— Йо! Желтая макака! — размахивая заточенной железкой, скособочившись и подпрыгивая за стойкой представитель афроамериканской диаспоры прервал представление старым Лю окружающим своей прелестной спутницы.
— … Ишер. Действительно несравненный цветок, почтивший меня своим присутствием. Спутница моего компаньона, которую он на время поручил мне недостойному.
— Ты козел убил моего брата! — с этими словами лезвие свинореза с грохотом врезалось в стойку оставив на полированном мраморе белеющий шрам и наполнив воздух острым запахом колотого камня. — Йо! Я тебя суку пластать буду!
— Не уберешь ножик, получишь его в задницу, — тихо, но очень убедительно пообещал латинос, не делая, впрочем, никаких опасных движений. — Такие решения, они, клянусь Богом, чреваты проблемами. Многими проблемами… и вполне возможно, в итоге нашего маленького собрания появятся они не у Лю, а у тебя.
— Нас всех собрал имен он, — кивнул в сторону негра русский в ответ на недоумевающий взгляд капитана полиции. — Его брата покромсали. Серьезная заявка. Вот и собрались здесь все, чтобы перетереть тему. Или кого-нибудь ненужного.
— Я? — Лю действительно удивился, или сделал вид, что такое обвинение его поразило. — Клянусь небесами! Мне и в голову не могло прийти совершить подобное! Однако же тот, кто наводит несправедливые обвинения, должен быть готов расстаться с лживым языком.
— Ну-ка встань в профиль, — скомандовала черному королю Инельда и, не дождавшись от него, свирепо мерящего взглядом заслуженного деятеля триады, никаких действий, сама немного сдвинулась в сторону, чтобы осмотреть негра с другого ракурса. — Точно! Один в один такая же морда, как у капитана той пиратской лоханки, которого я выпотрошила!
— Дело начинает проясняться, — задумчиво пробормотал русский. — И осложняться. Как думаешь, за покойного члена семьи, сколько грамм золота следует отдать, чтобы избежать проблем? Я так думаю десять. Ну, в крайнем случае, двадцать. За унцию нужно будет еще кого-нибудь не сильно нужного дать прирезать на сдачу. Латинос поддержал его многозначительным хмыком.
Вабба Джо пустил слюну. Вабба Джо захрипел. Вабба Джо зарычал и в пару к ножу взял в другую руку свою блестящую пушку.
— А что этот клоун вообще тут делает? — Тихонько уточнила девушка у Лю. — Вроде бы остальные люди серьезные, а этот… Или у вас традиция такая, шутов с собою на советы приглашать? Чернокожий главарь побелел от злости так, что сейчас бы его по фотографии не узнал бы даже Интерпол. Скрип его зубов, должно быть, оказался слышан даже снаружи гостиницы.
— Да не, — пояснил ей с охотой русский. — Просто понимаете, общаться с гарными черными хлопцами из здешних трущоб получается лишь тому, кто находится с ними на одном уровне развития. Кстати, а мы раньше не встречались? В МГИМО там или может в институте Патриса Лумумбы?
— Нет. — не отрывая любопытствующего взгляда от беснующегося мафиози девушка, чей возраст заставил бы сильно удивиться большинство присутствующих, тихим, исполненным буквально детским восторгом голосом задала вопрос:
— А почему он не нападает? Да нет — сделать то он ничего не успеет. Но хотя бы выстрелить то он должен? Или попытаться? Или… — Цепочка ассоциаций, промелькнувшая в голове дроу, была абсолютно стандартной для представительницы этого народа. Так что набор гипотез озвученный в ближайшие несколько секунд многие из присутствующих слышали впервые. Во всяком случае большинство из них. — Борьба за главенство в Доме? Или какие-то ритуалы? Или как у светляков поэтическое преддверие поединка? Может быть кровавое причастие, как у вампиров?
В какой то момент искрящиеся огоньки безбрежного веселого, пахнущего сумасшествием любопытства зажегшиеся в глазах Инельды заставили русского невольно податься назад, а Лопеса Да Вега выдать вычурное поэтическое высказывание на испанском, бывшее судя по многочисленным «Мадре де Диос» и «хихо де пута», чрезмерно замысловатым ругательством.
Оно то как раз и разрядило порядком накалившуюся обстановку, после чего Лю обратился с разъяснениями к иномирянке:
— Так значит это вы убили его брата?
— Ну, вероятно, — кивнула дроу. — Во всяком случае, они были довольно похоже.
— Тогда он должен сказать вам спасибо, — заявил вдруг старый мафиози, чем собрал на себе взгляды всех присутствующих. — Во-первых, Вабба Джо был должен родственничку изрядную сумму, о чем тот орал в голос на всех углах. А вторых, он напал на персону, находящуюся под защитой Триады. И, между прочим, об этом было заявлено во всеуслышание! Если бы придурок выжил, то мне во имя сохранения чести пришлось бы объявить войну. А так, можно ограничиться штрафом.
— Чего?! — Взревел главарь чернокожих кастрируемым быком. — Да это она должна платить! Золотом, которого у ней куры не клюют!
— Поддерживаю сторону желтолицых, — быстро заявил русский.
— Почему? — Скосил на него глаза наркобарон.
— Не люблю негров с автоматами, так как негры должны ходить с копьями. А еще люблю прекрасных и, главное, щедрых дам. Миледи ведь не откажется сделать мне небольшой подарок в честь нашего знакомства? Килограмм так на десять-двенадцать желтого металла, что в обилии появился на черном рынке и сбил все цены на то, что мы привозим из Сибири.
— Жирно будет, пусть даже за предотвращение войны группировок, — буркнул Лю. — Два.
— Три.
— Согласны.
— Поддерживаю, — подумав, согласился латинос. — Если заплатят столько же, то я с вами. А Вабба Джо отдаст Лю и пострадавшей от рук черномазых компенсацию, размер которой сейчас определим.
— Символическую, — тут же успокоился как по волшебству негр, прекрасно понявший, что если группировки заключат союз, воспользовавшись удобным поводом, то трущобы с его ребятами может и не обезлюдеют, но явно станут посвободней. — Он все же был пусть и хреновым, но братом…
На этой фразе конфликт был исчерпан. Во всяком случае бойцы групп прикрытия расслабились. На невооруженный взгляд это было конечно же незаметно, но наметанный взор профессиональной убийцы с более чем полувековым стажем (намного более) сразу заметил изменения в моторике и позах бойцов.
Незаметно сбросив два из трех активированных заклинаний личной защиты, Инельда вдохнула полной грудью. Сбрасывая накопившееся напряжение, томно улыбнулась и как гигантская, опасная в своей грации кошка обернулась в сторону своего спутника:
— Мне они понравились. Не все конечно, но некоторую пользу эти «люди» — выделив это слово голосом дроу пристально посмотрела в глаза Лю — могут принести.
— Не будет ли нескромным, если недостойный старый китаец предложит продолжить разговор у него в каморке за чашечкой ароматного пуэра. Недостойному волею богов и случая достался целый цзинь гуа драгоценнейшего сорта «Чая для подношений Императору» и будет неправедным если он будет наслаждаться этим достойным самого Желтого императора даром богов в одиночку. — Отвешенный в сторону Де Вега и русского поклон был исполнен в лучших традициях китайского придворного церемониала, заставив Инельду в очередной раз восхититься объемом и рисунком «паутины слов и деяний» любовно пестуемой старым, как он пару раз высказался «греховодником».
— А я?! — возмущенный вскрик чернокожего мафиози был практически проигнорирован присутствующими. Ну, если не считать кривую ухмылку выходца из СССР и прячущийся в прищуре глаз смех латиноса. Инельда и уж тем более Лю просто не обратили на это высказывание внимания.
Глава 10
Разместившаяся в одном из походных шатров армии Аксимилиана Первого команда наемников очень сильно отличалась от подобных ей любителей крови и золота, мечей и красавиц. То ли тем что между собой вели беседы на каком-то чудовищном языке не понятном даже большей части присутствующих в войске магов. А это между прочим показатель. Ведь все знают как эти книжные черви любят изучать различного рода языки и диалекты, особенно вымершие. Ведь чем древнее гримуар тем зачастую могущественнее записанные в нем заклинания. И по какой-то странной причине совсем уж старые книги на всеобщем к сожалению не встречаются.
А самое больше внимание привлекал их командир. В черной кожаной куртке, с нанесенным на спину изображением черепа, явно принадлежавшего при жизни какому-то демону, потому что вряд ли у кого иного могло быть такое количество рогов и клыков. С лицом, из которого в разным местах торчал обильный пирсинг в виде серебряных шипов. С трехцветной прической, торчащей во все стороны то ли рогами, то ли лакированными прядями и разноцветными глазами. Причем если в правом виднелся хоть и вертикальный, но привычный зрачок, то в левом его функции выполнял вообще невесть каким чудом помещенный в орган зрения череп!
