у изголовья кровати. А у нее теперь была своя комната.
Наступил праздник, братья должны были вернуться с намаза. Султан их уже поджидала у двери. Когда разбойники выходили из ворот мечети, они увидели, что продают пестренькую кошечку, и решили ее купить для своей сестры. Девочка, увидев кошечку, обрадовалась и расцеловала братьев. А потом они поздравили друг друга с праздником.
Кошка очень привязалась к Султан. Куда бы та ни пошла, она следом ступает. Однажды девочка в своей постели лакомилась фруктами да позабыла и кошку не угостила. Тогда та кинулась на хозяйку и расцарапала ей все лицо. Девочка утром встала и от злости начала посудой швыряться. Братья огорчились. Потом узнали, что животное прячется от своей хозяйки, подумали-порассуждали и решили от греха подальше кошку выбросить из дома. Может тогда их сестра успокоится?
Гнали-гнали кошку из дома, но она каждый раз возвращалась. Тогда Султан снова злилась и кидалась в нее тем, что под руку попадет. Например, готовит она еду, видит животное – и давай швырять в него камни и куски земли, а это все в кастрюле оказывалось да на тарелках.
Главарь нашел решение:
– Ты оставь в двери маленькое отверстие, кошка просунет в него голову – ты топором и отрубишь ее.
Так и сделали. Полетела голова кошки, закатилась в уголок.
Когда разбойники вернулись вечером, они выбросили тело животного подальше, а девочке сказали найти голову и закопать ее в каком-нибудь уголке сада. Та сделала, что ей приказали. И через несколько дней на этом месте вырос огромный чеснок. Как-то собралась девочка готовить кёфте* с чесноком. И хотя старшие братья предупреждали ее не срывать чеснок, она каждый день отрывала по несколько перьев от стебля да листья выбрасывала.
И вот в тот день она приготовила сорок тарелок с кёфте, а в сорок первую нужно чеснок добавить. Девочка пошла, сорвала тот чеснок, мяла-мяла его, потом положила на тарелку.
Наконец все сели за стол, принялись за еду, и вдруг младший разбойник превратился в обезьяну Оказалось, что тарелка с волшебным чесноком досталась ее родному брату.
Девочке стало тяжело на сердце от того, что она натворила. А обезьянка бегает вокруг да о помощи просит.
Однажды собралась девочка стирать белье, а его скопилась огромная гора. Она все перестирала, тут ей главарь и говорит:
– Дочка, не вешай белье сушиться под крышей.
Та не послушалась, собрала несколько корзин с бельем и отправилась наверх его развешивать. Стала она обратно спускаться, что-то впилось ей в пятку, она не удержалась и упала с крыши мертвой. Вечером разбойники вернулись домой, кинулись искать Султан, а ее нет нигде. Пошли за дом искать, видят – у ее тела сидит обезьянка и плачет.
Разбойники раздели девочку, осмотрели все тело, но никаких ран на нем не нашли. А оказывается, в пятку ей попал гвоздь, в который превратилась кровь кошки.
Разбойники надели траур, но их главарь говорит:
– Я не буду хоронить Султан, пусть лежит здесь, хоть годы.
Так они и решили, обернули тело девочки в разные ткани и положили в комнате.
Один из шайки говорит:
– Ага, так нельзя. Нужно купить верблюда, заказать гроб, поставить его на этого верблюда. Сверху накрыть тканями и отправить в горы, а рядом посадить обезьянку.
Вот купили они верблюда, положили Султан в табут*, погрузили его на животное, и выпустили, чтобы он на гору шел. Верблюд идет, а сам жует и пену пускает изо рта.
Вдруг навстречу шехзаде* едет. Оказалось, что в тот день он выехал на охоту. Он увидел верблюда, стало ему неспокойно, решил он посмотреть, что там. Тут и обезьянка рядом прыгает, словно бы умоляет о помощи.
Шехзаде взял табут, отвез его домой. За его дворцом стояло пустое помещение, вроде склада. Так он там и спрятал от всех табут. Потом пошел к себе, сидит, грустит. Пришел его отец-падишах, спросил, в чем причина такой печали. Не дождавшись ответа, ушел.
Позже шехзаде пришел на склад, достал тело из табута, раздел его. Оказалось, что это девушка семнадцати-восемнадцати лет. Юноша внимательно осмотрел ее. Стоило ему дотронуться до пятки, как девушка пошевелилась. Он присмотрелся, увидел гвоздь и вытащил его. Тут девушка и проснулась. Обезьянка же начала ее лицо целовать.
Шехзаде спрашивает у девушки:
– Ты дух или джинн? Кто ты?
А та отвечает:
– Я ни то ни другое. Я человек, как и ты.
И рассказала ему все, что с ней произошло. Шехзаде попросил посидеть тихо, подождать, пока он вернется. А сам отправился к отцу и сообщил, что нашел себе невесту и желает на ней жениться. Отец согласился, тут же никях* совершили. Праздновали свадьбу сорок дней, сорок ночей. Стали они жить-поживать, только молодая жена никогда не расставалась со своей обезьянкой. Очень это не нравилось шехзаде, приказал он выкинуть на улицу обезьяну. Девушка принялась умолять и плакать, тогда животное решили отдать няньке. Та держала у себя обезьянку целый год. За это время у шехзаде и Султан родился сын. Подрос он немного, тут и его сестра на свет появилась. Когда и дочка подросла, шехзаде твердо решил избавиться от обезьяны. Приказал он нагреть смолу в казане и бросить туда животное. Так и сделали. Бедняжку, несмотря на ее крики, кинули в кипящую смолу. Но как только смола попала на шерстку, как внезапно обезьянка превратилась в человека. К тому же в красивого мужчину. Об этом чуде сообщили шехзаде, тот велел на весь свет разнести вести об этом. Еще не рассвело, а уже барабаны стучали в честь того, что нашлись сын и дочь падишаха.
Вот однажды Султан говорит своему мужу:
– Заскучала я, мой дорогой шехзаде. Я родила двух детей, сама стала матерью. А свою матушку столько лет не видела, столько натерпелась без ее любви. Если позволите, я бы навестила ее.
Шехзаде отвечает:
– Ты одна не поедешь, мы вместе навестим ее.
Получили они разрешение на поездку у отца шехзаде, наняли карету, собрались и поехали. Ехали они целый месяц. Когда добрались, то увидели, что родной дворец Султан покрашен в черный цвет. Постучали в дверь:
– Открывайте, шехзаде приехал!
За воротами им стража отвечает:
– Шехзаде умер.
Они снова постучали:
– Открывайте, Султан приехала.
Стража снова не поверила, побежали у падишаха спрашивать, что делать. Тот отвечает:
– Откройте, поглядим, кто приехал.
Ворота открылись. Падишах и его жена узнали своих детей, обняли их. Расцеловали внуков. На радостях выпустили из темницы учительницу и солдат. Падишах сорок дней и сорок ночей угощал весь квартальный
