Захватив чистое полотенце из шкафа, я удалилась в ванную комнату. Надо будет высказать пожелание претенденту в отчимы, чтобы приладил на дверь задвижку. Потому что ванна подходит не только для болтовни по телефону, но и для того, чтобы в ней всласть выплакаться… Слезы капали в пышную пену, прожигая крошечные, радужно переливавшиеся пузырьки — они лопались и сдувались, как пустые ожидания… К пожелтевшему потолку вздымался сигаретный дым, а в голове всплыл стих Сафо:
Ты мне друг. Но женув дом свой введи более юную.Я ведь старше тебя.Кров твой делить я не решусь с тобой.
Я ведь старше его… И не я родила ему сына… И вообще, что я о себе думаю?.. В сорок лет бабий век заканчивается, а не начинается… Наивная и мудрая Сафо! Как прозорливо она напророчила Ритке жениха. Ленчику — потрясение от налетевшего Эроса. А мне… К чему, интересно бы знать, она нагадала мне любовь к роскоши?.. Верно, и великим свойственно заблуждаться… Какая к бесу роскошь? Ну заработала я на сто баксов больше, чем прежде. Деньги разлетелись, как фантики от конфет. И ни на что не повлияли… Я верчусь словно белка в колесе, чтобы забыться. Пытаюсь подменить отсутствие любви обилием работы… Не получается. Вадик не прав: женщина и бизнес так же несовместны, как гений и злодейство. Главное, деньги не делают счастливее. Они, быть может, упрочняют почву под ногами, но отнимают гораздо большее… Вот и Лина полагала, что все покупается и продается, да просчиталась: сумела отнять Ленчика, но не смогла его сохранить.
Ой, о чем я думаю? При чем тут Лина, при чем Ленчик? Какое мне до них дело?.. Знать их обоих не хочу!
Я начала медитировать: вода такая теплая, мне хорошо, мне спокойно, вода смывает груз неосуществленных надежд с моей души… Долго отмокала в ванне. Выбралась из нее сонная, как совушка. И очень обрадовалась, что заботливая мама застелила мой диван постельным бельем, а сама с Ефимом скрылась в детской. Я сняла с полки томик Сафо, положив его рядом с подушкой. Легла и спросила: ну, милая эллинка, чего ты мне сегодня пожелаешь? Раскрыла книгу наугад.
«Я же члены усталые расправлю на мягких подушках…» — и то верно!.. Надо уметь наслаждаться тем, что имеешь. Например, с благодарностью относиться к мягкой подушке, к возможности отдохнуть. Разве этого мало?! Я пролистнула страницу назад, там было написано: «Черной ночью глаза сон отягчает». Да, похоже, мне ничего другого не светит…
Мама зашла в зал, тихонько подошла к моему дивану, села с краю:
— Сонюшка, ну что? Ты ездила сегодня к Риточке?
— Ездила. Ритулька чувствует себя вполне прилично, судя по тому, что со страшной силой торопится замуж…
— Так ведь это очень хорошо! Возраст у нее подходящий. Зачем болтаться не пришей козе рукав?
Вместо того чтобы расправлять члены на мягких подушках — кажется, я это вполне заслужила! — пришлось поведать про Паперного и его дом на Кипре, предполагаемую регистрацию во Дворце бракосочетаний и сватов из Абакана, с которыми вскоре придется знакомиться и, скорее всего, принимать у себя в гостях.
Мама преисполнилась энтузиазма, ликовала как дитя:
— Ой, до чего же он отзывчивый человек, твой Вадим Георгиевич!
— Мам, никакой он не мой. Во-первых, он на сто лет моложе. Во-вторых, женат.
— Так жена — не стена!
— Перестань, а? Мне без того ужасно неудобно, что приходится постоянно пользоваться его добротой…
— Это ты, Софья, перестань городить ерунду! Мужчина, пока он ради женщины наизнанку не вывернется, ни черта ее не оценит!.. Вот устроила ты Леониду — будь он трижды неладен! — легкую жизнь, и что из этого вышло?
— Ма-ма! Сколько раз я просила?.. Хватит упреков. Было — и прошло.
— Со-ня! — по слогам, с нажимом воскликнула она. — Почему ты меня никогда не слушаешь?
— Мамочка, я смертельно устала, а завтра рано вставать…
— Вставай, кто не дает?.. Просто я думала, тебе нужно знать, что сегодня мы с Ефимом заявление в ЗАГС отнесли. В нашем, Ленинском районе регистрироваться будем.
— Поздравляю… И когда?
— 13 августа, в среду!.. По правилам-то положено через месяц после подачи заявления. Но куда нам тянуть целый месяц? Там в саду без нас все пропадает — яблоки падают, на земле гниют, инжир зреет, виноград пора снимать… Надо же заготовки на зиму делать!.. Слава богу, заведующая ЗАГСом оказалась отзывчивой женщиной. Мы ее в Ялту пригласили, и она вникла в наше положение. А как иначе? Не подмажешь — не поедешь… Так что 13 августа сыграем свадьбу!
— Сыграем? — Я была обескуражена до потери сознания: матушка еще и брачный пир рассчитывает затеять?!
— Ну да. А как без этого? У нас все серьезно, честь по чести. Мы теперь с Ефимом — жених и невеста… Кагору сегодня купили, выпили по рюмочке, отметили и тебе оставили…
Мама кликнула своего суженого-ряженого, вытянула его из постели, чтобы я самолично поздравила этого гражданина независимой Украины. Он явился передо мной в чем спал — в трусах и футболке. По-деловому придвинул к дивану журнальный столик, достал из серванта рюмки, выставил бутылку и порезал малосольный огурец.
— Ну, совет вам да любовь, — выдавила я из себя подобие тоста.
Переутомленный мозг отказывался формулировать емко и гладко. Да и сложно воспринимать пожилых людей молодоженами…
Я выпила приторный кагор, почему-то отдающий пережженным черносливом, и веки совсем отяжелели, так и норовили сомкнуться. Но Ефим Петрович игнорировал подобные мелочи. Только мы прикончили бутылку, принес вторую. И порезал еще один огурец.
— Софья, можешь называть меня папой, — великодушно разрешил он, чем ввел в крайнее изумление. — И знай, что в любое время года мы с Раечкой примем тебя у себя в Ялте как родную!.. Пусть хоть внуча приезжает, хоть правнуки. Я согласный! По моей натуре, чем больше гостей, тем лучше!..
Э-э, да как его растащило! Тоже мне папаша выискался… Папа… Давно забытое мной слово… Я погрузилась в сон, сама того не заметив. Но и во сне томило, не отпускало ощущение потери. Я всех теряю — маму, Риту, Ленчика, Вадима… Для всех началась какая-то другая, отдельная от меня жизнь, а я болтаюсь в воздухе, ни к кому и ни к чему не прицепленная, как сигаретный дым… Как рукав, который не пришить к козе…
12 августа я пораньше отпросилась с работы и рыскала по магазинам в поисках подарков для новобрачных. Маме купила красивый атласный халат и шикарную туалетную воду — только хороший парфюм позволяет женщине чувствовать себя женщиной! Парфюм отдавал пикантной горчинкой, как миндаль… Отчиму приобрела коттоновую рубашку спортивного фасона — с погончиками, фестончиками и накладными карманами — в бутике Columbia. Пусть ощущает себя парнем хоть куда…
Специально проехала в салон «Сибирская орхидея», где заказала цветочную композицию в корзинке из одиннадцати роз и экзотической зелени, чтобы напоминала брачующимся о субтропиках, куда они вскоре отправятся.
— Мне так нравится оформлять свадебные аранжировки, — призналась продавщица. На бейдже, прикрепленном к ее груди, я прочла имя — Екатерина Архипова. — Сама недавно вышла замуж. Так хорошо живем, как в сказке…
— Так, может, вы мне и к следующей свадьбе сделаете букет? Завтра у меня мама замуж выходит, а в четверг — дочка.
— Вот здорово! Повезло вам, — оценила цветочница. — Расскажите, как выглядит ваша дочь. Понимаете, я считаю, что все девушки похожи на цветы, и композиции для них надо составлять соответствующие…
— А на какой цветок похожа я?
— Вы? — Она на минуту задумалась. — Вам подойдут орхидеи. Они стойкие и самодостаточные, потому что соединяют одновременно мужское и женское начало, недаром в Сибири дикие орхидеи в народе называли «венериным башмачком».
— У-у… спасибо, — разочарованно протянула я.
— Как зовут вашу дочку?
— Рита. Маргарита.
— А сколько ей лет?
— Двадцать.
— Такая молоденькая! Так рано замуж выходит!
— Разве же это рано?.. В нашем роду все девушки в двадцать лет уже рожали первенцев… и я Ритку в двадцать лет родила.
— Здорово! Вы сама молодая, а дочь взрослая. Подождите, может, и она успеет в двадцать лет родить, — «утешила» меня Катя.
— О нет, ей еще надо учиться, университет закончить!
— Вы знаете, а я считаю, что дети — это самые лучшие люди на земле!.. Я ужасно ребеночка хочу… Хотя у нас с мужем есть мальчик, ему скоро исполнится два годика, — с джокондовской, таинственной улыбкой сообщила необычная цветочница Катерина Архипова.
— Два годика? А вы говорили, что недавно замужем.
— Артем — сын мужа от первого брака, но я люблю его как родного… и старшую его дочку люблю, — призналась она.
Бывают же такие славные девушки, в которых — пропасть любви! Мне из-за нее даже не хотелось уходить из салона… Лишь сравнение с орхидеей меня укололо. Неужели я настолько заматерела, что во мне уже просматривается мужское начало?.. Вот до чего доводит сублимация.
