– Если бы все так срасталось… – вздохнула Катя. – Хотя… С Заревским же срослось, пригласили его за границу. Может быть… и у меня все получится, а? Маш? Приедет Игорь через два месяца… и сразу ко мне… в гости… А мы его встретим с Ерофеем и… с Чижом. Ну бывают ведь сказки наяву.
– Надо же… – посмотрела на нее Машка с некоторой завистью. – Ты вот такая… как учительница английского… человеческого языка иногда совсем не понимаешь. А оказывается, так здорово сказки придумываешь…
– Все будет нормально, – постаралась улыбнуться Катя.
Все утро она что-то делала, принимала больных собак, кошек, даже козла приводили – Митьку, давний пациент, а на душе было по-прежнему тяжело и муторно. Почему-то вдруг накатила тоска, захотелось плюнуть на все и позвонить Сидоревскому – узнать, как там Чижик. И это желание было настолько сильным, что она едва закончила прием очередной киски.
– Маша, принимай следующего, а я на минутку, мне только позвонить.
Она выбежала на улицу, подальше от Машкиных любопытных ушей, и набрала номер Роджера.
Конечно, он ей не ответил. Тогда Катерина набрала номер Аллочки. Дива тоже не спешила радовать Катерину ответом, но потом все же трубку сняла.
– М-да, – послышался ленивый голос. Аллочка еще помнила по номеру, кто ей звонит.
– Алла, здравствуйте, – торопливо начала Катя, боясь, что девушка бросит трубку. – Пожалуйста, скажите, как там себя чувствует Чижик? У него аллергии нет?
– А-а… это вы… зачем вы звоните? – вовсю наслаждалась приближенная к светиле особа. – Чижик… это кот, да? Ну… я не знаю, если честно. Им теперь занимается другой ветеринар.
– Кто? Скажите, пожалуйста, кто им занимается?
– Послушайте, барышня, – кончилось терпение у Аллочки, – Я не обязана перед вами распинаться – кто и как лечит какого-то кота. Вам была предложена прекрасная работа, а вы ответили черной неблагодарностью. И у вас еще хватает смелости…
– Алла! Передайте, что я сама, лично, позвоню Огребцову и уговорю его взять Сидоревского за границу! Только верните Чижика. Он же… Он не нужен будет Роджеру.
– Не много ли вы на себя берете? – хмыкнула Аллочка. – Я вам еще раз повторяю, мы обойдемся без ваших услуг. И еще – не звоните сюда больше никогда. Я заношу ваш номер в черный список.
– Аллочка! Но…
Трубка ответила короткими гудками.
Катя быстро вытерла слезы – еще не хватало, чтобы кто-то увидел, как она распускает нюни. Ничего, приедет Анжелка, и Катя обязательно прорвется к Сидоревскому. Она позвонит Огребцову. Обязательно! Сама!
– Вы уже освободились? – стояла возле нее хрупкая девчушка с котенком за пазухой. – А то нам сказали, что мы только к вам.
– Конечно-конечно… – быстро улыбнулась Катерина и приказала себе больше ни о чем не думать. Кроме работы.
Пациенты действительно заставляли забыть обо всем.
Только Катя приняла девочку с котенком, как вошел невысокий мужчина с большой вороной. Ворона сидела на локте хозяина, к лапе ее была пристегнута цепочка.
– Проходите, – пробурчала Машка. Теперь была ее очередь принимать больного. – На что жалуетесь?
– Моя птица не какает. Вы должны помочь!
Машка дернула носом. Она еще не лечила птиц с таким заболеванием, поэтому… Сейчас бы в энциклопедию заглянуть, а тут эти…. Таращатся.
– Для того чтобы у птицы было все хорошо со стулом, необходимо отрегулировать питание. Вы чем своего красавца кормите? Наверняка со стола, да? А потом сами же начинаете жаловаться.
– Я не жалуюсь. И со стулом у нас все в полном порядке. Она не ка-ка-ет.
– Маша, не каркает она, – тихонько усмехнулась Катя. – Не каРРРкает. Помоги.
Хозяин птицы посмотрел на Машу с немым возмущением.
– Мне кажется, я изъяснился достаточно четко, – в голосе его прозвучала обида.
– Более чем, – мило улыбнулась ему Катя.
– Ну, тоже интересно, – засопела Машка. – Сама, что ли, за нее каркать буду?.. Так, давайте осмотрим вашу красавицу…
После этого приема Марья быстро собралась домой и махнула рукой:
– Все, Кать, побегу. А то чего-то опасаюсь. Приду, а там эти… Нет, лучше вдовой жить, честное слово.
И она унеслась.
Катя сделала уборку в кабинете, зачем-то подошла к окну… и тоже стала собираться домой. Там, дома, ее ждал Ерофей. Она еще раз осмотрела кабинет и вдруг на столе Маши заметила телефон.
– Вот ведь как домой торопилась, даже мобильник оставила, – покачала головой Катя и телефон взяла.
Дома ее радостно встретил Ерофей. Он так старательно работал хвостом, что Катерина не на шутку испугалась: вдруг хвост покинет своего хозяина.
– Все, Ерофей, все… Сейчас кушать пойдем… А чего эта твоя подруга Симка к нам не наведывается? Закормили, видать, девку мясом… Я тебе тоже мяса дам, не переживай.
Она накормила собаку, та съела все мгновенно и потянулась носом к дому.
– Заходи, – пустила ее Катя.
Ерофею не запрещалось заходить в дом, но он все же больше любил жить на улице. Привык еще с детства и в комнаты никогда сам не просился. Только в морозы Катя его силой затаскивала к себе, да в последнее время забегал он сюда к Чижику. А вот сейчас его тянуло в дом. Он заскочил в кухню и сразу же ткнулся мордой в миску кота. Потом посмотрел на Катю, будто бы спрашивая: «А куда Чиж подевался?»
– Нет его, Ерофеич, – сглотнула Катя горький ком. – Знаешь, давай пойдем в гости к Жулику, а? Машке телефон отнесем. Ты не представляешь, как тяжело человеку без телефона. И потом… ей в любой момент может позвонить Рома, она, если не пошлет его по всем кочкам, ни за что потом мне не простит.
Катя не столько уговаривала собаку, сколько себя. Не могла она оставаться в доме, зная, что никто не придет, не просигналит возле ее ворот, никто не будет тереться у ее ног… Нет, Заревский, конечно, и в лучшие времена у ног не терся, но вот Чиж… Как же ей удалось потерять сразу и Игоря, и Чижика… Игорь тоже хорош – мог бы позвонить – как долетели… А чего она ждет? Она и сама ему сейчас позвонит!
Катя набрала номер, удивляясь, как же ей раньше не пришла в голову такая спасительная мысль. Как не пришла? Да обыкновенно! Потому что она привыкла звонить Заревскому только тогда, когда ей нужна была машина, грубая мужская сила, когда ей нужна была помощь. А сама… Она ни разу не позвонила, чтобы узнать – как у него дела, чем он занимается… Но она же стеснялась! А сейчас… сейчас она сама себе сделает подарок – она ему позвонит… Позвонит и скажет, что…
Трубка сначала отвечала долгими гудками, потом знакомый голос весело ответил:
– Алло, Катя?
– Игорь!! – радостно защебетала она. – Ну чего же ты не звонишь? Как долетел? Вы где? В Москве или уже за границей? Как у вас там – тепло? Ты надел тот костюм теплый, помнишь, мы тебе покупали?
