и пустяковина? А, Иосич?
– А вот ты, Воробей, и разведай, – и Дубина рассказал о своем интересе к событиям в юго-западном лесопарке, благоразумно утаив, что этот интерес ему привил начальник полиции, сам, кстати, куда-то запропастившийся…
***
– Сара, ласточка моя, ты разве не видишь, что к нам пришел мой старый друг Вениамин? – вопросил в сторону кухни поживший на этом свете достаточно, чтобы изрядно пробелить сединой все еще пышную шевелюру, Яков Ливенсон.
– Ну? – послышалось в ответ.
– Таки принеси уже гостю чашечку чая. Только не забудь добавить заварки и бросить два кусочка сахара.
– Право, Яша, не стоит утруждать Сарочку, – вставил гость, высокий худой мужчина с ярко выраженными семитскими чертами. – Я прекрасно обойдусь и без чая. Но, если Сарочка будет так любезна, то я бы предпочел чай с молоком.
Ожидая, пока Сара принесет чай, мужчины поговорили о том, о сем, посетовали на детей, которые уже выросли и уже имеют своих детей, но жизни все еще не знают, пожаловались на тяжелые времена и невозможность нормально делать гешефт.
Наконец вошла тучная крашеная блондинка с густыми черными бровями и поставила на столик перед Вениамином кофейную чашечку с бледно-коричневой жидкостью.
– Спасибочки, Сарочка, за заботу! – гость отхлебнул напиток, и улыбка застыла на его лице. Не менее минуты хозяин с удивлением наблюдал, как его старинный друг пытался сохранить улыбку, сквозь которую прорывалась гримаса отвращения. Все же Вениамин поборол свое лицо и произнес вслед удаляющейся хозяйке: – Еще раз спасибо, Сарочка! Когда на улице такая жара, холодный, гым, чай очень кстати.
– Холодный? – Яков приложил руку к отставленной гостем чашке. – Сара! Ты почему подала Вене холодный чай?
– Яша, я тебя умоляю, – донеслось из кухни, – не делай вид, будто не знаешь, что в нашем микрорайоне с понедельника на неделю отключили горячую воду.
Ливенсон беспомощно посмотрел на Вениамина. Тот покивал с сочувствующим пониманием и аккуратно отодвинул от себя чашку.
Оба вздохнули.
– Яша, мне кажется или только показалось, что тебя беспокоит что-то еще кроме вечной вселенской несправедливости? – перешел-таки к делу гость, справедливо полагающий, что его пригласили не только для того, чтобы отравить холодным чаем, в который, как он теперь подозревал, Сарочка еще и плюнула.
– Ты как всегда прав, Веня. Сегодня меня беспокоит две вещи. Во-первых, меня беспокоит тот факт, что я не могу понять причину своего беспокойства. И таки во-вторых, если я не понимаю причину своего беспокойства, то я не знаю, какой на этом можно сделать гешефт.
– Таки может, ты расскажешь мне о своем беспокойстве, причину которого не понимаешь, и я буду думать над проблемой вместе с тобой?
– А ты думаешь, зачем тебя позвал к себе Яша Ливенсон? – хозяин подвинулся ближе к гостю. – Яша Ливенсон как раз-таки и позвал своего старого друга Веню Альтмана, чтобы тот с помощью своей умной головы распутал клубок непонятных событий, происходящих в городе, где и так нелегко живется честным евреям.
Глава 17
Дрюлик то и дело крутил надетое на безымянный палец железное колечко. Юноше не терпелось самостоятельно попробовать открыть с его помощью портал в какой-нибудь уголок леса, но он сдерживал себя, не рискуя без необходимости нарваться на случайного свидетеля. Терентий пообещал попросить у владыки для Дрюлика артефакт невидимости. Вот тогда можно будет шастать туда-сюда без вопросов.
Подумать только, артефакт невидимости! Или, как его называет Терентий, морок невидимости. И он, Хватов Андрей, в это верит! А как не верить-то, когда уже не менее десяти раз проходил вслед за Терентием через портал? Сделал один шаг через серую пелену и оказался за десять километров на берегу какой-то речки-вонючки или вовсе у папашиного завода пластиковых изделий. А теперь, благодаря подарку владыки, Дрюлик может сам открывать портал куда захочет. Ну, не куда захочет, конечно, а только в те места, где уже бывал. Наверное, артефакт ориентируется на какой-нибудь оставленный Дрюликом ментальный след.
А еще младший Хватов надеялся завоевать доверие новых знакомых настолько, чтобы те открылись кто они на самом деле. Первая версия, которая приходила ему в голову, это, естественно, пришельцы со звезд. Однако, слишком уж они были земными для инопланетян. И не только по внешнему виду, а и по менталитету, что ли. Даже не только земными, а конкретно русскими. И тут напрашивалась другая версия – эпосно-фэнтезийная. Хоть владыка и сказал, что Дрюлик может называть его запросто Лехой, но юноша не раз слышал, как Терентий называл владыку Лешим, а иногда, словно бы оговариваясь, Велесом. Владыка же не редко окликал Терентия лесовиком. Кто такой лесовик, Дрюлик не знал. Зато о Велесе естественно слышал, и на фоне всех творящихся вокруг этих персонажей чудес, готов был поверить в пришествие славянского бога. Однако, высокий блондин имел слишком интеллигентную внешность, никак не вяжущуюся с грозным персонажем исторического эпоса.
Несколько раз юный Хватов порывался на прямую спросить у Терентия о своих догадках. Вот только воспоминания о той первой ночи знакомства с лесовиком, всякий раз останавливало его от этого шага. Пусть сегодня Терентий выглядел добродушным мужичком, но кто знает, какие слова могут привести его в первобытную ярость. Да и владыка не смотря на свою интеллигентную внешность мог, одним словом заставить повиноваться кого угодно. Уж в этом-то Дрюлик убедился во время их визита на отцовский завод пластиковых изделий, когда директор не мог связать двух слов, вякая и мякая на строгие требования, предъявленные интеллигентным Лехой.
– Слышь, пацан, тормози лаптем. Есть вопросы, – услышал Дрюлик, выходя из парка и направляясь, домой.
Удивленно обернувшись на голос, он увидел троицу неприветливых мужиков. Взгляды двоих ни на секунду не останавливались на чем-либо, постоянно рыская по окрестностям, будто пытаясь высмотреть грозящую им опасность. Зато третий, наголо бритый здоровяк с массивной золотой цепью на бычьей шее, казалось, намеревался проткнуть Дрюлика пристальным взглядом. Ну, возможно кто-то от такого взгляда и наложил бы в штаны, но только не сын Юрия Хватова. Если Дрюлик мог с легкостью переносить и даже игнорировать папашин взгляд, которым тот плющит в лепешки директоров больших предприятий и чиновников не малого по местным меркам ранга, то что ему гляделки какого-то бычары? Вот взгляд владыки – это да! Это серьезно.
– Я спешу, – нагло заявил юноша. – Если есть вопросы, то задавайте скорее.
– Ты чо, баклан, нас за фраеров дешевых держишь? – заступил дорогу бритоголовый.
Невольно втянув голову в плечи и отступив от нависшего над ним громилы, парень пожалел о том, что пару дней назад уговорил отца избавить его от навязчивой охраны,
