– А как же! Я третий год являюсь директором частного детективного агентства, а тут вдруг такая конкуренция… Мое веселье можно понять.
Из дальних углов послышались вздохи и ворчанье:
– Детективов развелось, как собак. Скоро не будем успевать преступления совершать, – тихонько возмущался Леонид.
– Если вам, господин директор, нужны еще сотрудники, я могу предложить себя, – не растерялась Даша. – У меня прекрасные связи в бандитском мире.
– С-с-стерва! – рявкнул супруг и попытался ногой дотянуться до любимой.
– Не обращайте на них внимания, – вклинилась в разговор Василиса. – Милые бранятся, только тешатся. Так что там было дальше?
– А про что я рассказывал?
– Про меня! Что вы восхитились моим увлечением. Я имею в виду – детективами.
– Ах, ну да! Восхитился – это сильно сказано. Сначала я просто хотел показать вам ваше место. Место женщины – у очага! Но неловко было сразу подходить к вам и наставлять на путь истинный. Надо было хоть как-то познакомиться. Я стал за вами наблюдать и увидел, что вы опять погрузились в какое-то дело. Очень хотелось выяснить все самому, а потом ткнуть вас носом и показать, как работают настоящие профессионалы.
– Ну и как? – усмехнулась Василиса. – Ткнули?
– Не получилось. Оказывается, вы и в самом деле как-то умудрились выйти на преступников. Сегодня я собирался предложить вам…
– Неужели руку и сердце? – послышался из угла голос Часиковой. – В жизни всегда есть место подвигу!
– С чего бы мне руками разбрасываться?! Я собирался предложить вам с Людмилой Ефимовной работать у меня штатными детективами. Пригласил в офис, но потом решил, что лучше будет, если я вас позову в ресторан. Все же мы не настолько одеревеневшие чиновники, что не можем решить такой вопрос за столом. Однако подъехал к вашему подъезду, а вы мне навстречу! И даже ведь не заметили!
– Ха! Просто сделала вид, – театрально усмехнулась Василиса, мысленно проклиная свою близорукость.
– А дальше – только профессионализм, – закончил рассказ Александр Сергеевич. – Ну так как? Вы согласны работать вместе?
– Нет, их послушать, так они прям в Венеции какой-то! Прям конгресс у них тут открылся! – возмутился Ленчик. – Вы молитесь лучше, чтобы отсюда на своих ногах выйти! Я так что-то сомневаться уже в этом начал.
Василиса с ответом медлила. Вообще-то, ее разрывали противоречивые чувства. С одной стороны – это было так лестно, что наконец-то их с Люсей труды оценили по достоинству. С другой – обидно, что по достоинству оценили только труды. А как же тайная любовь? Которая с первого взгляда? Только Василиса начала думать, что она существует, а оказывается – Люсенька похлопотала! Ну, с Люсей будет отдельный разговор! Если, конечно, они отсюда действительно выберутся.
Между тем время шло, а никто к ним не торопился. Сначала в доме стояла тишина, потом стали слышны какие-то звуки. Позже и вовсе что-то загромыхало, доносились отдельные выкрики, мат, топот.
– Это что, у вас всегда так развлекаются? – спросила Василиса Ленчика.
Тот, польщенный вниманием, по-верблюжьи начал задирать голову:
– А чего нам, пацанам? Как хотим, так и отдыхаем! Запросто можем себе позволить кутеж устроить.
– Мужчины, – стала хныкать Даша, – у кого есть сотовый? Давайте позвоним в милицию, а? Ну пусть уже нас кто-нибудь освободит!
Мужчины даже не шелохнулись. А Ленчик жутко обиделся за своих друзей:
– Дашка, ты ваще! Ты чо, блин, думаешь, у нас одни лохи работают? Они же нас сперва обшмонали, как надо, а уже потом сюда побросали!
– Василиса! Но нас-то с вами ведь не шмонали! Доставайте хоть вы свой, что ли!
– Не достану. Из принципа, – поджала губы Василиса Олеговна.
На день рождения сын подарил ей хорошенький маленький аппаратик, однако ни она, ни Люся никогда им не пользовались. Он лежал у них на бархатной подушечке в серванте, за стеклом, и подруги изредка показывали его гостям как дорогое украшение. Телефон давно разрядился, на нем, наверное, кончились и деньги, которые сын положил на Василисин номер. И уже сколько раз Василиса и Люся об этом жалели, но бархатной подушечки телефон не покидал.
– А у меня нет телефона, – всхлипнула Часикова.
– Правильно! Потому что потеряла! А я тебе дарил, между прочим, – напомнил Ленчик и снова замолчал.
Теперь вверху раздавались выстрелы.
– Ну наконец-то! – оживилась Василиса. – Это нас нашли и пришли выручать. Я знала, мой сынок не бросит маму. Он обязательно ее отыщет, хоть из-под земли вытащит!
– Из-под земли, скорее всего, и вытащит, – дрожащим голосом пролепетал Ленчик. – Это вовсе не освобождать нас пришли. Это наши за Пулей съездили.
– Что-то неважно у вас поживают, – фыркнула из своего угла Даша. – Что же у них, на четыре-то пули денег не хватило? За одной и то пришлось куда-то ехать?
– Ты чо, блин, не помнишь? Я ж тебе рассказывал! Пуля – это наш штатный исполнитель. Ну, киллер по-вашему. А Пулей зовут, потому что… Зовут, да и все, откуда я знаю почему! Только у него такой обычай – он перед тем, как расстрелять кого-то, сначала тренируется. И если несколько человек предстоит положить, так очень ему нравится из пистолета их, как из пулемета, расстреливать. Тра-та-та! И все. Потому и тренируется. Вот и сейчас… Слышите? Три раза быстро, а один выстрел чуть позже. Это мой, наверное. Видать, сомневается еще братва, стоит ли меня пулять… – растрогался Ленчик.
– Они просто еще думают – расстрелять тебя или чем похитрее удушить, – успокоил Александр Сергеевич.
Даша не выдержала:
– Да вы что? Свихнулись тут совсем? Рассуждают они, кого как убивать будут! Думать надо, как отсюда слинять поскорее!
– А чего тут думать? Стены не пробьешь, я пробовал, – печально нудил Ленчик. – Двери нам фиг откроют. Даже щелей не видно. Да еще темнота эта! Хоть бы свет врубили, что ли!
– А я придумала, – негромко сказала Василиса. – Если честно, то и не я вовсе. Все порядочные люди так делают. Надо просто кому-то притвориться мертвым… ну или скажем, что у него сердечный приступ… К бедолаге подойдут, а наши мужчины долбанут тюремщика по голове. По-моему, это шанс.
– Это смотря кто придет. Дыню, например, сколько по башке ни лупи, он только злее становится, – не согласился Ленчик.
– Но попробовать-то можно. Леонид, перестань скулить! – скомандовала Дарья. – Сейчас мы так и сделаем. А если что не получится, так все на этих свалим – скажем, и сами не знали, что они придумали. Так, Василиса Олеговна, немедленно ложитесь на пол и начинайте стонать!
– Если она притворится мертвой, то можно уже не стонать, – резонно заметил Александр Сергеевич.
– Нет, господа! Извините! А почему это я?! – возмутилась Василиса. – Я, значит, им идею подарила, а теперь сама же должна еще и в мертвеца превращаться…
– Вы уже старенькая, вам быстрее поверят, – ввернула Даша.
– Чего? Старенькая? – взвилась Василиса. – А ну, сама ложись! Скажем, что тебя по-женски прихватило. Неожиданная беременность. С вами, с молодыми, такое частенько случается, тоже легко поверят.
– Вы лучше вместе ложитесь. Если с одной не пролезет, так, может, с другой получится, – выдал умную мысль Ленчик.
Александр Сергеевич с трудом поднялся, подошел к Василисе и вежливо попросил:
– Залезьте ко мне в брюки, пожалуйста.
Василиса засмущалась, покраснела до самых сапог, но просьбу выполнила. Она понимала: это, может быть, последнее желание мужчины… в этой бренной… грешной жизни…
– Что вы… Что вы делаете?! – дернулся тот. – Я вам про брючный карман говорю! Там, в кармашке, маленький такой ключик… Вы его вытащите, надо же эти кандалы снять. А мне самому неудобно.
Василиса нервно всхлипнула и полезла теперь уже в карман. Рука ее натолкнулась на… Боже, нет, не сейчас. Какой милый, однако ж, детективчик!
– Ну что вы там роетесь! – нервничал хозяин брюк. – Достали? Теперь… Вы наручники-то снимать умеете?
Василиса до наручников никогда дела не доводила, однако здесь управилась.
– Нет! Ты, Леня, только посмотри! У него ключ от наручников, а он сидит! Гад! Три раза гад! – вопила Даша. – Снимите с нас наручники!
– С вас сниму, а муж обойдется, – буркнул освобожденный.
Василисе руки не связывали, а сам он вывихнул ногу, поэтому боялся пошевелиться и приходил в себя. Вот до сих пор с наручниками и временил. Сейчас же сообразил, что больше ждать нечего, пора действовать. Подошел к Даше и коротко приказал:
– Визжи! Только громче.
Дарья возопила сиреной. От ее крика заложило уши. Василиса, дабы не терять времени, принялась дубасить по двери ногой. Чтобы не отбиваться от коллектива, дурниной заорал и Ленчик.
Кто-то подошел к щеколде с той стороны, и дверь распахнулась.
– Кому орем? – перекидывая жвачку во рту, спросил охранник.
– Тихо, – прошептал Александр Сергеевич. – Василиса Олеговна, соорудите мужчине кляп.
