веселее и веселее, - бормотание под нос уловил только Вегар.
Через час скромная группа авантюристов приблизилась к границе будущих охотничьих угодий. Впрочем, скромной она была в их прошлый визит здесь, когда
