– Да. Я понял, что только смерть остановит моего кузена. Не получится с подсвечниками – он закажет у алхимиков химеру или придумает что-то еще. И я решился его убрать. Он давно сидел на стимуляторах. Тут нет моей вины, он сам их начал принимать для поддержания тонуса, хотя это именно я приносил ему вурозельфир. По его просьбе. Но дозировку он соблюдал… более или менее… Иногда употреблял два пакета, вместо одного – этого было мало. Нужна была более серьезная передозировка. Четыре дня назад я принес бутыль с особым вином и оставил ее среди бутылок, стоящих у него в серванте, зная, что он рано или поздно выпьет ее; в последнее время он пристрастился к вину – нервы успокаивал. Они у него серьезно расшатались – из-за подсвечников. Он очень, очень переживал, что его малютка так и не появится на свет. Вчера вечером он открыл нужную бутылку, и случилось то, что должно было случиться. Лорд выжил, но кто бы удивился, если бы спустя пару дней приступ повторился? Впрочем, доктор не исключает, что теперь Алис потеряет разум – это меня устроило бы даже больше, я вовсе не желал становиться убийцей. Одного не пойму: откуда вы узнали, что инсульт лорда Товуэлла – это не просто инсульт?
– Это, как раз, было понять легко, – сказал Квентин. – Достаточно было сопоставить некоторые факты. Мы уже знали, кто виноват в порче эмбриона и шли сюда за тем, чтобы допросить вас, а несчастный случай с лордом Товуэллом в этом свете выглядел очень подозрительным. Единственное, чего мы не знаем, но очень хотим узнать – это куда делись подсвечники Великой Матери.
– Попади они мне в руки, я бы отправил их в переплавку, – заявил милорд Алеф. – Что? Почему вы на меня так смотрите?
Глава 7
– Ну что же, мы неплохо поработали сегодня, – сказал Квентин, когда они с Эриком вышли из здания тюрьмы.
Милорд Алеф, как обладающий магическими способностями арестант, требовал сопровождения мага-стража для отправки в тюрьму, потому именно Эрику досталась честь отконвоировать его в заключение. Квентин поехал с ними, отпустив прочих своих подчиненных. Теперь, после того как милорд Алеф был передан тюремным стражам с рук на руки и заперт в надежной камере, они шли пешком – какое-то время им было по пути.
– Вернее сказать, сегодня неплохо поработали все, кроме меня, – сказал Эрик. – Илис нашел бутылку, Вэнди сделала экспертизу, ты и Селена – блестяще провели допрос. Один я был бесполезен.
– Ты? С чего ты взял? – удивился Квентин.
– Ну а что я делал? Ничего. Просто следил за тем, чтобы преступник не убежал. Для такой работы не потребовалось никаких талантов, кроме магического. Я сидел и слушал, не более того. А вот как ты ловко раскрутил милорда – это любо-дорого. Мне еще учиться и учиться.
– Ну что же… выучишься, – отмахнулся Квентин. – Тем более что вовсе не «любо-дорого». Где подсвечники мы так и не узнали.
– Узнаем, – сказал Эрик. – Алеф посидит в тюрьме, подумает, и, может быть, перестанет отпираться, когда поймет, что в этом больше нет никакого смысла.
– Не уверен, – сказал Квентин.
– Как-то ты уж совсем пессимистично это сказал, – заметил Эрик.
– Реалистично. То, что он не сказал нам, где подсвечники, может означать, что он действительно не причастен к их краже. Это значит, что мы пошли по ложному следу и зря потеряли день. А тем временем настоящий вор смеется над нашим промахом. Как тебе такая мысль?
– Ты думаешь, что он непричастен? – спросил Эрик с сомнением в голосе.
– В пользу его непричастности говорит то, что он пытался убить кузена. Зачем ему было это делать, если подсвечники были у него в руках? Все что ему надо было – это чтобы у лорда Товуэлла не появился наследник, нет подсвечников – нет наследника. Он же пошел на убийство. Убийство родственника для эльфа – это очень, очень серьезно.
– Если следовать твоей логике, то ему вообще не стоило заморачиваться с убийством, – заметил Эрик. – Кто бы не украл подсвечники, их нет, а как ты сказал, нет подсвечников – нет наследника. И потом, он же сам сказал, что пошел на убийство, потому что понял, что лорд любым способом обзаведется наследником. Химеру закажет...
– Если подсвечники не были переплавлены, мы их найдем, рано или поздно, – усмехнулся Квентин. – Думаю, милорду Алефу хватило ума, чтобы это понять. Что касается химеры – тут есть один момент. По сути, еще ни разу химеризированный эльф не претендовал на старшинство в высоком эльфийском роду. Случаев химеризации эльфов вообще по пальцам одной руки посчитать можно, так что прецедента еще не случалось. До сегодняшнего дня самым спорным случаем был я сам.
– Я-то думал, ты сейчас про Лучию Лавадера скажешь, – слегка удивился Эрик. – Ты-то каким боком к химерам относишься? Химера – это искусственно созданный организм с генетическим кодом, измененным с целью задания свойств, нетипичных для базового биологического вида. Или видов.
– Я гляжу, учили тебя неплохо, – одобрительно кивнул Квентин. – Определение прямо от зубов отскакивает. Убери в нем слово «искусственно» – и оно вполне подойдет ко мне. Лучия – девочка, она в любом случае главой рода стать не сможет. Есть, конечно, гипотетическая вероятность, что ее дети или внуки будут претендовать на главенство в каком-нибудь роду, но про это говорить рано. А вот я – второй в очереди наследования у Эоринов. После отца. Ты слышал, как меня тот же Алеф пытался унизить своими намеками насчет моей недостаточной эльфячести? Отчего-то некоторые остроухие думают, что меня должен задевать тот факт, что моя мама – человек. Ха! Но, тем не менее, никто всерьез мои эльфийские права не оспаривает по трем причинам: меня признали эльфом глава рода Эоринов и мой отец – раз, я вряд ли доживу до момента, когда возникнет вопрос о наследстве – два, в прошлом эльфиниты-полукровки уже признавались эльфами – три. Впрочем, никто из них главой рода никогда не становился, речь шла в лучшем случае об их внуках, так что вопрос остается открытым. Угадай, какой род больше всего печется о чистоте эльфийской крови?
– Какой?
– Эралли, – ответил Квентин. – Они даже лорда Раллу изгнали из рода, когда он вампиром стал.
– Даже так? – удивился Эрик. – Не знал.
– Ну, на самом деле, это была его инициатива, – сказал Квентин. – Он решил, что в его новом положении оставаться главой рода невместно, так что он сам себя изгнал. Но в каждой шутке есть доля шутки: большой вопрос, захотела бы леди Рафалиэль Эралли видеть мужем Розариэль эльфа-химеру. Так что, получается, милорд Алеф опасался именно того, что подсвечники найдутся, чтобы он ни говорил по этому поводу. А это значит...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
