Друзья заверяют меня, что всё будет хорошо, что Тёме просто требуется немного времени, чтобы понять ситуацию, но я почему-то им не верю. Мир рушится под ногами, выпуская на свободу испепеляющий Ад, приглашающий меня ступить в его владения, где меня дожидается бесконечный круговорот обвинений от собственного сына. Сущее наказание, которое я, видимо, заслуживаю.
— С ней надо что-то делать, — не выдерживает Стас, осушая очередной стакан алкоголя. — Я встречусь с ней и заставлю убраться подальше. Нет, как она вообще совести набралась обвинять тебя в том, что сама же и сделала. Убила брата, а теперь что? Строит из себя обиженку и пытается отомстить?
Скворецкий со стуком ставит стакан на стол и откидывается на спинку стула. В его глазах пляшут злые черти, лицо недовольно кривится. Я прекрасно понимаю, что он испытывает, ведь это его родная мать, которая ради собственной выгоды манипулировала всеми, кто попадался в её паутину. Ради денег она готова была убить мужа, ради хорошей жизни она строила козни и заставляла всех делать то, что она хочет.
Но теперь у неё ничего нет. Чего она добивается, настраивая Тёму против меня?
— И ты думаешь, от разговора с ней будет толк? Да она тебе в лицо посмеётся, — отмахивается Костя.
— Если потребуется, я найму для Артёма охрану… — не унимается Стас.
— Плохая идея, — Ира качает головой. — Помнишь, к чему привел контроль надо мной, охрана лишь всё испортит.
Скворецкий молчит. Подруга права, нет смысла держать Тёму под тотальным контролем, парень лишь больше погрязнет во лжи, найдёт любой способ, чтобы сбежать. Я должна просто поговорить с ним и рассказать правду, вот только одна лишь мысль, что эта сволочь запудрила мозги моему сыну, вызывает как гнев, так и неконтролируемый ужас. Я не знаю, смогу ли справиться со сложившейся ситуацией.
— И что ты предлагаешь? — спрашивает Костя. — Оставить всё так, как оно есть? А если она снова решит наговорить парню очередную чушь? Мало того, она может что-нибудь с ним сделать, чтобы отомстить. Вдруг у неё за решёткой поехала крыша? Как вариант, её сожрало чувство вины за погибшего сына, и теперь она хочет искупить грехи с помощью внука. А для этого ей нужно, чтобы Тёма был на её стороне. Запудрит ему голову, а парень по наивности решит сбежать вместе с ней.
Мне становится дурно — я прячу лицо в ладонях, чтобы сдержать очередную волну слёз.
— Перестань, — просит Ира. — Мы не знаем, чего она добивается, но нам надо сделать всё, чтобы Артём встал на нашу сторону. Она не сможет манипулировать мальчиком, если он не будет этого позволять.
— Я просто дам ей денег и заставлю уехать из страны, — вдруг говорит Стас. — Она ведь этого хочет. Всё равно придётся с ней встретиться. Если она попытается что-то сделать Тёмке, я её уничтожу, она это знает.
Я хочу домой. Хочу встать из-за стола и уйти, вернуться в уютную квартиру, спрятаться под одеялом и больше ни с кем не разговаривать, но вместо этого шумно вздыхаю и беру бутерброд, чтобы занять себя хоть чем-нибудь. Кусок в горло не лезет, но я заставляю себя тщательно прожёвывать закуску, прежде чем проглотить её.
— Наговорила всякого, а смелости прийти сюда не хватило, — Костя наливает алкоголь себе и Стасу.
— Ага…
Скворецкий замолкает, когда дверь комнаты открывается. Мы все оборачиваемся, наблюдая за тем, как к нам выходит Максим, а следом за ним с потупленным взглядом следует Тёма. Сын не смотрит на меня, но садится рядом на своё место.
— Мы поговорили, — коротко констатирует факт отец Стаса. — А теперь давайте закроем эту тему и продолжим поминать человека, ради которого мы сегодня собрались.
Все соглашаются и остаток вечера старательно избегают тему прошлого. Я стараюсь не смотреть на сына, но напряжение с каждой минутой, с каждым выпитым глотком алкоголя лишь нарастает и усиленно пытается вырваться на свободу. Ирка поддерживает со мной разговор, чтобы отвлечь от грустных мыслей, Артём делает вид, что ничего не произошло, активно обсуждая своё хобби со Стасом. Костя же уходит в дискуссию с Максимом, но я почти их не слушаю.
К концу вечера я окончательно сдуваюсь, и силы стремительно покидают меня. Скворецкий предлагает мне и Артёму остаться на ночь, а сам отправляется провожать гостей. Я даже не замечаю, как в какой-то момент всё вокруг погружается в тишину, заманившую меня и сына в ловушку. Мы молча сидим рядом за столом, не смотря друг на друга.
— Почему не сказал, что ездил к бабушке? — вдруг спрашиваю я, пытаясь заставить пьяное сознание мыслить в нужном направлении.
— А ты бы отпустила меня? — вопросом на вопрос.
«Конечно же нет», — хочу сказать я, но вовремя прикусываю язык.
— Я не знаю, что она тебе наговорила, но это неправда. Она плохой человек.
— Угу.
Хочется рассказать Артёмке всё, что я сейчас чувствую и думаю, но я слишком пьяна и не могу подобрать подходящих слов. К горлу вновь подступает ком — проходит несколько минут, прежде чем я загоняю обратно слёзы.
— Прости меня. Я должна была раньше рассказать.
— Не хочу сейчас об этом говорить, — парень поднимается на ноги и начинает убирать со стола, попутно отправляя в рот недоеденные закуски.
Я собираюсь помочь ему, но в последний момент передумываю. Я слишком пьяна, толку от меня совсем не будет. Артём складывает остатки еды в холодильник и почти справляется с уборкой, когда в квартиру возвращается Стас.
— Оставь, я завтра уберу, — отмахивается Скворецкий. — Ляжешь в гостевой?
— Ага, — сын складывает грязную посуду в раковину. — Я устал, пойду спать. Спокойной ночи.
