— Так я и не о нем, — хмыкнул Гелла, соскакивая со скамьи и воруя мое яблоко.
— А о ком?! — возмущенно прокричала я вслед. Но он только помахал в воздухе надкушенным яблоком и отправился доставать Дамблдора.
В общем, все было бы прекрасно, если не василиск.
Проснувшись в сентябре, он и не думал засыпать обратно. Он ползал по подземельям в неясном томлении — Том сказал, что томление вполне ясное — он просто голоден, — бормотал что-то жалобное на парселтанге и по-своему, по-змеиному, вздыхал.
Однажды он без спросу выполз из замка потайному лазу, и я едва нашла его в Запретном Лесу.
Ему хотелось еды и движухи, и в тесных подземельях Хога ему было скучно и грустно.
После недели раздумий я обратилась к Гелле.
— Не вопрос, — ответил Гелла. — У меня есть отличные пещеры на севере моих земель.
Когда он говорил «моих земель» он имел в виду сотни миль лесов, холмов и полей. На его территории даже было нехилого размера озеро с русалками и маленьким ктулху.
Мы сговорились, что я выведу василиска за пределы антиаппарационного поля, а дальше уже Гелла проведет его искусственно созданным порталом.
В назначенный день мы с Томом потусили в подземельях до отбоя и, пропустив василиска вперед, открыли тайный лаз в женском туалете. Лаз за пределы Хога выходил на другую сторону замка, и тащиться по сугробам в обход не особенно хотелось.
И, в общем-то, еще никогда моя лень так сильно меня не подводила.
— Я с-случайно, — прошипел василиск, когда я услышала визг и протиснулась мимо его длиннющего тела.
— Парализованы, — сказал Том, когда мои ноги подкосились, и я схватилась за стенку.
На полу туалета лежали Панси и Миллисент, мои соседки по комнате.
— Им сильно повезло, что они пялились на себя в зеркало, когда он вылез. Иначе Плаксе Миртл была бы обеспечена компания.
Плакса Миртл сказала, что они караулили меня, чтобы потом донести Снейпу.
Вот докараулились.
Мы оставили их в туалете — я не могла отпустить василиска в самоволочку, чтобы тащить их в Больничное Крыло. Нужно было срочно передать змея Гелле и вернуться.
Как я буду объяснять это преподам, я не представляла.
Но ничего объяснять не пришлось. Когда я вернулась, их уже не было. Под чарами незаметности мы добрались до Больничного Крыла, куда их доставила бдительная МакГонагалл.
— Не стоит сознаваться, — сказал Том. — Гриндевальд обещал сварить зелье. Просто оживим их, и все. Смысла в признании нет.
Моя совесть была другого мнения. Но с другой стороны, расскажи я им про василиска, придется рассказывать и про дар парселтанга, и про Тайную комнату. А это уже далеко от детских шалостей типа прогулок по Запретному Лесу.
Но мое решение сохранить все в тайне, как оказалось, не имело никакого значения.
Последнее, что я помнила, это пустой класс Зельеварения. Снейп не явился на дополнительные занятия, как странно… Потом — тихий шепот сзади — и темнота…
Глава 42. Веритасерум
Во рту был противный привкус гнили. В затылок упиралось что-то жесткое.
Я открыла глаза и заморгала. Глаза слезились. Похоже на аллергическую реакцию.
Я сидела на стуле перед учительским столом Снейпа, Снейп сидел напротив.
«Том?» — неуверенно позвала я, когда поняла, что не могу двинуть ни рукой, ни даже пальцем.
— Он тебя оглушил, — из угла появился хмурый и обеспокоенный Том. — Пытался залезть в голову. Твои узоры на затылке и моя Окклюменция не дали ему этого сделать. Тогда он тебя обездвижил и накачал зельями. Первое было Веритасерум. Второе мне незнакомо, но с тех пор, как оно подействовало, я не могу вызвать даже Люмос.
Я попробовала колдануть Империус, чтобы заставить свое тело двигаться. Ничего. Дернулась. Ничего.
Я с ужасом уставилась в ничего не выражающие глаза Снейпа.
— Мисс Блэк, прошу простить эти неудобства. Хочу заверить вас, это ненадолго. Я отпущу вас, как только вы ответите на мои вопросы, — в его голосе было напряжение. Он давно не называл меня «мисс Блэк». Дело пахло керосином. — Вы меня слышите?
— Да, — тут же против воли ответила я.
И начала задыхаться.
Я обездвижена и беспомощна. Я не отвечаю за свои действия. Даже Том не может мне помочь.
Это еще хуже, чем быть подвешенной за ноги в пещере акромантулов.
— Дыши! — скомандовал Том, напуганный не меньше меня.
Я прикрыла глаза и принялась размеренно дышать. Спокойно.
— Вспомни те приемы, которые помогают взять власть над Империусом. Они применимы и к Веритасеруму.
Слабоватое утешение — над Империусом я так власть ни разулечки и не перехватила. Что тут говорить о зелье! Магию я хотя бы чувствовала, отраву в своей крови — нет.
— Мисс Блэк, вам нечего бояться, — произнес Снейп, и страх во мне возрос стократно. Именно так говорил чувак, который как-то напал на меня в темном переулке Литтл Уининга. Я тогда поругалась с дедулей по какому-то пустяковому поводу и отправилась шататься одна. Это хорошо, что я быстро бегаю.
Здесь возможности убежать я не видела.
— Итак, мисс Блэк. Вы причастны к тому, что случилось вчера?
Я зажмурилась до радужных кругов перед глазами. В висках давило.
— Мисс Блэк, вы причастны к нападению на ваших соседок по комнате? — повторил вопрос Снейп, и я выпалила:
— Да.
Он сильнее выпрямился на стуле.
Из моих глаз побежало что-то влажное.
После крепкого зажмуривания мне показалось, что это кровь.
— Как вы это сделали?
«Том!!!»
— Как вы это сделали, мисс Блэк?
— Василиск, — выдохнула я и принялась делать глубокие вдохи ртом — нос заложило от каких-то соплей.
«У меня из глаз идет кровь?» — спросила я Тома.
— Слезы, — коротко ответил он.
Мерлинова борода.
— Где вы взяли василиска? — голос Снейпа не выражал ровным счетом ничего, как и его лицо. Он допрашивал меня четко и беспристрастно.
— Тайная…
Я прокусила себе губу. По подбородку потекла кровь.
— Тайная комната?
— Да.
— Вы управляете василиском?
— Да, — я вдруг начала всхлипывать. Как последняя сопливая девчонка.
Соберись, Грета! Да, ты первый раз столкнулась с предательством. Прими это стойко и мужественно.
Собственное подбадривание не особенно помогло.
— Вы намеренно натравили его на девочек?
— Нет.
Я отвернулась от его равнодушного лица.
— Но вы выпустили его из Тайной комнаты?
— Да.
Меня вдруг охватило тупое безразличие. Пусть задает свои вопросы. Пусть.
— Зачем?
— Хотела увести из Хогвартса.
— Почему?
— Ему не место в школе. Он голоден и опасен, — я глядела на стену, и она расплывалась перед глазами от застивших их слез.
— Увели?
— Да.
— Где он сейчас?
— В Ирландии, — выкрутилась я. Замок Гриндевальда располагался в Северной Ирландии.
Снейп сделал паузу.
Если он сейчас начнет расспрашивать про Гриндевальда, я откушу себе язык. Потому что иначе Геллерт наплюет на все клятвы и замучает меня до смерти. Я верила, что у него не дрогнет рука.
— От кого вы узнали про Тайную комнату?
— От…
Нет!
Я стиснула зубы, поворачиваясь к нему.
«ТОМ!»
— От кого вы узнали про Тайную комнату?
— От…
«Сделай что-нибудь!!!»
— Кто вам рассказал про Тайную комнату?
Я открыла рот, но Том вышел из своего странного оцепенения и кинулся ко мне. Очутившись за моей спиной, он нефигово начал меня душить.
Я сипела, а перед глазами становилось темно.
Снейп соскочил с места и подбежал ко мне.
«Хватит».
Убедившись, что я в порядке, Снейп продолжил:
— Мисс Блэк, кто…
Том снова сжал мое горло, и я начала задыхаться.
«Хорош!»
Он отпустил, и я судорожно захрипела.
Мерлиновы яйца.
— Мисс Блэк…
Железная рука вновь схватила меня за шею, а когда отпустила, мир перед глазами начал кружиться.
— Вам не дает говорить нерушимый обет? — спросил Снейп, кивая на мою руку. Шрамы от клятвы были едва заметны, но он их разглядел, конечно.
Если бы я даже захотела ответить, не смогла бы. Из горла вырывался только приглушенный сип.
— Отпустите… — прохрипела я, после того, как он произнес какое-то заклятие — я не слышала, какое, в ушах шумело.
Снейп моргнул.
Я шумно дышала, он неподвижно стоял рядом.
— Вы можете идти.
Он взмахнул палочкой, и я обмякла на стуле.
Попыталась встать и рухнула к его ботинкам.
Он легко поставил меня на ноги и я, опираясь о стену, поплелась к двери.
Снейп молчал. Только дернулся, когда у самой двери я снова свалилась, но быстро, при помощи Тома, поднялась.
Я последний раз в этом кабинете.
Вообще в Хогвартсе.
Съехав по стеночке в коридоре, я повернула кольцо.
Глава 43. Возвращение
Гриндевальд выпоил мне целую склянку успокаивающего снадобья, прежде чем я перестала ненормально завывать и поливать слезами подушку.
Рядом сидел Том и гладил меня по мокрым растрепанным волосам.
Убитая зельем спокойствия, я молча и безэмоционально смотрела в одну точку.
