– Ну и зачем апельсины выращивать обязательно в Сибири? – сама с собой переговаривалась Люся. – Растут они себе на югах, вот и ладушки, пусть растут. Сейчас в любом магазине хоть апельсины, хоть персики, а хоть киви, иди и покупай…
– Конечно, – вещал садовод в очках с экрана телевизора. – Многие думают, зачем так изощряться – выращивать цитрусы в условиях, где девять месяцев зима, если без проблем можно купить в магазине…
– Да, именно так и думают! – подтвердила Люся. – Дурью маетесь.
– Даже считают, что это глупости…
– Я сказала еще конкретней!
– Но если вы всерьез увлекаетесь садоводством, такая мысль в вашу голову не придет, уверяю вас! – приложил ручки к груди очкастый дяденька. – Если вы любите цветы…
– Стоп! Что ты сказал? – кинулась к самому телевизору Люся. – Повтори немедленно!
– Это настоящий азарт! – не послушался Люсю и гнул свое ведущий. – Это непередаваемое наслаждение – ждать, когда из крохотного семечка….
– Все, дальше можешь не продолжать… Все понятно! Сейчас мне надо на бумаге… здесь нельзя просчитаться, такое пятно на человека навесишь…
Люся вскочила с дивана и подбежала к телевизору, выключила его. Потом рухнула в кресло, но тут же подскочила и метнулась к столу, вытащила тетрадь с ручкой.
Некоторое время она записывала все, что касалось «Клеопатры». А потом расписала все, что удалось выяснить про гибель первой жены. И что теперь – бежать арестовывать подозреваемого? Но полной картины у нее все-таки не получилось, было много нестыковок, а они, как известно, могут в корне изменить весь расклад – или данный человек преступник, или нет, вот и вся разница. Самое главное – Люся почти уже видела, кто совершил убийство, но так и не видела мотива.
– Ну зачем? Зачем ей это было надо?! Ведь это не мошку какую пришлепнуть! Для чего было идти на такой риск?
Нет, надо сначала разобраться до конца, а уж потом… Однако теперь у Люси получалась новая неразбериха – если уже более-менее наметился претендент на роль преступника, то к какому боку прицепить змею?
Люся так задумалась, что не сразу поняла – что за звук ей мешает. А это звонил телефон.
– Алло! – услышала она в трубке далекий голос. – Алло!
– Я вас слушаю, кто это?
– Это Галя. Я не знаю, как вас звать, но мы с вами договаривались, что мой муж возьмет вас с собой на дачу в субботу. Алло! Вы меня слышите?
– Да-да, я слышу вас! Я помню!
– К нам сейчас сторож позвонил – наша дача сгорела. И еще рядом сарай у соседей. Муж прямо сейчас едет. Вы с ним поедете? Ему заезжать?
– Нет, спасибо, теперь это уже не нужно. Вряд ли та тетрадь, которая нам была нужна, сохранилась, если дача сгорела. Скорее всего, из-за нее и подожгли. Вы мне только одно скажите – как звали дочь Лидии Николаевны?
Галин ответ подтвердил Люсину догадку. Положив трубку на рычаг, она еще больше растерялась. Что же делать дальше? Люся знала, кто убил Анну Петровну, но доказать этого никак не могла. Мало того, ей до сих пор было неизвестно – зачем преступница это сделала. Надо было срочно связаться с Василисой, а у той, как назло, важное свидание… И что делать? Ждать?
Звонок в дверь вырвал ее из раздумий.
– Людмила Ефимовна! – Володя, которого Люся увидела на пороге, глубоко и часто дышал. Вероятно, по лестнице он несся бегом. – Оля сказала, что надо срочно вас везти в «Беби»! Поехали!
– Зачем? – не поняла Люся.
– Ну как же! Оля сказала, что вы все знаете! Надо же нашему малышу купить пряжи и вязать костюмчик! Вы же сами сказали! Не успеешь оглянуться – Ольге уже в роддом понадобится, а у нас ни одного костюма!
Люся думала только минуту. Потом схватила листок с адресами работников «Клеопатры» и поставила условие:
– Хорошо, сначала в «Беби», а потом ты меня отвезешь вот по этому адресу.
– Так это же рядом совсем, – сообразил Володя. – Отвезу, конечно. Вы же там недолго?
Не успел Володя почесать за ушком Финли, а Люся уже стояла перед ним в полной боевой готовности.
– Едем!
В магазине они пробыли дольше, чем думали. У Люси просто разбегались глаза – столько пряжи здесь было. А какие расцветки! И ослепительно белая, и нежно-розовая, и молодая зелень, и в одной ниточке три цвета, и… Нет, всей гаммы и не упомнишь. И как же трудно выбрать из всего этого многообразия! Поэтому выбрали штук семь. Так захотел будущий отец, и Люся была не против.
– А я вот что Ольге заявил… – с подлинно отеческой серьезностью вещал Владимир на обратном пути. – Все, говорю, больше ребенку ничего не покупаем! Только пряжу. Мне одна профессорша в институте сказала, что очень плохая примета, когда мамаша покупает ребенку все заранее. Вот в роддом ее отвезут, она родит, и ты сам, сказала она мне, сходишь и купишь все, что надо. А если сам не успеешь, найдутся подруги, помогут. Сейчас с этим проблем нет, были бы деньги. А я сейчас деньги-то знаете как начну в дом таскать! О-го-го! Правильно ведь?
– Насчет денег – правильно, таскай, – одобрила Люся. – А про покупки я еще поспорю. Ты сам посуди – вы своего кроху сколько ждать будете? Ольга вон до тридцати не могла отважиться. А теперь это же такая радость – ходить, выбирать распашонки, ползунки, чепчики… Трогать, смотреть, в шкафчик складывать, перекладывать с места на место… Да разве же какая-нибудь подружка выберет лучше, чем мама? Не лишай ее этого счастья. Пусть сама по магазинам… А это вот не наш поворот?
Володя так заслушался, что чуть было не проскочил.
Люся выбралась из салона. Она знала, куда идет, знала, что там таится опасность, но дальше ждать было нельзя. Можно было, конечно, позвонить Пашке, но что он ответит, она давно уже выучила: «Вечно вас тянет… Не майтесь ерундой! Сказал – сидеть дома, а то детей у вас навечно поселю…»
– Володя, ты, если меня долго не будет… Да ладно, сам сообразишь…
Люся тяжело вздохнула, как будто собралась прыгать в прорубь, и вошла в подъезд.
«Если будет нападать, стулом в окно долбану, Володя догадается», – решила она.
Дверь ей не открыли. Зато открылась дверь квартиры напротив, и шустрая женщина без возраста недовольно защебетала:
– И чего ходите? Чего ходите, спрашивается? Нету их никого! Токо что всех повели! А бабку дак чуть не волоком потащили. Прям не знаю, чо за подъезд! Чо творится?!
– Какую… бабку? – онемевшими губами спросила Люся.
– Длинную такую, тощую!
– В синем пальто?
– Она без пальто была, только в вязаной желтой кофте, на груди еще кот красный вывязан…
Люся без сил опустилась на ступеньки:
– Вася… Она же обещала! Она все-таки потащилась делать эту чертову прическу на дому. И к кому! Даю голову на отсечение, Вася сама захотела расставить все точки над «i»…
– Дамочка! А чего вы уселись-то? – тормошила ее женщина. – Чего уселись? Вот ведь, усядутся, будто им тут бульвар какой!
Люся медленно поднялась и поплелась к машине.
– Володя… Вовка! Все… Васю куда-то увезли, мы не успеем… Ваську… – Люся часто-часто заморгала, и по ее несчастному лицу покатились слезы, крупные, как бобы.
Володя даже спрашивать ничего не стал. Он так дал по газам, что машинка чуть не на задние колеса вскочила.
– Ничего, теща! Крепись! Не может быть, чтобы опоздали! Неужели не веришь?!
Глава 7
Кто тянет за язык?
Василиса сидела на стуле и ждала, когда мастерица начнет делать из нее красавицу.
– Только никакой «прелести» мне больше не надо. Просто покрась в белый цвет, и все.
– Не бойтесь, я уже тогда поняла, что «кокосовая прелесть» – не ваш стиль. Но и в белый вам не пойдет. Лучше вот в этот покрашу, в каштановый.
– А точно хорошо будет? – усомнилась Василиса. – Буду как морковь, «девица в темнице». Мне сегодня на свидание, между прочим.
– Да ну? А что, расследование уже забросили? – подняла девчонка брови.
– А ты… ты откуда про расследование знаешь? Справки наводила? – хотела вскочить Василиса, но простыня на ее плечах не давала шевельнуться. – Ты чего так завязала туго?
– Да простыня маленькая, пришлось потуже. А про ваше хобби и справок наводить не нужно. У нас уже все знают. Тут прибежала как-то Юлька, трясется вся: «Все, не могу, нами уже ФСБ заинтересовалась! Ах, я не могу в таком напряге работать, у меня бизнес, между прочим, нелегальный! Ладно, мелкой сошке я еще свожу синяки да царапины, но ФСБ я не потяну!» А чего, вы правда фээсбэшницы?
– Не будем бросаться красивыми буквами, скажем проще: мы – частные детективы, – жмурила Василиса глаза, потому что краска упрямо наползала на брови. – На вашу парикмахерскую поступил сигнал, нас попросили заняться этим делом, ну и пришлось… Глаза вытри, а? Да что ты себе трешь? Мне вытри.
– Ну и о чем же сигналили?
– А то ты сама не знаешь! И вообще – отчего это в обычной парикмахерской творятся какие-то жуткие вещи: бантики, змейки… пугаются мастера, клиенты… теперь вот вообще «Клеопатру» закрыли, приходится к вам на дом бегать. Ну, нас и просили разобраться. Вот мы и разбираемся. А тебе что, интересно?
