За всем этим наблюдали обычные люди, им закон запрещал участвовать в войнах, но видеть они могли всё. События игровых войн, «охот», расследований и поединков активно освещались в средствах массовой информации, про них писали книги и снимали фильмы. Между обычными людьми и элитой ещё больше выросло отчуждение. Элита не стала калечить психику людей, применяя нейрохирургические операции, наркотики, психотронное внушение. Основой её власти стало недопущение обычных людей к научному знанию.
Продолжалось изучение и развитие Третьей сигнальной системы, бывшие изгои достигли успехов, утраченных в настоящее время. Например, они научились существенно продлевать жизнь только за счёт использования Третьей сигнальной системы. Вели они и работу с целью помочь обычным людям развить высшие способности — с тем, что дети оказываются недостойны родителей, смириться невозможно. В ходе исследований изгои выяснили — проявление высших способностей не эволюция, а спонтанная мутация. Потенциал каждого человека колоссален, но закрыт неким экраном, и снять его невероятно сложно. Фактически «одарённость» — случайно появляющиеся трещины в экране. Открытие было засекречено. В руки Великого Кольца оно попало случайно. Параллельно раса господ начала изучение космического пространства. В этот же период она узнала о системе Великого Кольца.
Изучение передач Великого Кольца показало, что в системе Кольца фактически запрещено развитие Третьей сигнальной системы. Раса господ пришла к выводу — история одарённых изгоев повторится в масштабе Галактики и нужен превентивный удар.
Как уже отмечено, псевдоцивилизация находилась в насыщенном звёздном скоплении, и поэтому одна из цивилизаций, входящая в Великое Кольцо, — цивилизация Ризы, была, по космическим масштабам, недалеко. Именно в этот период её исследовательский звездолёт и открыл Тирин. Ризяне на тот момент уже более тысячи лет совершали межзвёздные полёты, но Тирин не открыли, он находился на окраине скопления. Звездолёт ризян вышел на орбиту, назвал себя на языке Кольца, начал приём телепередач и открытой информации во всепланетной компьютерной сети. Олигархия была не готова к войне и поэтому решила выдать себя за обычную цивилизацию. Но они переоценили свои возможности. Анализ телепередач и информации из компьютерной сети показал ризянам признаки социального нездоровья. Тогда до боевого столкновения не дошло, и звездолёт свободно улетел.
На Ризе научная проработка информации показала истинный характер псевдоцивилизации и установила, что её технологический уровень отстаёт от уровня Ризы, но Тирин развивается невероятными темпами, и если немедленно не принять меры, преимущество будет упущено. Ризяне действовали решительно, исполнив долг перед Галактикой в полной мере. Риза создала боевой звёздный флот и, применив на практике Первый Закон Великого Кольца, атаковала Тирин. Бой в космосе был жесток и скоротечен. Из пятидесяти звездолётов вторжения погибло двенадцать, система противокосмической обороны Тирина и его боевой флот из ста звездолётов были уничтожены. Ризяне потребовали от тиринцев освободить от населения большие города, основу военно–космической промышленности, и, когда ультиматум был выполнен, уничтожили их.
Одновременно в поле зрения транслировались картины битвы. Фантасмагорически красочно вели огонь сигарообразные звездолёты ризян и тиринцев. Взрывались корабли, превращаясь в пронизанные огнём туманности. Впечатляли окружённая сиянием плазмоидов оборона, а затем взрывы трёх тиринских орбитальных крепостей, утопившие каждую в море пламени. Термоядерные удары по планете, особенно по ночной стороне, воспринимались из космоса немыслимо яркими, светозарными вспышками. Уничтожаемые системой противоракетной обороны ризянские боеголовки расцвечивали небо насыщенными сполохами. Чудовищные взрывы сметали гигантские сооружения мегаполисов. Операторам удалось передать весь ужас и очарование войны.
— Вторжение начали не сразу, — продолжал голос. — Вначале флот провёл информационную войну. Через телевидение и компьютерную сеть населению Тирина разъясняли преступность режима интеллектуальной сегрегации, равно как и общественное устройство в Великом Кольце. Поскольку интеллектуальная олигархия не применяла особых методов воздействия на психику, это было возможно. Была создана оперативно–агентурная сеть, ризяне и тиринцы похожи, и после небольшого медицинского вмешательства внешний облик ризян–агентов становился неотличим от облика тиринцев. Тем не менее война продолжалась пятнадцать лет и потребовала большого подкрепления с Ризы. Олигархия тоже не теряла времени даром и разработала массу новых эффективных систем вооружения.
Война стоила жизни десяткам миллионов тиринцев и миллиону ризян. Главную роль в победе сыграло только вовремя реализованное технологическое преимущество.
Высокоинтеллектуальную олигархию уничтожили физически почти поголовно. Её представители не сдавались в плен, мера же ненависти к ним оставалась чрезвычайно высокой. Погибло также много обычных тиринцев, сохранивших верность олигархии.
Сцены боёв на планете впечатляли не меньше, чем битва в космосе. Необычные летательные аппараты поливали огнём друг друга и позиции противника. Воины в серебристых и тёмно–синих глянцевых скафандрах, игравших роль защитных доспехов, и наземная техника вели огонь из лазерного и плазменного оружия, схватки были очень зрелищными. Фортификационные сооружения из сверхпрочных строительных материалов яростно «отплёвывались» огнём от атакующей техники. Это тоже очаровывало невероятно и манило.
— После освобождения на Тирине приняли закон о временном замораживании развития Третьей сигнальной системы, аналогичный закону Великого Кольца, и ситуация стабилизировалась, — продолжал голос. — Сейчас Тирин является обычной планетой.
С тех пор прошло десять тысяч лет.
Многотысячелетние исследования Третьей сигнальной системы показали — её развитие крайне опасно, оно ослабляет центры торможения, в конечном итоге усиливая пробуждение и развитие танатоса. Главное, оно при этом даёт большое могущество, как личное, так и общее, применительно к элите, полностью выводя поражённую танатосом элиту из–под контроля личности и общества. Вместе с тем темпы развития Тирина, как и темпы развития многих фашистских государств, возникавших на более низком историческом уровне, показывают: именно Тирин — оптимальный путь развития. Но в извращённом мироздании оптимально не всегда человечно, и красота опасна. Конечно, исследования Третьей сигнальной системы нужно продолжать. Но его разумнее вести извне, а не изнутри, не стимулируя развития высших способностей. Тирин показал всю меру опасности Оптимума и красоты. Он не уничтожил систему Великого Кольца и не переделал по своему образу и подобию только потому, что был вовремя остановлен!
В то же время в произошедшей на Тирине трагедии по–своему были правы обе стороны: и система Великого Кольца с обычными людьми Тирина, и одарённые изгои. И она закономерна: если высшие способности сознания начинают масштабно пробуждать, будучи не готовы к этому, — страшные силы преждевременного познания выходят из–под контроля.
Наступила тишина.
В поле зрения вспыхнул центр Галактики. Тысячи и тысячи звёзд сияли на предельно небольших расстояниях друг от друга, поражая великолепием.
— К сожалению, — продолжил голос, — события на Тирине не всё, и не главное, о чём я должен рассказать.
В центре Галактики существует великая цивилизация, по–видимому, так же развивающая Третью сигнальную систему. Она полностью изменила осевое звёздное облако, создав там зону жизни на миллионах планет, не знающих ночной тьмы из–за насыщенности пространства звёздами. Оттуда идут удивительные сообщения — картины сложных, невыразимых нашими понятиями структур. Похоже, эта цивилизация полностью переустраивает ядро Галактики. Видимо, они умеют уменьшать и увеличивать температуру звёзд и переустраивать целые планетные системы. Кажется, что планеты необитаемы, там под километровыми сводами застыли или медленно вращаются прозрачные диски, излучающие голубое сияние. В других мирах встречаются звездовидные формы, окаймлённые тысячами ослепительных фиолетовых шаров, в отличие от дисков, ориентированных вертикально.
Все эти картины были видны в поле зрения.
— Никто не знает, что это: машины, конденсирующие какой–то вид энергии, или психологические воплощения мыслящих существ. Это не секрет и транслируется по Великому Кольцу. Секрет в другом: ещё ни один звездолёт, посланный туда, не вернулся. Очевидно, сверхцивилизация нездорова социально. Видимо, они возомнили себя богами, и, как всегда в таких случаях, стали демонами, погубив души. Слишком опасно будить Тёмное Пламя Кундалини, вечно тлеющее в душе. Оно может легко её сжечь, и не только у отдельных людей, но и у цивилизаций. Поэтому и введено ограничение. Если распространить эти сведения по Галактике, недостаточно зрелые общества не устоят перед соблазном.
