Однако, сидя сегодня возле этой женщины, он еще не знал, как ему выкрутиться из добровольно взятого на себя образа слепого, как заинтересовать ее собой и стать для нее не знакомым инвалидом, который вызывает сочувствие, а гораздо большим. Не знал также, сколько еще она будет играть писательницу и как сама выйдет из этой роли, если, конечно, вообще захочет открыть свои карты.
Но пока каждый вел свою игру, и сердце Виктора неровно постукивало где-то не на своем месте, казалось, что оно с каждым ударом понемногу подползает к горлу. Он сглотнул и почувствовал во рту послевкусие вина из бузины.
— Странные у вас фанаты, — тихо сказал он и неожиданно даже для себя взял Амалию за руку — Странные, но хорошие. А вино точно какое-то непростое, очень непростое вино…
Амалия ничего не ответила, она словно застыла, ведь только за мгновение до того, как этот человек взял ее за руку, как раз и подумала, что хотела бы его коснуться. Что это с ними снова?
— Ваш кофе! — сказала Катя и улыбнулась, увидев, как эти взрослые люди при ее появлении моментально отпустили руки друг друга.
38
— Ничего себе! — аж присвистнула Женька, разглядывая экран монитора, усеянный фотографиями Виктора. Услужливый Google[19] выдал их на запрос по его фамилии, которую девушка вчера увидела в его удостоверении водителя.
— Что пишут? — поинтересовалась с порога мастер, выходившая с сигаретой и чашечкой кофе на крыльцо, пока не было клиентов.
— Ничего, это я так… Твоя клиентка, которая на стрижку и покраску, позвонила, что задерживается, где-то застряла в пути.
— Ну вот, теперь сместится вся запись! Терпеть этого не могу! — вздохнула мастер. — Ну, тогда пойду пообедаю, а когда придет, Жень, аукнешь мне, я в подсобке.
— Ага-ага. Иди поешь! Добрее будешь! — ответила юная администратор, листая на экране страницу за страницей информацию о творческих заслугах знакомого «слепого». — Ничего себе птица! А я с ним так по-простому… Еще наехала вчера, а что уж по телефону молола после коньяка — оййй… Странные все-таки они — творческие люди. Взял и «перевоплотился»…
— Что ты там бурчишь? — оглянулась от дверей подсобки мастер. — Не влюбилась ли часом?
— Я? Влюбилась?! — встрепенулась Женька и гневно посмотрела на молодую женщину, а та прыснула смехом и быстро исчезла в маленькой комнатке без окна, где девушки обычно переодевались и ели.
«Я? Влюбилась?! — повторила она те же слова про себя. — Ой божечки… Да когда мне?!»
Прошло несколько минут, и едва она прокрутила в памяти последнюю встречу с Ильей, как дверь открылась и впустила Дэна. Женя напряглась и молча уставилась на его тощую высокую фигуру. Дэн молчал. Пауза затянулась.
— Вы записаны? — неожиданно даже для себя официально спросила девушка.
— Да… На три часа! — Ответ его был еще неожиданнее.
Женька, не меняя позы, скользнула взглядом по журналу регистрации клиентов и увидела написанное ее же рукой:
«15:00 мужская стрижка, Денис». Да, это она утром записала какого-то парня постричься, но звонил точно кто-то другой.
Ирочка, которая так удачно изменила образ Амалии, как раз заканчивала делать укладку дородной даме. Она оглянулась на клиента, потом вопросительно посмотрела на Женьку, которая сидела на своем месте, невозмутимая, как мумия, и обратилась к Дэну:
— Две минуточки подождите, пожалуйста!
Парень кивнул и уселся в кресло у журнального столика. Но стопка ярких журналов его не интересовала. Он уставился на Женьку, и трудно было понять, что крутилось в его нестриженой голове и чего от этого визита можно было ожидать.
— Под ноль! — через несколько минут ответил Дэн на вопрос мастера и посмотрел в зеркало на Женьку.
«Ну-ну… — думала она, наблюдая, как летят вниз пряди его волос, а его не раз битая голова приобретает свою истинную форму. — Интересно, что дальше? И зачем появился? Будто в районе больше парикмахерских нет?! Решил напомнить о себе? Ну-ну… Пусть только рот откроет, я ему припомню Илью, его фотоаппарат и швы на брови!»
Но Дэн молча высидел процедуру, поблагодарил, не подошел к администратору рассчитываться, а положил в руку мастера купюру, снова выразительно посмотрел на Женьку, надел темные очки и вышел, сверкнув лысым черепом.
— Что это было? — спросила Ирочка.
— Призрак, — пожала плечами Женька.
— Аааа… — Ирочка сделала вид, что что-то поняла.
Девушка фыркнула, снова взглянула на монитор, закрыла все «окна», в которых читала о писателе и журналисте Викторе Сергеевиче С, и потерла виски: «Нет, непростая задача — понять мужчину. И что там в их головах варится?»
Запикал мобильный. Она открыла эсэмэску: «Не могу тебя забыть. Возвращайся, пока не поздно».
— Дурдом! — проворчала Женька.
39
Они снова вышли из кафе вместе. И снова где-то на левом берегу гремело, предвещая ливень, но головная боль Амалии развеялась — то ли от кофе, то ли от странного вина по рецепту Дива.
Прошли пару кварталов пешком, каждый понимал, что сейчас придется прощаться, но обоим не хотелось. Виктор не находил повода как-то продлить общение. Если бы он не был «слепым», мог бы предложить женщине что угодно — в Киеве столько возможностей провести время вместе. Но что он может сейчас, в таком образе? Разве что снова сесть в такси и проехать рядом несколько километров, дать ей выйти у знакомого подъезда и двинуться домой на Виноградарь пить пиво и рассуждать о странных играх взрослых людей… Это уже не смешно, какой-то «День сурка»[20] выйдет. Ходить по кругу — это ничего не меняет. Но что делать именно сейчас, он не знал. Хотелось поговорить с Женькой, что там происходило вчера, узнать, что за беда такая у Амалии, что и жить не хочет? Разумеется, это личное, но разве каждая женщина вот так зависает на краю после того, как разбиваются стекла ее розовых очков?
Они все же поймали такси. Точнее, это сделала Амалия. И снова ехали рядом на заднем сидении так близко друг к другу, что, наверное, можно было услышать стук двух сердец, если бы не грохот машины по выбоинам асфальта, который «сошел вместе со снегом», как невесело шутили этой весной в городе.
Но нужно было действовать, ведь вообще неизвестно, выпадет ли им возможность снова увидеться.
— Вы, я так понимаю, живете в этом районе не так давно? — нарушил молчание Виктор.
— Да. Не очень.
— Год? Меньше?
— Меньше.
— А я — местный житель. Знаю каждый закоулок этих северных окраин. Я вообще Киев хорошо знаю, но это уже приобретенное из книг, архивов, разговоров со старожилами, из фильмов… А знание района своего детства — это будто в крови.
— Да, я понимаю. Я тоже хорошо знала когда-то мой район, но это было в другом городе. И, кажется, в другой жизни, — вздохнула Амалия.
— У меня есть предложение к вам, — сказал Виктор, не поворачивая лицо к ней, а словно глядя вперед по ходу автомобиля. — Предлагаю провести вам экскурсию, как бы странно это ни звучало.
— Действительно, звучит несколько странно, простите… Но я согласна. Если вы знаете, как это сделать, почему бы нет. Но не сегодня… У меня дома кошка голодная. Приблудилась. Теперь надо заботиться. Вы не знаете, какую им рыбу дают — сырую или приготовленную? Или лучше купить кошачий корм и не мучиться?
— Не знаю. Пес у меня был, а в кошках я не разбираюсь. Вы вскоре поймете. Она сама вам подскажет. Просто надо время и терпение, — сказал Виктор, акцентируя слово «время».
— Время? — вздохнула Амалия и сменила тему. — А что вы хотите мне здесь показать?
— О, предлагаю где-то встретиться завтра, а я подумаю, что вам было бы интересно. Вот, например, неподалеку Кирилловская церковь с работами Врубеля. Были там?
— Нет, стыдно, но не была, сколько раз уже проезжала мимо…
— Тогда — велкам! Я не буду грузить вас цифрами и датами. Там надо просто побыть, походить молча и посмотреть…
— Посмотреть?
— Ну… Вы посмотрите. Поделитесь впечатлениями. А я… Я там был раз десять. Впервые в детстве. Нас из школы водили на субботник на территорию психбольницы, как здесь говорят, «Павловки».
— А, Фрунзе, сто три? Знаю, — снова невесело улыбнулась Амалия.
— Да, именно сто три! Мы сгребали там осенние листья, а затем я потихоньку просочился с группой туристов в церковь… Но я расскажу вам завтра, потому что чувствую, что мы уже подъезжаем к вашему дому.
— Как это вы чувствуете? — искренне удивилась женщина, а Виктор на мгновение решил, что его разоблачили.
— Как? Ну, по поворотам, дорогая госпожа писательница, по поворотам! У меня компас внутри! Так, может, наберете меня с мобильного?
Машина действительно скоро остановилась у подъезда, Виктор продиктовал свой номер, Амалия сделала вызов и сразу услышала энергичную мелодию его мобильного.
