как Стас и Элли раздеваются.
Стас и Элли. Они что, снова вместе? Или Макеева позвала его просто так, по-дружески? Она знала, что мы с ним не общаемся, знала, при каких обстоятельствах мы разошлись, и даже не предупредила о том, КОГО собирается пригласить ко мне домой.
Я в замешательстве. С одной стороны я совсем не против провести сегодняшний вечер в компании Стаса, но с другой внутри меня сгущается нечто непонятное, неприятное.
Назаров приглашает их в гостиную, а сам немного задерживается.
— Всё в порядке? — Костя подходит ко мне.
— Ага, просто удивлена. А ты, похоже, не очень.
Парень убирает прядь волос за моё ушко, словно оттягивая ответ.
— Ну, я догадывался, — пожимает плечами. — Если тебе что-то не нравится, я выгоню его на улицу.
Я фыркаю, слегка улыбаясь.
— Чтобы на утро мы нашли его замёрзший труп в сугробе под окнами? Тогда тебе придётся выйти на работу завтра, а не второго.
— Это не мой район, мне не придётся выходить из-за такого пустяка на работу, — шутит Костя. — Пошли?
Я киваю. Он обнимает меня за талию и ведёт в гостиную, в которой нас встречают внимательные взгляды друзей, прячущие беспокойство за улыбкой. Краем глаза я вижу, как кошка шныряет под стол, запрыгивает на стул с дальней стороны и нагло утаскивает с тарелки кусок колбасы. Никто не обращает на неё внимания.
— Давайте вы потом расскажете мне, как так всё получилось, потому что я хочу перекусить и наконец-то выпить! — говорю я, разряжая обстановку.
Сразу становится легче, словно лишний кирпич разлетается в пыль где-то внутри меня.
— Тебе сделать виски со спрайтом?
— Да, спасибо, — благодарю Костю.
— А вы что будете? — Назаров принимается готовить напитки.
Шампанское для девушек, чистый виски для парней. Я с удивлением наблюдаю за тем, как Стас с Димой спокойно разговаривают, а Анька даже в отвращении не морщится, хотя ещё летом уверяла меня, что терпеть не может ни Скворецкого, ни его компанию, из-за которой было столько проблем, а теперь подруга улыбается и даже что-то вставляет в разговор. И когда они так сдружились? Аня же и слышать не хотела о Стасе, боялась, что он снова заманит Диму к себе на работу, и тот будет пропадать вне дома двадцать четыре на семь.
Ко мне подходит Элли. На ней розовое лёгкое платье, еле заметный макияж. Я вдруг ловлю себя на мысли, что представляю Стаса и Элли вдвоём в разгорячённых объятиях, невольно вспоминаю, как Макеева общалась со Скворецким раньше, как крутила ему голову, обманывала. Нет, не поверю, что он простил её после всей той боли, которую блондинка ему причинила, после того, как я заново собирала его по кусочкам.
Хотя я смогла простить Элли, почему бы и ему этого не сделать?
— Я боялась, что ты будешь против, — виновато говорит подруга. — Не хотела тебе говорить, что пригласила Стаса.
— Так вы… — я осекаюсь, язык не поворачивается сказать: «Так вы снова вместе?».
— О, нет, — смущается Макеева. — Он часто приезжает, чтобы пообщаться с Артёмом. Очень помогает нам, но… не думаю… — она прокашливается. — Стас здесь как друг. Я хотела… Я хотела, чтобы вы пообщались и забыли старые обиды. Он очень изменился после той истории, в прочем, как и все мы.
Я смотрю на Скворецкого. Он общается с Димой, но при этом иногда искоса смотрит в нашу сторону, словно проверяет мою реакцию на его появление.
— Ладно, — цокаю языком. — Но в следующий раз предупреждай заранее, у меня с такими сюрпризами микро инсульт может случиться.
— Ага, — Элли облегчённо улыбается.
В этот момент Костя заканчивает с приготовлением первой порции напитков и созывает всех нас к столу. Что ж, похоже, этот новый год обещает быть очень интересным. Надеюсь, никто сегодня никого не убьёт. Хотя бы до боя курантов.
Истина 22. Элли
«Правда — это граната с выдернутой чекой, с ней надо обращаться осторожно, и открывать её можно не всем». (Бернар Вербер, «Зеркало Кассандры»
Би-2 — Пекло
Истина 22. Элли
— Как дела с Артёмом? — интересуется Стас, когда во время обеденного перерыва мы с ним решаем сходить в ближайшее кафе.
После того злосчастного вечера проходит больше двух недель, и за всё это время я так и не смогла поговорить с сыном о случившемся. Не потому что смелости не хватает, просто Тёма каждый раз, почувствовав грядущую тему разговора, сбегает или же ловко уводит обсуждение совершенно в другую сторону, а я боюсь давить на него.
— Делаем вид, что ничего не произошло, — пожимаю плечами. — Он упорно не хочет со мной это обсуждать, постоянно увиливает. Он тебе ничего не говорил?
— Нет, — Стас лениво листает меню. — Я всё ещё думаю над тем, чтобы связаться с матерью и намекнуть ей о том, как не надо поступать.
Я шумно вздыхаю, потирая переносицу. Уже не знаю, что правильно в этой ситуации, а что нет.
— Артём с ней не виделся больше?
— Не знаю, — качаю головой. — По крайне мере, он больше не пропадает на выходных, а чем он занимается, пока я на работе, понятия не имею.
— Ясно, — Скворецкий замечает официанта и замолкает. Мы делаем заказ и
