— Разумно, — заметила Рона. — Пойдем со мной, я покажу тебе чужаков. Мы задерживали их на площади под предлогом переговоров. Ведь рассуждая логически гетеры с вами еще не встречались.
Русич приблизился к большому баку с водой, зачерпнул ладошками прохладную жидкость и умыл лицо. Чуть подумав, он резко опустил всю голову в бак. Спустя мгновение, под смех Мелоун, Олесь, фыркая начал вытираться сероватой холстиной.
Хмель постепенно улетучивался. Окинув взглядом зал, Храбров увидел спящих землян. Наемники постелили матрасы прямо на полу заведения и в последние дни отсюда уже не уходили. Исключение составляли лишь де Креньян и Салан — им мутантки предоставили отличную комнату в доме напротив.
Русич набрал ведро воды, пошел к Саттону и опрокинул его на англичанина. Крис отчаянно заорал, а Рона от души расхохоталась.
— Какого черта? — возмущенно произнес англичанин, протирая глаза.
— Можешь использовать данный метод для подъема остальных, — с улыбкой сказал Олесь. — У нас гости. Пора приводить себя в порядок.
— Отличные новости, — вымолвил Крис, берясь за пустое ведро.
Сразу было видно, что возможность повеселиться юноша не упустит. Храбров и Мелоун подходили к двери, когда сзади раздался первый ужасный вопль. Саттон приступил к выполнению приказа немедленно.
Пройдя пар кварталов, оливийка свернула в подъезд шестиэтажного здания. Судя по хорошему внешнему виду, еще совсем недавно в нем проживали люди. Теперь каждый шаг отдавался глухим раскатистым эхом — виднелись распахнутые двери, перевернутая мебель, брошенные вещи. Тасконки покидали дома слишком поспешно. Мутантки не смогли забрать с собой много вещей.
Рона проследовала по широкому коридору и повернула направо. Вскоре они оказались в скромной трехкомнатной квартире. Через несколько шагов гетера приложила палец к губам.
— Тихо, — прошептала Мелоун. — Иди сюда.
Землянин осторожно двинулся к оконному проему. Выглянув наружу, Храбров сразу увидел наемников. Четыре воина стояли в центре площади. Трое из сотни Канна и Лоран Пеньель. Француз оказался на Тасконе два с половиной года назад и считался старожилом. Вместе с Олесем он побывал во многих сражениях. Несколько раз Лоран доходил с ветеранами до границ Морсвила. Видимо, его взяли в качестве проводника.
Русич обернулся к мутантке, и произнес:
— Здесь трое врагов и один воин из моей сотни. Он нужен мне живым.
— Как скажешь, — пожала плечами Рона. — Я приведу в заведение всех, а вы разбирайтесь сами. В конце концов, это не мое дело.
Той же дорогой Храбров вернулся к друзьям. К его приходу наёмники были уже на ногах. Многих еще покачивало, но это роли не играло. Даже в таком состоянии земляне могли сражаться с любым врагом. Первым к Олесю подошел Тино.
— Начинается вторжение? — спросил самурай.
— Нет, — ответил русич. — Пока явились только четверо разведчиков. Трое — люди Канна, с ними Пеньель. У нас появляется возможность узнать обстановку на космодроме. Через пять минут воины будут здесь.
— А если они окажут сопротивление? — проговорил Вацлав.
— Придется их убрать, — ответил Храбров. — Главное, чтобы уцелел Лоран. Мы теперь вне закона, и жалеть солдат противника не нужно. Война жестока и несправедлива. Иногда приходится убивать и бывших соратников.
Именно сейчас земляне окончательно поняли, что возврата к прошлому не будет. Люди, с которыми они сражались несколько лет бок о бок, теперь являются злейшими врагами отряда. Кто первым нанесет удар, тот и уцелеет. Теперь союзниками наемников могли стать только тасконцы, кем бы ни являлись — людьми или мутантами.
Разведчики аланцев вошли в полутемный зал. Глаза не сразу привыкли к слабому освещению. А потому Саттон успел схватить за руку Пеньеля и оттащить его чуть в сторону. Это оказалось как нельзя кстати — один из воинов Канна разглядел мощную фигуру Воржихи.
— Засада! — закричал он, вытаскивая клинок из ножен.
— Сдавайтесь, — тотчас отреагировал Аято. — У вас нет ни единого шанса.
Надо отдать должное противнику. Они тоже были землянами и сражались, как правило, до конца. Несмотря на численное неравенство, наемники все же приняли бой.
Первым делом воины Канна хотели уничтожить проводника. Меч со свистом распорол воздух в том месте, где только что стоял Лоран, любое промедление стоило бы французу жизни.
Разговора с разведчиками не получилось, и Храбров отдал приказ уничтожить врагов. Тотчас сработали три арбалета. Опрокидывая столы, ломая стулья, воины повалились на пол. Возле мертвых тел образовалась огромная лужа крови.
— Вот это да! — изумленно воскликнул Пеньель. — Олесь, Жак, Тино… Вы живы!
— Как видишь, — с улыбкой произнес де Креньян.
— А аланцы объявили, что загнали группу в сектор Непримиримых! — вымолвил Лоран.
— Они не солгали, — подтвердил Тино, усаживаясь на стул. — Мы сумели выбраться из западни. К сожалению, не без потерь. Скажи лучше, как ты здесь оказался?
— Довольно просто, — спокойно ответил наемник. — Все земляне теперь подчинены Оливеру, он командует лагерем на «Центральном». Полковник Возан приказал провести разведку сектора Гетер. Люди Канна плохо знакомы с окрестностями Морсвила, а потому выбор пал на меня. Мерзавцы решили рискнуть и представиться гетерам вашими друзьями. Ко мне приставили трех надзирателей, отобрали кинжал и меч. В город я вошел без оружия.
— Не доверяют… — усмехнулся самурай.
— Само собой, — проговорил Пеньель. — Когда вас обвинили в предательстве, Стюарт чуть не прикончил майора. Аланец предусмотрительно направил пулеметы вышек на нас. Мы сидели в бараке больше двадцати дней. Пол разрубил всю мебель от бессилия…
— Ситуация ясна, — вымолвил Храбров. — Остается один вопрос — кто выболтал о плане похода? По утверждению Линды, Стоун знал о выводе гетер уже через несколько часов.
В ответ француз только пожал плечами.
— Стюарт тоже ломал голову над этой проблемой, — сказал Лоран. — Увы, все усилия оказались тщетны. Предателя в лагере найти так и не удалось.
— Но он там! — уверенно произнес Аято. — В нашем отряде его быть не должно. Аланец тогда вряд ли бы что-нибудь узнал. Ведь у мерзавца возникли большие сложности с передачей информации. Майор не успел перехватить колонну…
— Или не желал, — добавила Линда. — Его цель состояла в другом. Мутантки Стила не интересовали, он любой ценой хотел уничтожить Олеся. И добился своего. Теперь факт становится очевидным.
— Но кто же предал группу? — не унимался японец.
— Из тех, кто присутствовал на Совете, в лагере остались пятеро, — рассудительно заметил Родригес. — Стюарт, Пеньель. Азамат, Оливейра и Костидес. Вывод напрашивается сам собой — один из них.
— Вот-вот, — кивнул головой француз. — Так же думает и Пол. Но кто именно? Все названные люди на Тасконе уже больше полутора лет. Не раз бывали в боях и за спинами друзей не прятались. Подозревать можно любого.
— Да, задача непростая, — сказал де Креньян. — Впрочем, Стюарта из списка я бы вычеркнул. Мы знаем его слишком хорошо. Остается четверо. Извини за эти слова, Лоран.
— Все нормально, — улыбнулся Пеньель. — Когда речь идет об измене, подобные обиды неуместны. Хочу лишь отметить, что Канн как-то своеобразно относится к названной четверке. Он не ставит нас в наряды, не привлекает на охрану колонн…
— Хочешь сказать, предатель его человек? — спросил Хосе.
— Мне так кажется, — вымолвил француз. — Пол ищет доносчика, а Оливер пытается обезопасить мерзавца…
— Разумно, — проговорил Олесь. — Но сейчас мне в голову пришла одна интересная мысль. Шанс не велик, однако его надо обязательно использовать. Сколько людей привел с собой Канн на «Центральный»?
— Тридцать, — непонимающе ответил Лоран.
— Хорошо… Очень хорошо, — с улыбкой на лице произнес русич.
Наемники с интересом смотрели на Храброва. Они ожидали пояснений. Вместо этого, Олесь положил руку на плечо Пеньеля и с просьбой в голосе сказал:
— Лоран, тебе придется вернуться в лагерь.
— На базу? — удивленно воскликнул француз. — А как я объясню смерть своих надсмотрщиков? Оливер наверняка захочет получить от них информацию…
— А ты не говори, что они мертвы, — вымолвил русич. — Отсутствие воинов объяснишь подозрительностью гетер. Колонна ушла, и сведений о ней нет. По мнению аланцев, отряд погиб в секторе Непримиримых. Вот ты и скажешь, будто мутантки хотят видеть Храброва или человека, участвовавшего в экспедиции…
— Не улавливаю смысла, — произнес Дойл.
— Сюда пошлют Стюарта, — усмехнулся Олесь. — Единственный оставшийся в лагере человек, которому оливийки доверяют. Вместе с ним из блокады вытащим ещё с десяток наших товарищей, но делать это надо крайне осторожно. О том, что группа уцелела, сообщишь только Полу. Пусть набирает в отряд наиболее надежных, проверенных людей. И передай — проблему с инъекциями мы решим. Но за антидот придется заплатить.
