Он умолк. Сейчас, когда рассказал, все это казалось бредом сумасшедшего. Но Иволга положила руку ему на запястье.
– Тебе нужно было просто пустить газ. Они бы спокойно умерли во сне. И быстро.
Арнис дернулся, как от уДара.
– Иволга, я не мог! Ну не мог я. Скажи, что я слабый, что я свинья... все, что угодно, не мог я! Так не убивают людей... они-то ведь не свиньи.
– А так ты потерял рассудок.
– Да... вот ты сейчас все обо мне... я рассудок потерял. А тех людей уже не вернуть. Я вернусь к Ильгет, к детям. А их жены и дети?
– У них не было детей, – зло бросила Иволга, – они сдавали их в общины с раннего возраста.
– Все равно. Я так не могу.
– В чем принципиальная разница, Арнис? В их убийстве была военная необходимость. Ты не задумался бы, убивая их в бою.
– Не знаю... есть разница.
– На самом деле разницы нет. Есть только то, что твоя психика теперь надломлена... этим многочасовым расстрелом. Ты же самому себе устроил пытку. Им тоже, впрочем, но... наверное, ты прав, я бы сама предпочла так умереть. Просто ты теперь в таком состоянии, что тебе чудится эта разница. Которой на самом деле нет.
– Знаешь, Иволга... не слишком ли много мы себе прощаем? Я вот подумал. Когда я стал ско... не думай, что мне первое убийство далось легко. Я его до сих пор помню. Там шибаг был... мы были на равных, и даже он сильнее. Мне всего семнадцать лет... и один только плечевой бластер. Он вовремя сработал... Я был прав, и все равно я помню это как сейчас. А потом я как-то стал считать это нормальным. Подавил голос совести... ведь совесть, она все равно есть. Хоть тебе десять священников будут твердить, что все правильно, а совесть... Потом оказалось, что и десятки людей убить – это нормально. И бомбу сбросить... и даже своими руками резать десятки, сотни – нормально. Правильно, похвально даже. Подвиг, можно сказать...
– Ага. Ильгет вытащить из тюрьмы. И самому под огонь лезть. Это тоже нормально и правильно.
– Это верно, я тоже это подумал. Мы и сами рискуем жизнью, и раны получаем, только – что же, это оправдывает то, что мы творим?
– Нет. Оправдывает другое – защита Квирина.
– То есть цель оправдывает средства...
– Арнис... Господи, безумие всегда логично. Ты сейчас логичен, как никогда. Когда ты спасал всех, и когда ты вытаскивал, например, Ильгет на Визаре, ты не поступал логично – тогда нужно было бы ее бросить и идти за помощью. И когда ты сагона убил... это неразумно было – кидаться на него с бластером, а ты кинулся и убил. А сейчас вот ты логично рассуждаешь, и ты прав. Знаешь, мне и крыть-то нечем.
Арнис помолчал, сбитый с толку.
– Да, но... – продолжил он, – все равно. Ну... может, ты тоже где-то права, но... я понял, что у нас что-то не так, ненормально. Не может быть это нормально! Чтобы убивать безоружных, связанных людей, еще и готовых умереть за свои идеи... Да и в бою тоже. Все убийства – ненормальны. А можно подумать, мирных жителей мало погибло под нашими атаками. От одних только экологических катастроф... Да чем мы вообще-то лучше сагонов?
– Тем, что мы потом восстанавливаем почву, воздух, биосферу и приводим народ к нормальной жизни. Даже лучшей, чем до сагонской инвазии.
– Да... но это же как раз и называется – навязывание собственных норм. Это противоречит Этическому своду.
– Противоречит, – согласилась Иволга, – жаль, что он писался еще до сагонов. Но к нему, как ты знаешь, есть поправки. Как раз на наш случай.
– Так уже много таких случаев... они должны быть исключениями, а их больше, чем правил.
– Так это разве наша вина, что сагоны везде лезут?
Арнис улыбнулся криво и жалко.
– Иволга... понимаешь, ты человек очень умный. И ты можешь меня переспорить, очень даже легко. Я знаю это. Вот я сейчас забью на все, что случилось. Просто забью, и все. Как обычно. Ведь как я всегда жил? Сначала убиваю, кровь рекой, потом возвращаюсь на Квирин, живу с Ильгет, наслаждаюсь... песенки пою.... в церковь еще хожу, – лицо Арниса перекосилось, – типа такой праведный, такой хороший. Светлый такой. Улыбаюсь, смеюсь. А эти люди, убитые мной, уже никогда не улыбнутся. Ну я и сейчас так могу: просто-напросто забуду, скажу себе, что все нормально, что я должен был их убить... военная необходимость. Неприятно, но что поделаешь. И опять буду веселиться, песенки петь. Хорошо, да?
– А наши ребята убитые? – спросила Иволга, – они как?
Арнис беспомощно пожал плечами.
– Ты знаешь... я впервые, наверное, почувствовал такое. Может, это ужасно, но... я почувствовал – это возмездие... почему вот только оно не меня достало, непонятно. Хотя ребята тоже убивали... Я когда оказался под землей, заживо в могиле – даже обрадовался, думаю, ну вот и все. Так нет, Ноки меня нашла.
Он опустил голову и пробормотал.
– Мне нет спасения, Иволга. Я знаю, что Бог все прощает. Только я сам-то себе уже простить не могу. Потому я в аду. И буду в аду. И правильно. Я теперь знаю, как попадают в ад... чувство вины... собственной вины.
– Ну это еще вопрос.
Иволга встала, пересела к Арнису. Обняла его за плечи.
– Послушай, – сказала она, – ты все-таки козел.
– Угу.
– Ты эгоист. Даже вот сейчас, например – ты все время говоришь: я, я, я... мое спасение. Моя вина. А давай поставим вопрос иначе: что теперь делать? Вот ты, такой плохой человек, хуже тебя нет. Ладно, что делать-то будем? Сидеть напиваться, и пусть другие работают? Сейчас уже никого убивать не надо, надо работать. И уж во всяком случае... ну не можешь, давай тебя эвакуируем на Квирин. Давай? Серьезно. Бывает же всякое. Психическая травма. Я думаю, все поймут. С Дэцином я сама поговорю. Но не сидеть же здесь в одиночку.
Арнис молчал довольно долго. Потом он покачал головой.
– Нет, Иволга. Ты права...
Он попытался встать, но покачнулся. Иволга едва удержала его.
– Ну вот... голова, вроде, ясная, а ноги не держат.
– Ты ложись тут, поспи, – Иволга помогла ему лечь на диванчик, подсунула под голову какой-то валик.
– Я потом... я встану и буду работать. Теперь уж буду... я знаю, что виноват, но что же с этим сделать... Я знаю, что слабый, Иволга, тут ты права.
Она присела рядом с ним, положила руку на плечо.
– Ты не слабый, Арнис, – сказала она, – ты прости, у меня от злости это вырвалось. Ты не слабый. Дело в том, что я тоже была там, в Этраге... Только дело это Дэцин поручил не мне, а тебе.
Иволга потом еще долго с тревогой поглядывала на Арниса, но он вроде бы пришел в норму. Нет, конечно, нормой это нельзя назвать. Но и все были подавлены, все, кто остался... Гэсс выжил, только сильно обгорел, его спас бикр. Теперь Гэсс был в безопасности, на орбите, в ожидании отправки на Квирин. А в Балларэге оставались шестеро, и было им очень одиноко. Они не смотрели друг другу в глаза. Общались мало.
Между тем, жизнь в Лервене налаживалась. Вся территория теперь контролировалась ДС и армией, хотя сопротивление еще оставалось. Дэцин с остатками своего отряда занимался столицей. Иволга с Иостом проводили чистку – уничтожали планомерно тех, кто еще пытался сопротивляться. На это была брошена целая отдельная центурия. И внешняя охрана города лежала на них же. Ойланг практически в одиночку – в качестве бывшего все-таки спасателя – занимался восстановительной работой: больницы, раздача населению продуктов, распределение жилья. Снабжение с орбиты теперь было регулярным. Вскоре обещали прибыть спасатели и врачи в поддержку.
Ландзо и Арниса Дэцин держал при себе. Использовал для разных поручений.
– Значит, так, – Дэцин обратился к циллосу, рассматривая план города. Приятно было видеть нормальный трехмерный экран вместо привычной на Анзоре бумаги, – Станкостроительную и транспортную общины мы объединим, правильно? Что будем делать с детьми?
Он ткнул в треугольник молодежной общины.
– Может быть, поискать родителей? – предположил Арнис, – если они заинтересуются возможностью взять детей к себе...
Дэцин покачал головой.
– Практически уверен, что нет. Арнис, ты же здесь работал. Пойми, они не горят желанием видеть своих детей. Нам придется и дальше заботиться о детях централизованно. У них родительские чувства атрофированы, задавлены...
– Знаешь, я бы на эту тему с Ландзо проконсультировался, – сказал Арнис, – где он?
– Я его послал – сигнал со складов поступил, там проверить надо. И собака с ним.
Арнис оглянулся на свою желтую пуделиху. Ландзо после гибели Чена взял себе его пса, Горма. Это хорошо, что собака с ним. На складах может и дэггер заваляться случайный.
– Пока дети кормятся в пункте у Ойланга, но я думаю, надо найти воспитателей, которые ими займутся. У них есть подростки старшие, но они не справятся, инфантилизм, привычка к опеке. Арнис, займешься этим? Хотя бы завтра надо это сделать.
– Есть. А Ландзо давно ушел?
– Давно. Часа четыре уж... но склады там большие, их все прочесать надо. Дальше, насчет этого оружия... пусть аннигилируют к чертовой матери. Пошли пару десантников туда.
