Небесные стражники, коих было немного, как никто лучше подготовились отражать атаку.
- Аркебузиры, огонь ! - Отдали приказ десятники Небесной Стражи.
Стрелки, уже державшие своё оружие наготове, запалили фитили и стали ждать момента, когда хаоситы подойдут ещё ближе, и, когда каждый аркебузир смог без труда разглядеть гнусную оскалившуюся морду своей цели, вдавили курки. Пули, засвистев, поразили свои мишени: незначительная часть всего воинства Хаоситов попадало с душераздирающими воплями под ноги основной наступающей массы. Демоны, защищённые прочной кожей и панцирями почти не получили повреждений и продолжили свою уверенную поступь.
***
- Докладываю: мощность усилителей - 125%, генерация широкая, 95 градусов, интерференция в допустимых пределах, нейтрализуем поле противника, жизненные показатели псиоников в норме.
- Продолжайте движение и следите, чтобы не было резонанса.
- Докладываю: противник открыл огонь. У дружественных - двухсотые, трёхсотые.
- Запрашиваю корректировку действий. Ждите.
- Принято.
- Это штаб, как слышите, приём?
- Пульс-1-главный на связи, слышу вас хорошо, приём.
- Передаю последние изменения в правилах применения силы. Щит отключён, магическое поле подавляют спецгруппы в городе. Сконцентрируйтесь на защитниках. Разрешаю вести огонь на поражение, уничтожайте возможных командиров противника. Как поняли?
- Понял чётко и ясно!
- Приступайте, штаб, конец связи.
- Есть, конец связи!
***
Тем временем хаоситы, не останавливаясь, врубились в передние ряды. Обычное пушечное мясо не представляло для них сколь-нибудь серьёзной преграды. Погнутые ударами чудовищных лап щиты и сломанные копья разлетались в стороны пополам с кусками тел копьеносцев. Те и не представляли, что их будут насаживать на шипы и когти. Внезапно понимание и страх смерти проснулся в солдатах. То, слабое и невидимое до поры выросло и тяжёлым наждаком тёрла внутренности и завязывало кишки в узел. Однако, Небесным Стражам страх по-прежнему был неведом. Они и джехан, пожалуй, оставались единственной силой, которая сейчас сдерживала нечистые орды. Вот страж разрубил изящной алебардой смердящую тушу зубастой твари точно вдоль, недалеко от него четверорукий гигант поджарил заклинанием целый десяток неуклюжих порождений Хаоса. Но хоть они и сражались доблестно, сила в стражниках странным образом улетучивалась. Это было для них странно. Легко искромсав мечом сотню тварей, очередной стражник с удивлением обнаружил, что устал. Он не мог поверить в это, и, поражённо застыв, в последний момент своего секундного оцепенения почувствовал, как к нему на большой скорости приближается некий. "Дробь из аркебузы? Я смогу уклонится от неё." - Эти мысли быстро пронеслись в его голове и так же быстро прилетела пуля калибра четырнадцать миллиметров. Уклонится от пули он так и не смог - по необъяснимой причине сил у него на это не хватило. Умирая с дырой в груди, безымянный стражник так и не понял, почему Наместница Нишала покинула своих самых верных слуг. Он ещё не знал, что был обречён с самого момента появления на Даране землян и Наблюдающего из Тени. А тем временем, сражённых неизвестным оружием, становилось всё больше.
***
С первого взгляда нападавшие демоны и орды искаженных совершенно не имели никакой дисциплины, организации, четкой стратегии, представляя собой неуправляемое стадо тварей, жаждущих вкусить живой плоти. Это было далеко не так, атака носила четко скоординированный характер, очень помогли земляне со своей спутниковой и воздушной разведкой. Их техника обеспечила решающий перевес в борьбе с почитателями Нишалы.
Гнурд отстраненно наблюдал за мелькающими внизу кварталами Вечного Города, охваченных кровавой резней. Пока низшие демоны увлеченно занимались убийствами местных жителей, бились с остатками расквартированного в столице Легиона, Наблюдающий Из Тени готовился покончить с Огненной Богиней и подчинить Даран власти Хаоса. Вертолеты доставят герольда Аери и отряд лучших солдат России к воротам главного храма, летательные аппараты в пути прикрывала стая огнедышащих фурий. В случае чего последними можно легко пожертвовать.
-Я Дрозд-Один, наблюдаю приближение противника. На три часа. Вероятно, наездники на ящерицах. Охотник-Три, отработай-ка по ним...
-Есть, Дрозд-Один, поворачиваю на боевой заход.
Гнурд дал мысленную команду фуриям броситься врассыпную, дабы не попасть под вращающиеся лопасти "Ночного охотника". Надетая на голову демона радиогарнитура не очень хорошо сидела, ведь рассчитана на людей, но только так можно переговариваться с русскими на дальних дистанциях. Принявшие Хаос в отличие от узколобых фанатиков Пантеона не страдали дремучими предрассудками насчет технологий, если того требует ситуация демоны наравне с силой эфира готовы пользоваться механизмами.
Автоматическая пушка вертолета огневой поддержки с поражающей точностью истребляла виверн. Истерзанные тела Небесных Стражей и их питомцев падали на землю, где становились пищей для голодных тварей.
Гнурд в свою очередь создал для божественной гвардии трудности, забив магический эфир беспорядочными эманациями. Это не позволило Страже применить серьезные колдовские чары в бою. Вслед за этим Ми-28 обрушил на защитников храма град из неуправляемых ракет, убив и покалечив десятки солдат.
-Дрозд-Один, я Охотник-Три, все чисто, можешь высаживать десант.
Когда Ка-62 коснулся каменной кладки, Гнурд уверенной походкой направился к главному Храму. Ограждая демона со всех сторон, выдвинулись и спецназовцы, водя стволами из стороны в сторону и высматривая противника. У самых ворот Гнурд остановился и ударил посохом в камень, которым был вымощен двор. Удар был не простым, от него пошла кругами по воздуху странная волна и отозвалась гулким эхом в глубинах храма. Демон хотел, чтобы его враги знали, что он уже здесь.
- Я пришёл совершить предначертанное! - Громко прокричал Наблюдающий из Тени. Пожалуй, его слышали далеко за пределами храма, страшный голос разнёсся над городом и после этого надолго повисла оглушительная тишина, в которой не было слышно даже звуков бушующего пламени, пожирающего постройки. - Этот мир пал!
- Вы не сможете прятаться там вечно! - Его голос уже не заглушал шум огня. Наоборот, ветер, дующий по направлению к огненному шторму, и издаваемый ими гул сливался с яростным криком Гнурда. Его безумие начало становиться осязаемым. - Сдавайтесь немедленно, и я обещаю, что вас пощадят!
- Извини, я всё ждал, когда ты прочистишь себе горло. Поди першит от многовекового иссушения?
- Уназир. Вот так встреча! Всё ещё прикрываешься стенами храмов и своими приспешниками. Мешки с песком будут надёжнее, знаешь ли.
- А я вижу, ты завёл себе новых друзей. И как они на вкус, ещё не распробовал?
- Похоже, многовековая сушь у тебя вместо мозгов, Уназир...Не хочешь сдаваться по-хорошему?
- Может, перейдём к делу, или ты собираешься дальше упражняться в красноречии?
- Да, изволь...Вам лучше отойти, хоть вы и не восприимчивы к магии, но так будет безопаснее. - Последнюю фразу Гнурд бросил уже охране. Солдаты поспешно рассеялись по периметру, ближе к каменной ограде.
Двое сошлись в поединке. Конечно, Уназир понимал, что у него самого шансов нет, но решил дать шанс Мирре.
Гнурд выстрелил из наконечника посоха силовым зарядом от которого Уназир отлетел к массивным ставням. Ударившись о них и отлетев на брусчатку, он на удивление проворно поднялся на ноги и с попытался бороться с демоном своим боевым заклинанием. Сине-чёрный сгусток ударил в Гнурда, не причинив ему ровным счётом никакого вреда. Глаза хаосита загорелись ненавистью.
- Я знаю, что ты способен на большее, так хватит притворяться! - Закричал он.
- Я всего лишь разогреваюсь. - Спокойно ответил Уназир. Вокруг него в чистом воздухе начал вырисовываться сложный многоугольник, зелёные грани которого содержали письмена. Затем из рук учителя ударили такие же магические струи ослепительного изумрудного света. Но демон лишь поморщился, когда они начали, соприкоснулись с его телом и начали высекать яркие искры. Гнурд, как ни в чём не бывало, стал сближаться со своим оппонентом. И когда тот оказался на расстоянии вытянутой руки, достал из-за спины меч из чёрной стали, странно зазубренный. Момент - и Уназир дёрнулся. Он смотрел демону прямо в глаза - его удивляло, что тот совершенно спокоен. Гнурд вытащил воткнутый по самую рукоять страшный меч и отбросил тело Уназира.
- Земляне не любят спектаклей. Даже если бы не это замечательное оружие, сработанное земными оружейниками, я бы тебя просто испепелил...Заканчивайте с ним! - Эта последняя фраза снова была адресована спецназу. Гнурд распахнул ударом ноги массивные двери храма. За его спиной раздались несколько очередей и ряд контрольных выстрелов.
