– Оставьте свои пацанские развлечения! Выяснять, кто из вас круче, будете потом! А сначала убийцу поймайте! Или убийц!
Оба – и олигарх, и начальник охранного агентства – уставились на нее, а Надя продолжила уже не столь громко:
– Я ведь, пытаясь понять, что имеет место в нашем городе, читала истории разных прочих серийных убийц. И некоторые из них действовали не в одиночку, а заодно с сообщником или даже сообщниками! Что, если… Если Брылёв – только один из этой банды маньяков?
Начальник фыркнул, выражая свое полное недоверие дедуктивным способностям Надежды, а Филин заинтересованно произнес:
– Два маньяка? Но действующие заодно. А почему бы, собственно, и нет!
Седовласый чекист, поняв, что и Надя, и Вениамин уставились на него, проговорил с циничной усмешкой:
– Что, теперь и меня в пособники серийного нелюдя записали?
– А есть ли у этого вашего Брылёва братья? – спросила громко Надя.
– Я… я не знаю! – произнес, чуть ли не плача, Максим. Надя погладила его по щеке и поцеловала в лоб. Юноша откинулся на подушки и закрыл глаза.
– И немудрено, ведь они так друг на друга похожи! – заявила она, кивая на две фотографии, которые лежали на одеяле. На одной из них был изображен Сергей Брылёв, а на другой – его младший брат Юрий.
И оба были в самом деле очень друг на друга похожи: массивный череп, глубоко посаженные глаза, большие уши, тяжелый взгляд.
Встрепенувшись, Максим снова уставился на фотографии и ткнул в Сергея. А потом, подумав, в Юрия.
– Говорю же вам, это мог быть и тот и другой! – заявил он, глотая слезы. – Когда этот тип ворвался ко мне в палату, у меня сердце в пятки ушло, потому что я понял: это тот, кто пытался меня похитить! И студентку эту несчастную увез. Но…
– Но? – переспросил присутствовавший при этом Вениамин Филин, а Максим простонал:
– Но чем дольше я их фото рассматриваю, тем сильнее убеждаюсь в том, что не знаю, кто из них тогда на меня напал. Не знаю!
Тряхнув молодого человека за плечо, олигарх произнес:
– Так сосредоточься! Вспомни! Может, тебе сеанс ретроспективного гипноза организовать?
– Оставьте его! – заявила Надя. – У Максима шок, его два раза за несколько часов пытались убить! У него сотрясение мозга, ни о каком сеансе ретроспективного гипноза и речи быть не может. И вообще, это самое настоящее шарлатанство.
В дверь постучали, на пороге возникла ликующая Тамара Федоровна. Поприветствовав всех, она подошла к кровати и проговорила:
– Мне удалось кое-что выяснить. Оказывается, у братьев Брылёвых имеются два двоюродных брата, родители которых, альпинисты-любители, погибли, когда те были еще крошками. И их воспитала мать братьев Брылёвых, их родная тетка. И попробуйте угадать с трех раз, какая фамилия у этих двух кузенов?
– Брылёвы? – предположил Максим, а Тамара Федоровна усмехнулась:
– У одного действительно Брылёв, а вот у другого… Петров! И Брылёва зовут Михаил, а Петрова… Дмитрий! Дмитрий Михайлович, если уж на то пошло. И он вместе с другим братцем работает сейчас – вот ужас-то! – в охранной фирме, принадлежащей моему сыну Вениамину, а раньше в самом деле работал в городской полиции, откуда был, однако, уволен около трех лет назад. И вот что мне удалось достать!
Она извлекла из сумки две фотографии и положила их на одеяло. Максим вздрогнул, а Надя ужаснулась: эти двое были как две капли воды похожи на своих кузенов!
– Не хочу… не могу… У меня болит голова, – простонал Максим, а Надя, прижав к себе руку молодого человека, произнесла:
– Я понимаю, родной, тебе нужен отдых. Но взгляни на эти фотографии? Потому что не исключено, Вера еще… Еще…
Она так и не выговорила слова «жива». Потому что не верила в это. И боялась, что уже поздно.
Надежда поправила Максиму под спиной подушку, и тот уставился на фото. Все четыре угрюмых, с широкими челюстями лица были практически неотличимы. Но молодой человек, даже не думая, ткнул в третью по счету фотографию.
– Это он. Точно. У него уши все же немного другие: как жеваные пельмени. И вот эта глубокая складка на переносице.
– Это и есть Дмитрий Михайлович Петров! – констатировала Тамара Федоровна.
Вениамин сжал кулаки и заявил:
– Их целая банда! Четыре бугая, которые убивали людей. Но как доказать, что на него напал именно этот, а не другой?
– У нас ведь имеется генетический материал нападавшего, – заявила Тамара Федоровна, – и, если приложить немного усилий, то его можно будет сравнить с генетическим материалом четырех этих субъектов. И узнать, кто же был тогда за рулем.
– Он был, точно он! – заявил уверенно Максим, глаза которого лихорадочно блестели. – А их точно только четыре, а не… Не пять?
Вениамин бросил:
– Я поручил твою охрану другой фирме, на этот раз настоящим профессионалам. Больше тебе опасаться нечего. А что касается твоего совета, мама… Конечно, такая экспертиза никакого значения в юридическом плане иметь не может, потому как и улика была добыта без соблюдения формальностей, однако… Однако нам она позволит заполучить ценные сведения и попробовать сыграть на противоречиях этих четырех монстров и добиться хотя бы от одного из них показаний!
– Сначала надо позаботиться, чтобы они вообще оказались за решеткой, – произнесла Надя, обнимая и целуя Максима, а Вениамин, сгребая фото с одеяла, процедил:
– О, уж этого я добьюсь!
– Ты теперь местная знаменитость! – услышала у себя за спиной мужской голос Надя и обернулась. Она как раз выходила из здания Медакадемии, собираясь ехать в частную клинику, где еще находился Максим, уже, однако, выздоравливавший.
Перед ней стоял Олег Архипов собственной персоной.
– Дельная статья, – похвалил он. – И стиль у тебя хороший, и аргументация на уровне.
Надя сделала вид, что комплименты Архипова ее не трогают, хотя от его слов на душе стало теплее. Когда Вениамин, с которым они уже перешли на «ты», предложил ей изложить все, что с ней случилось, в виде серии статей, она сначала колебалась, а потом приняла его предложение. И вышло недурно!
– Хорошо, что ты кое-что от почтенной публики утаила, – продолжил Архипов со смешком. – Например, наш визит к Кудымову и обнаружение у него в морозильнике человеческой руки.
Надя кивнула и сказала:
– Вениамин в курсе. Он прижал к ногтю этого подлеца, но Кудымов все отрицал, причем у Вениамина сложилось впечатление, что тот говорил правду и ни о какой отрезанной конечности у себя в холодильнике он понятия не имеет.
И она снова подумала о том, что оную Кудымову в морозильник мог подбросить стоявший перед ней Архипов.
– Вениамин… Смотрю, этот хлыщ и тебе голову вскружил. Как и Вере Кудымовой, которая, как сама знаешь, до сих пор не найдена. Ты лучше с ним поосторожнее. Не доверяю я этому нашему олигарху. Не доверяю!
Надя вздохнула и посмотрела по сторонам. А вот она Вениамину доверяла и в последние дни убедилась, что он человек неплохой. Точнее, очень даже хороший. Он взял на себя все расходы по лечению Максима в частной клинике. И добился того, что, помимо Сергея Брылёва, в СИЗО по подозрению в причастности к похищению людей и массовых убийствах очутились и его родной братец вместе с двумя двоюродными.
Только эта дьявольская четверка оказалась крепкими орешками: братцы упорно молчали. Однако найденные в квартирах двух из них и в загородных домах двух других улики свидетельствовали явно не в их пользу. У всех четырех была конфискована груда незарегистрированного оружия, огнестрельного и холодного, боеприпасы, а также интересные предметы наподобие наручников, самодельных пыточных инструментов, разнообразных приспособлений для извращенных сексуальных утех, а также мотки бечевок, проволоки, стальные жгуты. И, помимо этого, целый арсенал лопат и черные пластиковые мешки.
Однако в логове ни одного из братьев не были найдены улики, напрямую доказывающие их причастность к какому бы то ни было преступлению. Ни вещей пропавших студентов, ни пятен крови, ни носителей с записями истязаний.
– А ведь наш Кудымов развил бешеную деятельность! – продолжил Архипов. – О скандале со студенческой сектой все позабыли, теперь все только и говорят, что о задержании этой четверки. А если не всплывут новые улики или если эти типы не дадут признательные показания, на что не особо похоже, их рано или поздно придется отпустить на все четыре стороны.
– Анализ ДНК показал, что волос принадлежит Дмитрию Петрову, – заявила девушка. – Значит, это в самом деле он похитил тогда Максима и эту девицу. И показал ему свое удостоверение, правда, старое, ведь к тому времени в полиции он уже не работал.
– Но все равно, весь вопрос в том, где у них располагается их тайное логово? – протянул Архипов. – Ведь оно у них быть должно. Непременно! А четыре братца молчат!
