— Ничего ТАКОГО им в голову прийти не может, — уверенно сказал сержант. — Они думают только о том, чтобы выполнить план перевозок, не нарушая правил движения.
— Их что, кодируют, что ли?
— Нет, просто на эту работу отбирают тех, кто для нее подходит. За руль сажают только опытных и ответственных водителей, не склонных к агрессии, суициду и неадекватным поступкам. Такие никакой опасности на дороге не представляют. Тресы вообще — самые дисциплинированные водилы.
— Правда? — Борис недоверчиво покосился на городские машины.
— Ага. Прикинь, что сделают с тресом, если он случайно поцарапает тачку хозяина? Или чужую машину помнет. А если серьезная авария — так это вообще полные кранты. Из кабины ведь далеко не убежишь. Цепь…
Да, в самом деле. Цепь.
— И кто же этих водил отбирает?
— Медики, психологи, психиатры… — Ухо неопределенно махнул рукой. — Короче, целая орава спецов работает, которые, между прочим, сами тоже тресы. И эти ребята прекрасно понимают, что если допустят ошибку — в первую очередь спрос будет с них. Так что они стараются. Нужных кандидатов выбирают как космонавтов.
— М-да, — озадаченно протянул Борис.
Тут, наверное, будешь стараться.
Светофор мигнул зеленым глазом. Хэдхантерская колонна тронулась с места. Автобус уступил дорогу.
Проехали заправку. Три колонки у обочины. К каждой приковано по тресу. Длина цепи — ровно такая, чтобы обслуживать машины и принимать оплату. В общем, никуда не денешься с рабочего места.
Чуть в стороне от заправки располагалась автомойка. Что внутри, Борис разглядеть не смог. Снаружи вдоль стеночки стояли три трéски. Опять — ошейники. Тонкие длинные цепи. Короткие юбчонки, черные чулки в клетку, прозрачные блузки. Странно… Проститутская какая-то одежда. Макияж — как индейская боевая раскраска. А вот сами девочки явно не первой свежести и отнюдь не красавицы. И уставшие к тому же…
— Кто это такие? — кивнул на них Борис.
— Не кто, а что, — хмыкнул Ухо. — Это называется дополнительный сервис. Самый простой способ привлечь клиентов.
— Вот этим, что ли, привлечь? — поморщился Борис.
Неужели кому-то придутся по вкусу наштукатуренные перестарки?
— Ну, знаешь, Берест! — хохотнул сержант. — Здесь все-таки не секс-рынок. И не профессиональный бордель. Здесь предлагают, что могут. И на халяву многие клюют. Очень выгодно получается. Даешь трéску из свободной смены попользоваться клиенту. Тебе это ничего не стоит, а ему — приятно. А когда клиенту приятно, он охотнее выкладывает денежки за твой основной товар или услугу. Приезжает снова. Становится постоянным клиентом. Ну а если забеременеет от него какая-нибудь телка — опять-таки приплод, прибыль…
Приплод? Прибыль? Борис только покачал головой. Такое ведение бизнеса было ему в диковинку. Что ни говори, а городские торгаши умеют придумывать, как личных рабов, именуемых трудовыми ресурсами, использовать по полной программе.
Стольник остановил колонну возле гипермаркета размером с пяток хуторских кварталов. О существовании таких магазинов Борис, конечно, знал. Но никогда прежде в них не бывал.
Броневики и тресовозки, сломав походный порядок, кое-как припарковались среди городского транспорта.
— А тут-то мы чего забыли? — удивился Борис.
— Нужно кое-что прикупить, — усмехнулся Ухо. — Это быстро.
— Запасы пополнить, что ли? — Борис оглянулся на фуру снабжения.
Но для чего пополнять запасы, если они уже вернулись из рейда?
— Не совсем, — уклончиво ответил сержант.
Стольник — налегке, без оружия и без снаряги — соскочил с командирской машины, повернулся к колонне, крикнул:
— От транспортов не отходить! Двигатели не глушить! Я скоро вернусь! Ухо, пойдешь со мной! И еще одного кого-нибудь прихвати!
— Ну что, Берест, прогуляться не хочешь? — предложил сержант.
Борис спрыгнул на асфальт. Еще бы он не хотел! Он теперь до конца жизни по городским улицам не нагуляется.
— Э-э-э, куда разбежался, прыткий ты наш! — остановил его Ухо. — Не знаю, как там у вас на хуторе было, а здесь вход с оружием в общественные места запрещен. Так что ствол и гранаты оставь.
Да какие проблемы! Борис вернулся, сунул в боковой люк БТР автомат и гранатную сумку. Потом вместе с сержантом поспешил за Стольником.
Разъехались в стороны самораздвижные стеклянные двери, которые, по причине их огромного размера, Борису захотелось назвать воротами. Гипермаркет встретил непривычной чистотой, кондиционированной прохладой, ярким искусственным светом, людским гомоном, деловитой суетой покупателей, расслабляющей музыкой и вкрадчивым воркованием рекламы, доносившимся из невидимых динамиков.
Борис скользнул взглядом подлинному ряду касс. За каждой…
Ну да, конечно! И здесь тоже!
У касс сидели улыбчивые женщины в фирменных желто-синих накидках и кепочках, с ошейниками под широкими белоснежными воротничками. От ошейников куда-то вниз, под кассовые аппараты, тянулись цепочки. Заброшенные за плечи, они походили на косицы стального цвета.
Над каждой кассой светился порядковый номер. Над каждой кассиршей горела еще одна цифирь. Немалая притом. Крупным шрифтом. Дополнительный сервис? Как на автозаправке? Да нет, это, наверное, уже не дополнительный. Это — какой-то другой. Сопутствующий. По отдельному чеку. Цена кассирши, надо полагать. Если кому вдруг приглянется. Для каких-либо целей.
И если кошелек позволяет.
Вдоль кассового ряда прохаживались еще два человека с рациями на поясах и с гарнитурой в ушах. Тоже — в желто-синих накидках. И тоже — на привязи. Правда, у этих тресов цепи от ошейников тянулись вверх, где крепились к кольцам, свободно скользящим по направляющим трубам под потолком.
Подобным образом на прочную проволоку, протянутую по дворовой территории, иногда сажают псов. Собака так и дом охраняет со всех сторон, и со двора никуда не денется.
А эта пара тоже, видать, охранники. Вернее, наблюдатели. Живая защита от магазинных воров, за которыми не всегда уследишь через видеокамеры.
Цепи, закрепленные под потолком, висели не свободно — почти внатяг, а потому не мешали сновавшим вокруг покупателям. Однако с такой цепочкой ведь даже не присядешь.
Тресы, игнорируя входящих, зорко всматривались в покупателей, направлявшихся к выходу. А сами при этом старались не привлекать к себе внимания. Настолько, конечно, насколько это было возможно.
Пока Борис глазел по сторонам, Стольник и Ухо миновали входные турникеты и уверенно двинулись между высоких стеллажей, витрин, лестниц и эскалаторов. Хэды, судя но всему, хорошо ориентировались в лабиринтах гипермаркета. Борис этим похвастаться не мог.
Он поспешил за взводным и сержантом: в таком магазинчике с непривычки запросто можно было потеряться.
Борис шел по бесконечным отделам и секциям, на которые дробилась необъятная торговая площадь. Здесь между покупателями с тележками тоже бродили желто-синие люди — мужчины и женщины, чьи ошейники крепились к свисающим сверху цепям. Грамотно расположенные направляющие, по которым скользили подвижные кольца-крепления, позволяли тресам «патрулировать» свои сектора, не пересекаясь друг с другом.
Интересно, кто такие? Борис невольно замедлил шаг. Тоже охранники? Нет, вряд ли. Менеджеры? Консультанты какие-нибудь? Профессиональные продажники? Да, скорее всего…
Со стороны все эти цепные тресы здорово напоминали оживших висельников. Правда, излишне говорливых и улыбчивых. И, увы, чрезмерно навязчивых. В отличие от охранников на выходе, они вовсе не старались казаться незаметными.
Каждый расхваливал целую уйму товаров и советовал непременно купить что-нибудь во вверенной ему секции, отвечал на вопросы, объяснял, уговаривал и заговаривал, пробуждая потребительский пыл…
Гипермаркет был похож на большой базар. Одни продавцы работали грубо, по-цыгански, шутили с наигранной непринужденностью, обращаясь сразу к нескольким потенциальным клиентам, громко говорили и еще громче смеялись, ломая барьеры сомнения своей напористостью. Другие действовали тихо, камерно, обрабатывая покупателей тет-а-тет.
Но и те и другие навязывали свой товар так, словно от успешных продаж зависела их жизнь. А впрочем, от чего еще она могла зависеть у магазинного треса?
В отделе бытовой техники к Борису буквально приклеилась маленькая сухая женщина. Некоторое время она молча шла рядом, заглядывая в глаза, словно собачонка. Тихонько позвякивала начищенная до блеска и хорошо подогнанная по росту цепь. Где-то наверху скрежетало по стальной трубе цепное кольцо.
Борис остановился. Повернулся.
— Ну? Что?
Она остановилась тоже. Это была рано постаревшая трéска с плоской грудью и погасшими глазами.
