– Существует множество планет, богатых полезными ископаемыми, но их добыча существенно затруднена из-за крайне неблагоприятных условий. Возьмём, к примеру, Тергорт. Планета в Диком Пространстве, условия там схожи с теми, что имеют место быть на Нкллоне. Хфредиума там – вагон и маленькая тележка, но добывать его там даже дроиды не могут. Выходят из строя уже через двое суток. Плюс непригодная для дыхания атмосфера из двуокиси углерода и цианида и высокая гравитация. Но ваша разработка могла бы в этом посодействовать.
– Это как, позвольте спросить?
– Правительство Галактической Империи официально предлагает вам выкупить у вас права на технологию создания самоходной добывающей платформы по образцу Кочевого Города за весьма солидную сумму. Также вам предлагается продать государству технологию изготовления кораблей-экранов. Взамен вы получаете открытую имперскую лицензию приоритетного статуса на право ведения добычи на Нкллоне и эксклюзивные поставки сырья имперской промышленности.
– Альтернатива? – тут же последовал вопрос.
– Сверхсветовой бомбардировщик. – Скайуокер широко улыбнулся. – Неприятная, конечно, но что поделать…
– Интересно вы ведёте деловые переговоры, гранд-мастер Скайуокер. – Кальриссиан откинулся на спинку кресла и снова переглянулся с помощником, при этом ещё и успев просмотреть мелькающие в толще стола строки бланк-сообщений. – Видимо, у вас, ситхов, так принято.
– Возможно. Так что вы решили, барон-администратор?
– Единственный вопрос, который меня интересует – это сумма, которую Империя готова выложить за мои разработки. Да, ещё – согласится ли Лорд Вейдер в таком случае обеспечить Нкллону орбитальное прикрытие? Сами понимаете, всякое бывает в космосе…
– Думаю, что этот вопрос не относится к категории нерешаемых, господин Кальриссиан, – улыбнулся Люк. На сей раз – вполне нормально. – Империя всегда готова защищать своих подданных, в какой бы точке галактики они не находились.
– Правильнее было бы сказать – свои интересы, но это так, между строк. – Кальриссиан хмыкнул. – От такого предложения откажется только клинический идиот, а я к данной категории, по счастью, не принадлежу. Поэтому…
Что собирался сказать Лэндо Кальриссиан, Люк так и не узнал. Потому что именно в этот момент в кабинете барона-администратора Облачного Города раздался рёв баззера боевой тревоги.
Несколько секунд Кальриссиан непонимающе глядел на возникшую над поверхностью стола кодовую голограмму, означавшую, что происходит что-то неприятное, затем резко подался вперёд и нажал на сенсор вызова шефа службы безопасности Облачного Города.
– Анто – что там происходит, хатт вас подери?! – прорычал сокоррианец.
– Извините, сэр, пока мы и сами не понимаем, в чём дело, – виновато произнесло сменившее кодовую голограмму изображение шефа службы безопасности Города Анто Саллароса. – Главный управляющий компьютер Города зафиксировал изменение обстановки на уровне главного реактора и включил сигнал тревоги.
– Уровень главного реактора? – Люк переглянулся с Дюрроном.
– Так точно, сэр, – голограмма Саллароса перевела взгляд на гранд-мастера. – Однако пока мы не понимаем, что именно там произошло. Уровень полностью автоматизирован, а сигнал тревоги включается при любом изменении штатной ситуации на уровне главного реактора. Ведь если с реактором что-то случится, то…
Салларос развёл руками.
– Что конкретно известно, шеф Салларос? – поинтересовался Люк. – Кто-то пытался повлиять на работу главного реактора?
– Непонятно, но в этом-то и заключается проблема. – Салларос нахмурился. – Сенсоры не зарегистрировали проникновения посторонних, однако двадцать минут назад управляющий реактором компьютер зарегистрировал неожиданный скачок напряжения в сети, превысивший допустимые параметры в шесть раз, поэтому он переключил энергопитание реактора в экономный режим и задействовал резервные источники. Однако несколько минут назад была зафиксирована мощная утечка энергии из реактора, куда – непонятно. Утечка грозила дестабилизацией главного контура, и главный инженер Лант принял решение перераспределить энергопитание Облачного Города между вспомогательными реакторами, а мощность главного понизил до двадцати шести процентов от номинала. Это снизило риск дестабилизации ядра, однако утечка энергии по-прежнему имеет место быть.
– Это очень интересно. – Люк, Дюррон и Кальриссиан переглянулись. – Технически, скрыть себя от сенсоров по силу любому одарённому, если у него в голове есть мозги, а не опилки, и если он умеет управлять своими способностями. Полагаю, что здесь как раз такой случай. Шеф Салларос – записи с камер наблюдения в реакторном зале у вас есть?
– Разумеется, – отозвался безопасник. – Запись всего происходящего в реакторном зале постоянно ведётся с помощью шестнадцати камер наблюдения. Вам как показать изображение – через голосвязь или вы прибудете сюда?
– Сюда – это куда? – прищурился Люк.
– В центральный пост службы безопасности.
– Мм… Пожалуй, будет лучше, если вы ретранслируете изображение сюда. Так будет куда быстрее.
– Хорошо. Погодите минутку.
Голограмма Саллароса исчезла из створа видеосвязи, но через несколько секунд в голографическом объёме возникло синтезированное компьютером изображение.
– Это показывается в режиме реального времени? – уточнил Дюррон.
– Да, – ответил Салларос откуда-то из-за границ изображения.
– А нельзя ли включить воспроизведение в замедленном покадровом режиме? – попросил Скайуокер. – В обычном мы вряд ли что-нибудь увидим. Особенно, если тут поработал джедай.
– Дже… – Кальриссиан запнулся на полуслове. – Вы это серьёзно? Их же почти не осталось!
– Почти не считается! – отрезал Люк. – Шеф Салларос?
– Сейчас, сэр, одну секунду… Вот так, готово.
Внешне ничего не изменилось, так как камеры показывали пустое пространство реакторного зала, уставленное всевозможной аппаратурой. Люк, Дюррон и Кальриссиан во все глаза уставились в голообъём, пытаясь увидеть то, что ускользнуло от внимания безопасников. И спустя примерно минуту их ожидания были вознаграждены. Камеры зафиксировали появление в реакторном зале незнакомого гуманоида, облачённого в странную длинную – до пола – серую накидку с капюшоном, который полностью скрывал его лицо от камер. Войдя через главный вход, он быстро, явно используя дриблинг-режим, пересёк пространство между дверью и корпусом реактора, после чего приладил на него какой-то небольшой овальный предмет тёмно-коричневого цвета, который извлёк из-под одеяния. Воровато оглядевшись, незнакомец резко повернулся, и в этот момент капюшон слетел с его головы, видимо, под действием сквозняка или просто от резкого движения. Под ним оказалось слегка смугловатое лицо, принадлежащее человеку лет тридцати двух – тридцати пяти, с аккуратно подстриженной на аристократический манер бородкой и слегка горбатым носом.
– Так-так. – Скайуокер при виде незнакомца издал некий звук. – Вот ваше «почти», барон-администратор. Это джедай.
– Вы его знаете? – спросил Кальриссиан.
– Лично – нет. Возможно, отец встречал его когда-то в коридорах Храма на Корусанте. Но это неважно.
– Действительно, – согласился сокоррианец. – А кто он?
– Вам доводилось слышать об организации под названием «Агенты Оссуса»?
– Кое-что. Полутеррористическая джедайская шайка-лейка, мечтающая вернуть тот бардак, что царил в галактике до прихода к власти ситхов. Это боевик этих самых «Агентов»?
– Берите выше, – усмехнулся Люк. – Это Джин-Ло Райс, основатель и идейный вдохновитель организации. Лорд Кронал как-то очень метко прозвал его «последним непримиримым фанатиком Светлой Стороны». И он был прав. Однако что это он прилепил к реактору?
– Бомба?
– Нет, Кип. Не похоже. – Скайуокер нахмурился. – Вот как мы поступим. Шеф Салларос – вы можете заблокировать этот хаттов баззер? Нельзя допустить панику среди населения Города.
– Заблокировать? Нет проблем.
– Хорошо. Объявите, что силы безопасности проводили учения в обстановке, максимально приближённой к боевой, но опасности мирным гражданам нет никакой. – Ситх взглянул на барона-администратора. – Не желаете ли прогуляться до реакторного зала, господин Кальриссиан?
– Хотите, чтобы я составил вам компанию? – сокоррианец понимающе усмехнулся. – Что ж – почту за честь. Только погодите секундочку…
Лэндо встал из-за стола, подошёл к одной из стен и что-то набрал на небольшой сенсорной панели. Открылась дверца искусно замаскированного сейфа, откуда сокоррианец извлёк наружу тяжёлый салластианский бластер Т-6 «Громовержец». Проверив энергообойму, Кальриссиан перекинул оружие через правое плечо и выжидающе посмотрел на ситхов.
