— Влюбился, — хохотнул Квадрат.
— Фу, блядь, это какой-то пиздец! — поморщилась Марго и зажала пальцами нос.
— Короче, — прервал бесполезный трёп Кочетков, — предлагаю уходить из города. С Долбоёбом мертвяки нас не тронут, а значит, сидеть здесь больше нет смысла.
— А там мы чё делать будем? — внезапно переобулась Марго.
— Заебись! — хлопнул себя ладонью по ляжке Квадрат. — А не ты ли громче всех орала, что нам нужно съёбывать?
— Если мы эту вонючку здесь оставим, то я руками и ногами «за».
— Нет, — покачал головой Игорь, — Он теперь один из нас.
— Да на кой хуй он нам всрался⁈ — тут же возмутилась Марго.
— А ты сама не догадываешься? — язвительным тоном спросил Кочетков.
— По-моему, мы и без него прекрасно справлялись. — Скрестив руки на груди, она сделала вид, что обиделась. — Ой, делайте что хотите. Но если он пойдёт с нами, то я лучше останусь.
— Хозяин — барин, — пожал плечами Квадрат.
— Ты что-то охуевать начала, — сухим тоном произнёс Кочетков и слегка надавил девушке на страх.
Однако это повлияло не только на неё. Мертвяк тут же оживился и, подойдя к Игорю, стал настойчиво обнюхивать его голову. Кочет с любопытством за ним наблюдал. Он не сопротивлялся, напротив, дал возможность как следует себя изучить и не забыл сделать определенные выводы. Даже некую зарубку оставил, чтобы в будущем проверить гипотезу.
— Во, видал⁈ — указала пальцем на мертвяка Марго. — Меня он тоже так нюхал. Чё ему надо?
— Мне кажется, он так на активацию умений реагирует, — предположил Игорь. — Думаю, что таким образом он нас изучает.
— Ага, или жрать хочет и выискивает, какой кусок в тебе повкуснее, — парировала Марго. — Хуй знает, что ему в гнилую башку пизданёт. Ща как вцепится в твой ебальник…
Но тот не вцепился. Едва запах истончился, мертвяк вновь вернулся к Марго и встал рядом, словно верный телохранитель. Вот только девушку это совершенно не радовало.
— Ну почему из всех талантов и умений мне досталось самое дерьмо? — с грустью произнесла она.
— Короче, — вернулся к предыдущей теме Игорь, — мы уходим или остаёмся?
— Я бы свалил, — ответил Квадрат.
— А почему? — задала правильный вопрос Марго. — Что конкретно тебя не устраивает? У нас теперь есть Долбоёб и, как успел заметить наш старший научный сотрудник, — она указала на Кочеткова, — зомби нам больше не страшны́.
— Да хуй знает, — пожал плечами здоровяк. — Заебало всё. В деревню хочу, в баню, рыбку на озере половить.
— М-дэ, железный аргумент, — усмехнулась Марго.
— Да шла б ты на хуй! — продемонстрировал ей средний палец Квадрат.
— На хуй… — внезапно прошипел мертвяк и повторил жест бандита.
— Ну заебись вообще, — всплеснула руками Марго. — Нет бы чему хорошему научился. Вот правда что — Долбоёб.
— Может, нормальное имя ему придумать? — предложил Игорь.
— Не, меня и это устраивает, — отказалась девушка. — Ему подходит. Ну и хули сидим? Пойдём тачку искать и нахуй отсюда.
— Нахуй, — снова прозвучало шипение, а под самым носом Марго появился средний палец.
Друзья громко расхохотались, а девушка психанула и, отшвырнув руку мертвяка, подскочила из кресла.
* * *
На улицу выходили осторожно. Пока ещё было не ясно, станет ли их защищать новый член группы, да и вообще, является ли он таковым? Никто до конца не понимал, чего ожидать от разумного мертвяка. Однако всё пошло по наилучшему сценарию.
Первый же зомби, который, к слову, оказался шустриком, не добежал до друзей каких-то пару метров. Квадрат уже напрягся и поудобнее перехватил кувалду, готовый в любую секунду сокрушать вражеские черепушки. Но мертвец замер, медленно развернулся и будто бы занял позицию. Вскоре к небольшому отряду присоединились ещё двое. Они двигались с идеальной синхронностью, образуя некий живой барьер.
С каждым пройденным кварталом мертвяков становилось всё больше, и Игорь уже начал волноваться. Нет, он не боялся, что все они внезапно обернутся против него и друзей, ему не нравилось, что они стали очень заметными. Скорее всего, именно так военные и определяли, где находится объект, то есть их новый член команды. Хотя вопросы ещё оставались, например: каким образом они осматривали улицы? На этот счёт у Кочеткова имелись некоторые гипотезы, но хотелось знать наверняка. В первую очередь, чтобы избегать опасных мест.
Игорь полагал, что военные используют камеры, которыми утыкана бо́льшая часть города. В основном, конечно, центральные проспекты и муниципальные здания. С другой стороны, в городе нет электричества, а значит, совсем не факт, что дела обстоят именно так. Ну или как вариант — разведка с воздуха. Дроны уже давно используют для этих целей, и военные вряд ли чувствуют в этом сильную нехватку. И к последнему варианту Кочетков склонялся больше всего. Это как раз объясняло, почему на них до сих пор не устроили облаву. Ведь перед камерами они явно мелькнули уже не раз.
— О, стоять! — внезапно оживилась Марго и куда-то умчалась.
Друзья замерли, провожая девушку взглядом. О том, что стоит сходить с ней, чтобы обеспечить безопасность, никто даже не подумал.
Девушка скрылась в косметическом магазине, но не прошло и минуты, как она выскочила обратно. Рожа до того счастливая, будто ей там ведро мороженого выдали, не меньше. Однако дело было в другом. В её руках находилось несколько флаконов с духами, которые, один за другим, она принялась выливать на голову мертвяка.
— О, теперь заебись! — заключила она, поводив носом. — А то хоть противогаз надевай. Ну и хули замерли?
— Подожди-ка. — Игорь заглянул в глаза мертвяку. — Ты меня понимаешь? Кивни если «да».
Но тот продолжал стоять неподвижно, лишь принюхивался.
— Эй! — Кочетков поводил ладонью перед его глазами. — Ты можешь распустить эту толпу? Мы слишком заметные.
И снова ответа не последовало, но поведение мертвяка явно изменилось. Он всё сильнее и чаще втягивал ноздрями воздух, при этом вращая головой, словно потерялся. Зомби-рабы тоже заволновались и будто начали выходить из-под контроля.
Запах духов в таком объёме щекотал ноздри и да, вызывал тошноту. Марго уже поняла, что совершила какую-то глупость, но всё ещё не видела подвоха. Она виновато потупилась, почесала нос и вдруг громко чихнула. И это стало последней каплей.
Зомби окончательно утратили контроль и моментально сориентировались на звук, устроив натуральное месиво из собственных тел. Возможно, именно это и спасло жизнь Марго, которая впала в ступор от неожиданного развития событий.
Мертвяки рванули к ней одновременно, чем сильно усложнили себе задачу. Кто-то слишком сильно толкнул одного, другой в этот момент сделал шаг, а третий вообще завалился, утянув на тротуар ещё парочку. Как итог — куча мала, Марго с открытым в удивлении ртом и Квадрат, с рёвом опускающий кувалду на голову Долбоёба.
— Нет! — закричал Игорь и довольно ощутимо толкнул плечом старшего товарища.
На ногах Квадрат удержался, однако удар оказался смазан. Кувалда благополучно просвистела мимо, а на повторный просто не осталось времени. К тому же Кочетков явно дал понять, что не даст Долбоёба в обиду. Он встал между ним и Квадратом, широко разведя руки. А Марго с диким визгом бросилась крушить черепа мертвяков, что всё ещё пытались подняться.
Битва продлилась недолго. К тому же лежачих бить несложно: знай себе размахивай булавой да целься в затылок. Не прошло и минуты, как зомби прекратили барахтаться, но на шум уже спешили другие. Пока их было немного, но, судя по громкому частому шарканью, что доносилось из переулков, скоро здесь появится целая орда. И Игорь не придумал ничего лучше, чем сбежать, тем более что данная тактика показывала наилучшие результаты.
— Валим! — коротко распорядился он и первым стартанул по широкому проспекту.
Однако в своём порыве он оказался единственным, о чём догадался, как только обернулся, отбежав буквально метров на десять. Его друзья всё ещё оставались на месте и держали оружие наизготовку, ожидая появления новых противников. И выглядело это довольно странно, как и поведение Долбоёба.
