Однако нашим героям суждено было быть вместе совсем недолго. Сразу после женитьбы князь вынужден был уехать на очередную войну. То были турки, кажется… Впрочем, это не столь важно. А важно то, что на войне, в гуще сражения князь Радомир был ранен, а большинство его слуг и приближенных и вовсе полегли на поле боя, и, так как тело князя не нашли, его также посчитали убитым… Радомир спасся чудом, окровавленного, не приходящего в сознание, его обнаружили жители деревеньки, расположенной неподалеку, пришедшие после битвы за трофеями. Две старухи выходили Радомира, выпаивая травяными отварами и обрабатывая раны салом и медом… Но все это заняло достаточно продолжительное время.
Даниил пожевал губами и замолчал. Арина беспокойно кашлянула.
— А она?.. Она не знала?? Он вернулся к ней?
Даниил покачал головой.
— Получилось, почти, как у Шекспира. Вы ведь помните? Нет повести печальнее на свете… наши герои, конечно, не были столь юны, как литературные, но от этого история не становится менее трагичной…
— И… и он не успел сообщить, что выжил?..
— Он почти успел… В те времена почта работала, как вы понимаете, совсем не так, как в нынешние дни. Однако плохие вести по какой-то причине всегда разносились быстрее…
Получив известие о гибели князя, княгиня наложила на себя руки, бросившись с самой высокой башни замка. Смысла жить дальше она, сожалению, не видела… В это самое время князь, живой и относительно здоровый, въезжал в ворота родового замка.
Арина подавлено молчала.
— Какой ужас… А что стало с ним?
— С ним-то… С ним потом много неприятностей приключилось. Но это уже другая история.
Глаза Даниила затуманились, некоторое время он смотрел куда-то за горизонт. Губы его тронула горькая улыбка, и он негромко произнес:
— Mais pourquoi j'ai survИcu Ю toi, mon amour?..
Арина вопросительно на него взглянула. Даниил улыбнулся и как будто стряхнул наваждение.
— Французским не владеете? Какая досада… хотя… Все ведь поправимо. Просто еще не время.
Мимо промчались две скорые помощи, дико и тревожно завывая сиренами.
— Грустная история, — через силу проговорила Арина, проводя рукой по лицу. — А эти Ева и Радомир… Они существовали? Вы же их не придумали? И все это было на самом деле?..
— Конечно. Это вполне могло быть на самом деле. Подобная история не могла просто кануть в небытие и раствориться, и когда-нибудь участники тех событий обязательно встретятся вновь, чтобы завершить все то, что не успели. Не договорили, не долюбили… Теперь вы меня понимаете?
Арина помолчала, задумчиво глядя в пространство.
— Да, кажется, понимаю. В моем случае ведь тоже все сложилось не так, как должно было, учитывая времена, когда все это имело место… Если вообще имело, конечно. Хотя… как это понять, не представляю. Должна признаться, я тоже чувствую какую-то сплошную незавершенность, недосказанность…
— Об этом-то я и толкую. Все подобные истории имеют право на свое продолжение… Вы приглядитесь к вашему замечательном знакомцу повнимательнее. Он по определению не так прост, как хотелось бы. Вероятно, при более пристальном анализе взаимоотношений с ним вы заметите ряд несоответствий, недомолвок и других странностей, которые до сего момента воспринимались вами как должное. Напрягитесь, понаблюдайте. Хуже-то уж точно от этого не будет… А потом вы поведаете мне о своих наблюдениях, и, возможно, мы вместе придем к каким-нибудь интересным выводам.
Арина шла и смотрела под ноги, кивая в такт словам Даниила.
— На все имеются свои причины… Какие-то лежат на поверхности, а какие-то скрыты. Вот, к примеру, возьмем вашего неординарного приятеля. Он ведь неспроста начал с вами общаться, не так ли? Как и я, собственно, но я своего интереса не скрываю. Кстати, давно хотел вас спросить, как бы вы определили его отношение к вам, положа руку на сердце?
Арина подумала пару мгновений и неуверенно произнесла единственное, на ее взгляд, подходящее определение:
— Вероятно, забота…
— Забота? Пожалуй. Или… контроль.
Арина удивилась, как точно подобрал Даниил определение тому, чего она сама толком не осознавала. То, как с ней обращается Ярослав, это именно контроль. Лаер практически полностью контролирует все ее перемещения и, кажется, скоро начнет контролировать ее мысли. Если уже не контролирует…
— Вы ведь довольно часто общаетесь с ним, — подтолкнул ее размышления Даниил, серые глаза внимательно изучали лицо девушки, — встречаетесь, ходите куда-то.
— Да, — тихо откликнулась Арина, очнувшись от дум, — постоянно, можно сказать. С момента нашего знакомства он действительно сопровождает меня практически повсюду.
Даниил удовлетворенно кивнул.
— Вот вы и подумайте на досуге, зачем он это делает. Как ни крути, а все ведь замыкается именно на этом прекрасном молодом человеке.
На том и расстались.
Арина перешла улицу и глубоко вдохнула теплый вечерний воздух. Пахло городом. Пылью, бензином, нагретым за день асфальтом и немного сдобными булочками. Возле подъезда, нарушая правила парковки, стоял огромный черный джип. Рядом с ним помещался бритый налысо молодой парень, показавшийся Арине смутно знакомым, он жевал жвачку и крутил в руке ключи с блестящим брелоком. Парень смерил Арину нахальным взглядом. Ключи звякнули.
— Подвезти, принцесса? — довольно развязно предложил лысый.
— Спасибо, пешком постою, — буркнула Арина и прибавила шаг.
— А че так, — донеслось ей вслед, — не ну мне не западло, поехали?
Арина не оборачиваясь покачала головой. Нездоровый ажиотаж вокруг собственной персоны понемногу начинал утомлять.
«Пользуюсь спросом, как дешевая колбаса, — нервно подумала Арина, — какого теперь надо этому лысому?..»
В витрине магазина она увидела, что джип медленно двинулся следом. Арина нырнула в подворотню со шлагбаумом и быстрым шагом пересекла незнакомый двор, выйдя к метро через арку соседнего дома. Ни бритого парня, ни джипа возле метро не оказалось.
«Чего им всем от меня надо? — угрюмо размышляла Арина, спускаясь в метрополитен. — Какой-то подозрительный урожай на мужиков — красивых и не очень — за последние пару месяцев. Сильно сомневаюсь, что дело в моей потрясающей неотразимости… Определенно, вокруг что-то происходит, какая-то возня, но с чем это связано и во что все это выльется пока совершенно непонятно… Одно я знаю наверняка, с момента встречи с Ярославом моя тихая жизнь явно получила некое ускорение. Осталась самая малость — определить направление этого вектора…».
* * *
К Арининому глубокому сожалению, наряду с новыми знакомствами, неожиданно активизировались и старые связи, вероятно, подвластные все той же таинственной движущей силе. После какой-то особенно нудной лекции по высшей математике, Арина и Аля выкатились на крыльцо институтского корпуса. Аля, уже привыкшая к Арининой отрешенности, привлекла ее внимание неожиданным вопросом.
