– Очень интересно, – сказала Селена. – Но что с долголетием?
– До долголетия мы сейчас дойдем, – улыбнулся доктор. – Вначале поговорим о магии. Прежде всего, эльфы ее наследуют примерно по той же схеме, что и иммунитет от оспы. Но это – к слову, интересно другое. Самое интересное, это то, что магия стала необходимой для их выживания. Она стала для них некоторой заменой механизму приобретенного иммунитета. Именно с помощью магии эльфы борются с теми болезнями, против которых у них нет врожденного иммунитета. Разумеется, они не управляют этим процессом напрямую, все происходит на уровне подсознания и инстинктов. По сути, можно говорить, что эволюция подарила эльфам дополнительный механизм борьбы с болезнями и вредными для организма факторами. Механизм, который в значительной степени способствует их долголетию – тут ваш мастер был абсолютно прав.
– Но ведь тогда вовсе нельзя сказать, что здоровье эльфов так уж слабо, – заметил Квентин. – Скорее можно сказать, что здоровье эльфов опирается на магию.
– Не все ли равно, что именно позволяет эльфам не болеть, если в результате мы имеем то, что имеем? – поддержала шефа Селена.
– В какой-то степени с вами можно согласиться, – кивнул доктор. – С обывательской точки зрения так оно и выглядит. Действительно, если посмотреть на эльфов, то им можно позавидовать – они почти не болеют, живут долго, сохраняя молодость и телесную красоту. Но с моей точки зрения, здоровье – это не только и не столько отсутствие заболеваний, а в немалой степени и устойчивость к вредным внешним воздействиям. А у эльфов с этим не очень хорошо. Человеческий организм, если вдруг в него проникнет какая-либо болезнь, будет бороться с ней до последнего; организм эльфа, если магический иммунный барьер не сработает, и врожденный иммунитет не поможет, бороться с болезнью не сможет и погибнет очень быстро. Именно по этой причине эльфов почти невозможно излечить от всякого рода зависимостей. Плюс, надо учитывать, что работа этого магического иммунного барьера очень сильно зависит от текущей магической обстановки вокруг эльфа. Если, к примеру, эльф окажется в месте, где магический фон понижен, он подвергнется риску подхватить что-нибудь. Покинув такое место, он восстановит свой щит, но если тот уже пропустил болезнь, то дело плохо. У людей тоже возможно ослабление иммунитета, но, во всяком случае, у них это зависит от длительного воздействия среды. От времени года, к примеру, от диеты или еще от чего-то подобного, но не как у эльфов. У тех, по сути, состояние их организма зависит от того, в какой части города они находятся, особенно, когда речь идет об эльфах с маленьким запасом магической энергии. И как тут вообще можно говорить о каком-то крепком здоровье?
– Кажется, я уловил твою мысль, – сказал Квентин. – Но вернемся к лорду…
– С лордом – ничего хорошего. Он не маг. То есть магический иммунный барьер у него изначально слаб. Он смог дожить до своих лет, следя за собой, соблюдая диету и избегая факторов, которые могли ему навредить. Но теперь его щит совсем истончал и был пробит. Временем, расшатанными нервами, алкоголем, стимуляторами. Это – начало конца, и ни я, ни доктор Бубон-Кати не сможем как-то существенно изменить это положение вещей. В крови это уже ощущается.
– Ну что же, тем более у нас причин взять в оборот того, кто поспособствовал падению защиты лорда Товуэлла, – сказал Квентин, нахмурившись. – Спасибо, Людовик, ты нам очень помог. Извини, что выдернул тебя в выходной. У меня к тебе осталась одна просьба: не мог бы ты письменно оформить свое заключение?
***
– Вот мы и подошли к самому интересному, – сказал Квентин, когда милорд Алеф Товуэлл в сопровождении Эрика и своего адвоката прошел в библиотеку.
На благородном аристократическом лице милорда Алефа если что и читалось, то только презрение и брезгливость – выказывать по поводу происходящего какие-то другие эмоции милорд считал недостойным себя. В целом он был спокоен, и в немалой степени этим он был обязан влиянию милорда Натана. Адвокат пообещал ему приложить все усилия для защиты от произвола стражей, руководимых потерявшим рассудок полуэльфом, а учитывая, что практика милорда Натана насчитывала уж более двухсот лет, не верить ему оснований не было.
– Однако вынужден признать, вы не слишком торопились к этому интересному, офицер, – сдержанно заметил милорд Натан, присаживаясь на диван рядом со своим подзащитным.
– Что поделать, надо было уточнить несколько мелочей, – пожал плечами Квентин. – Но я, конечно, прошу прощения за то, что вынудил вас потратить время на бесполезное для вас ожидание. Впрочем, я постараюсь его отчасти компенсировать, без промедления открыв наши карты. Итак, милорд Алеф, вы обвиняетесь в покушении на жизнь и здоровье вашего кузена, лорда Алиса Товуэлла. Имеете ли вы желание сделать какое-либо заявление прежде, чем я предъявлю вам и вашему адвокату доказательства вашей вины?
– Нет, – коротко ответил милорд Алеф. – Мне нечего ответить на подобные нелепости.
– Замечательно, – почти промурлыкал Квентин. – Селена, будь добра, передай милорду адвокату копию заключения, составленного доктором Ицком. Как вы видите, милорд, из этого заключения следует, что вчерашнее происшествие явилось следствием резкого приступа гипертонии, спровоцированного передозировкой стимуляторами, которые лорд Товуэлл принимал. Доктор, как вы видите, предполагает один из трех препаратов, забегая несколько вперед, скажу, что лорд Товуэлл принимал вурозельфир. Что вы можете сказать на это, милорд Алеф?
– Ничего, – ответил Алеф Товуэлл, чуть пожимая плечами и не меняя все того же презрительного вида.
– Сформулирую свой вопрос иначе: вы знали о том, что ваш кузен принимал стимуляторы?
Милорд Алеф посмотрел на своего адвоката.
– Я обязан отвечать на все эти оскорбительные вопросы? – поинтересовался он.
– Нет, не обязаны, – ответил адвокат. – Никто не вправе заставлять вас свидетельствовать против себя, однако я должен предупредить вас, что такое молчание может быть расценено ими как косвенное признание вины. Впрочем, если вдруг дойдет дело до судебного разбирательства, суд такие доказательства не примет.
– Вот уж не понимаю, что оскорбительного вы увидели в моем вопросе, – пожал плечами Квентин.
– Меня оскорбляет, что вы любой мой ответ истолкуете как доказательство моего злого умысла, – ответил милорд Алеф. – Если я отвечу, что не знал о стимуляторах, вы наверняка предъявите что-нибудь, что докажет обратное, или, вернее сказать, нечто, что вы сочтете доказательством. Таким образом, вы сходу выставите меня лжецом. Если же я скажу, что знал о стимуляторах, вы обвините меня в том, что я не препятствовал моему кузену принимать их, подвергая его жизнь опасности. Потому я предпочту вовсе не отвечать на ваш вопрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
