— Эмметт? — мне было прекрасно слышно ее удивление. Она всегда умела лгать… в отличие от меня. — Чем обязана?
— Многим, — хрипло отозвался он, и я услышала, как он зашел в квартиру. — Во-первых, где Розали?
Он увидел мою записку. Я — дура. Алексис была первой, к кому я обращусь за помощью, и муж знает это. Господи, пусть Алекси сможет его переубедить!
— Понятия не имею, — раздался спокойный голос подруги. — Предположительно в клинике. И меня удивляет, что ты сейчас здесь, а не у нее.
— Не лги, — прошипел он ей в ответ. — Ее там нет, и я думаю, ты прекрасно об этом знаешь!
Я услышала шуршание бумаги. Значит, он отдал ей мою записку. Тишина…
— Какого? — голос подруги был злым и напряженным. — Какого черта ты сделал? Почему ты не можешь просто ее любить?
Она ненавидит его… Это было чувствовалось в каждом слове, которое она сейчас произносила…
— Какого черта? — раздался удар. Надеюсь, стена не пострадала… — Ты еще смеешь спрашивать это у меня? Будет тебе известно, это не я, а Роуз забрала ребенка и уехала неизвестно куда!
А потом тихий, еле слышный шепот:
— Я и так люблю ее, только, видимо, не так, как нужно!
Ложь… Даже сейчас он лжет… Он весь пропитан своим обманом. Как я устала от этого. И как я хочу забыть об этом…
— Я не знаю, Эмметт. Роуз любит тебя, вот только у вас с ней разное мнение о ваших чувствах и о вашей семье… — странно… Алекси никогда не сочувствовала Эмметту. Все ее чувства к нему были со знаком минус.
Ответом ей было молчание моего мужа, а затем его тихий голос:
— Значит, ее нет у тебя? — негромко вновь спросил он. В его голосе сквозила надежда услышать, что мы тут.
Я сжалась. Боже, Алекси, не выдавай меня! Не сейчас! Я не могу! Не хочу его видеть! Моего любимого лжеца…
От голосов проснулась и заплакала Элли. Я подскочила к ней и взяла ее на руки, укачивая и шепча успокаивающие слова…
— Это она тебя попросила устроить весь этот спектакль? — прозвучал его озлобленный голос.
Теперь Эмметта ничто не остановит…
Мои опасения подтвердились. Я услышала вскрик Алексис и его шаги и сильнее прижала к себе Элли, покачивая ее, чтобы она успокоилась… Он влетел в комнату и с яростью посмотрел на меня.
В ответ я загнанно посмотрела на своего мужа.
— Да, это я ее попросила. И я не понимаю, что ты тут забыл, Эмметт. — мой голос был тихим. Сломанным. Он добился своего…
— Я пришел за своей женой и дочерью, — почти прорычал он.
В его глазах мелькнуло понимание. Он понял, что я слышала всю его "исповедь". И понял, что глупо ожидать радостных объятий и ласковых слов.
Я покачала головой:
— Уходи… У тебя их нет… — я прижала к себе Элли.
Он больше не увидит моих слез… Я уже никто для него…
В ответ он лишь поморщился.
— Ты можешь решать за себя, но Эллейн — моя дочь, и этого тебе не изменить! — глухо раздался его голос. Словно я ударила его.
Я покачала головой:
— Эмметт, прошу уйди из нашей жизни. Я понимаю тебя. И принимаю… Но не надо! Ты уже сделал все, что хотел… Вновь поиграл и вновь развлекся. Избавь хотя бы нашу дочь от этого. Я не хочу, чтобы она жила во лжи. Отпусти… Она не игрушка, Элли — живой человек… — я подняла на него глаза, полные боли и отчаяния. — Уйди! Ты лишь играешь…
Он серьезно посмотрел на меня.
— Раз ты просишь, я уйду, только ты должна помнить, что я никогда не играл с тобой…
Он медленно подошел к нам и поцеловал переставшую плакать Элли в ее маленький лоб. Затем подошел к журнальному столику и положил на него оставленный мною чек. Подняв глаза на меня, он задержал свой взгляд на моем лице, а затем, развернувшись, направился к выходу.
Элли молчала. Все закончено. Окончательно. Вот только почему мне не легче? Почему сердце рвется от боли, а из глаз текут слезы…
— Я люблю тебя, — тихо прошептала я, но он уже никогда этого не услышит, впрочем, как и я…
Потому что этого никогда не было…
* * *
— Роуз, ты куда? — Алекси удивленно посмотрела на меня.
— Алекси, не обижайся, но мне надо найти жилье. Я не могу жить у тебя. Есть Дэн, который частенько бывает у тебя… У тебя есть свои собственные занятия… Мне надо начинать жить самой, — тихо ответила я, надеясь, что подруга поймет меня.
С момента нашей ссоры прошел месяц. Элли удивленно спрашивала про папу, а мы с Алексис лгали, что он уехал. Подруга дала мне возможность пожить у нее, но я должна начать все заново. Только так я смогу жить нормально…
— Роуз… Тебе совсем не надо уезжать! Я могу переехать к Дэну, уверена, он только обрадуется! — моя любимая блондинка подошла ко мне и взяла за руку. Я лишь покачала головой.
— Нет. Я должна учиться жить. Жить без него… — она лишь кивнула и обняла меня.
— Элли, ты берешь с собой?
Я устало посмотрела в ответ:.
— Я хотела попросить тебя посидеть с ней. Она заснула. Часа четыре у меня есть… Я вернусь, когда она проснется. Если что — звони, телефон ты знаешь…
Алексис обняла меня. Я понимала, что она переживает за меня, но позволить помочь мне я не могла. Я сама. Иначе я погибну без него…
— Иди, Роз… Я побуду с Эл…
в ответ я улыбнулась уголками губ и вышла на улицу.
Бредя по кварталам города, я понимала, что не могу позволить себе роскошную квартиру. Хотя мне бы хватило и крошечной, вот только я не могла позволить себе даже ее. Деньги, оставшиеся с продажи моей квартиры, оказались ничтожными.
Я была в отчаянии. Шансов не было…
— Розали? — удивленный голос прозвучал совсем близко. Я подняла глаза, рядом со мной стоял Райан. На его лице была искренняя радость от встречи со мной. — Рози, как ты?
В ответ я лишь пожала плечами:
— Нормально. Потихоньку… — натянуто улыбнулась я, а затем после паузы добавила: — Райан, прости меня… Я была невыносима. Ты не заслуживал такого отношения.
Мне и вправду было стыдно: этот человек не заслуживал того пренебрежения, что я выказывала ему.
— Рози, тебе не за что извиняться. Я все понимаю… Тебе было плохо, и ты вела себя соответствующе. Алекси рассказала мне… — он ободряюще улыбнулся мне и коснулся моего плеча. — Весь университет скучает по тебе и твоим выходкам. Как дочка? Как… — он на мгновение замялся, а затем продолжил: — как муж? У меня к тебе предложение — давай посидим в кафе, и ты мне все расскажешь? Я знаю тут одно, оно недалеко…
Я посмотрела на него, пытаясь понять, стоит ли ему доверять, но я точно знала, что Райан не затаил злобы на меня. Он прекрасно понимал, что я использовала его тогда. Использовала, чтобы срываться и кричать, чтобы выливать на него свою собственную боль. Но он не держал на меня зла, но сходить в кафе?.. А хотя какая разница? Я теперь свободна… И хуже уже точно не будет…
