и спасти ребёнка.
А затем девушка неудачно споткнулась о валяющийся посреди улицы труп какой-то крылатой твари. Она мельком подумала о том, что нашёлся герой, способный прикончить хотя бы одного монстра, а затем съёжилась, закрыв собой ребёнка.
Но монстр с двадцать второго этажа, который наконец загнал свою жертву, прикончить её не успел. Раздался взрыв, заставивший девушку вздрогнуть, а ребёнка заплакать. Над ними склонилась тень, заставившая выжившую открыть глаза.
- Угроза жизни есть?- Спросил Фокусник. Девушка посмотрела на него пустым взглядом. Охотник вздохнул и рывком поднял её на ноги, проведя быстрый осмотр.- Ничего критичного. Заткни чем-нибудь дыру в плече и оставайся здесь, район безопасен.
Тратить зелья исцеления Охотники могли себе позволить только на умирающих. Всем остальным приходилось потерпеть и дождаться окончания зачистки, после чего целители, если у них оставались силы, помогали пострадавшим, а служащие Гильдии поставляли исцеляющие артефакты и зелья ящиками.
Девушка огляделась по сторонам, наконец заметив живых людей, которые со столь же измотанным видом отдыхали кто где мог. Она нашла в себе силы дойти до ближайшего дерева, под которым уже кто-то сидел, а затем сползла на траву, пытаясь утешить ребёнка, который всё ещё плакал.
- Ваш?- Спросила сидящая рядом женщина. Девушка покачала головой, отрывая более или менее чистый кусок своего платья и заматывая им рану.- Вы не против, если я...- Она не сумела договорить, смешавшись. А затем невпопад продолжила.- Дочь погибла. Я бы...
Девушка молча протянула ребёнка женщине, в глазах которой стояли слёзы. Такое происходило повсеместно. Родители, лишившиеся детей. И дети, потерявшие родителей. Они пытались найти утешение в таких же переживших утрату. И чаще всего это им удавалось, невзирая на все сопутствующие проблемы.
Девушка с улыбкой наблюдала за тем, как женщина нежно укачивала ребёнка, переставшего плакать. А затем мысленно поблагодарила безымянного Охотника, что спас ей жизнь.
***
- Ну давай.- Рычал парень, держащий в руках массивный кузнечный молот. В кузнице за его спиной скрывалась сестра, а потому он не мог бежать.- Подходи.
Оленептиц, только что проломивший забор и ринувшийся к парню, прикончить его не успел. На монстра словно с небес свалился Охотник, вооружённый парой кинжалов, которые немедленно оказались в глазницах твари.
- Скройся.- Бросил седовласый парень, извлекая своё оружие. А во дворе появились новые монстры.
Кузнец отступил назад, наблюдая за сражением Охотника. Он был быстр и силён, разделывался с тварями всего лишь парой ударов, используя самое разнообразное оружие. Двоих даже прикончил топором для колки дров, который валялся во дворе и попался Охотнику под руку.
Этот же топор седовласый швырнул в появившуюся уродливую птицу, которая была окутана светом. Мёртвая тварь рухнула на землю, сломав своим телом и без того не самый целый забор. Это была последняя. Охотник подошёл к кузнецу и окинул его внимательным взглядом.
- Спасибо за...- Начал парень, но был перебит седовласым.
- У тех, кто в кузнице, серьёзные раны есть?- Кузнец покачал головой.- Хорошо. Оставайся здесь, скоро всё закончится. И прости за забор, я не хотел.
Странный парень. Заботиться о сохранности забора в такой момент как минимум странно. Впрочем, своему спасителю кузнец был готов простить и не такое.
***
Разлом, появившийся прямо в центре какого-то дома, разворотил целую улицу одним лишь пространственным искажением. Сейчас прямо на руинах стоявших здесь ранее зданий шёл бой. Сильнейшие Охотники Дома Азартных Костей сталью и магией встречали очередную волну тварей.
В их числе сражались Слабейший и Молния. Глава Дома прошёл все намеченные точки и достиг разлома, успев до его закрытия, а Аврора решила присоединиться, поскольку полностью зачистила отведённый под её ответственность сектор.
Рядовая ситуация. Неожиданностей не предвиделось. Разлом как раз собирались закрывать, когда раздались три последовательных взрыва. Первые два были вызваны раздутыми грибами, которые буквально лопались в момент смерти. А последний организовала одна из магических птиц, подгадав для удара удачный момент.
Слабейший имел сопротивление к магии. Взрывы не нанесли ему вреда, зато отбросили, придав существенное ускорение. Главе Дома Азартных Костей снова "повезло". Как и всегда, впрочем. Он влетел спиной в разлом, который через секунду закрыл Пламень, не успевший остановить свой удар.
Напоследок Слабейший успел бросить лишь одно слово, глядя прямо в наполнившиеся ужасом глаза Авроры.
- Спасибо.
Когда Охотники осознали случившееся, поднялась паника, но что-либо предпринимать было уже поздно. Глава Дома Азартных Костей оказался потерян.
Глава 16. Изнанка.
"- Ещё жив."
С этого началось сообщение, полученное членами Дома Азартных Костей после того, как их глава исчез в разломе. Никто и никогда до того не пытался проникнуть на обратную сторону. Слишком опасно. Да и смысла в том не то чтобы очень много. К тому же, судя по некоторым косвенным признакам, связаться изнутри с внешним миром было невозможно.
Слабейший смог донести своё сообщение, поскольку обладал несколькими особенными артефактами, созданными по принципу тех, что образуют связующую сеть между главами Домов и Гильдии. Такой артефакт мог передать сообщение с любого этажа Башни и даже из Зазеркалья с его пространственными искажениями.
Глава Дома Азартных Костей не поскупился, сделав запас подобных артефактов на случай неожиданностей и раздав их важнейшим представителям Дома Неудачников, неофициальное название которых в очередной раз нашло своё подтверждение.
"- И это точно не Зазеркалья. Я вообще не помню такого места в пределах Башни. Нечто новое. От монстров, которые были сконцентрированы в районе разлома, оторвался. Вокруг туман, что сильно ухудшает видимость и затрудняет мне попытки сориентироваться на местности. Предварительно- город. Постройки чёрные и матовые, материал определить не могу, никогда с таким не встречался. Архитектура чужая, ни одного угла, всё округлое и изогнутое, выглядит неестественно. Вижу странные купола разного размера, назначение определить не могу. Тварей много. Очень. Судя по всему, подтверждается теория о том, что есть в Башне слой глубже Зазеркалья. Следующий сеанс связи ровно через сутки. Пока часы со мной, постараюсь максимально точно определять время пребывания в этом месте и давать отчёты. За мной лезть запрещаю, слишком опасно, будут ненужные жертвы."
На этом отчёт был окончен. Следующие слова главы вызывали разные эмоции у тех, кому предназначались, но безучастным не остался никто.
"- Передайте Таурину, чтобы он перестал сопли жевать и признался девушке, которую любит, жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на глупости. Живи полной жизнью, брат.- Слабейший впервые назвал своего друга таким образом.- Я знаю, Бастион, что ты откажешься принять бремя главы, а потому прошу занять это место Легионера. Ему я готов
