– Можно и так, – согласно склонила она свою прелестную головку и замерла, выжидательно глядя на меня.
«Вот борзота-то!» – возмущенно выдал бес, в три прыжка перебираясь с пола, куда он брякнулся, когда одна особа озвучила цену ночи с ней, обратно ко мне на плечо. И негодующе засопел: – Тысячу монет серебром ей подавай! Да за них можно десяток таких красоток купить! Или даже два!»
«Да погоди ты!» – шикнул я на него, глядя во все глаза на незнакомку. С определенным интересом. Ведь озвученная ею сумма мгновенно развеяла мои опасения касательно подставы. Похоже, все это взаправду и нет здесь никакого обмана.
«Чего ждать-то?! – возмутился рогатый. – Ждать, когда одна пронырливая и непомерно жадная девица окрутит и разведет на немыслимую денежку одного внезапно разбогатевшего, но при этом нисколько не поумневшего осла?! – Он принялся меня увещевать, нашептывая на ухо: – Ну не будь ты этим самым вислоухим животным! Не тупи! Какая сотня золотых?! За что?!»
Разумеется, я мог бы ответить рогатому, за что затребована такая сумма, но делать этого не стал. Не тупой – сам догадается. Хотя, конечно, бес прав касательно чрезмерности запросов девушки… В случае, если та действительно является одной из бордельных кошечек. Что вряд ли. Слишком уж чистенькая она. Непотасканная совсем. И больше походит на приличную девушку, никогда прежде не промышлявшую продажей своего прекрасного тела. Хотя бы потому, что, будь у нее хоть мало-мальский опыт работы на этом поприще, она ни за что не решилась бы столько запросить. Хоть с умного, хоть с глупца. Ибо это абсолютно нереальные деньги.
Непонятно, на что незнакомка рассчитывала. Ведь тысячу серебряных ролдо, пожалуй, только совершенно невинной девочке благородного происхождения было бы уместно за утехи испросить…
– Решайся же!.. Решайся!.. – проникновенно подбодрила меня сидящая напротив особа. Видимо, почувствовав как-то, что я колеблюсь, торопливо выпалила, каким-то чудом исхитрившись при этом не залиться как маков цвет, а всего лишь чуточку покраснеть: – Любые фантазии за ваш счет!
Я облизнулся, не сдержавшись, столько чувственного обещания было в голосе девушки. А почему бы и нет? Что, собственно, мешает мне принять столь заманчивое предложение от такой привлекательной особы? Деньги? Так их хватает. Да и держаться за них – последнее дело. Не я их потрачу, так просадит поганец-бес. И не останется от них ничего, даже приятных воспоминаний. Да и вообще, может статься, отправившись через пару-тройку дней охотиться на дракона, я вовсе не вернусь… Так почему не оторваться напоследок?
«Ой осел, ой осел… – хлопнув себя лапкой по мордочке, закатил глазки бес. – Сотню золотых какой-то проходимке отдать, когда за такую наглость ее следовало бы примерно наказать, раскрутив девчонку за медяк! У тебя же есть для этого все способности!»
Но на потуги нечисти привести меня в чувство я не отреагировал. Поскольку в этот миг девушка окончательно склонила чашу весов в пользу принятия ее предложения, с небольшой заминкой смущенно пообещав:
– А если… А если ты сочтешь уплаченную за ночь цену неоправданной, я верну тебе все монеты до единой!
Тут уж я со своими желаниями поделать ничего не смог. Моя буйная фантазия мигом такую захватывающую картинку чувственного разврата нарисовала… Что я тут же подскочил со стула и предложил руку незнакомке:
– Идем же! Идем!
Когда она поднялась и ухватила меня за локоток, я чуть ли не волоком потащил ее по лестнице на мансардный этаж к себе в комнату. А то ведь от той ночи осталось всего ничего! Надо поторапливаться!
Ворвавшись в свой номер, я быстро захлопнул за собой дверь и закрыл на ключ, чтобы нам никто не смог помешать. После чего выжидательно уставился на свою гостью, чуть раскрасневшуюся за время спешного подъема наверх.
– А деньги?.. – смущенно напомнила она, остановившись у стола в двух шагах от меня.
– Ах да! – опомнился я, едва не хлопнув себя по лбу. И спросил, направляясь к сундуку, в котором хранились мои ценности: – А банковские векселя тебе подойдут? Или ты хочешь получить именно наличную монету?
– Векселя будут даже лучше! – заверила девушка.
Искоса приглядывая за ней, я быстро справился со стоящей задачей – отыскал в тонкой стопке ценных бумаг две, каждая из которых являлась обязательством на пятьдесят золотых ролдо. Просто захлопнув сундук, приблизился к девице и передал ей из рук в руки векселя. Она их, затрепетав, взяла… Постояла так, не сводя с меня пронзительного взгляда ультрамариновых глаз, вроде как собираясь с духом, и, нервно облизнув алые губки, медленно-медленно убрала полученные бумаги в висящий на пояске замшевый мешочек-кошель. Подтверждая, таким образом, факт своей продажи… Пусть всего и на одну сегодняшнюю ночь.
Я с трудом сдержался, чтобы не наброситься на девчонку сей же миг, настолько провокационно-возбуждающим оказалось устроенное ею представление. Лишь огромным усилием воли удержал себя на месте, став наблюдать за дальнейшим развитием событий. А посмотреть было на что. Эта заалевшая прелестница плавно сдвинулась влево и подняла правую ножку, поставив ее на невысокий табурет. И потянула свое платье за подол… медленно-медленно поднимая его… по лакированным красным туфелькам на высоком каблучке… по тончайшей вязи черных чулок… до коленки… и выше… Полностью обнажая свою красивую ножку. На миг остановилась, когда край пышного подола миновал кружевной верх чулка и скользнул по завязанной бантом широкой шелковой ленте серо-стального цвета, что удерживала его. Вспыхнув, шутливо пригрозила пальчиком, когда мой жадный взгляд коснулся проглядывающей из-под подола тонюсенькой полоски ажурного нижнего белья.
А затем… А затем девушка вытащила тонкий стилет… прежде скрывавшийся под широкой шелковой лентой, и с улыбкой продемонстрировала его крохотное лезвие – едва ли с мизинец размером.
– Это для самозащиты, – доверительно сообщила она в ответ на мой удивленный взгляд, чем сразу же успокоила. И одернула подол платья. Заставив меня испустить горестный вздох – от шикарного зрелища прелестных девичьих ножек я был отлучен…
– Наслаждайся, – едва слышно прошелестел голосок девушки.
С милой улыбкой она чмокнула кончики своих пальцев и дунула на них, отправляя мне воздушный поцелуй. И – хлоп! Исчезла! А по мне хлестнула слабая волна, состоящая из стихии Воздуха.
Минут пять я стоял, разинув рот и глупо хлопая глазами. Никак не мог поверить в произошедшее. Так меня еще никогда не разводили… Даже самые наглые ворюги…
«Ну что, профукал денежки, осел?» – проворчал бес.
«Ага, – растерянно протянул я в ответ. И, наконец опомнившись, перебил явно намеревающегося заняться чтением нотаций рогатого, мысленно воскликнув: – Да кто мог подумать, что она воровка?! Еще и обладающая способностью к мгновенным пространственным переходам! Ведь все такие Одаренные известны наперечет и находятся под строгим присмотром властей!»
«Что-то не похоже, что все», – съязвил бес.
«Да, как минимум одну такую персону Охранка проворонила», – поскребя в затылке, вынужден был я согласиться с нечистью. И сердито засопел, как не так давно – бес. Обидно чуть не до слез! Ладно, демон с ними, с деньгами, их не так жалко, страсть как расстраивает другое – то, что не удастся познать всю сладость близости с этой девчонкой. Предвкушения насчет этого были такие… Что до сих пор облизываюсь.
Переживая невероятное разочарование, я с нескрываемой досадой произнес:
– Вот же… Получила от меня что хотела и моментом упрыгала! «Наслаждайся»… Чем наслаждаться-то?! – Я испустил мучительно-тоскливый вздох.
Хлоп! И новая волна стихиальной энергии ударяет в меня. К моему горлу прижимается что-то холодное и очень острое. Я замираю, не рискуя шелохнуться. А сладкий голосок в это же время мурлычет мне на ушко из-за спины:
– Жизнью, глупый, жизнью. Ведь сегодня ты не умрешь. – И после небольшой паузы слышится многообещающее: – Я приду за тобой завтра…
Опять легкий хлопок, слабая волна Воздуха, и я остаюсь один посреди комнаты.
– Э-э… – отмерев, растерянно проблеял я и осторожно потрогал шею там, где к ней прижималось лезвие стилета. И непонимающе уставился на крохотное пятнышко крови на кончике среднего пальца.
«Что «э-э»?! – передразнил меня бес и сообщил очевидное, то, что только начало до меня доходить: – Чуть не прирезали тебя, осла! – Но на этом его возмущение отчего-то резко иссякло. Задумчиво почесав один рог, он глубокомысленно выдал: – А может, и не зря ты ей заплатил… Иначе она от обиды, что ты не сумел оценить ее по достоинству, точно распустила бы тебя на ленточки».
«Вот…» – выругался я про себя и досадливо скривился, осознав, как лопухнулся. Причем дважды! Один раз, когда посчитал незнакомку неопасной, а второй – когда предположил, что она простая воровка! А на самом деле девчонка – наемная убийца! И чрезвычайно опасная, учитывая ее способность к телепортации! Тут ведь и понять ничего не успеешь, как тебе в спину вонзится острый нож!
